周齐教授：关于经济危机中的佛教作用

——既供佛脚急来抱 犹化好雨润物生
 

金融风暴经济危机又来了，只要生活跟当今经济活动有关的人类社会，就不可能有幸免。如果剥去那些直接导引事件，就会发现，其实这是条古老的因果链条，每当人类犯类似的错误，就会自己把脖子伸进这条锁链里。这条锁链变换着花样，但本质却是亘古未变，那就是人类自己的各种贪婪欲望纽结成的绞索。因而自古至今人们一直在寻求对治的办法，各种思想学说，尤其宗教，都有很多理论被作为人类自我约束的原则或信条。

佛教的产生和普及，很大因素就是由于它对治人之贪欲，在这个意义上说佛教是个禁欲的宗教并不为过。不过，释迦牟尼被尊为佛，并不是由于消极禁欲而成就，而是由于积极自觉的觉悟，觉悟了导致诸苦的因由，还提供了一种解脱途径。所以，释迦牟尼佛否定苦行，否定消极的逃避，提倡积极修行以求觉悟而得解脱的宗教路线。后来的古圣先贤在禁戒贪嗔痴和完善解脱路径方面又有很多发挥。中国古来认同以佛治心的说法，是有其道理的。所以，对于一些能够亲近佛教的人而言，其教义中会有很多资源可以成为消解欲望积聚的助缘，也就有可能化解由于欲望导致的诸多心病。宗教的社会作用复杂，不同的条件下好坏效果都可能产生，更不是解决社会问题的万能药。不过如佛教等历经千百年积淀和历史选择的古老宗教，能够成为世界性宗教，成为有极大普世性价值的宗教，都有消解社会紧张度的一方面作用。在这样的时期，法师们可能就要多辛劳一些，多做一些相关教义的宣讲，多做一些能引发良性因果循环的活动，或许就能多一些机会帮助到有需求的人。佛教寺院也更需要努力树立为一方净土，不仅让急来抱佛脚者有归宿感，也让更多的人能被佛教的价值吸引，让千百年无数大德所积聚的思想智慧精华，福泽到有缘亲近到佛教的人。