释迦塔为何称“金城戍楼”

释迦塔为何称“金城戍楼”

　应县木塔文保所书画室里珍藏着一帧横幅字轴，上书“金城戍楼”四个大字，这是1981年全国政协常委萨空了先生登临木塔之后，挥毫泼墨为木塔留下的称颂。装裱之后，一直挂在文保所接待室东墙醒目的地方，前几年才收藏入室。萨空了先生为什么称应县木塔为金城戍楼呢?原来这个美称早在900年之前就已得名。

　　1979年，在原山西省雁北地区朔县(今朔州市城区)发现了一块辽碑，名曰“杭芳园栖灵寺碑”，镌于辽乾统七年(1107)年，碑文中在记述杭芳园的地理位置时是这样写的：“右临广路，面欺玉塞之戎阃，背倚金城之戍楼……”。玉塞本是旧时对玉门关的美称，这里借指宋辽的国界要津雁门关。宋辽对峙时雁门关为宋所守，但关外是辽称为边防国门的地方，所以碑文上书“玉塞戎阃”。众所周知，早在唐乾符元年(874年)，西契丹沙陀族李国昌为大同节度使时，废旧立新，始建金风城、简称金城。后唐明宗时，以金城置应州，辖金城、浑源、河阴(山阴)三县。以后数百年，金城一直为应州的别称。既是这样，戍楼还有何指，当然非宏伟高大的木塔莫属。所以，“金城戍楼”是迄今有关对应县木塔最早的文字赞誉。从中我们也可得知，早在辽代就把木塔作为辽西南边陲的一座重要军事设施。故在应州建塔，确系事出有因。

　　“杭芳园栖灵寺碑”系国家二级文物，现存朔州市城区崇福寺文物馆。碑高159厘米，宽92厘米，厚19．4厘米。从明洪武三年(1370年)以后一直是朔县城的镇门石额，上面阳刻“镇塞门”3字。1972年石额已跌落，直到1979年才发现背面有碑文，书写秀丽、刻工甚佳。此碑原本立于朔县东北40里的西影村栖灵寺，明初被挪作它用，时过600多年之后，才又恢复了本来面目。