汉传佛教的未来展望

方立天：申论－－汉传佛教的未来展望
　　佛教分有三个系统，汉传、藏传及巴利语系。历史表明，汉传佛教是这三个系统中影响最大的一个系统，这说明了汉传佛教的生命力。汉传佛教在历史上不仅发挥了很重要的作用，在未来的作用也将一样很大，通过各方面的努力，事实上汉传佛教在目前已经走向五大洲，而成为世界宗教。
　　为什么汉传佛教有这种光辉的前景呢？可能是与它的优越性有关系。并不是说其他系统有什么不好，它们同样是佛教系统，只是相比较来看，汉传佛教负有更多显示出大乘佛教显学的一些特点，小乘佛教比较没有那么明显，藏传佛教也没有那么浓厚，这是汉传佛教比较重要的一个长处。
　　另外，汉传佛教从宋以来一千多年的发展，塑造了二个宗派－－禅宗与净土。这两个宗派都非常符合众生的需要，既有自力，也有他力；既趋向现实解脱，也强调未来的往生。我们现在也可以看出来，这两个宗派都非常符合现代社会的需要。现代工商社会生活节奏比较紧张，很多老板、员工、学校老师都处于紧张的生活中，在精神和生理上都非常需要调节，而佛教就能发挥这种调节的作用。因此当前以禅宗与净土宗为主的汉传佛教，不仅能适应社会具有较高文化水准的人的需要，也适合一般普通劳工、农民的需要。目前汉传佛教也传到了欧美地区，引起了当地众生的认同与欢迎。
　　尤其现在社会科技特别发达，大家的物质也很丰富，人与人之间、地区与地区、国与国之间的关系却显出了某一些的紧张；道德面貌也不能随著物质的提高而同步提升，这都说明了佛教可以发挥作用的空间，这也是依历史的根据、社会及人类的需要来看，我个人认为汉传佛教未来前景发展，毫无疑问地应该会很光明。