佛教艺术瑰宝

　　图上这尊组像，高53厘米，径30厘米，整器呈莲瓣形。正面本尊阿弥陀佛（也称无量寿佛，是西方极乐世界的教主）位于中间，头饰高肉髻，面部丰腴饱满，修眉细目，两耳下垂，端庄慈祥。双手前伸施无畏印、与愿印，表示能解除众生苦难和满足众生愿望。厚重的通肩大衣和长裙朴实无华，仿佛能走进人间。佛头后的背光，呈现出超人的魅力和智慧。立于该佛左右的为观世音菩萨和大势至菩萨，两者均手持法器，面容慈祥，各有寓意。三佛为一组，非常融合，给人以整体美感，这就是我们常说的“西方三圣”组像。
　　“西方三圣”组像在古代佛像艺术作品中常见，通俗地讲就是对西方净土的信仰。这个信仰从东汉时期就传入了我国。魏晋时十分流行，唐代还以信仰西方净土创立了净七宗。之所以西方净土广泛流行，是因为西方净土的修行方法比较简易，认为要转生西方极乐世界，只要对佛主及其极乐世界有坚定的信仰，有向往西方净土的强烈愿望就行了。后来发展到只要一心去念阿弥陀佛号就能通往净土。
　　这尊佛教造像另一令人叫绝的是，莲瓣上部浮雕八个飞天，姿态各异，或挎腰鼓，或执钹，或抱琴，或吹笙，或奏笛，随曲而舞，舞姿飘逸秀美，婀娜多姿，极具动感。尤其是顶端两个小飞天，共捧宝瓶，玲珑可爱，宝瓶中装满幸福和挚爱，即将洒向人间。飞天中有一腾龙，生动俊美，栩栩如生，飞天共舞，充分表达了龙凤呈祥、歌舞升平的美好愿望。莲瓣的下方是方形底座，另置两只护法狮。护法狮怒目圆瞪，威武矫健，似乎在保护着这个“极乐”世界。
　　此尊造像虽为出土之物，但鎏金保持较好，皮壳呈枣皮红，色泽美丽，绿锈自然坚硬，有天然造化之感。
　　据笔者推断，这可能是一尊南朝时期的佛教艺术佳作。一是她出自南方，二是造像下方的两只护法狮与北朝的大不一样。北朝的护法狮造型比较简洁、稳健，而这对护法狮显得十分凶猛，具有动感。类似石造碑较多，铜鎏金作品笔者还是首次见到，十分罕见，有极强的艺术震撼力。