佛教数据电子化的意义

佛教数据电子化的意义
　　作者：谢清俊
　　各位好！今天实在很荣幸到这里向各位做报告。办这个活动的时候，自衍法师找我，我说我实在是忙，六月、七月各有一个国际性的会议，这两个国际性会议之间，事情特别多。所以他就说好吧，下次再说。过了不久，接到他的E-mail：「有很多人说，佛教界做佛教电子化是不务正业，您有什么看法？」还问我很多其它的问题，我都回答了。后来他说：「您还是来讲一讲好了。」
　　其实，「佛教数据电子化的意义」这个题目，我第一次讲是在中华佛学研究所，第二次则是去年在香光尼众佛学院图书馆举办的「网络资源在佛教图书馆之应用」研习营。那两次演讲都是依理论来讨论，就是谈一谈计算机化、网络化后，我们的社会究竟会变成什么样子？对自衍法师提到这件事情，我准备了一个很短的报告，来说明我自己的一些看法，如果不对，请各位指正。这份数据在研讨会后会放在香光的网页上，大家可以免费下载。
　　今天的报告包括前言、因特网的主要功能、沟通、媒介和文字般若的关系、网络上的语文、文字般若的情境，最后做一些建言和结语。
　　壹、前言
　　大家都知道，因特网的发展影响很大。刚才悟因法师也和各位说了，于此就不再详细说明，如果需要详细数据的话，请参考我以前写过的一篇文章「电子佛典的意义」。
　　因特网（Internet）的普及，逐渐改变了人们沟通和处理信息与知识的方式。对社会来说，在此变迁下，知识的取得、拥有和利用也随之改变；对学术界而言，新的工具引导了研究环境的改变，也扩展了知识领域的范畴，新知识获得的速率是前人所料未及的。目前观察到的变化虽颇惊人，但仅仅是冰山一角。真正重要的，是信息科技与因特网引起的文化变迁。这文化变迁，无疑的将巨幅改变人类的生活形态、社会结构和文明的内涵；而且此一变迁已经开始，势之所趋无可规避。
　　变迁的过程中以文物的数字化影响最大，例如有了网络以后，我们要把佛教文件电子化，或者说数字化，文物数字化的主要理由是利于长久保存。其次是数字化以后的资源几乎可以取之不尽、用之不竭，比方说我们让别人接触到佛法、研习佛教理论，做种种利用，或是做佛学研究等都方便多了。再其次是可以大量汇集知识，汇集的结果，可以看到以前看不见的事情，产生相辅相成（synergy）的效果。其实文化资产数字化的好处非常的多，不胜枚举，所以现在蔚为风潮。处此变局，不可避免的，我们要面对从旧到新的转化过程，佛教的研习和推广所涉及的数字化问题，也就正式呈现在我们眼前。
　　一、佛教数据与文字般若
　　佛教文物的数据可以当成广义的文字般若。我们晓得，狭义的文字般若只是文字的表达，但是真正的文字般若并不限于文字一种媒介，如：扬眉瞬目、身教、棒喝，都是文字般若。扬眉瞬目可以说是一种肢体语言；身教、棒喝也是一种形式。所以，文字般若如果用广义的解释，就是所有能向我们显示佛法道理的一些形式。这些形式不论是语言、声音、文字、肢体动作，或是一些其它的任何显示的形式，都可以广称为文字般若。有很多前辈大德包括印顺导师也是这样说的。
　　二、指月之指
　　佛教文物，文字般若可以说是禅宗讲的「指月之指」，即指月的手指。它只是一种形式、一个信息；信息也是一种形式，并不是内容。文字般若的内容即佛陀教育之内涵。它的形式虽然是固定的，但接收的人接收到的内容或内涵并不一定相同。例如：六祖听金刚经，听了一半就豁然大悟，那么我们看金刚经，为什么悟不出来呢？金刚经抄本是一个形式，我们从这个形式接受到它真正要传递的讯息、内容，但因为每个人的根性不同、经验不同，而有不同的了悟。
　　然而，真正要了解的是佛陀教育的内涵，但这个内涵必须藉一些形式来表达，才能为人知晓。这形式就是信息。形式是世间法。世界变化了，这些形式会改变。比方说，以前没有文字的时候，所有佛陀的教导是口耳相传。有文字以后，把它记录在文字上，之后有了印刷就不用抄了，可以大量的印刷。这些世间形式的改变，都是事相。这些事相在如法的条件下，可以权宜的改变，这是佛法的方便。今天的主要目的，就是想说明在佛法的表达上不要执着事相，应将重点放在这表达是否如法。换言之，佛教文物数字化后，是否如法，才是要点。不应该执着于目前的文物形式，而认为数字化是不务正业的。
　　数字化这个变化究竟牵涉多大呢？这有很多面向。比方说有哪些新的软件工具、新的计算机网络设备，但这都是枝节。事实上，我们应该关心的是未来的佛教数据将是什么样子？从教育或传播的角度来看，电子化的佛教数据，其资源、内容、运用的方法，以及经师和法师扮演的角色，甚至于丛林的组织……等，将发生何种变化？虽然这些也是一种形式，但它是我们应该关心的重点。换言之，数字化后佛教经典文物的应用，以及应用带来的影响，才是更需要我们关心的问题。
　　刚刚悟因法师已经说的很清楚，现在整个网络，整个沟通环境的变化，已经使人与人之间的关系变了，机构与机构之间的关系变了，行业与行业之间的依存关系也变了。这些都在改变的情况下，佛教数据电子化是一个必然的结果。但佛教数据电子化之后，整个僧团、整个佛教组织的运作，佛法与世人的关系，这些究竟怎么变？变化有多快？持续有多久？什么时候会停止？这些问题都是相关连着的。
　　现在一个麻烦问题就是信息环境变化太快！硬件约十八个月到二十四个月就更新。所以每次买了计算机以后，只有一年好神气。软件大概两年到三年，大家可以看到Windows 95、Office 97、Windows 98、Office 2000，这几乎就是这种速度在变。网络更可怕，有一个名称Net Year，即网络年，一个网络年是人间的三个月，最近更有一说，七个网络年才等于一个人间年！面临这种无常的变化、快速的变化，我们不能跟着跑；要对它有一些了解、有一些见解、有一些正见，才能走在它的前面，不被变化的情况带着跑。所以，了解变迁的源头及其性质是十分重要的，可以使我们预期变迁的趋势，并作因应。
　　贰、因特网的主要功能
　　今天我们不谈太理论的东西，因为理论的相当复杂，就佛教的一句话「因果难明」，因此只谈一些事相。从事相来讲，网络的主要功能可分为二：一是沟通；二是知识的处理。
　　一、沟通
　　网络造成沟通的革命，这大家都知道的。网络上有E-mail，用E-mail很方便。说个真实的故事作例子吧。前一阵子有位教授说：「现在的小孩子一天到晚都找不到。」另一位教授在旁边说：「给你儿子一个E-mail不就找到了吗？」这个教授越听越气。这例子说明了网络上的沟通已改变了家庭中的父子关系。
　　二、知识的处理
　　知识处理是指对整个人类累积的知识，如何储存？如何使知识累积增长？如何使知识散播？如何应用知识？如何查询知识？如何取得知识？如何在新的知识上探索新的知识、获得新的知识？等等。
　　所以，有人说网络是一种沟通的科技，这是对的，但不仅如此，事实上网络也是处理知识的科技。网络上的佛教数据电子化有什么意义？可以从这两方面来思考。
　　参、沟通、媒介与文字般若
　　一、沟通
　　网络来了以后，有一个重要的一般性现象，就是有许多事情都被迫使我们追溯到事情起源的原点，重新作全盘的思考，我们先看这个现象－－沟通。
　　如果大家有机会看Discovery Channel或是看看国家地理杂志的网络，会发现其介绍很多关于文化的话题，介绍原始的部落、原住民。这个地球上一直到现在还有一些民族没有文字只有语言。这些民族只有语言，其生活环境、文化就只能到那个水平。有了语言以后，文化就往前迈进一步，人的社会经历、社会知识，才可以累积、反省、检讨、讨论，慢慢的发展更高层次的文明。
　　语言出现后，文字出现了，接着是纸和印刷术的发明、机器印刷与装订的出现。纸与活字印刷术的发明，被喻为中国历史上五大发明之二，是因为它改变了整个社会上知识的拥有、分配和运用。换言之，不同的沟通情境会产生不同的文明，这从历史上可以看得很清楚。
　　现在从纸面的文明要转变成网络文明，沟通的情境整个变了。就如刚刚悟因法师讲的，人与人关系变了，机关与机关的关系变了，社会整个变了，那么，文明也整个变了。所以，沟通好像是文明的基因，基因变了，后面所有的发展都变了，这是一个极重大的事情。佛教数据的电子化，事实上就是在这种情况下发生的，它是因应社会整个情境的改变，不是佛教界自己一家的事。佛教界只能面对它，用自己的能力去适应它。
　　另外，大家都知道事实上言语并不能真正表示真理。所谓「言语道断，心行处灭。」言语所表现的并不能百分之百把你真正想表达的表示出来。现在有人讲「虚拟实境」，事实上，人类文明发展过程的第一个虚拟实境，就是文字所建构的世界。虚拟出来的东西与实际本来就有差距。现在网络上有的，不只是文字，还包括图片、动画，这些综合的多媒体表示方式。这种情形所建构的虚拟实境，从声光的效果上来讲，从眼睛所看到的，耳朵所听到的，可能更接近真实，但也还不是真实。因此，在这种情况下，信息科技赋予文字般若新的生命形式。这个新的生命形式究竟如何？到目前为止，大家都还在起步探测的阶段。
　　在因特网下，沟通的观念、方法、工具、对象、范畴、情境、效果改变了，造成人们赖以维生的社会环境也改变了。这个变化非常的大。佛陀教育从一个角度来看，是有特定目标与内涵的沟通系统。所以佛陀教育在这整个环境下，都受到相当大的冲击。因此，谈论因特网上的佛教数据，沟通引起的变迁，就成为必须探讨的课题。
　　二、媒介变革与佛学知识的传播
　　从人类文明发展的历史观察，媒介之于沟通和知识处理的影响非常大。凡出现一种新媒介时，必定引发信息和知识传播方式的改变，进而引起人际关系的变化，导致组织和社会的变革，产生新的文明。
　　媒介的改变，就是形式的改变，亦即世间法的方便变化。从历史记载来看，凡是有一种新媒介出现时，率先使用者无不是宗教界。举两个例子来说明，第一个例子是国内的，宋朝时有活字版印刷的发明，第一个用金属活字版印刷出来的文献是金刚经；另一个例子是在外国，德国古腾堡发明活字印刷术，第一本印刷出来的是Golden Bible，这Golden Bible现在世界上还存有五本。由这两个例子表示，宗教界对整个媒介的变革是比较敏感的，新媒介为宗教传播所带来的意义，宗教界是看得很清楚。所以，实际上佛学知识的传播和媒介的变革，从历史上来看也有这样的渊源。如果有人再说，佛教数据电子化是不务正业，我想这个人一定是对整个发展不了解。
　　三、文字般若〔语文〕与媒介
　　再看看文字般若和媒介的关系。刚才讲过文字般若是广义的，语文属其中之一，扬眉瞬目、佛像、佛教雕塑、佛教艺术，佛教整个在生活面的应用都在指涉之内。事实上，佛教界的沟通和知识处理均仰赖文字般若，因此可以根据前面所讲的，从两个角度来看：
　　（一）从沟通的变化看文字般若
　　物质改变了，从纸面移到电子、磁的、光的方面；工具上改变了，从文房四宝到大量印刷、彩色印刷、自动装订，到现在整个计算机、网络，根本连纸都不要了。技艺与技术也改变了，现在写笔字的人越来越少，学生一天到晚用计算机交作业，你要他写一些字的话，那个字写出来简直不能看。我们可以从沟通的这些变化上去看文字般若可能的变迁。
　　（二）从知识处理的变化看文字般若
　　另外，对于佛教文物储存与累积、散播与应用、查询与取得、新知的探索与获得，也可从种种知识处理的变化看文字般若未来的走向。
　　（三）语文能力和素养教育息息相关
　　还有一个文字般若和媒介有关的就是「素养」，语文能力和素养教育是息息相关的。
　　1.传统的素养
　　别人写的要看得懂，自己有想法，要写得出来。读与写的基本能力是语文沟通的能力，亦即所谓的素养。所以，传统的素养就是沟通的素养，就是怎么与社会沟通，能够融入这个团体，而不是置身于这个社会之外。
　　2.功能素养
　　现在社会越来越复杂，和人的沟通不光只是读与写，有些功能必须要具备，如：计算机素养，不会用计算机，怎么取得需要的知识？怎么和人沟通？经济素养，如果不晓得怎么理财，如何在这个社会活下去呢？比方说，有一些年纪大的人，就是不会拿提款卡去领钱，连我自己也不会，所以这些就慢慢变得有些问题了。
　　3.文字般若与信息素养
　　文字般若和信息素养之间，究竟有什么关系呢？这也是值得关心的。也就是网络越来越普遍的时候，是不是需要一些基本能力，这些基本能力，就像以前社会要求大家要会读和写一样，才能不自外于社会呢？。
　　文字般若和媒介之关系还是蛮深的。从表面上看，媒介的变化只是一种表现方式上的改变。但实际深入观察分析，则发现媒介的变化将引起文字般若现象根本上的变化，就如前面提到如基因的改变，会影响后面所有的发展。
　　设计电子数字媒介时，不会顾及文字般若所表达的内容，但文字般若的内容呈现，却深受电子数字媒介性质的影响。这些关系大家应该了解的，这不是平等的关系，就如电话的发明，不会限制说英文就通，说中文就不通。网络也是一样的，不会因为传播股票消息就通，传播佛经就不通。但是没有充分的信息素养将是网络上数字化佛教文物应用上的障碍。
　　肆、网络上的语文〔文字般若〕情境
　　一、网络之语文情境
　　从另外一个角度来讲，要把佛教的数据呈现在网络上时，就受到网络性质的影响，这是在所难免的。那么网络上究竟和现在有什么不一样的呢？
　　（一）主动的媒介
　　主动媒介与一般被动媒介不一样。所谓被动媒介，如：书、报纸，它告诉你的数据就是已经确定下来了，你要问它，它不会回答你；但网络上有很多数据库，你要查什么，它回答什么，甚至可以主动通知你有一个e-mail来了，赶紧去收。像这样的，是主动媒介，它的功能与以前被动媒介是很不一样的。
　　（二）动态的文件
　　让我们举例说明：香港做电子四库全书的制作人说：「我们为什么做得快，因为我们不像学术界，学术界希望做得尽善尽美再推出来，像中央研究院做电子版的二十五史，不做到一个完美的程度是不会出版的。」又说：「一本书印好了后，就改不动了。但网络是动态的，随时可以去改它，所以重要的是有错就立刻能改的机制，如果有这个机制，就不必等尽善尽美才出版。」此外，现在有很多杂志，是先在网络上刊出来后再改。因此，网络上的数据易累积、更正、更新、变化，当然这个特征适不适合用于佛教数据的电子化，会有什么正面、负面的影响仍待研究。
　　此外，信息的汇集、参照、共享等亦有重大变化，因为时间关系，兹略而不谈。
　　二、表达内容的手法
　　资料的表达，以前是写作，现在是美术、工艺，除此之外，超级链接（Hyperlink）、多媒体、虚拟实境也都是表达内容的手法。事实上佛教数据电子化，涵盖的范围不只是书本里面，包括佛教艺术，甚至佛教整个动态。举个例子，在美国，我看到有线网络上，有些佛教团体在做早课，就把做早课的过程放在网络上，有些人接收到了，就可以一起作早课。这些都是一个实时的、动态的东西，也就是它已经打破书本和其它文物间的界限。
　　美学中有人以信息系统来诠释感觉机能者，如 Roman Ingarden，Man and Value，1983。亦有人以通信模式诠释外化者，如Abraham Moles，Information Theory and Esthetic Perception。
　　有一些美学的技法和观念可以增益表现文字般若的手法。比方说，以前是写作、书法、抄写，现在录音、录像、整个的输入（码、音、形）。以前是线性阅读，现在是非线性阅读，如：链接（hyperlink，link）、导阅（navigation）、浏览（browsing），这些新技法越来越多元，呈现（presentation）的方式也不一样。从书本换到各种接口设备的输出，如：屏幕、打印设备。内容的变化表现也不相同，如：标点、句读、标题、章节段落的不同，以及版面、结构、语文、内容上的通用结构（DTD）和卷标（tagging）等标志（markup）也不同。其它还有一些以前没有的，如：转码、翻译、字体（font）、媒介与媒体之转换（transformation），还有查询（searching）、储存（磁盘片、光盘、CD、DVD）都和以前不一样。内容的组织也不一样，如：全文、关系型、阶层式的数据库，线性、非线性的方式链接，以及知识库等。环境变化也不一样，如：多种语言、多媒体、虚拟实境。
　　五、表现文字般若的手法与运用
　　（一）传播与传送
　　表现文字般若的运用目的也不一样。以前是人与人沟通，现在是人与机器、机器与机器、在线、网络上，告知、交换、取得、共享、连接、参照、转换、合作等种种的目的都不大一样。
　　（二）表现之手段
　　以现代技术，如：数字化、电子化、统计、汇集、结构化、模式化，为表现之手段。
　　即表现文字般若的手法与应用方面，无论在规模、效果、功能、组织、行为和与其它领域的依存关系上，都有明显的变化，是亟待研究开发的领域。
　　伍、建言与结语
　　一、因特网带来一个新文明的开始
　　因特网带来了一个新文明的开始，实际上佛教文物数据的数字化，绝对是佛教界承先启后、继往开来的天职、使命。在网络的环境下，对文字般若的重新认知和思考，是有必要的。如何将佛陀教育呈现在因特网下？在因特网下，对佛教资源的应用，应该重新检视，对佛学研究工具应该积极地开发。佛教教育在网络时代将会有全面革新是可以预期的，这是一个机会也是大家必须面临的一个挑战。
　　二、培育网络素养
　　培育网络素养，除佛学之外，对世间法亦应：
　　1.提升人文关怀和生活品味的水平，积极了解信息科技和人文、社会的互动关系，加强本科的学识与技术水准。
　　2.培养追求卓越，保有特色的态度，知道提升质量、累积知识和精益求精，是今后生存的必要手段。
　　3.养成与他人合作、相辅相成、相得益彰的观念，并能尊重不同行业、不同领域的专长。
　　三、信息素养的养成
　　1.体认「变」的观念：建立「变是常态」的观念，随时要有「应变」的准备。
　　2.养成重视和尊重数据、信息、知识的观念，并能了解环境的变迁和未来的趋势。
　　3.对信息和信息科技的性质应多多了解，培养操作设备的技术。
　　4.增强沟通的素养和能力。
　　5.增强应用信息的能力。
　　6.信息伦理的培养：尊重信息的产权、平均信息的使用权、尊重隐私权、注重信息的正确性、时效、适当性与完整性。
　　说了这么多，其实在网络时代，或许更有机会体会「无常」之真意，更能显示「众生平等」之法象。然而这一切，仍取决于我们是否具有「正见」，来看透这一切事相的变化，和是否有「正信」来面对这数字化的挑战。