赵州从谂研究

　　一、现存语录的状况及其源流
　　今天能够见到的比较完整的赵州从谂语录，一是《古尊宿语录》所采入者，一是《明版嘉兴大藏经》收录者。
　　《古尊宿语录》，乃宋代鼓山赜藏主始刻，其源流是颇为复杂的（注释：a、参观日本无著道忠《祖州鼓山寺古尊宿语要全部目录》、《今刊古尊宿目录》、《续刊古尊宿语要目录》、《续古尊宿录目录》，见《大日本续藏经》第壹辑第贰编第贰拾肆套第壹册；b、萧□父等点样《古尊宿语录》之《前言》。）
　　宋绍兴年间（１１３１——１１６２），晓莹于江西丰城曲江感山云卧庵宋居而撰《云卧纪谭》，卷上《鼓山刊录》曰：“福州鼓山于绍兴之初刊行《古尊宿语录》二十有二，洪之翠岩芝禅师者其一焉。……绍兴甲子逮今，模印流通天下，不知其几许。”（注释：《大日本续藏经》第壹辑第贰编乙第贰拾壹套第壹册，叶五右上。）显然，晓莹所见之初版也，应刊于绍兴甲子岁（１１４４）。（柳田圣山认为，初版约在１１３１——１１３８年间，尚不确切（注释：见萧□父点校《古尊宿语录》之《前言》，页２７。）。）这其中，“赵州谂”即被收入卷一。日本无著道忠（１６５３——１７４５）（注释：参观：a、柳田圣山《无著道忠的学术贡献》，见柳田主编《禅学丛书之八·百丈清规左觿》附录；b、董赤翘中文译本，见《俗语言研究》创刊号（１９９３年１２月），日本禅籍俗语言研究会编。）所见仅二十家，版式为“每半面十二行，每行廿字，或廿二三四字不齐”；第一卷“总九十丈（即‘张’）（注释：《福州鼓山寺古尊宿语要全部目录》，《大日本续藏经》第壹辑第贰编第贰拾肆套第壹册，叶九十五左。）”。数年后，鼓山德最再刊之，亦是二十二家，亦有赵州：“赜藏主刊行《古尊宿语录》二十二家，有补于宗门多矣，惜不略叙其始地要为阙典。就中惟大隋、赵州有行状，枢使懒窝大居士沈公来殿是邦，权衡此道，一见谓住鼓山德最曰：‘虽《传灯》、《广灯》、《续灯》、《僧宝传》具载，而衲子未暇检阅，卒读则惘然不知。宜撮其大概，标于卷首，’德最谨略具其始终出处，有不载者则阙焉。学者一览便见，是亦一助也。淳熙戊戌（１１７８）腊月望日。”（注释：《福州鼓山寺古尊宿语要全部目录》，《大日本续藏经》第壹辑第贰编第贰拾肆套第壹册，叶九十五左。）
　　而近百年后，物初大观《重刊〈古尊宿语〉充》言，虽然书中也收有赵州，但书名已变为《古尊宿语》，所采亦不止于二十二家矣：“……七佛偈及西天此土三十三传，枝出派别，莫知其几。授受证据，洎夫抑扬示诲见于传灯，而多有载不尽者，往往散落。异时有赜藏主者，旁搜（通‘搜’）广采，仅得南泉而下二十二家，示众机语。厥后，又得云门、真净、佛眼、佛照等数家，总曰《古尊宿语》。——非止乎此也，据其所搜采而言尔。……觉心居士……谓赜所编《古尊宿语》刊于闽中，而板亦漫矣，两浙丛林得之惟艰。勇捐己资，锓校梓流通。命禅衲精校重楷，不鄙索序。……时圣宋咸淳丁卯（１２６７）春清明日，江浙等处明州府阿育王山广利禅寺住持沙门物初大观序。——唐宋诸硕师传佛心宗，道大德备，室中垂示、勘辨学者、征拈代别，皆有机语流布寰中久矣，惟《传灯》一书尝赐入藏。诸师之语《传灯》不能备载者，有赜公藏主别集南泉、赵州、黄檗、临济、云门、真净、佛眼、东山二十余家，总若干卷，题之曰《古尊宿语》，实有补于宗门。”（注释：见明《径山藏》本《古尊宿语录》卷首，明永乐南藏本《古尊宿语录》卷八末尾附录。）按，此序，无著道忠曾加以节录，曰出自《物初誉语》（注释：《福州鼓山寺古尊宿语要全部目录》，《大日本续藏经》第壹辑第贰第贰拾肆套第壹册，叶九十五左。）。
　　比照其他记载，显然，赜藏主“旁搜广采”《传灯》所载不尽才有两次：初次，仅集二十二家，名曰《古尊宿语录》；复又加以增补，刊行易名曰《古尊宿语》。当初，觉心居士仅依增补本“精校重楷”而已，并未改动原来的内容。柳田圣山认为，绍兴初鼓山守赜僧挺第一次编印的叫《古尊宿语录》；称此《古尊宿语》只有二十家，云门、真净等八家乃觉心居士捐资重刻时新加（注释：萧□父等点样《古尊宿语录》之《前言》，页２６——２８。），盖未注意晓莹的记载，未顾及大观序本有“有赜公藏主别集……云门、真净……”等语也。　　
　　进而考之，柳田先生盖依道忠而言也。无著道忠所得福州鼓山宋刊本有两种，其一为鼓山德最淳熙戊戌（１１７８）刊之“古尊宿语要”，四卷本。其二，乃十策（册）本，内中四策（四卷）为颐藏主刊、“藏司印行”者，共二十家，“赵州谂”在卷一（第壹策）；另外六策（册）按天字、地字、日字、月字、星字、辰字次行序排列，总八十家，是“嘉熙戊戌岁（１２３９）续刊”，在“蒙堂印行”，内中不知有无赵州化语（注释：《福州鼓山寺古尊宿语要全部目录》，《大日本续藏经》第壹辑第贰编第贰拾肆套第壹册，叶九十五上至九十七右。）。——注意，福州鼓山在赜藏主增补本之后，又出现过此十策、一百家的“古尊宿语要”。道忠为第二种编的目录《福州鼓山寺古尊宿语要全部目录》中，有《重刻〈赵州祖师语录〉序》应非第二种所原有，而是撷自时代《嘉兴大藏经》中的《赵州和尚语录》三卷本（详下面有关此三卷本的介绍）；序后，尚录南院和尚等的简历、杨杰撰《云峰悦禅师语录序》等颇为驳杂的内容。据这两种宋刻本，道忠校订成《古尊宿语要》手抄本四册，凡二十家，第壹册收“南泉语要”、“投子语录”、“睦州语录”、“赵州语经”。柳田言，此手抄本既是守赜僧挺第一次编之“古尊宿语要”；原仅二十家，而物初大观却称为“二十二家”者，盖误各为上下卷的赵州和云峰两家为四家也（注释：参见萧□父点校《古尊宿语录》之《前言》，页２７。）。
　　颐藏主所编、后又尝被翻刻增补本，在明永乐年间的刊行大藏经（即《永乐南藏》）时，又添加了怀让、马祖等九家，成为了共３７家、４８卷的新的《古尊宿语录》本子。永乐本卷第二一末尾附净戒所作短识，文曰：“新藏经版，初赐天禧。凡禅宗《古尊宿语》、颂古、雪窦、明教、圆悟、大慧等语，多有损失。永乐二年，敬捐衣资，命工刊补。今奉钦依取僧就灵谷寺校正，以永乐十一年春二月为始，至冬十一月乃华。供需之费，庶得不遗佛意，不误后人。所冀永远流通，祝延圣寿万安者。永乐十二年岁在甲午仲冬，僧录司右阐教兼钟山灵谷禅寺住持臣净戒谨识。”可见，永乐本在永乐十一年（１４１３）已经完成矣。《永乐南藏》本《古尊宿语录》中，赵州语录被列在卷第十四、十五。
　　明代万历年间开刻的《径山藏》（又名《嘉兴藏》），亦收入《古尊宿语录》，惟分卷和内容校之《永乐南藏》有所变化，赵州语录被改列在卷第十三、十四。再后来，日本《卐续藏经》、台湾《佛光大藏经》等收入《古尊宿语录》时，皆是依《径山藏》而排，特别是《卐续藏经》，连版式都完全相同。
　　无著道忠显然见过中国明代以后刊印的《古尊宿语录》。前面提到过，他编的《福州鼓山寺古尊宿语要全部目录》，内中全文载《嘉兴藏》所收《赵州和尚语录》的《重刻〈赵州祖师语录〉序》。另外，他编《今刊古尊宿录目录》，“第十三卷”为“赵州真际语录”，“第十四卷”为“赵州之余”，称“新刊增鼓山本撰二十家者，一十六家，总三十六家”（注释：《大日本续藏经》第壹辑第贰编第贰拾肆套第壹册，叶九十七左。）；又编《续刊古尊宿语要目录》，谓从“龙华新写”，内无赵州。此“续刊”，盖宋师明所集《续古尊宿语要》（注释：见于《大日本续藏经》第壹辑第贰编第贰拾肆套第壹册。）吧。他还编“浓州细目乡临滹山大仙寺所藏”之《续古尊宿录目录》，其中地集有“赵州真际语上二十板”、“赵州真际语中十四板”、“赵州真际语下十一板”，折题分别为“赵上”、“赵中”、“赵下”；言：“大仙本以叶县、石门、赵州总三十八丈（通‘张’）加天集，以首山、神鼎、临济、承天、南泉、投子、睦州百十九丈题裱纸为地集。盖大仙本此大地集、又天集中脱八家，遂以鼓山本撰第一册第二册填地之阙而已。折题亦异天集、日集等。……”从该目录还得知，道忠尚见心华本、杂华本、相国本等；龙华所藏，置赵州于天集，亦是“赵州上二十板”、“赵州中十四板”、“赵州下十一板”（注释：见于《大日本续藏经》第壹辑第贰编第贰拾肆套第壹册。）。需要说明的是，《大日本续藏经》第壹辑第贰编第贰拾肆套第壹册的目录，仅标道忠编“古尊宿语录目录一卷”、“续古尊宿语要目录二卷”，而该册中实际有《福州鼓山寺古尊宿语要全部目录》两种、《今刊古尊宿录目录》、《续刊古尊宿语要目录》、《续古尊宿录目录》等。
　　综上所述，赜藏主初刊的二十二家《古尊宿语录》中，“赵州谂”的示众机语其他三家列在卷一，且有行状。无著道忠校刊的《古尊宿语要》四卷本“赵州语要”也在卷一，上、下卷，可知其内容与赜藏主初刊之“赵州谂”大致相当。明代以后的《古尊宿语录》中，赵州语录仍然保持了两卷的状况，不过顺序有所调整。只有日本大仙寺、龙华所藏《续古尊宿录》似有增添，变为上、中、下三个部分，异于赜藏主所编。顺便指出，“古尊宿”在清代曾传作为原白云寺一僧的名字（注释：参观：陈垣《释氏疑年录》，页４６２。）。
　　下面让我们来看看中土大藏经中所保存的赵州语录的具全情况。
　　前已言及，《永乐南藏》本《古尊宿语录》（以下简称“永乐本”），卷八附物初大观序，表明它是在觉心居士捐刻的《古尊宿语》的基础上增扩而成。该书卷十四无卷题，收赵州语录共２０７则；卷十五《赵州谂禅师语录》，收语录或诗偈２８０则（首），另附《赵王与师作真赞》、《哭赵州和尚二首》。无行状。其版式为折装式；叶二十四行，行十七字。字体为赵体。
　　明代之《径山藏》（《嘉兴藏》）本《古尊宿语录》（以下简称“径山本”），卷十三《赵州真际禅师语录并行状卷上》，首为行状，次列语录２２０则；卷十四《赵州真际禅师语录之全》，辑语录或诗偈３００则（首），尾附《赵王与师作真赞》、《哭赵州和尚二首》。卷十三和十四末尾，皆有“庐山栖贤宝觉禅院住持传法赐紫沙门澄諟重详定”字样。其版式，线装；四周双边（双栏）；每半叶十行，行二十字；白口，版心上端有“支那撰述”四字。字体为方体字。卷十三后之牌记曰：“金坛居士于玉立施赀刻此／（此处之三个‘／’，表示换行。下同）《古尊宿语录》卷第十三，计字一万零五百十，该银五两四钱六分大厘／银山释海亮对，金陵丘熊详书，上元王盖刻／万历甲寅岁秋八月，径山化城识。”卷第十四后牌记则言：“金坛居士于立施赀刻此／《古尊宿语录》卷第十四，计字一万五千二百，该银五两八钱二分四厘／银山释海亮对，上元陶邦本书，泾县徐世继刻／万历甲寅岁秋九月，径山化城识。”由于其他卷中亦有“金坛居士……”字样，可知《径山藏》本《古尊宿语录》乃于氏独捐资而刻；卷第十三、十四之赵州化语，万历甲寅岁（１６１４）秋天即已在径山完成也。
　　《径山藏》中还有另一种单独的《赵州和尚语录》三卷，标为“参学门人文远记录”、“□轹道人大参重校”、“云门弟子明声重刻”。卷上之前，有《重刻〈赵州祖师语录〉序》，为“传曹洞正宗第二十七代云门显圣寺住持散木圆澄撰”，内中有言：“……惜其语录不能尽传，学者仅获一帙，真如尝鼎一脔、饮海一滴者矣。柰旧刻岁久，字迹模糊。吾徒明声发心重刻，诏于后来……”再后，为《赵王与师作真赞》、《哭赵州和尚二首》以及《助刻姓氏》名单。《赵州和尚语录卷上》，集语录２０４则；《赵州和尚语录卷中》，２３０则；《赵州和尚语录卷下并对机勘弁偈颂等》，语录或诗序来看，显然是依某单行本而复刻也。据民国喻谦（？——１９３３）所撰《新续高僧传四集》卷第七《明余杭径山寺沙门释圆澄传》和柳田对山《禅籍解题》第五部分《唐代の禅籍·赵州录》（注释：见《世界古典文学全集》第３６Ｂ《禅家语录Ⅱ》附录。），散木圆澄（１５６１——１６２６），本会稽人，万历年间始来径山，“耽其幽寂，还遂栖止。所著有《宗门或问》、《慨盘疏》、《思益简注》、《楞严臆说》、《法华意语》、《般若疏》、《金刚三昧》诸书，修建大刹五，筑古塘一百五十里。屡著神异，远近宗之”。他应算是一个大和尚了。《赵州和尚语录》三卷未言圆澄之徒明声雕刻的年代，但观其版式、字样与《径山藏》中之《五灯会元》完全一致，而该《五灯会元》乃刊于万历壬子岁（１６１２），可知二者为同时同人剞劂。
　　同在《径山藏》中的《古尊宿语录》所采赵州化语和《赵州和尚语录》三卷，内容大致相当，只是三卷本世多出圆澄序、《助刻姓氏》；结构上，三卷本将序、他人所作诗赞等置于正文之前，行状亦附于卷末。再细而比较二者所收之化语，歧异也主要是形式方面的：三卷本卷上２０４则，加上卷中第２０６至２２０则，相当于径山本卷第十三；三卷本卷中第２２１则以下和卷下，相当于径山本卷第十四。总的来看，三卷本结构合理，径山本则显得头重脚轻。三卷本卷中之首的第２０５则，径山本置于卷十四起始；径山本无三卷本第４６３则；三卷本第３２７、３２８则各自独立，径山本删去３２８则数字，将二则合为一则。则与则之间，二者的异文也很有限，如第１２５、１８８、１９８、４１２、４３７、４５４、４５８、４６２、４８６、４９０、５１８则等；第４３５则，三卷本有“烈土主来，为什么不起”语，“烈土”显在即“裂土”之意，径山本由于脱“烈”字而意作“土王”，故而《续藏经》本《古尊宿语录》依径山本刊刻时，校勘者会误认为“‘土’疑‘大’也”（注释：《大日本续藏经》第壹辑第贰编第贰拾肆套第壹册。叶百六十三左下。）。三卷本各则皆另起头排列，径山本仅间或区分而已。前面说过，三卷本源于某单刻本，而此处的种种迹象表明，径山本似乎参照过三卷本也。
　　径山本的结构，类似于年代更早的永乐本，如皆从第２２１则（此处则数，依三卷本）别为两卷，《赵王与师作真赞》、《哭赵州和尚二首》也在第二卷之末，等等。其次，径山本亦与永乐本一样，各则极少提行排列，只不过永乐本则与则之间，往往空一格，眉目显得校为清楚罢了。另外，永乐本是经过精校的《详下》，而径山本汲收了其优点：径山本凡与三卷本文字相异者，只要永乐本有此则，径山本几皆同于永乐本。如：三卷本第６则“泉仍举前语子”，永乐本、径山本并作“泉乃举前话了”，语意流畅；三卷本第９９则“……才有言语，是拣择。老僧却不在明白里。是你向什么处见祖师”，永乐本、径山本作“才有言语，是拣择，是明白。老僧却不在明白里，是你还护惜也无。”三卷本第２８８则“驼来也未”，“驼”前空一格，永乐本、径山本都为“白驼来也未”。《十二时歌》之一，三卷本“北望修行利济人”，永乐本、径山本“北”作“比”，“比望”即本望也，形惬意顺……可见，径山本刊刻，又确实参照过永乐本也。
　　然而，值得注意的是，径山本与三卷本的篇幅几皆一致，而与永乐本意然相距涯岸！永乐本经三卷本第２２０则以前的语录为卷第十四，但却无第１、３、４、４４、５１、５４、７２、１５４、１７８、１９２、１９３和平共处１８则；三卷本第２０５则，永乐本变为卷第十五的首则（这与径山本一致）；永乐本卷第十五，又缺三卷本的第３２７、３２８、３３８、３５５、３９２、４０７、４２８、４３５、４３７、４４０、４４１、４５８、４６４、４６５、４６６、４６７、４６８、４７１、４９７、５０６、５１０、则。从第４３５则起三卷本卷下所有的各则，较其卷中、卷下永乐本未采的各则而言，既多且繁，由此显示出永乐本乃删节某单行的赵州语录而成的痕迹——为了顾全卷第十四、十五篇幅的相当，所删便逐渐增多也。当然，径山本内容的增加也表明，径山本是在参照永乐本的基础上，双依据某一本子作了大幅度的扩充。之所以这么说，还因为倘经比较共有的条目，可以看到，三卷本之“师云”，永乐本往往径曰“云”，刊削了许多“师”字；有些则，如第４８９、４９１则，永乐本又无端少去了一些文字。再者，永乐本错讹很少，说明它在刊刻时，经地精心的校勘。如，三卷本第１００则有“草是不生不灭么”语，永乐本“草”作“早”，惬合文义。永乐本中有多处双行小字，也表示它们乃样对时发现错漏而寂刻，因为数较初刻时增加，不得已而如此。当然，永乐本也不是除尘净尽的，如三卷本第１８２则问“不合不散时，如何辨”时，答语中有“你便合”，永乐本即误作“你便答”。
　　那么，径山一是依据什么本子扩充的呢？与径山本极为类似的卷三本，其源流若何呢？永乐本所据以删减的单刻本，又是什么呢？
　　我们知道，径山本卷第十三、十四之后皆有“庐山栖贤宝觉禅院住持、传法赐紫沙门澄諟重详定”字样。按，“澄諟”当作“澄湜”。《说文·言也》：“諟，理也。”《广雅·释言》：“諟，是也。”《广韵·纸韵》：“諟，正也。”澄“理”、澄“是”、澄“正”，义皆捍格。如作“澄湜”，《说文·水部》：“湜，水清底见也。从水，是声。”“澄”、“湜”义同理顺。考澄湜师从法眼文益（８８５——９８５）之徒百丈恒和尚（？——９９１），生活于五代宋初，秉性高简，律身精严，为临济一系中黄龙慧南（１００２——１０６９）的业师；因门庭峻严，故参徒不盛（注释：明释明河（１５８８——１６４０）撰《补续高僧传》卷七《宋栖贤湜禅师传》。见《卐续藏经》本。）径山本源于澄湜详定者，应无疑矣。而三卷本内容既然与径山本几皆一色，结构又不相同，其所依从的当时学者仅获的“一帙”“旧刻”，也应是万历年间尚在单独流传的澄湜详定本。三卷本卷上档“参学门人文远记录”、“□轹道人大参重校”、“云门弟子明声重刻”，亦正说明是源于澄湜据文远记录本而详定的本子，明声仅仅重刻而已，只是将有关澄湜的字样去掉而换已名，对其结构和内容都没有作什么变动。虽然澄湜详定本已不复存，今天，我们尚可以借明声重刻本而一睹其风貌也。当初明声重刻，为入藏也；时间相仿佛，同样为入藏而再雕《古尊宿语录》，编纂者遂亦澄湜本对内容加以扩充，成为了我们今天看到的径山本。可见，径山本并不是直接参照三卷本而编辑的。
　　这也可以解释，为什么径山本与三卷本仅仅是貌合神离罢了，与永乐本才真正是血浓于水。
　　前面提到过，径山本《古尊宿语录》卷首、永乐本《古尊宿语录》卷八，并有物初大观作于宋代咸淳丁卯（１２６７）之序，又表明无论是永乐本还是径山本，都应与觉心居士捐刻本一脉相承。觉心当初“命禅衲精校重楷”赜藏主增补一，下的是校勘功夫，仅仅改正了一些错字而已，并未刊削内容；永乐本既然从之而来，其错讹极少是很自然的。永乐本与径山本或三卷本的某些异文，却恰恰与无著道忠校定的《古尊宿语要》一致，表明永乐本在较大程度上尚保持了觉心捐刻的赜藏主所编本的原貌：如上揭三卷本第１００同“草是不生不灭么”，《语要》、永乐本“草”即皆作“早”。然而，颇可注意的是，德最再刊赜藏主初刊本序称，赵州语录附有行状，而永儿本却无。此盖赜藏主增补的删除邪？
　　尝试言之，赜藏主初编或增补《古尊宿语录》时，澄湜详定本早已出现。永乐本虽然则数与三卷本、径山本有较大差异，文字也存在着不同，但则与则之间的顺序大体上是一致的；永乐本有的各则，三卷本、径山本都有；共有的各则，内容也相去无几。所以，永乐本所据以删削的单刻本，或者更明确地说，赜藏主初刻和增补时所依的，也应该是澄湜详定本。永乐本之异，一是赜藏主选编造成的，一是觉心请禅僧精校时删润的。之所以这么推断，还有如下证据：三卷第５１５“为你说难法，对面识得未”，“未”，永乐本、径山本皆作“来”，误；无著道忠校写之《古尊宿语要》恰作“未”；三卷本附《赵州真际禅师行状》，叙赵州逝后状况曰：“于时，窦家园道俗车马数万余人，哀声振动原野。赵王于时尽送终之礼、感叹之泣”云云，径山本无“原野赵王”四字，而无著校写本正有；《行状》末尾“乃授笔录之，具实矣”，亦是径山本无，无著校写本有。三卷本和道忠校长写本所依既同，而三卷本乃重刻之澄湜详定本。道忠又是据藏主《古尊宿语录》校写也。
　　柳田圣山认为，澄湜详定的三卷本文，南宋初期在福州鼓山作为《古尊宿语录》的一部分重刊；元、明出的《赵州录》各个版本以及日本的版本，均以重刊为祖本，几乎没有异本；仅明末云门圆澄附序的流通本、清雍正帝敕修《御选语录》的本子，略有改编（注释：《禅籍解题》第五部分《唐代の禅籍·赵州录》。）。我们说，鼓山刊印《古尊宿语录》时，其赵州部分确实是依澄湜详定本，但赜藏主只是择编而已，柳田先生当没有注意到永乐本与三卷本或径山本的岐出吧；元、明及其以后面世的各个版本，包括圆澄附序的流通本，并非以鼓山重刊本为祖本，而是源自当时尚在流行的澄湜详定本、或明声重刻三卷本、甚或是径山本。
　　总之，从澄湜详定本到径山本的源流，略如下图所示：（略）
　　柳田先生认为，鼓山重刊的赵州语录乃现存最古老的中国禅宗语录的印本（注释：《禅籍解题》第五部分《唐代の禅籍·赵州录》。）。我们认为，最能体现赵州语录原始面貌的，还是《径山藏》中的《赵州和尚语录》三卷。因为重刊本不过为澄湜详定的节录罢了。澄湜详定的具体年月，今已不可晓，然据三卷本或径山本所附《赵州真际禅师行状》“后唐保大十一年（９５３）孟夏月旬有三日，有学者咨问东都东院惠通禅师赵州先人行化厥由，作礼由退。乃接笔录之，具实矣”，可知澄湜所详定者应是惠通撰行状时即已存在的赵州语录或写本矣。
　　圆澄《重刻〈赵州祖师语录〉序》：“惜其语录不能尽传。学者仅获一帙，真如尝鼎一脔，饮海一滴者矣！”明声重刻乃依澄湜详定本，而澄湜当又对赵州语录有所删削，故而圆澄人叹“不能尽传”也。
　　其实，宋代及前之五代出现的禅宗语录之中，就颇有直接源于澄湜详定本之外某种赵州语录中的化语：
　　一、南宋普济（１１７９——１２５３）晚年合编《景德录》等五灯为《五灯会元》，而《五灯会元》中却有“五灯”之外的６则语录，即赵州与某老宿问答、一婆子请转藏经、赵州于雪中卧、问僧看经事、某僧问“如何是古佛心”、僧问“如何是毗卢师”。
　　二、即便是《古尊宿语录》，也另有卷第十二《池州南泉普愿禅师》中僧问赵州“如何是宽廓非外”一则，卷第三十六《投子和尚》中赵州与投子问答一则。
　　三、撰于景德元年（１００４）的《景德传灯录》，有卷五《西京光宅寺慧忠国师》注文中一则；卷八《池州南泉普愿禅师》中一则；卷八《浮杯和尚》中一则；卷十赵州本传中九则；卷十《洛京嵩山和尚》一则。　　四、成书于端拱元年（９９８）的《宋高僧传》，卷十一赵州本传中也有寄真定王氏尘佛一则。
　　五、福建泉州招庆寺静、筠二师在南唐中主保大十年（９５２）已编成之《祖堂集》，内中更伙：卷五《椑树和尚》，一则；卷六《投子和尚》，一则（又见于《景德录》卷第十五投子本传、《古尊宿语录》卷第三十六《投子和尚语录》）：卷十一《保福和尚》，一则（又见于卷十六《南泉和尚》、《景德录》卷八南泉本传）；卷十四《杉山和尚》，一则；卷十六《南泉和尚》，南泉谓赵州“不是心，不是佛，不是物”（又见《景德录》南泉本传）、赵州看南泉山下一住庵僧（又见《古尊宿语录》卷十二南泉本传）、赵州举某讲经论大德参南泉因缘，共三则；卷十八赵州本传，竟达十八则（其中赵州问一座主“又蕴什摩业”，又见于《景德录》赵州本传）。《景德录》所征用很少《祖堂集》重复，说明道原当时有可能参老过静、筠二师之书。
　　上面所举的这些不见于澄湜详定本的内容明确地显示出，无论是在惠通作行状之前，还是在澄湜详定前后，还是在《古尊宿语录》已经面世的情况下，五代末至南宋时，世间都流传着一种远较澄湜详定更为详尽的赵州和尚语录。需要注意的是，《祖堂集》和明声重刻本，凡“辨”皆作“弁”，显示出静、筠所依和澄湜详定者，乃同一种本子。而《祖堂集》等撷取的赵州化语的排列次序和各则的文字，都与明声重刻本或《古尊宿语录》有异，又表明诸灯录作者对他们所根据的赵州语录本子进行加工。
　　进而考之，明声重刻三卷本卷上，标“参学门人文远记录。”柳田先生曰，因北方战火的蔓延，曾一度中断记录（注释：《禅籍解题》第五部分《唐代の禅籍·赵州录》。）。不知何据？《赵州真际禅师行状》载，赵州八十岁后住观音院，方有沙弥文远，而赵州卒于乾宁四年（８９７），寿一百二十岁（详下）；明声重刻本第４７０则有赵州与“小师文远”论义输糊饼事，《祖堂集》卷十却言与论义者为“七岁小儿”：赵州卒时，文远大概在五十岁以下。此时由已颇为赵州信赖的他来搜集整理有关赵州的机缘化语（包括赵王所作的三首悼念诗），是十分自然的。《行状》为东都（隋、唐时，以洛阳为东都）东院惠通禅师述，内中有“镇府有塔记云”之语，说明撰者尝为东都“真际禅师光祖之塔”的塔记；又言“具实矣”，显然，《行状》撰者曾经接触过有关赵州的第一手资料。这种实录性质的化语机缘，当即文远所录。前于《行状》一年成书的《祖堂集》，编纂态度十分严肃，凡所记禅师事迹不是出于实录者，皆一一注明，如卷十四《杉山和尚》、卷十八《宝寿和尚》等言“未睹实录，不决化缘终始”，而卷十八赵州本传未言之，表明撰者所据定然也是赵州之“实录”或“行录”。文远录的“实录”或“行录”性质的东西，既然几乎同时远播至洛阳和福建等地，又证明保大年间世上已经流布着写本或刻本的文远录了。这种记载“化缘终始”的实录，也就是《祖堂集》所依、惠通撰《行状》所据、澄湜详定的祖本；该祖本至少在南宋时还流传较广，《宋高僧传》、《景德录》以至于《五灯会元》即从之征引；甚至直至有明一代，文远所录尚不绝于世间，如明代语风圆信、郭凝之共编《五家语录》卷第三《韶州云门匡真文偃禅师》中，即援引有不见于别处的僧与赵州“如何是妙峰顶”的问答。
　　顺便指出，《祖堂集》赵州本传透露出一个讯息：澄湜本第１４３、１４６则，文远所录中原本为一则，因为它们在《祖堂集》中并未分开。而澄湜本又反过来证明，《祖堂集》将第１１则析为两段。《景德录》本传，其僧问“觉花未发时，如何辨贞实”一节，澄湜本却分为第４２４、４２６两则，表明此内容在文远所录应当是一体。
　　如上所述，自文远记录到澄湜详定乃至其后，赵州语录的源流如下示：（略）
　　需要说明的是，不但宋代同时流传着文远的“实录”或“行录”、澄湜详定本，明代存在澄湜湜详定本、明声重刻本，明、清两朝世间实际上仍然还有其他名目的赵州语录单行本。颇为可憾的是，由于现在已经无缘一贤览原书，不能判断它们究竟是据文远录、还是澄湜详定本的覆刻本矣。如，明焦竑辑《国史经籍志》卷四上《子类·释家·语录》，著当“赵州谂禅师语录一卷”（注释：明史艺文志·补编·附编》，册下，页１００６中。）；明高儒于嘉靖十九年（１５４０）依家藏典籍而编《百川书志》，卷二Ｏ《集·杂集》记“赵州石桥诗集一卷”（注释：《百川书志·古今书刻》，页３１０。）；清傅维鳞据明杨士奇等《文渊阁书目》而重编《明书经籍志》，其《拾补·佛书》内载“真际语录一部”（注释：《明史艺文志·补编·附编》，册上，页３０２。）；清张照等奉敕编录内府所藏释道书画目录为《秘殿珠林》，卷二三《万善殿收贮经典·佛经·语录附》，又记“赵州录一部”（注释：文渊阁四库全书》，册８２３，页７３４下左。）
　　二、生平化迹：周游烟水半天下，北地开物弘禅道
　　有关赵州和尚终生事迹的资料，最早的自然是后唐中主保大十年（９５２）即书成书的《祖堂集》卷第十《赵州和尚》；最为详尽的，得算保大十一年洛阳东院惠通所述《赵州真际禅师行状》（以下简称《行状》）。厥后，《宋高僧传》（端拱元年〈９８８〉撰成）卷第十一《唐赵州东院从谂传》、《景德传灯录》（北宋景德元年〈１００４〉撰）卷第十《赵州东院从谂禅师》等皆有记载。
　　（一）名讳和籍里的迷障
　　赵州和尚的法名和乡贯，历来存在岐说。《祖堂集》曰，讳全谂，青社缁丘人。青社，古代借指青州（注释：参看《汉语大词典》，上海·汉语大词典出版社１９９３年６月第１版，册１１，页５２４右。）；缁丘，不知何处。《宋高僧传》则言，法名从谂，青州临缁人。《祖堂集》之“缁丘”，盖即临缁也。青州，唐时辖境相当于今山东潍坊、益都等地，治所在今山东省青州市。明杜思修、冯惟讷纂《［嘉靖］青州府志》卷第二十六《仙释》，据《宋高僧传》而归赵州为临缁人；该卷“从谂”前列战国齐人周涓子、安期生、汉代李少君、晋代竺法汰等人，后次南北朝僧远之类，显然是认为从谂生活在唐代以前（注释：见于《天一阁藏明代方志选刊》，册一一，叶五十右。）。《〈天一阁藏明代地方志选刊〉人物资料、人名索引》因而称，从谂为“东晋”人（注释：页９７１中。）以上著述，皆未及俗时姓氏；而谓赵州法名全谂，亦仅静、筠二师之书。日本人诸桥辙次著《大汉和辞典》，认为赵州和尚是青州临缁赫氏之子，将籍里曹州赫县列为或说（注释：卷第四，页８８４a。）陈垣撰《释氏疑年录》，归赵州为“青州临淄郝氏”（注释：页１５４。），盖也依《宋高僧传》的记载吧。
　　赵州语汇录第２２６则：“问：‘和尚承嗣什么人？’师云：‘从谂。’”第４３１则：“问：‘如何是赵州正主？’师云：‘老僧是从谂。’”这是现在可见到的赵州和尚自道名讳的惟一材料。《行状》称，俗姓郝氏，本曹州郝乡人，讳从谂。《景德录》同。之后，宋大观二年（１１０８）刊印的宋睦庵善卿编《祖庭事苑》卷第七《八方珠玉集·赵州》（注释：《大日本续藏经》第壹辑第贰编第壹拾捌套第壹册。）、《联灯会要》卷第六《赵州观音从谂禅师》（注释：《大日本续藏经》第壹辑第贰编乙第九套第参册。）、《五灯会元》卷第四《赵州从谂禅师》（注释：《大日本续藏经》第壹辑第贰编第壹拾捌套第壹册。）、绍昙于宋理宗宝佑二年，（１２５４）撰成之《五家正宗赞》卷第一《赵州真际禅师》（注释：《大日本续藏经》第壹辑第贰编第壹拾捌套第伍册。）、元念常至正元年（１３４１）撰《释氏稽古略》卷第三［唐昭宗］丁巳乾宁四年”下（注释：《大正新修大藏经》４９／４８１c。），地方志如明蔡懋昭纂修《［隆庆］赵州志》卷第十《杂考·集览》（注释：天一阁藏明代方志选刊》，册三，叶十八左。）、《嘉庆重修一统志》卷第一八二《曹州府·仙释》（注释：册一一。页８９１３。）、《山东通志》卷第三Ｏ《仙释志》（注释：《文渊阁四库全书》，５４１／４８１下右。）、《山西通志》卷第百六十《仙释·唐》（注释：《广渊阁四库全书》，５４７／５３０下。），近人著述如印顺《中国禅宗史》（注释：页４１２。）、比丘明复编《中国佛学人名辞典》（注释：页３１８。）等，皆持这种看法。曹州，唐辖境相当于今山东荷泽、曹县等地，治所在今山东省曹县西北。需要指出的是，《嘉庆重修一统志》谓赵州名从穗（注释：册一一，页８９１３。）并无依凭；《四库全书传记资料索引》因之而误载从谂一名“从穗”（注释：《四库全书索引丛刊》之三，则一，而２６７c；册三，页１２１５c&d。）
　　我们说，赵州和尚名全谂还是从谂虽有小异，然皆可通。《说文解字·言部》：“谂，深谏也。”段玉裁注：“深谏者，言人之所不能言也。”全谂，正知无不尽之谏也。若作从谂，则意指接纳规谏劝告。至于其原籍青州或曹州，也都有文献佐证，后人亦不可以、也不能以一之。
　　（二）童稚弗群即剪落，远参南泉密受道。
　　《宋高僧传》曰，赵州幼年时即孤介不群，对于父母并没什么大的依恋，超然异于世俗。《祖堂集》和赞宁都说，少年时代便在本州（青州）龙兴寺出家。《景德录》、《五灯会元》却称，“童稚于本州（曹州）扈通院从师披剃”。《联灯会要》卷第十二《潭州神鼎鸿湮禅师》，鸿湮示众有云：“南泉道：‘我十八上便解作活计。’赵州道：‘我十八上便会破家散宅。’”这些都表明，赵州和尚在成年以就已经出离矣。其所从披剃之师，未明。
　　赵州对于佛籍的态度，《祖堂集》仅言“不味（“昧”之形误）经律”；《宋高僧传》称是“师勉之，听习于经律，但染指而已”，似乎并不虔诚深入也。《行状》未及出家和纳戒因缘，却记其苦行曰：“值武王微沐，避地岨崃，木食草衣，僧仪不易。”“岨”，当读zǔ，《集韵》壮所切，上语，庄。同“阻”，险要之义。“岨崃”，意即险峻的崃山；古人常用“岨谷”、“岨峻”、“岨深”等词亦可证也。似乎在山东东部生活过一段日子。
　　当时，南泉普愿（７４８——８３４）（注释：参观陈垣《释氏疑所录》，页１４５。）在池州（治所在今安徽贵池）大开法宴（据《祖堂集》卷第十六《南泉和尚》），赵州往从之。《祖堂集》赵州本传称，是在遍参丛林的过程中偶尔“一造南泉”的，并非行脚伊始即直达池州，更合于情理；《宋高僧传》谓“闻池阳（池阳治所在今陕西泾阳西北。此“池阳”当为“池州”之误）愿禅师道化翕如”而往。《行状》与《祖堂集》相类，言乃“初随本师行脚”而臻南泉。本师，或谓其披剃之师欤？《景德录》、《五灯会元》曰，“未纳戒，便抵池阳（当作“池州”。说详上），参南泉”。
　　初参南泉的情形，《形状》和《景德录》、《五灯会元》等都作了详细的描述。《行状》追记道，其时南泉正在方丈内卧，赵州之一师“先人事（赠送礼品。此或当谓礼拜问候）”了，赵州方乃人事。南泉问赵州：“近离什么处？”答：“瑞像院。”南泉又问：“还见瑞像么？”答：“瑞像即不见，即见卧如来。”卧如来，暗誉南泉也，故而南泉起身道：“你是有主沙弥？无主沙弥？”答：“有主沙弥。”南泉追问：“那个是你主？”赵州回答得很巧妙：“孟春犹寒，伏惟和尚尊体起居万福。”显然，赵州这里所指之“主”并非其旧主“本师”，而是他随机而拜的新主南泉也。所以，南泉当即唤维那，吩咐道：“此沙弥别处安排。”可谓一见便青目有加也。《景德录》则仅叙对答语，言最后“南泉器之，而许入室”，不如《行状》生动有情趣。《五灯会元》同于《景德录》。所谓瑞像院，盖即赵州至南泉之前的某行脚处也，表明赵州前此确实尝周游问禅。
　　《祖堂集》言，自造南泉后，更无他往，并载他“既遭盛筵”后与南泉的扣击之辞、也就是他因之而“顿悟玄机，心如朗月”的著名问答——赵州问：“如何是道？”南泉答：“平常心是道。”又问：“还可趣向否？”南泉答：“拟则乖。”进一步问：“不拟时，如何知是道？”南泉云：“道不属知，不知。知是妄觉，不知是无记。若也真达不拟之道，犹如太虚廓然荡豁，岂可强是非！”《宋高僧传》曰，赵州在南泉处“执心定志，钻仰忘疲”，南泉遂“密付授之”。《祖庭事苑》卷第七《八方珠玉集·赵州》亦说，“作沙弥时，造南泉之室，颖拔不群，南泉待之异于流辈”。
　　《祖堂集》本传在其出家和参南泉之间云，“嵩山琉璃坛纳戒”；《宋高僧传》也谓剪落后，“寻往嵩山琉璃坛纳戒。”《行状》中无所以悟道之因缘，却言到南泉后方始受戒。《景德录》记“异日”“如何是道”的问答之后，也说赵州此时“乃往嵩岳琉璃坛纳戒”，戒毕“却返南泉”。《祖庭事苑》、《五灯会元》同于《景德录》。揆诸事理，当以《形状》和《景德录》近于实际；《祖堂集》述赵州事迹本极简略，其言受戒事盖在记出家之后顺便及之而已，并不一定尊从时间先后；《宋高僧传》又是依《祖堂集》而言之的。
　　赵州虽为南泉所宝重，但大概由于普愿并非他的剃度师、南泉门下又龙象蹴踏吧，其所担任的职位仍然低微。《赵州录》第４则，“师在南泉作炉头”；第五则，“师在南泉井楼上打水次……”；第３１６则，“老僧三十年前在南方火炉头……”；《景德录》亦曰，“师作火头”。火头、火炉头、炉头，禅院中专司造饭者也。
　　（三）为脱情累携筇游，行到八十方始休
　　从南泉受法之后的全部行踪，《祖堂集》仅概言曰：“自尔，随缘任性，笑傲浮生，拥毳携筇，周游烟水矣。”
　　《行状》叙次稍详，谓受戒后，闻受业师在曹州西住护国院，乃归院省觐。受业师，即《行状》前此所称的“本师”，也就是当初从之披剃之师也。自南泉返曹州，一路上应该又寻访过一些寺院高僧吧。到护国院后，本师将这个消息告诉了郝家。其父母高兴不已，准备“来日”一起去看望。赵州这时却说：“俗尘爱网，无有了期。已辞出家，不愿再见。”当夜就收束行装避开了。比照《宋高僧传》“童稚之岁……越二亲之羁绊，超然离俗”的记载来看，其出家之后不愿再与俗世父母有任何瓜葛是合情合理的。
　　再离故土，赵州自携瓶锡，遍历诸方。常自谓曰：“七岁童儿胜我者，我即问伊。百岁老翁不及我者，我即教他。”（《行状》）表现出惟真理是求、漠视辈分资格的豪迈作派。虽然，这种精神粗看起来有点年轻人的狂傲和不明“世理”。
　　《景德录》载，赵州离南泉后，游历过黄檗（希运禅师，嗣百丈。住洪州黄檗山〈在今江西省宜丰县西北〉）、宝寿（沼和尚，员临济。住镇州〈治所在今河北省正定〉）、盐官（嗣马大师。住蘅州〈治所在今河南省衡阳市〉）、夹山（善会和尚，嗣花亭。住沣州〈治所在今河南省沣县〉）、五台山，并记有其化语。
　　源自赵州弟子文远记录的《赵州和尚语录》三卷，所辑法语中亦露出赵州和尚行脚时的踪迹。除第４５８则亦载在五台山勘一婆子、第５１０则亦记尝到宝寿而外，第１１则赵州自述“老僧到沩山”；沩山灵佑，嗣百丈，住潭州（治所在今湖南长沙）。第２０４则，称“师到道吾处”；潭州道吾山圆智禅师，嗣药山，住湖南浏阳县。第４３４则，赵州说自己“初到药山”“得一句子”；药山惟□，嗣石头，住朗州（治所在武陵，今湖南常德市）。第４５６则，到云居；云居道膺，嗣洞山，住洪州（治所在今江西省南昌市）。第４５６、４５７则曰，去茱萸；茱萸山和尚，亦嗣南泉，住鄂州（治所在今湖北省武昌市）。第４８５则，与临济问答；临济之玄，嗣黄檗，住镇州（治所在今河北正定市）。第４８６页、４８７则，因慕寒山、拾得而参浙江天台山。第４９４则，行脚往大慈；大慈寰中禅师，嗣百丈，住浙江北部大慈山，第４９５则，受教于百丈；百丈怀海，嗣马祖，在江南西道（治所在洪州〈今东西南昌〉）。第４９６则，得投子蒸饼吃；投子大同，嗣翠微，住舒州桐城县（今属安徽省）。第５０９则，参潼关。
　　《祖堂集》卷第五《椑树和尚》，嗣法药山惟□的椑树和尚，与赵州问答“般若以何为体”。卷第十八《赵州和尚》，三峰指示赵州应住处；此三峰，或即三峰山道树和尚（７３４——８２５），直嗣北宗神秀，住寿春（今安徽寿县西南）（注释：参观陈垣《释氏疑年录》，页１３５。）
　　综合种种记载，赵州和尚行脚天下时，至少到过今天的河北、江西、湖南、湖北、浙江、安徽六个省。更值得注意的是，他寻访的师友不仅遍及慧能门下的“二甘露门”青原系和南岳系，而且包括了北宗神秀的足下；他为脱情捐累、求法证悟，只认禅证的上下而不拘辈分的高低，竟然同参师徒乃至于孙支。这在极重传承师嗣的禅宗当中，委实不易。当然，上举皆是赫赫有名的衲子，赵州在行脚的过程中，一定到过去时更多的无名萧寺，接触过更多的无闻僧徒。如，第４８８则记尝记的庵主，第４９０则载到一尊宿院等，皆是也；第１２则语录更言，“老僧九十年前见马祖大师下八十余员善知识，个个俱是作家”，仅马祖门下就达八十多人！
　　柳田先生谓，赵州年轻时以历几乎不明，只能大致地说，早年在江南修行（注释：《禅籍解题》第五部分《唐代の禅籍·赵州录》。）。从以上的分析可知，赵州的行踪崖略在现存文献中还有可以凸现出来的。
　　正是在南北广泛体验的过程中，赵州和尚度过了他一生中最为重要的韶华，迸发出大量隽永瑰奇的法语。这些法语在其产生的当时，即随着禅僧们的流动而四外散播风行开来。
　　赵州究竟参访到何时才定住一地，《祖堂集》、《宋高僧传》皆未言及。《行状》谓“年至八十，方住赵州城东观音院”；《景德录》更称在游五台山后，“师自此道化被于北地，众请住赵州观音”；《祖庭事苑》卷第七《八方珠玉集·赵州》所载似更合于情理：“晚游于河、朔，被檀越之请，唱道于赵州之观音。”根据种种迹象判断，当是周游南方慧能门下各支后，复过黄河访问临济、宝寿，上五台山，然后方应大众之邀住观音院也。柳田先生认为，赵州是受燕、赵一带的首领之招，方重返故里附近的赵州（注释：《禅籍解题》第五部分《唐代の禅籍·赵州录》。）。恐不确。因为燕、赵藩王是在赵州和尚返回北方数十年后，方始闻见其大名而拜访其住处的（详下）。
　　《嘉泰普灯录》卷第七《南岳第十三世·黄龙元肃禅师法嗣·袁州仰山清简》：“僧问：‘集云峰不分明事，请师分付四藤条。’云：‘赵州八十方行脚。’云：‘得恁么不知时节？’曰：‘行到南泉即便休。’”对于这类无稽观点，日本无著道忠《禅林象器笺》卷第十二《参请类·行解》依《行状》述赵州发足始末后，尝加以驳斥，曰：“从谂自盛年行脚，到八十岁初住院，此谓‘赵州八十行脚’。世误言八十岁而行脚者，非也。”
　　虽然人们普遍认为赵州八十方定住一地，其语录第１２则却称“老僧九十年前见马祖大师下八十余员善知识”，似乎九十岁以前尚飘泊在外也。
　　赵州语录第４５６则：“师到云居。云居云：‘老老大大，何不觅个住处？’师云：‘什么处住得？’云居云：‘前面有古寺基。’师云：‘与么，即和尚自住取。’师又到茱萸。茱萸云：‘老老大大，何不觅个住处去？’师云：‘什么处住得？’茱萸云：‘老老大大，何处也不识？’师云：‘三十年弄观骑，今日却被驴扑。’……”赵州为什么到耆年之纪还流荡江湖？或许是在南泉门下得不到重用吧，或许是在南方遍觅不见合适的止脚之处吧，或许是……白发飘飘而尚四处参访，内心的凄苦一定难于言说。然而，老天苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，正是为了动惊其心、坚忍痛其性，增益其所不能也。
　　（四）住持东院效古人，枯心槁志四十载
　　据《行状》，赵州八十岁方始住之赵州观音院位于城东，故又叫“东院”，去举世闻名的赵州石桥约有十里左右。人因称之为赵州和尚。赵州一地，在战国时代系赵国的领域。赵州和尚在观音院住持枯搞，志效古人。比如，其僧堂竟然无前后架，斋食都是旋做旋吃。所用绳床一只脚折了，仅拿烧断的木柴用绳索捆上，凑合着使用；人们几次要他做新的，他都坚辞不允。住持四十年来，从未写信向檀们讨要什么。《宋高僧传》言“后于赵郡开物化迷，大行禅道”之前的“灭迹匿端，坦然安乐”，实际上应该是对这段日子的写照，《缁门警训》卷第七《芙蓉楷禅师小参》尝评曰：“赵州至死不肯告人。”颇中肯綮。
　　赵州和尚在观音院究竟是如何像古人一般地“枯搞”的呢？十分幸运的是，现在赵州诗谒中，有一组以一日夜子至亥时十二个时辰内题的《十二时歌》，真切鲜明地勾勒出了他“在北地”（《祖堂集》）、“道化被于北地”（《景德录》时的情形。这些歌诗，三、七言夹杂，读起来朗朗上口；尤为难得者，其中使用了不少口语俗词，生活气息十分醇厚。它们在赵州传世法语中，称得上是最有特色、最为动人和最有价值的。
　　具体来讲，大部分诗篇对自己乡村禅居的艰苦生活作了如实的勾勒渲染。第一时，乃调侃自嘲早起时的衣着：“鸡鸣丑，愁见起来还漏逗（踌躇）。裙子褊衫个也无，袈裟形相些些有。裈无腰，绔无口，头上青灰三五斗。比望修行利济人，谁知变作不唧溜（不聪明）。”远离市镇，连吃饭都成了问题。第二时就写断炊时的孤寂心酸：“平旦寅，荒村破院头难论。解斋粥米全无粒，空对闲窗与隙尘。唯雀噪，无人亲，独坐时闻落叶频。谁道出家憎爱断？思量不觉泪沾巾。”第六时，受食供养的无奈：“日南午，茶饭轮，还无定度。行却南家到北家，果至北家不推注（不拒绝）。苦沙盐，大麦醋，蜀黍米饭齑莴苣。唯称供养不等闲，和尚道心须坚固。”对其住处的描写则有两首，第十时，“黄昏戌，独坐一间空暗室。阳炎打光永不逢，眼前纯是金州漆。钟不闻，虚度日，唯闻老鼠闹啾唧。凭何更得有心情，思量会不波罗蜜？”第十二时：“半夜子，心境何曾得暂止！思量天下出家人，似我住持能有几！土榻床，破芦□，老榆木枕全无被。尊像不烧安息香，灰里唯闻牛粪气。”居处窘迫黑暗，老鼠横行，谁能想到一代祖师竟过着这样的岁月呢。
　　尽管如此，赵州却随遇而安，安贫乐道，乐观开豁，逍摇自在。第七时：“时昳未，者回不践光阴地。尝闻一饱忘百饥，今日老僧身便是。不习禅，不论义，铺个破席日里睡。料想上方兜率天，也无如此日炙背。”进而他还严厉抨击那些只到处行脚、却不晓禅学深义的衲子。第九时：“日入酉，除去荒凉更何守！云水高流定委无，历寺沙弥镇常（经常）有。出格言，不到口，枉续牟尼子孙后。一条拄杖粗剌藜，不但登山兼打狗！”历来禅宗僧侣多居于烟霞深处的荒山萧寺，耐不得寂寞，守不住凄凉，还谈什么佛，修什么禅！
　　另外一个主要内容，是对俗世形形色色的檀越们的讥诮申饬。第三时：“日出卯，清净却翻为烦恼。有为功德被尘幔，无限田地未曾扫。攒眉多，称心少，叵耐东村黑黄老，供利不曾将得来，放驴吃我堂前草。”吃草不是小事，其他占便宜的举止还多着呢。第四时：“食时辰，烟火徒劳望四部。馒头□子前年别，今日思量空咽津。持念少，嗟叹频，一百家中无善人。来者只道觅茶吃，不得茶噇去又嗔。”第五时，“禺中巳，削发谁知到如此！无端被请作村僧，敢辱饥凄受欲死。胡张三，黑李四，恭敬不曾生此子。适来忽尔到门头，唯道借茶兼借纸。”既然近邻除了讨茶要纸甚至放驴吃草外，从不踏门坎，得不到供养的僧人自然衣食无着了。第十一时：“人定亥，门前明月谁人爱？向里（刚才）唯愁卧去时，勿个衣裳著甚盖！刘维那，赵五戒，口头说善甚奇怪：任你山僧囊罄空，问著都缘总不会。”当然，一点儿布施没有也是不可能的，但这却是为了放长线钓大鱼，希求更丰厚的回报。第八时：“晡时申，也有烧香礼拜人。五个老婆三个瘿（生在脖子上的一种囊状的瘤子），一双面子（脸皮）黑皴皴（谓粗糙、有皱褶）。油麻茶，实是珍，金刚不用苦张筋。愿我来年蚕麦熟，罗□罗儿与一文。”
　　就内中所反映的狼狈尴尬的情形来看，此以一天概括数年甚至数下年时光的《十二时歌》，当作于赵州和尚受到法地统治者重视之前。其中自然主义式的记录和倾吐，不但在他所有诗偈乃至其他法语中最为明显，最数激烈，而且可谓是前无古人，后乏来者，震撼力极强，具有很高的历史价值和文学价值。一般来讲，当时黄河以北生活条件极差，加之北人惟重势力、崇尚宗教行为（注释：参看汤用彤《汉魏两晋南北朝佛教史》第十四章《佛教之北统》。），佛教想要发展，非借助于权贵或神通不可。在这种情况下，禀承亲近平民、远离王侯显要传统的禅宗打算生存和壮大，困难重重，赵州诗中的写照可谓是实录。尤其要指出的是，古时僧侣并没有国家固定的生活保障，要维持寺院禅林的正常运作，很大程度上必须依赖居士信徒们大力支援奉献（百丈所谓“一日不作，一日不食”，这时还没有普及），而赵州竟然作诗揶揄奚落那些没有道心者，指斥“胡张三，黑李四，恭敬不曾生些子”，断言“一百家中无善人”，其胆识和勇气都是超越凡流的。文学家巴金在“文化大革命”后呼吁全民族讲真话，而一千年前的赵州从谂，已经在身体力行了。
　　（五）藩王礼敬尽供养，赵州禅道弘北方
　　《宋高僧传》载，真定帅王氏阻兵，疆界多梗，唐王朝忧之。王氏虽然抗拒过制，却偏归心于从谂。
　　《行状》详细述写了赵王（即王氏）所以归心的因缘及其嗣后的情状曰：河北燕王领兵讨伐赵王割据的镇府（“镇府”，谓藩镇之府，此指赵王占领之镇州。赵州语录第４３则：“问：‘赵州去镇府多少？’师云：‘三百。’”另请参《新五代史》卷第三九《杂传第二七·王镕》（注释：册２，页４１１——４１５。）），到达边界上时，有善于观察云气变化的人上奏道：“赵州有圣人居住，战必不胜。”二王于是罢兵，问：“赵之金地，上士（儒家称明之士，释氏谓菩萨）何人？”随从中有人说，恐怕是某讲《华严经》大师，他尝因天旱，祈得大雨；有人则推测，应是离此地一百二十里的赵州观音院中的禅师，因禅师年腊高邈，道眼明白。二王觉得，应兆者当为赵州和尚，便一同去赵州拜见。到了观音内，从谂端坐不起。燕王发难了：“人王尊耶？法王尊耶？”从谂回答得很巧妙：“若在人王，人王中尊。若在法王，法王中尊。”过了一会儿，赵州和尚才向赵王致以俗世之礼，让其左右避开后，为二王说法多时。第二天临走前，燕王手下的先锋使清晨即来找从谂，责备他太傲慢了。奇怪的是，从谂反倒起身去迎接这个别位并不高的先锋使，说：“待者衙得似大王，老僧亦不起接。”先锋愧恨而去。不久，赵王派遣使者接和尚去供养，并受摩顶之记。
　　赵王让从谂在王宫附近权且驻泊，准备另挑地方为之建造禅宫。从谂让人告诉赵王：“若动著一茎草，老僧却归赵州。”这时，恰巧有个姓窦的行军司马情愿施舍一所价值一万五千贯的果园（即窦家园也）给从谂居住，号为真际禅院（按，真际乃赵州和尚的谥号，园名真际禅院当在卒后）。入住以后，海众云集。应该说，只是到了这个时候，赵州和尚在北方才开始大扬道化；前此，不过为一介隐没师承的村僧罢了。这也可以看出，北方信徒更崇尚的是权威而非个人的禅行也。
　　赵州和尚受到赵王礼奉，而幽州燕王也备命服，镇府（此指燕王所踞幽州之藩镇之府）具威仪迎接。从谂坚让不受，仅将燕王为他做的僧衣在自己身上挂了一下。
　　《景德录》言，真定帅入观音院所携乃其诸子；赵州和尚“坐而问曰：‘大王会么？’王云：‘不会。’师云：‘自上持斋身已老，见人无力下禅床。’”（赵州语录第３４７则，同。）赵王竖日又令客将传语。——记载颇有异处。又，“若在人王，人王中尊。若在法王，法王中尊”，涩于理解。《释氏通鉴》卷第十一《癸丑景福四［年］作“在人中，人王尊。在法中，法王尊”，更为浅易。
　　《释氏稽古略》卷第三“［唐昭宗］丁巳乾宁四年（８９７）”：“……时真定帅王镕称赵王，庐王节度使刘仁恭称燕王，二王争相重敬。”（注释：《大正新大藏经》４８／８４４c。）此乃以刘仁恭为燕王。忽滑谷快天《祖学思想史》谓，仁恭被授检司空、卢龙军节度使在昭宗乾宁二年（８９５），其冒燕王之名必在此之后，因为，乾宁以前，燕地尚为李匡威所据；刘氏和王镕之传中，又不见他们乾宁二年至四年之间讲和之事。又言，若以燕王为李匡威，李、王二人共访从谂则是可能的，《弘简录》卷第六十六，李匡威为王镕迎之至赵州，与李抱贞俱馆于梅子园：“［李］换贞少游燕、赵，每徘徊常山，爱之不能去。以匡威失国无聊，时与登城西大悲浮屠，顾览山川，泫然而泣。”西山大悲浮屠，应即是观音院。此时，匡威与王镕俱在赵州，正得以列驾访问也。只是，匡威的生闰与从幽州赠衣事不合，因为赠衣时他已被杀（注释：上卷《支那の部》。）。
　　以上看法，首先要明确的是，乾宁年间赵州此地确有真定路；王镕也确实在僖宗中和二年（８８２）十岁时继其父为藩镇；王镕也果然溺于佛教。《旧唐书》卷第一百四十二《列传第十二·王延凑》附王镕（注释：册１２，页３８９０——３８９２）。）、《新唐书》卷第二百一十一《列传第一百三十六·王廷凑》附王镕（注释：册１９，页５９６３——５９６６。）、《旧五代史》卷第五十四《唐书三十·列传第六·王镕》（注释：册３，页７２５——７３１）、《新五代史》卷第三十九《杂传第二十七·王镕》（注释：册２，页４１１——４１５。）载，镕父王景崇于中和二年十二月卒，子镕时年十岁，三军推为留后，朝廷因授旄钺，检校工部尚书。《旧五代史》卷第五十四本传又言：“镕宴安既久，惑于左道，专求长生之要。常聚缁黄合炼仙丹，或讲说佛经，亲受符箓。西山多佛寺，又有王母观，镕增置馆宇，雕饰土木。道士王若讷者，诱镕登山临水，访求仙迹，每一出，数月方归，百姓劳弊。”（注释：页７２９。）《新五代史》本传亦曰：“镕为人仁而不武，未尝敢为兵先……镕尤骄于富贵，又好左道，炼丹药，求长生，与道士王若讷留游西山，登王母祠……每出，逾月忘归，任其政于宦者。”（注释：页４１４。）但依《新五代史》卷第三十九，染太祖朱温即位《丁卯，公元９０７年》，镕始被封为赵王（注释：页大正藏４１３。），乾宁年间尚不能称王也。当然，《行状》中之“赵王”倒确实是王镕，《祖庭事苑》卷第七《八方珠玉集·大王》亦说：“大王”“即镇帅王镕也。镕祖王庭凑，本回鹘种族，穆宗时据河朔，称留后。至镕，封赵王。唐室中兴，至明宗朝，为大将王德明所杀，至于赤族。所谓‘见赵王’之赵王也”。
　　其次，所谓“燕王”，庆为刘仁恭，《释氏稽古略》的记载并没有错。据《新唐书》卷第二百一十二《列传第一百三十七·藩镇卢龙·刘仁恭》（注释：册１９，页５９８５——５９８７。）、《旧五代史》卷第一百三十五《僣伪列传·刘守光》附刘仁恭（注释：册６，页１７９９——１８１２。）、《新五代史》卷经三十九《杂传第二十七·刘守光》附刘仁恭（注释：册２，页４２３——４２７。），仁恭尝为李匡威部下，后叛之而奔太原李克用，乾宁元年十二月二十六日，克用即以之为幽州节度使；二年七月，克用更上章请授之节钺，九月，唐昭宗正式授仁恭为检校司空、幽州卢龙军节度使。《释氏稽古略》之“庐王节度使”应是“卢龙节度使”之误。他在任幽州节度使伊始，即乘势挟兵欲收王镕地是完全可能的；其人后叛李克用、又无礼于唐，以节度使之尊在当时或以后自称、或被人称作“燕王”也是自然的。史书虽未载他与王镕在乾宁年间讲和，然他与王氏实有交情，《新五代史》本传即记他和其子刘守光被充军时，“军还过赵，赵王王镕会晋王，置酒，酒酣请曰：‘愿见仁恭父子。’晋王命破械出之，引置下坐。饮食自若，皆无惭色”（注释：页４２７。）。另外，此人信佛法，《新唐书》本传说他“又招浮屠，与讲法”（注释：页５９８７。），他与王镕共访赵州和尚也有信仰基础。何况，《行状》记二王税驾后，赵州和尚在赵州（应是窦家园，非观音院）住两个即卒，两个新正是乾宁二年也（详下文）。
　　再者，《旧唐书》卷第一百八十《列传第一三十·李全忠》附李匡威（注释：册１４，页４６８２——４６８３。）、《新唐书》卷第二百一十二《列传第一百三十七·藩镇卢龙·李全忠》附李匡威（注释：册１９，页５９８４——５９８５。）果然载匡威始与王氏友善，数出兵救镕；匡威被其弟赶出幽州，王镕迎之，事如父。匡威也端的“引（李）抱贞登城西大悲浮屠，顾望流涕，美其山川”（注释：《新唐书》本传，页５９８５。）。但《旧唐书》、《新唐书》本传乃至王镕的传记皆已明言，匡威因欲劫王氏而代之，已于景福二年（８９３）被王镕军士斩杀，是不可能二年之后再与王氏同访从谂的。忽滑氏言匡威客居赵州时与王氏共访赵州和尚，又没有注意到此时匡威并未人外带兵打王氏的地盘也。当然，西山确实应该在从谂所居一带，西山大悲浮屠应即观音院也。另外，《弘简录》言匡威馆于梅子园云云，乃依《新唐书》匡威本传、《新五代史》王镕本传而言也，《新五代史》记匡威与李正抱在赵州出城游玩的文字曰：“匡威客李正抱者，少游燕、赵间，每徘徊常山，爱之不能去。正抱、匡威皆失国无聊，相与登城西高阁，顾览山川，泫然而泣……”（注释：册３９，页４１２。）；《旧五代史》卷第五十四王镕传称镕置之于宝寿佛寺（注释：册３，页７２６。）。又，《旧五代史》王镕传曰，匡威死时，镕年仅十七；镕自己在天佑八年冬十二月为部下所杀（注释：册３，页７２６，７２９——７３０。），——并误。镕中和二年已经十年，景福二年当二十一也。其他史籍载，镕实死于天佑十八年。
　　赵州和尚与赵王交往、对赵王礼敬的史实，在赵州语录中也能觅到蛛丝马迹，如第１７０、３１０、３１７、３３９、３４７、４３１、４３５、４７１、４８２、５３５等则。请参考。
　　（六）辞离俗世泣产地，临终之际怀大悲
　　《行状》载，赵州和尚在赵州（应是窦家园）住了两上，行将谢世，遂遗言焚烧躯体，不用净淘舍利。又令小师（当是文远）送一枝拂子与赵王，传语曰：“此是老僧一生用不尽底。”希望赵王继续护持佛教。《联灯会要》卷第六，也有类似记载。戊子岁十一月十日，端坐而终。其时，窦家园道俗葬的车马数万余人，哀声震动原野；赵王也尽送终之礼，感叹之泣。又为营塔、竖碑，谥曰真际禅师光祖之塔。《哭赵州和尚二首》“师离□水动王侯，心印光潜麈尾收”云云，正是当时的写照。按，“□水”，今叫百泉河，源出河山省邢台市附近，东北流经沙河入大陆泽。赵州正在其流域也。
　　《祖堂集》未载从谂晚年事；《宋高僧传》亦仅言寄尘拂事，不及卒年。《景德录》、《联灯会要》卷第六《赵州观音从谂禅师》、《五灯会元》卷第四本传称，唐乾宁四年（８９７）十一月二日，右胁而寂，寿一百二十；《祖庭事苑》卷第七《八方珠玉集·赵州》亦曰，“至唐昭宗乾宁末年（按，乾宁仅有４年）仲冬二日右胁示寂，谥真际大师。”《佛祖纲目》曰，光化元年戊年（８９８）卒，《宗统编年》因之（注释：参观陈垣《释氏疑年录》，页１５４。）
　　从燕、赵二王尝与之有瓜葛来看，赵州辞世应在乾宁四年。其逝前后之戊子岁有二，一为唐懿宗咸通九年（８６８），一为后唐明宗天成三年（９２８）；倘依前，则不能与燕王甚至王镕有任何瓜葛，从后，又与寄王镕拂子事矛盾，因王氏卒于天佑八年（９２１）也。后世释家著述，如《佛祖统记》卷第四二《法运通塞志第十七之九》（注释：《大正新修大藏经》４９／３９０a。）、《释氏通鉴》卷第十一《丁巳［乾宁］四年》载示灭于该年“十一月”（注释：《大日本续藏经》第壹辑第贰编乙第四套伍册，叶四百九十五左。）、《释氏稽古略》卷第三言“［唐昭宗］丁巳乾宁四年”（注释：《大正新修大藏经》４９／８４４c。）、《佛祖历代通载》卷第十七称“唐昭宗丁巳”（注释：《大正新修大藏经》４９／６４９c。）、《中国佛学人名辞典》（注释：比丘明复编，页３１８。）等，中外学术界如忽滑谷快天《禅学思想史》上部《支那の部》、《大汉和辞典》（注释：卷第四，页８８４a。）、《大辞典》（注释：上册，页１５６３。）等，一般都持赵州乾宁四年化去的看法。
　　《全唐诗补编》中册《全唐诗续拾》卷第三十《从谂》，据《古尊宿语录》卷第十四定卒年为咸通九年（８６８）（注释：陈尚君辑产，北京，中华书局１９９２年１０月第１版，而１１３３。），不当。又，赵州谥号应为真际，真际犹言真言之至极，涵义与其本名谂有关联；而真寂，乃谓佛之涅槃也。
　　依其寿一百二十计，赵州从谂生于唐代李豫大历十三年戊午（７７８）。之所以这么算，前文之所以肯定戊子岁为非天成三年，还因为《行状》中有言：“镇府有塔记云，师得七百甲子欤。”古人以甲子纪岁月，故亦以之作为年岁的代称，如贯体《禅月集》卷第二一《赠轩辕先生》诗：“略问先生真甲子，只言弟子是刘安。”而从大历十三年撰写《行状》的保大十年（９５３），一百七十五岁；“一百甲子”盖赵州一百二十年纪之约言。张商英于北宋大观四年（１１１０）述《护法论》曰：“……若谓上古寿考，而后世事佛渐谨而年代尤促者，窃铃掩耳之论也。……自汉明佛法至此之后，二祖大师百禅七岁，安国师百二十八岁，赵州和尚七百二十甲子。岂佛法之咎也！”（注释：《大正新修大藏经》５２／６３９b&c。）此“七百二十甲子”，正明言其所龄一百二十也。
　　顺便提及，从以上的分析可以看出，历史上有关赵州从谂生平的记载，实际上存在着两个系统：一是以《祖堂集》为依托的《宋高僧传》等，一是源于《行状》的《景德录》、《祖庭事苑》、《联灯会要》等。两个系统之异，或即因为《祖堂集》乃据文远所录而撰，而《行状》尚参考了其他的资料吧。
　　综上所述，赵州和尚一生的行迹梗概为：　　
　　唐大历十三年戊午（７７８）生→童稚时，于山东故乡出家→随本师游历，去池州（今安徽贵池）参见南泉→返回故晨，旋又行脚至南方，逗留达数十载→唐宣宗大中十二年戊寅（８５８）始，住赵州观音院→唐昭宗乾宁二年乙卯（８９５），与赵、燕二王会面，住窦家园（后称真际禅院）→乾宁四年丁巳（８９７）十一月二日（一曰“十日”），示寂。
　　赵王尝为赵州和尚面像作赞，对其一生作了形像的概括，辞曰：“碧溪之月，清镜中头。我师我化，天下赵州。”应该说，这个评价是相当公允的。