佛教供器——八宝

　　承德外八庙是我国著名的藏传佛教寺庙群，营建于清朝康干年间，共十二座寺庙。在佛教中供器是不可缺少的，它作为附属品，与造像珍品互相依衬。清代宫廷信仰藏传佛教，清朝内务府设有专门的营造司和宫廷造办处，不惜动用巨大的人力、财力，专门为皇家寺庙制作各类供器。
　　佛教认为佛、菩萨都是有大功德的圣者，是众生的皈依处，尊重佛、菩萨必须有所表示，供器表示对佛、菩萨的恭敬、礼拜，目的是弘扬佛法。八宝是外八庙种类繁多的供器之一。八宝又叫“吉祥八消净”“吉祥八宝”、“八吉祥”、“八瑞相”等。为佛前供器，一组八件，分别为：法轮、法螺、宝伞、白盖、莲花、宝瓶罐、双鱼、盘长八种吉祥物，贯穿了佛教的基本教理和教义。八宝通常用木、铜、玉、瓷、银、玻璃等材料制成精美的立体形象供于佛像前供桌上，也被用于吉祥图案装饰于寺庙建筑、法器、供器等，八宝每件器物都包含了一定的寓意。
　　法轮，像一个圆形的车轮，在古印度轮是一种兵器，后来被佛教吸收为法器，表示佛法像轮子一样旋转不停到处传播，象征佛法永不熄灭，即“法轮常转”也就是这个意思。
　　法轮一般都由八根辐条制成，象征着释迦牟尼一生的八件人事：下天、入胎、住胎、出胎、出家、成道、转法轮、入灭。
　　在须弥福寿之庙大红台群楼角殿殿顶脊饰装饰有铜制鎏金法轮，两侧还各有一只伏卧的金鹿，象征着释迦牟尼佛在鹿野苑初转法轮。
　　法螺，又叫白海螺，是佛教法会上吹奏的一种乐器，按佛经上说，释迦牟尼说法时声音洪亮如同海螺一样响彻四方。有时用它代表法音，即表示“妙音吉祥”，《大日经》中即有：“汝自于今日，转于救世轮，其音普周遍，吹无上法螺。”据说吹法螺可召集诸天神灭灾难，它还是念《聚宝经》的主要乐器。海螺一般光滑细腻、洁白莹润，法会上使用的海螺外壳上的自然生长的螺纹要自左向右旋，称为仙螺。小的法螺有时作为佛像、佛塔的装藏用品。
　　白海螺作为乐器使用时，还要加上铜或银的饰件和吹口，外八庙的展品中有一件包银皮嵌松石海螺，银皮上刻有精美的七珍、龙纹图案，还有乾隆御制诗《海螺赞》：“法海之螺，梵天之器。以鸣贝唱，满字半字。释迦拈花，迦叶鼓琴。十方三际，弃音同音。置则寂然，奏则亮尔。”
　　宝伞，在古印度本是皇室和贵族的象征，是皇室和贵族们出行时的仪仗用具，后来被佛教吸收利用，象征着遮蔽魔障，守护佛法，即所谓的“张弛自如，曲复众生。”大白伞盖佛母手中持伞象征着它能解脱烦恼，得到觉悟。
　　白盖，也叫幢、尊胜幢，呈圆柱形。它不能像伞那样可以曲张。白盖原本是古代印度的军旗，后被佛教采用，佛教用来代表解脱烦恼，得到觉悟的象征。藏传佛教认为它是“戒”、“定”、“慧”、解脱、大悲、缘起和脱离偏见的象征。
　　莲花，是高尚纯洁的象征，表示“出五浊世、无所污染”，是佛教中最常见的持物与纹饰之一。但有着极其特殊和崇高的地位，象征能跳脱一切烦恼与罪恶，升华至洁净澄明的境地。
　　外八庙的建筑与工艺雕刻中也运用了大量的莲花图案。在须弥福寿之庙的妙高庄严、吉祥法喜殿顶部中央各置一宝铃塔，最上部为莲花，塔座为莲花状，中部的法铃、甘露盘均为莲台支撑。须弥福寿之庙的殿、亭、脊檐上，多饰有莲花。须弥座上也雕有莲花瓣，这表明寺庙为佛国净土世界。在群楼二层西南殿内有一大莲花“转轮藏”，又称“开花献佛”，分三层花瓣，直径1.5米，上覆顶盖，上面倒挂多朵莲花。转轮藏旋转中三层莲办盛开，莲花中出现佛。在《西方净土变》中，把莲花分为九品，根据每个人生前的善恶，在不同的莲花中转生，在莲花中出现佛，表现凡俗人脱去俗胎得到“正觉”告别污浊的陈旧世界，立身于纯洁的莲花之上。
　　宝瓶，又叫罐、净瓶，作为吉祥八清净之一的净瓶，同时也是密宗修法时灌顶的法器，瓶中装净水，象征甘露，瓶口插有孔雀翎，象征吉祥清净，代表福智圆满。而且也是无量寿佛的手中持物，象征灵魂永生下死。
　　双鱼，因为鱼能在水中自在地游来游去，佛教用鱼来表示自由，得到解脱，而佛经中有莲花王舍身为鱼以渡人的故事，因此鱼为吉祥的象征。八宝中的鱼一般是两条，所以叫双鱼。
　　盘长，又称吉祥结。是因为绳结的形状连绵不断，没有开头和结尾，是个“”字，用它来表示佛法回环贯彻，含有长久永恒之意。佛教中用此字象征庄严吉祥，常用此字装饰在佛的胸前，表示威力强大。有时寺庙殿堂的屋檐也有装饰。
　　八宝在外八庙中不仅作为陈列使用，也可作为脊上或墙上的装饰，在安远庙的普度殿和普乐寺宗印殿屋脊及普陀宗乘之庙大红台的女儿墙上均可见琉璃八宝图案。无论是殿堂里陈列的八宝，还是建筑中装饰的八宝，从原料、式样、纹饰皆质地精良、技艺精湛、造型优美，堪称佛教艺术之瑰宝。