缅甸的佛光之旅

　　缅甸地处亚洲中部，在这个由中国、印度与东南亚各国共同构成的十字路口，万千佛塔肃穆地点缀着这个蝴蝶的国度，缅甸的众多城市笼罩在佛光普照中，丰饶的土壤孕育稀世的宝石和翡翠，缅人天性纯朴，生活中无处无佛，他们生活在对来世的祈福中……来到缅甸，佛教徒和对佛教历史感兴趣的人将会有很大收获。

　　佛国母亲河
　　全长2710公里的伊洛瓦底江浇灌着佛的国度，是缅甸的母亲河。她催生了缅甸的文明，也目睹了多变的历史中的所有梦想和残酷。江水至今依然清澈，货船穿梭来往，渔人划着小船在江上撒网。每当日出日落，江上有两头翘的帆船灵巧地划过水面，远处佛塔闪烁，有着乌托邦一般的美丽。
　　因为伊洛瓦底江，缅甸北面的上缅甸地区和 9大支流流经的南部三角洲的下缅甸地区自古以来便是鱼米之乡。尤其是上缅甸地区的曼德勒周围，古代的缅甸人便掌握了极先进的灌溉技术，使该地区成为缅甸文明的重镇，浇灌了许多著名的古都。
　　寺庙与佛塔的国度
　　公元前3世纪，在缅甸的南部受到印度文化洗礼的孟人，将锡当河河口地区变成了上座部系小乘佛教的中心地，佛教由此渗透到缅甸内地，经由蒲甘王朝的极力推行，包括建筑雕塑在内的佛教艺术成为缅甸艺术的主流。整体上看，缅甸的艺术以寺塔建筑为主体。寺塔建筑大体上为高塔型(统称为巴高达)，但有佛塔形式和寺塔形式两种。在缅甸67万多平方公里的国土上，佛塔如林，寺庙如星，这正是缅甸灿烂佛教文化之魂。
　　寺庙
　　寺庙在缅甸几乎是经济和社会生活的中心。缅甸的寺庙非常多，几乎每个村都有一座甚至几座寺庙。寺庙不仅是宗教活动中心，还担当教育职能，在乡下或在小城市，寺庙还能起到小学启蒙教育的作用。只要参加公共劳动，任何人都可以在寺庙中找到栖身之地。在农村，每到收获季节，寺庙还可用来当粮仓等。依靠募捐，有些寺庙非常富有，有足够的能力招待几百名香客的吃喝。在缅甸，寺庙不只是朝拜的地方，也是人们去沉思的地方。
　　佛塔
　　历代国王、领袖和人民都热衷于修建佛塔，使缅甸成为一个“佛塔之国”。缅甸的佛塔千姿百态，有的小巧玲珑，有的高大雄伟，有的金光灿烂，有的朴实无华；有的耸立在都市中心，有的镶嵌在乡间旷野，有的建筑于山岭之上，有的点缀在江河岸边。佛塔多为金色，也有的是白色或灰色。据说目前缅甸全国有佛塔330多万座，但确切的统计是很困难的，可以肯定的是，缅甸是世界上佛塔最多的国家。
　　一座佛塔本身是一个收藏佛物的圣坊，一般包括一座寺庙、一座舍利塔。在缅甸，一般佛塔是砖塔或陶塔，偶尔也有石塔。塔身如钟形，供奉或收藏佛舍利(佛骨)、佛像、佛经 、僧人遗体。
　　舍利塔最初是用来供奉佛祖的头发，在佛教传播的过程中，佛经或佛像等都变成了供奉对象。最初的佛塔仅仅是土丘，建筑简单，后来渐渐发展到四边或五边形的坚固塔基，建成四至五层的佛塔。在塔座上有表现佛祖一生的浮雕或陶瓷画。舍利建于塔顶之上，由须弥座、法轮和宝珠组成 ，有的法轮上加宝盖、圆光、仰月和宝珠。
　　孟族人将佛塔的建筑艺术推到极点，他们开始为陶塔装饰，缅甸蒲甘的阿难陀寺为孟族人建造寺庙的杰出代表作。佛塔是圣地，是圣山的保护神。

　　雕塑和绘画
　　缅甸雕塑主要遗品属于蒲甘时代，残留于蒲甘诸寺。它限于释迦或过去四佛的佛像，以披透薄大衣为特征，显示出与波罗朝代的印度有亲缘关系。在最有名的阿难陀寺(约1090年)中，本尊的四佛(只有两佛是原始的)为木雕涂金巨像。同寺中有大量石雕的佛传图、施釉药的陶板本生图，出现若干以同样的琉璃版本生图装饰基坛的现象。在各处的巨大佛坐像、涅变相，大体上为砖构粉刷，缺乏美术价值。蒲甘诸寺中有不少壁画，虽多剥落，但可窥见11～13世纪绘画之一斑，而至为珍贵。壁画主要以佛传和本生故事为主，风格接近中国西藏而不是印度。
　　佛的仆人——僧侣
　　缅甸5000多万人口中有85%的人笃信佛教，男人一生必须出家一次，出家次数不限，时间可长可短，因此缅甸的寺庙里经常不仅住着终生出家的和尚， 还有暂时出家的和尚，以及一些利用几个月闲散时间驻庙修行的居士。因此在缅甸似乎到处都是穿袈裟的僧人，其中还有很多小和尚。僧侣们的生存主要依靠寺院的募捐，过着一种非常严格，充满戒律的生活。由于缅甸人将礼佛作为生命中最重大的事，所以有的寺院非常富裕。
　　一般在9岁至12岁，缅甸男孩会第一次穿上袈裟，在寺庙里生活一段时间，他们在这段时间学习一些佛教的基本知识，但并不意味着他们将立誓出家。
　　每年春季，一些宁静的缅甸村庄会突然热闹起来，因为这段时间正是男孩出家和女孩进庙行“扎耳朵”礼的时候。此时一队队的父母及和尚，就会带着打扮得如小王子或小公主般的孩子，捧着供品，敲敲打打地走出村庄，绕塔而行，气氛十分热烈动人。许多孩子在寺庙里接受启蒙教育。
　　男人出家当和尚可以还俗，而女人一旦出家，则终生不能还俗，必须伺候佛祖一辈子。缅甸的尼姑都穿粉红袈裟、玫红裤子，比起其它国家的白色或灰色僧衣，倒也平添了几分妩媚。因为妇女在生死轮回中被认为是低下的性别，所以，缅甸的尼姑比起和尚来说还要遵守8项另加的戒规。
　　生活中无处无佛
　　佛教在缅甸已流传一千多年的时间，曾被尊崇为国教，至今，缅甸仍是一个佛光普照的佛教国家，对佛的信仰和“佛化”的生活观念会给每个游人留下极为深刻的印象。
　　你首先会诧异于缅甸人的平和、漠然和单纯，接着会为大多数缅甸人虔诚礼佛的态度所感染，在这个国家，每个人都可以赤着脚，在简单生活与来世的荣光中来回穿梭。
　　只要你身处缅甸，会很容易相信生死轮回。
　　爱笑
　　缅甸人的共同特征是非常友好。出乎人们想象，在缅甸很难见到愁眉苦脸的人，物质上的贫穷并不妨碍他们感受生命的愉悦：女子笑得妩媚，男人笑得满足，孩子笑得无邪，老人笑得智慧，而佛像则笑得慈悲。大多数缅甸人生活简单而平和，并不去追求达不到的完美境界，他们不急不躁、积德行善、以求来世。缅甸是一个克制的非暴力的佛教国家。
　　缅人的礼俗
　　缅甸人态度克制、温和而讲礼仪，他们会非常热情地欢迎你的到来，但像所有亚洲人一样，他们不会有热情澎湃的表现。如果你的言行让他们反感，缅甸人也不会说你什么，礼节要求他们沉默和容忍。
　　像大部分亚洲人一样，缅甸人在人际交往中尽量避免身体接触。他们一般会轻轻地点一下头，面带微笑躬躬身体，就是他们最好的礼节。将喜怒表现在脸上只能引起缅甸人的反感。在他们看来，平静比毫无廉耻的大吼大叫更有力量。

　　缅甸的传统戏剧
　　缅甸的戏剧是丰富的舞蹈、音乐和歌曲混合的戏剧，继承了东南亚国家宫廷艺术。
　　缅甸的传统戏剧形式多样，并在此基础上产生了舞蹈、音乐、哑剧和木偶剧。传统戏剧有很多类型：有庙会演出的以宗教内容为主的戏剧，一般画有复杂的面具；在大街上或是在乡下演出的单人歌舞。缅甸人最喜爱的戏剧是一种类似“堂会”的演出，为庆祝一些节日，大多数村镇和寺庙会请巡回的演出班子唱戏。演出季节一般集中在旱季，即从本年的11月到来年的5月。演出一般是在露天，门票很便宜，延续一夜，从晚上的8时到第二天凌晨5时。人们在那里吃、喝、睡。很早人们就急着在露天场地占位，他们在木头搭起的演出舞台前铺上席子，或在地上干脆放上一块布占上位子。舞台两边是传统的乐队，锣鼓等打击乐，在现代化一些的乐 队里有吉他和音乐合成器。演出前，演员们在后台化妆。将近22时，演出终于开始，舞蹈和音乐活跃着气氛。演出的主题或多或少具有宗教题材，根据公众的喜好，在传统音乐背景的烘托下，上演一些热闹的杂耍。只有观看缅甸传统戏剧的演出，才可能真正了解缅甸人性格中爱热闹一面。
　　佛国必游之地—沿着佛陀的足迹
　　第一站 曼德勒及周边古城：荒凉原野上的皇家故城，缅甸艺术的中心
　　曼德勒，19世纪缅甸英明君主敏东王之故都，至今仍是全国文化和经济的中心。曼德勒的文化受着邻国文化如印度、泰国文化的深刻影响，有着缅甸最优秀的剧团和艺术家。曼德勒的寺庙曾经是全国各地修建寺庙的样板。已经相当现代化的曼德勒几乎是缅甸最激动人心的城市，繁忙的中缅公路使它充满了边境贸易的活力。来来往往的遮着帆布的运输卡车，使曼德勒成为名副其实的通衢要道。曼德勒也是从云南陆路前来的中国游客第一座达到的大城市，它的“中国化”给人留下很深的印象。
　　据说曼德勒的建城归功于佛陀的意愿，今天佛教的最大社团之一仍旧居住在曼德勒山脚下。
　　许多人认为真正吸引人的是曼德勒附近的一些古城，在缅甸古代绵延不绝的征战中，它们大多轮流做过都城，留下了不少令好古者凭吊追思的地方。比如阿马拉布拉城拥有世界上最长的柚木古桥，阿瓦镇是缅甸第二王国期间著名的阿瓦王朝的古都，当四轮马车载着你沿着建筑群间的林荫道奔跑时，时光会恍若倒退。实皆市则位于曼德勒西南21公里伊洛瓦底江畔，那里的佛塔星罗棋布，金碧辉煌，佛教气息十分浓厚。由于地理位置集中，这些古迹用一天时间就可一一看完。
　　第二站 宾乌伦 Pyin U Lwin：殖民地风情最浓的避暑胜地
　　又称眉谬(Maymyo)宾乌伦市的钟摆好像永远停留在殖民时代，从那时到现在这个地方都是避暑的胜地。今天，这里还有模仿伦敦大笨钟(Big Ben)的大钟，由一位英国上校留下的植物园，四处散落着殖民风格的邸宅。在忍受了曼德勒平原的高温后，可以在这里找到洁净和凉爽。
　　第三站 蒲甘平原 Bagan ：最具旅游价值的千塔圣地
　　对很多人来说，蒲甘古城是他们缅甸甚至亚洲之旅的目的地，它是亚洲三大佛教遗迹之一，是缅甸的吴哥城。蒲甘平原是缅甸黄金时代的缩影，尤其是日落时分，人们会在千塔之都的美景前止住呼吸。在蒲甘，古老的佛塔和寺庙许多都有近千年历史，造型简洁生动，镀金的不多，透出没有粉饰的原真之美。壁画、雕刻和铭文组成缅甸佛教艺术的精华隐藏在半明半暗的寺庙的回廊里，世界级的珍宝随处可寻。
　　第四站 吉谛瑜Kyaiktiyo：非凡的金岩石 最难忘的朝圣之旅
　　很多游人眼里结梯约的金岩石甚至是缅甸的象征。贴满金箔的大岩石岌岌可危地矗立在山顶，不知道怎样的工程力学使它一直这么悬在那里。虽然很远就可以看到金岩石，但上山的路途很艰辛。在吉谛瑜会遇到真正的朝圣大军。
　　第五站 妙乌 Mrauk U：与世隔绝的古代圣地
　　若开同缅甸其他地方隔绝，它是一个保留了独特文化的地区和民族，足以为旅游者提供惊喜。若开地区的妙乌是可以同蒲甘平原媲美的圣地，但它的佛塔大多依山而建，具有别样的景致，与蒲甘相同的是，它们日出和日落的风景都很美丽。1994年的地震后摧毁了很多古迹，但其重建的进程比蒲甘要缓慢。由于这里是公共交通难以到达的地方，只有那些真正的旅行家或享有特权的人才可以享受这里的清净。
　　第六站 勃固 Bago：翻新的佛塔，消逝的古王朝
　　蒲甘王朝被元朝的蒙古人所灭后，孟族在缅南勃固地区建立了勃固王朝。在16—18世纪中叶成为东吁王朝的首都。这里也有许多佛塔和佛寺，但大都经后人修复。纪念二战的“盟军殉职军人墓地”也在该地。
　　第七站 毛淡棉 Mawlamyine：见证殖民时期的历史，世界最大的新修卧佛
　　缅甸第三大城市，重要港口，货物周转量仅次于仰光。城市风光如画。盛产象牙、银器和柚木雕刻。
　　第八站 仰光 Yangon(Rangoon):大金塔、殖民地时期建筑与东南亚浓荫的混血街区、下午茶、夜晚的中国城集市
　　仰光是缅甸的必游之地。很少亚洲国家的首都能像缅甸那样保持着真实的原貌，至少是到上个世纪中期的原貌。虽然也开始为了旅游而大兴土木，但最初由英国人规划的整洁在这里几乎还没有变化。佛塔在高高的山丘上闪烁着眩目的金光，虔诚的佛教徒们不停地在寺庙、集市和佛塔之间徘徊，世俗和宗教的奇妙组合在仰光形成了迷人的气氛。这个非同寻常的城市值得你用较长的时间逗留，建议你将这个具有总结意义的城市留在缅甸之行的最后几天，真正懂行的游历应该从曼德勒开始。
　　旅游签证：
　　分个人(FIT)和团体(GROUP)两种。个人申请缅甸旅游签证不需要任何邀请信和公司证明信，提交填好的签证申请表，三张护照尺寸照片和180元人民币签证费给就近的大使馆或领事馆。三个工作日后即可拿签证。
　　持缅甸旅游签证只允许逗留28天(大多数国家是3个月)，可以延期14 天，但费用较高，大约需要36美元左右。即便是与父母一同旅行，6岁以上的儿童也必须持有单独的签证。
　　缅甸境内的旅行许可证：
　　缅甸至今是个半开放的国家，除了中部的仰光，曼德勒，蒲甘，因莱湖和掸邦高原地区以外，不跟团的外国旅游者要去其它地方旅行必须先申请旅行许可证(Travel Permits)。否则会被视作违法。旅行许可证由缅甸饭店和旅游部(Ministry Of Hotel And Tourism)颁发并经国防部(Ministry Of Defense)批准。其实仰光的很多私人旅行社都可以代办，手续也很简单，条件是租其车辆或雇其导游。近年来，越来越多的地区不再要求办旅行许可证。
　　特别提示
　　禁忌：
　　1. 避讳旅途遇蛇，若遇蛇，必返回并推迟行期。
　　2. 忌在“安居期”结婚、宴请、迁居、娱乐、僧人亦不得外出。
　　3. 吃饭时须按男右女左入座。
　　4. 进佛塔或寺庙，不论男女、高官或外国使节都必须一律脱鞋。黄金法则：要想知道什么时候脱鞋合适，你要留心其他人。有时经常是可以将鞋留在门外，或随身携带。 特殊情况可以穿脚套。记着绕圣坛的时候是从左往右的方向。
　　5. 游客不能对寺庙、佛像和尚等做出轻率动作，不要背对佛陀，也不要对佛陀拍照。
　　6. 座位一般不应高过和尚座位。
　　7. 在公共汽车上，如果是男士应避免坐在妇女旁边。在车上尽量避免和地位较高的僧侣坐同排座位。
　　8. 中午过后给僧侣吃东西是不合适的，甚至是罪恶。按照修行的规定，僧侣要在午后一直到第二天早上禁食。
　　注意事项：　
　　1. 护照要随身携带，你随时都可能被要求出示护照，那怕只是路过一个小镇或者购买一张车票。
　　2. 缅甸盛产玉石，有不少中国旅游者在缅甸旅游时，因在市场上购买了未加工的玉石毛坯并试图带出境，被缅甸海关扣留。根据缅甸政府规定，外国人来缅旅游可在缅正规市场上购买玉石加工成品(如手镯、挂件、工艺品等)，但在黑市上购买玉石毛坯并带出国是违法行为。
　　3. 海关免税物品：2瓶酒、2条香烟、100枝雪茄、1.5磅烟草、1品脱瓶装香水或者科隆水