大学校园佛学初绽

香港最高学府的香港大学，本月起新添了一个硕士课程︰ Master of Buddhist Studies （佛学硕士课程）。这是香港有史以来首个佛学硕士课程，筹备两年终于面世。
　　招生消息公布后，各方反应热烈，报名人数九十多人。
　　本月中，该硕士课程举行迎新聚会，香港大学佛学研究中心代理总监净因法师对四十五名学生说：“我们的佛学研究中心，不是为追求学位，而是为追求智慧而设的。
　　上述一语，相信不但说出了校方苦心经营的目标，同样是首屇佛学硕士生的心中说话。
　　首屇佛学硕士生人材济济，当中有执业医生、律师、教师、上市公司高级行政人员、艺人，甚至是已退休的专业人士，当然也不乏热心的佛教徒和法师。其中尤以艺人顾纪筠最为大众熟识，她以优越成绩被香港大学佛学研究中心获取录，为甚么她会有兴趣报读这个课程？
　　她说：“这是香港第一个在学术上进行佛学研究的课程，相对于一般佛教课程，比较实用，譬如其中包括把佛学应用在临床心理、调解、心理辅导等学科，这些都是很实用、很入世的，对佛教及佛教徒来说，是一件很有意义的事。”
　　顾纪筠说她之前从没修读过任何佛学课程，不过基于早几年曾在台湾接触慈济基金会的证严法师，她表示自己选择了一条最容易的学佛路，就是当义工。所以，在这次的入学试中，她选答了一些能够把自己过往当义工的体验运用出来的题目，譬如回答持五戒的问题，她将五戒对做人生活上有甚么的好处和影响加以演绎；又如问到佛陀思想对社会的影响，她便将佛教应用到战争与做人的操守上加以发挥，都是现实生活上的例子。
　　她还说：“我没有想到读完这个课程后，会找一份甚么样的工作，不过，我相信修读了这个课程，会对我未来的写作，以及在媒体的工作上，可以用不是讲学的态度来传扬佛教精神。”
　　寻觅精神出路
　　首屇佛学硕士学位报名人数踊跃，其中一个原因，净因法师认为与现今社会的人心归向有关。
　　他说：由于香港的历史，一直以西方文化为主导，基督教一直与教育挂钩，随著九七回归，香港人开始寻找迷失的身分；而过去二十年蓬勃的经经发展，整个社会环境的趋向，导致伦理道德的沦丧、冲突、矛盾，都很需要在心理上作调整。今天社会面对很多精神上的困境，如公司裁员、负资产、自杀等问题，大众都需求一个“安心之法”。
　　客观环境则与大屿山天坛大佛、志莲净苑的落成，佛诞成为公众假期等也有关，所以这个课程特别受到注目。同时，由于所修科目有不少属于应用课程，例如调解、心理辅导、心理治疗、静坐等，都非常实用，并不玄妙，获得一定的欢迎。
　　该中心的马淑华博士补充说，西方物质文明的发展已到某个极限，但精神方面却极之贫乏，很多人在精神失落了一段时间之后，都在追求人生意义和归向。香港社会在这几年的变化很大，部分人领略到人生无常，生命悲痛，在这样的环境下，自然需要寻觅精神的出路。
　　迎新聚会上，一名退休律师表示，选择这项个硕士课程，是不明白这世界为甚么有这样多的挣扎和痛苦，寄望这课程能帮助她找到一些解释，好让她以后做人做得明白一点，做得好一点。
　　会上有多名硕士生都是医生或医务人员，他们异口同声说，藉著这个学习机会，可以较广泛及有系统地认识佛教。其实当中很多人都或多或少涉猎过佛教理论，认为佛教理论对他们的工作和现实生活起著影响，特别是在人际关系上。
　　亦有数名医生表示，希望这个课程能在死亡范畴开拓思路，提升自己，进而帮助病人及家属。正如李医生说的：或迟或早，人人都会面对死亡的恐惧。以前我们不明白，以为病了的是身体，但其实心的病才是最重要的，如果心没病，只是身体的病，这病也会快一点康复。
　　从事教学工作的李顺爱亦报读了这个课程，她说这课程有很多实用的科目，单是调解一科，就让她获益不浅，因为教育工作有时需要面对学生及家长间的纠纷，若能掌握好调解的技巧，对工作有一定帮助。
　　今屇硕士生有两名出家人，一位法师亦很欣赏这个课程，认为内容丰富，而且切合现代人的需要，调解和辅导技巧，相信日后弘法时，亦会用得著。
　　让西方人认识汉传佛教
　　这个佛学硕士课程设立的目的，是希望提供系统性的学术课程作研究基础，俾使佛陀的教法，能够利益个人成长、整体社会文化环境，甚至中西学术上的交流。
　　净因法师表示：香港是一个中英双语的地方，香港大学又特别强调英文的应用，所以这个中心的成立，希望能成为国际上第一家中英双语的佛学研究中心，在佛学范畴，进行中西文化的交流。把佛经，特别是汉传佛教的经典史籍，中英互译，让从事佛教研究的中外人士，有足够的研究资料素材。
　　净因法师认为：过去的数十年间，南传佛教和藏传佛教，都有不少英文翻译的经典和资料，让西方人士对这两大系统的佛教有一定的认识，在国际上早已有了一定的成就。但对中国的大乘佛教精神，却所知有限，其中最主要的原因，便是中国的佛教经典，现存有英文翻译的，还不到百分之一。
　　所以他说：这不是说我们的东西不好，而是他们没有资料进行研究，以近代中国的佛门龙象为例，如太虚大师、印顺导师，都有很好的著作，但却因为没有被翻译成英文，所以得不到认同，不能登上国际舞台。我们实在有责任，把中国大乘佛教的经典翻译过来，让西方人认识中华文化。.............