观音菩萨的各种化相
观音菩萨是如何模样,怎样救苦救难,怎样为众生说法?佛教典籍中,有各种观音形象的描述:
观音顶戴弥陀。《观无量寿经》描述观音的形象:"毗楞伽摩尼宝,以为天冠。其天冠中,有一立化佛,高二十五由旬。"《大日经》说:"北方大精进,观世音自在者,光色如皓月,商却军那花,微笑坐白莲,髻现无量寿。"《龙树十二礼》则说:"观音顶戴冠中住,种种妙相宝庄严,能伏外道魔,故我顶礼弥陀尊。"《般舟赞》描绘观音顶戴道:"天冠化佛高千里,念报慈恩常顶戴。"《住生礼赞》也有类似的说法:"西方阿弥陀佛,观音顶戴冠中住。"
观音顶上十一面。《千光眼秘法经》描述观音的形象:"顶有十一面,当前三面为菩萨相,右边三面白牙出上相,左边三面忿怒相,当后一面暴笑相,顶上一面如来相。"
观音曼荼罗八大菩萨。《千光眼观自在菩萨秘密法经》载有观音的八种图像:一、金刚观自在菩萨;二、与愿观自在菩萨;三、数珠观自菩萨;四、钩召观自在菩萨;五、除障观自在菩萨(亦称"施无畏观自在菩萨");六、宝剑观自在菩萨;七、宝印自在菩萨;八、不退转金轮观自在菩萨。
前面讲过,观音可以有多种化相。因此,面对不同的对象,人们塑造不同的观音形象出现,"使众生解脱苦恼"。
佛教认为观世音菩萨以上述各种化相,度形形式式人众,实在是功德无量。所以《法华经·序品》说:"诸仙之导师,度脱无量众。"这是对观音菩萨的极高评价。
吴承恩在《西游记》中就讲了一个观音化相的故事。《西游记》第十二回《玄奘秉诚建大会,观音显象化金蝉》中,叙述观音菩萨领了如来佛旨,在长安城访察取经的善人。听说唐太宗宣扬善果,选举高僧,开建大会;又见得法师坛主,正是自己引送投胎的玄奘。观音菩萨十分欢喜,就变化个疥癞容貌,身穿破衲,赤脚光头,叫卖锦澜袈裟、九环锡杖。这时,正遇上宰相萧禹散朝,即引荐变化了的观音与唐太宗见面。观音菩萨正是以又脏又穷的和尚的形象,向天子和满朝文武说法,劝当政者敬重三宝,皈依我佛,大开善教,广种神田;并将锦澜袈裟和九环锡杖,赠送给即将西行取经的玄奘法师。
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