芜湖市广济寺——一竿红日塔争高

芜湖市广济寺——一竿红日塔争高
　　山分一股到江皋，寺占山腰压翠鳌。
　　四壁白云僧不扫，一竿红日塔争高。
　　龛灯未灭林鸦起，花雨初收野鹿哮。
　　千古玩鞭亭下道，相传曾挂赭黄袍。
　　——(元)欧阳元《赭山》
　　赭山兀立在芜湖市区西北部，海拔86米，山上翠柏修篁，葱郁成林，花木吐芬，“右控长江，舳舻连云，俯瞰城廊，历历如绘”，自古以来是芜湖登高揽胜的最佳处所。
　　广济寺就建在赭山西南麓的半山腰上，创建于唐代乾宁年间(894-897年)，初名永清寺，又名广济院。宋大中祥符年间(1008一1016年)，改名为广济寺，一直沿用至今。明朝永乐年间，寺庙荒废，殿堂失修。明朝景泰年间(1450一1456年)，僧人宏德重修广济寺。清乾隆二十一年(1756年)，戴溥、汪昭和等募修。清朝嘉庆三年(1798年)，僧人越江再次重修。咸丰年间毁于兵火，光绪年间又重新修建。广济寺能够屡毁屡兴的原因是，凡进香朝九华山的信徒，必先到此进香，人称“小九华”；所以香火不断。
　　中华人民共和国成立后，人民政府也多次拨款修缮广济寺。1983年，国务院确定广济寺为汉族地区佛教全国重点寺院，并把它交给佛教界作为佛教活动场所开放。近年来，重修殿堂，再塑佛像，使这座千年古刹重展雄姿，成为芜湖著名的风景名胜。
　　广济寺有头山门、药师殿、大佛殿、地藏殿四重殿堂。寺庙依山而建，殿殿相接，层层高出。山门内是高达10米多的弥勒、韦驮像，两侧是两金刚像。药师殿正中供奉着药师佛，药师佛是东方琉璃世界的教主，曾发十二大愿，医治众生病苦，消灾延寿。药师佛左右是日光、月光二配像，两边是二十四诸天。这二十四位天神依次是：功德天、辨才天、大焚天王、帝释天、东方持国天王、南方增长天王、西方广目天王、北方多闻天王、日天、月天、金刚密迹力士、摩醯首罗天、散脂大将、韦驮天、坚牢地神、菩提树神、鬼子母、摩利支天、娑羯罗龙王、阎魔罗王、紧那罗王、紫微大帝、东岳大帝、雷神。
　　大佛殿即大雄宝殿，正中供奉着三尊大佛，左右各有一尊配像。两边是十八罗汉。
　　地藏殿是仿照九华山的肉身宝殿式样建造的，又名九华行宫。殿的正中供奉着地藏菩萨像，泥塑金身，高达12米，十分庄严。像前是闵公、道明二像，两侧分列着十五朝地主、牛头马面、文武判官像。该殿石阶高耸，两旁护以铁链，是寺内最具特色的建筑。
　　广济寺这四重殿宇，从山脚下一直延伸到半山腰，后殿比前殿高出数十米。整个建筑浑然一体，金碧辉煌，气势雄伟。在广济寺的最高殿堂地藏殿旁边，有一栋两层阁楼的“滴翠轩”，取意于“青幢碧盖俨天成，湿翠濛濛滴画楹”的诗句。传为宋朝诗人、书法家黄庭坚的读书处。因门前有一株大桧树，又称“桧轩”。历代文人在此题吟甚多，楼下墙上嵌着许多碑刻。
　　今天，游人香客到此，既可凭栏远眺，又可玩赏古人书法、诗文。
　　滴翠轩后面就是著名的赭山塔，塔高5层，飞檐饮马，八面玲珑，每层外墙嵌着许多刻工精致、形象生动的佛像砖雕。塔建于宋治平二年(1065年)，至今保存完好。这里北濒长江，东有九连塘、五里汀、南环弋水，雨量充足，空气湿润。周围林木葱花，芳草遍野，景色清幽。每当雨过天晴，或朝辉夕照之时，林中薄雾辉映出五色光芒，变幻无穷。这就是古代著名的芜湖八景之一的“赭塔晴岚”。
　　广济寺的镇山之宝是“地藏利成金寺印”。这枚金印是唐至德二年(757年)为纪念九华山金地藏和尚而铸造的，用砂金铸造而成，重7斤多，印头是雕刻精美的九龙戏珠，正面刻有“唐至德二年”楷书字样。昔日凡经芜湖朝九华的香客，必来广济寺顶礼膜拜，在香袋上盖上金印。每年农历七月晦日地藏菩萨诞生日时，前来敬香还愿的更是络绎不绝。现在广济寺不仅是佛教活动场所，而且是芜湖市著名景观，是到芜湖的中外游人必去之地。