佛教沐浴缘起

佛教沐浴缘起
　　佛教与沐浴结有不解之缘，这得从佛教创始人释迦牟尼说起。
　　释迦牟尼是一个实有的人，活了八十岁，他又成了佛门第一大神。佛家有八相成道之说，主要是讲释迦牟尼的诞生、成道、创教的神话传说和八个阶段，据《大乘起信论》云，八相主要内容为下天、入胎、住胎、出胎、出家、成道、转法轮、人灭，一般称为“大乘八相”。释迦牟尼的诞生与得道就与沐浴关系密切，“人胎”一相说净饭王的王后摩耶夫人梦人天湖沐浴，一头白象从她的右胁进人体内，释迦牟尼来人胎。“出胎”一相说，四月八日释迦牟尼于兰毗园从摩耶夫人右肋降生，出世便会行走，天上有龙喷洒香雨为他沐浴全身。于是，佛徒们把这一天称为佛诞日。后来释迦牟尼放弃太子的舒适生活，出家修行，一修就是六年，节身忘餐，甚至不饮不食，但还是一无所获。当他来到尼连禅河，浸泡在水中，用清澈的河水沐浴，洗净了身上的经年污垢后，忽然悟出:人们之所以有烦恼，最根本的原因就是心地不净，一味的苦行修身，是永远无法进人大彻大悟的法门的。于是他决意放弃苦行，用明智的方法寻求真理，取食了牧女善生奉献的乳糜，恢复了体力，又跳进尼连禅河中沐浴，便觉得遍体清爽，光彩照人。出浴之后，他独自来到一棵菩提树下，结趺跌坐，静思默想，豁然开朗，大彻大悟，得道成佛，开始收徒传教。从此，佛家有沐浴澡身更洁心之信仰，“僧者，净也”。沐浴只能洗去身上污垢，惟其净心，才能心洁无垢，得净法门，永无垢染。
　　后秦时期，高僧鸡摩罗什翻译的《十诵律》中，记载了释迦牟尼关于沐浴的故事和演说。有一位僧人患了严重的皮肤病，去向当时的名医着域求医问药。耆他这种病必须通过沐浴才能治愈。僧人按其所说沐浴浸泡身体，果然恢复了健康。后来，释逝牟尼知道了这件事，不仅严格要求僧侣们进浴室沐浴，而且还向弟子们宣扬沐浴的五大好处。释迦牟尼说:沐浴大有益，第一可以除去身上的污垢;第二可以使身体清洁、精神舒畅;第三可以消除寒冷及由此引起的疾病;第四可以治疗皮肤和肌体的风疾;第五可以使身体时时保持健康。沐浴有如此多的好处，佛祖是有切身体会的。南朝刘宋时喜良耶舍法师翻译的《观无量寿佛经》中，被禁闭在囚室内的工舍城国的王后向释逝牟尼求救，佛祖从虚空中降临，王后发誓愿：“我愿往生到极乐世界，愿佛教我怎样修行才能达到目的。”佛祖就向王后讲了想观“极乐世界”中的十六件事，其中描绘极乐世界的最理想沐浴场所是七宝池，这个浴池饰以七宝，注满八功德水，池底布以金沙，池水清澈，池中莲花大如车轮，有青、黄、红、白各色，清妙香洁，而池水的温度、深浅、流速等等无不随人意念而自动调节。这七宝池上的楼阁宫殿住着西方极乐世界的主宰无量寿佛。那些想要进人极乐世界的众生们无不渴盼能在七宝池中沐浴，然后围在无量寿佛身旁玲听佛的说法。按照《观无量寿佛经》的说法，人们如果在现实生活中多做善事，帮助别大，那么在来生就能托生到西方极乐世界，无忧无虑、快乐幸福地在七宝池中沐浴。佛祖临涅樊时，还曾嘱咐弟子阿难说：“汝欲葬我，先以香汤洗浴。”
　　由此看来，佛祖释迎牟尼从他投胎出世到得道成佛，郡与沐浴关系密切，佛祖一向重视沐浴，又极力倡导沐浴，使佛门形成了僧侣经常沐浴的习规。