高旻寺史料

高旻寺史料
　　祝竹
　　高旻寺位于邗江县运西乡的三汊河口，是驰名中外的扬州八大刹之一。它与四川的文殊院、宝光寺，镇江的金山寺，合称我国佛教禅宗的四大丛林，不但在国内负有盛名，而且影响远及东南亚各国。一九八三年，国务院正式将高旻寺列为全国重点寺观之一。
　　一、 关于高旻寺的创建时间
　　一九八三年国务院宗教事务局所列高旻寺简介，说高旻寺始建于隋。人们因而据此称之为千年古刹。
　　解放前，为了向外募化，高旻寺曾自印《高旻略史》一纸，其中称：“高旻寺者，始创建于隋朝，屡兴屡废，不易详考”。一九七四年台湾出版的《中国佛学人名词典》中，附录《历代塔寺道场略志》，则说高旻寺为“六朝梁时创建，屡毁屡兴，且数易名号，现址修于洪武间，启、祯之际，密云门下主其丈席，乃转兴。入清，天慧禅师入主，顿见昌大，清严闻于四方。”
　　现在，遍查《江南通志》、《扬州府志》、《江都县志》、《瓜洲志》等地方文献，尚未发现高旻寺创建于隋的记载。惟高旻寺内发现一块“隋文选楼”碑石。对于古文选楼，有两种说法：一是相传为梁昭明太子编纂《文选》之地；一是明代《一统志》认为：是隋代为《文选》作注对曹宪教授生徒之地。二者均与高旻寺无涉。清人阮元曾在毓贤街家祠内建楼三楹，供奉曹宪和后来作《文选注》的李善、李善之子李邕等人木主，名为“隋文选楼”。高旻寺内发现的“隋文选楼”碑石，署款为：“嘉庆十年乙丑十月，题于袁浦行馆。梅庵铁保。”铁保字梅庵，是清代乾嘉年间与刘墉、翁同？齐名的大书法家，嘉庆年间曾任两江总督。袁浦在松江县东南柘林镇，产海盐，清代曾设有盐课大使。这里有一种可能性，即铁保应扬州阮元之嘱，在袁浦为文选楼题额，然后由人携至高旻寺，委托寺僧镌石。但碑刻好后一直留置寺内，未能运到扬州。当然也有可能这块碑是后来移置高旻寺的，尚待进一步查考。
　　另外，值得提及的是，隋炀帝曾在扬子津建临江宫，并曾在临江宫的凝晖殿大宴百僚。但是，现在无法确定临江宫的确切地址，历史上也未见临江宫改为寺庙的记载。自隋至清，临江宫湮没已近千年，未见有什么资料可以证明它与高旻寺之间有必然的联系。
　　据现有的文献资料，对于高旻寺的创建时间，仅能追溯到清代初年。清乾隆三十七年（1772年），高旻寺僧昭月写的《天中塔记》中说：“扬州城南茱萸湾高旻寺，本曰塔庙（自注：十一年塔成，左偏营梵宇三进，曰塔庙，召僧侍奉香火），始于顺治八年辛卯。恭顺侯漕台大人吴公讳惟华者，念维扬黎庶水患频遭，心伤意惨，发心购地，庀材积料，于是年春兴工创建天中宝塔，于十一年甲午秋，周四年而功成。七级之中，吴公均有诗章碑记存焉。”再查清顺治十二年（1655）春二月，吴惟华自己所写的《天中塔记》中也说：“华不虑世途有阻，宁肯鞍掌相羁，于辛卯之春在维扬之境特购地亩，欲建浮屠。一则补造化之缺陷，一则完夙生之本怀。筑基培地，九龙之势稍纡；锁水观风，三汊之流渐缓。故尔鸠众捐金，宝莲从地涌出；驱神役鬼，舍利自天飞来。竞七级而合尖，周四年而功毕”。上述二篇天中塔记，前后相距近一百二十年，所记史实相符，清楚地说明以下几点：
　　1、 高旻寺天中塔系由吴惟华创建于清顺治八年（1651年）。
　　2、 建塔前此地无旧庙，由吴惟华购地，筑基建塔。
　　3、 建塔先于建庙。塔成后才依塔营建梵宇三进为庙，庙亦以塔命名。
　　4、 建庙前无僧，建庙后始召集僧人侍奉香火。
　　吴惟华，顺天人，明末诸生。降清后，因随征太原等地有功，封恭顺侯，官至户部右侍郎。后来，先后因为贪婪失职和交结内监等罪，几次被论处死刑，均得宽免。因为他曾任漕运总督，常至扬州，又笃诚信佛，故有在三汊河建天中塔之举。至于塔址的选择，一方面可能与他总督漕运有关，另一方面则是因为当时有些“地理家”认为，在三汊河建塔，可以镇锁江河，免除水患，有益扬州。这在后来李楷所作的《天中塔赋˙序》中，也说得很清楚。
　　三汊河自建天中塔后，被称为宝塔湾，简称塔湾。登天中塔可以“南眺金焦诸峰，北枕蜀冈之麓”，而成为淮南胜地。天中塔也成为高旻寺的主体建筑和重要标志。香客游人至高旻寺，必登天中塔。寺僧对于天中塔也竭诚供奉，晨昏洒扫。嘉庆年间的住持僧方聚法师曾有《浴塔诗》纪其事道：“晓起招淄侣，层层汲水浇。净光生七级，绀影耀重霄。宝鼎香缥缈，金铃语寂廖。云山凭纵目，万里海天遥。”
　　二、 康熙赐名和高旻寺的第一代住持僧
　　高旻寺之名，为康熙四十二年清圣祖玄烨所赐。康熙四十三年御制《高旻寺碑记》中说：“朕自三十八年奉皇太后鸾舆偕行，晨昏侍养。视河既毕，勉从舆请，济江而南，览吴会民生风俗。见茱萸湾塔岁久寝圮，联欲颁内帑略加修葺，为皇太后祝厘。而众商以被泽优渥，不待期会，踊跃赴功，庀材协力，惟恐或后，不日告竣。旧刹式廊鼎新，壮严宏敞，兼以？飞杰阁，凭高四眺，临大江，通南北。因书额赐之曰：高旻寺。勒文于石，垂示久远。”
　　康熙帝于一六八四年和一六八九年曾先后二次南巡，均未见有驻跸高旻寺的记载。康熙三十八年（1699）是第三次南巡。当时距天中塔的建成才四十四年，修塔工程不大。两淮盐商以其雄厚的财力，加之由江宁织造曹寅（《红楼梦》作者曹雪芹的祖父）和苏州织造李煦（曹雪芹的舅祖）总负责，因而很快就修缮完毕，并且大大扩建了塔庙。康熙四十二年第四次南巡时大加赞赏，因赐名高旻寺。李斗在《扬州画舫录》中说，高旻寺得名于天中塔。旻，意为秋季的天空。汉王逸赋《九思˙哀岁》有“旻天兮清凉，玄气兮高朗”句。寺名高旻，就是指登天中塔而天清气朗，开人襟怀。
　　曹寅因修庙和接驾有功，被擢任两淮巡盐御史。康熙这次南巡回京， 又将皇宫内的一尊脱纱药师如来泥金佛像赐给高旻寺供奉，并派学士高士奇和内务府丁皂赉送金佛到高旻寺。上文所引康熙所作的《高旻寺碑记》，也是回北京以后写的。康熙帝在曹寅于四十三年十月十三日的奏摺上硃批道：“高旻寺碑文已写好，尔即觅善刻之手，着速摹勒进呈”。碑文送到扬州以后，曹寅复于十二月初二日的奏摺上向皇上秉报说：“臣寅复于十二月初二日谨率僚属商民等，欢呼动地，仰瞻圣孝帝训。……臣寅随遴选臣工，与高士奇等指建碑亭处，将石细加磨磷，用心摩勒，俟镌完拓进呈御览”。
　　为了安置御赐金佛和碑石，又在高旻寺的正殿后面建了金佛殿和御碑亭。这时的高旻寺规模已十分宏大，建有大山门、御牌坊、无梁殿、大殿、御书楼（名五云楼）、禅堂、方丈、僧寮、客舍、幽轩，斋堂？室，一切具备，宏敞飞？，层楼杰阁，参差耸立河干。而且地位也高出扬州各大寺庙。但当时寺内尚无僧住持。曹寅到扬州任后，访得马迹山的和尚纪荫避世梵修，高行可任，因而会同李煦，并以扬州文武官员、商民人等的名义，具启延请。据说当时纪荫再三固辞，但曹寅等人再三敦请，说明高旻寺是皇上临幸之地，又赐有金佛，关系重大，纪荫和尚这才欣然就道。康熙四十三年十二月初八日，曹寅、李煦率地方文武官员和商民人等迎纪荫入寺院，开法坐香打七昼夜。曹寅当即于十二月初十将此事奏明康熙皇帝。纪荫和尚便成为高旻寺的第一代住持僧。
　　三、 塔湾行宫的兴建
　　曹寅、李煦和两淮盐商为了讨好康熙皇帝，于康熙四十二年起，在高旻寺西修建行宫。据曹寅于康熙四十三年十二月初二日的奏摺称：“所有两淮商民顶戴皇恩，无由仰报，于臣未点差（指赴两淮盐运御史任）之前，敬于高旻寺西起建行宫。工程将竣，群望南巡驿，共逐瞻天仰圣之愿”。康熙帝在奏摺上硃批：“行宫可以不必了”。但并未严加制止，实际上是默为赞许的了。
　　修建行宫花费之巨和宫室的奢靡华贵，正如诗人张符骧写的《竹西词》中所说：“三汊河干筑帝家，金钱滥用比泥沙”，“想到繁华无尽处，宫灯巧对梵灯红”。康熙四十四年（1705）春，第五次南巡，驻跸新建的行宫。由于新建宫室大大超过了原寺的殿宇，以至康熙几乎把高旻寺当成了一座新建的寺庙。他在赐纪荫和尚的诗里就说：“春梦深沉新刹中，陡闻清磬在林东。”称高旻寺为“新刹”，正是他直观感觉的一种自然流露。
　　塔湾行宫奢华的供张，甚至使康熙皇帝自己也感到不安，使他想到了汉文帝筑惜露台，花费百金，曾被后世议论；想到隋炀帝沉湎扬州之乐而江山易主，因而不无自我表白地写下了《述怀近体诗》并序。他在序里写道：“每至南方，览景物雅趣、川泽秀丽者，靡不赏玩移时也。虽身居九五，乐佳山水之情，与众何异！但不至旷日持久，有累居民耳。所以一目即过者，亦恐后人借口实而不知其所以然也。至于茱萸湾之行宫，乃系盐商百姓感恩之诚而建，虽不与地方官吏，但工价不下数千。尝览汉书，文帝惜露台百金，后世称之。况为三宿，所费十倍于此乎？故作述怀近体一律以自警，又粘之壁间，以示淮扬之众。”诗云：“又驻塔湾见物华，先存？屋重桑麻。惠风遍拂维扬市，沛泽均沾吴越家。作鉴道君开艮岳，长嘘炀帝溺琼花。浇胸经史安邦用，莫遣争能纵欲奢。”
　　为了嘉奖曹寅等人修建行宫的劳绩，康熙帝在这次南巡途中，即于四月三日传谕：“前经降旨，命盐商修建宝塔湾之塔，后立即建成。而并未降旨命建联宫室，亦在塔湾西建成宫室。此皆盐商自身出银建造者。著问曹寅，彼等出银若干，议奏给以虚衔顶戴。况且我们在外口建房之人及捐助银两者，也已议叙给予加级。曹寅、李煦、李灿既皆捐助银两，著议给彼等职衔。黄加正既亦出过力，著一并议奏。钦此钦遵。”四月五日，内务府等衙门即保奏：“曹寅等在宝塔湾修建驿宫，勤劳监修，且捐助银两。查曹寅、李煦各捐银壹万两。彼等皆能尽心公务，各自勤劳，甚为可嘉。理应斟酌捐银数，议叙加级，惟以捐银数目过多者，不便加级。因此，请给彼等以京堂兼衔：给曹寅以通政司衔；给李煦以大理寺卿衔；给李灿以参政道衔。通州分司黄加正，于修建行宫时既很勤劳，请加二级；台州分司刘日辉、淮安分司金浩林，来文中亦称勤，请给刘日辉、金浩林各加一级”。康熙当日便批“钦此”二字，表示同意。
　　实际上，康熙对曹寅等人的奖赏远不止于此。在经济上，为了补偿修建行宫和历次接驾花费的亏空，从康熙四十三年起直到曹寅死时，让曹寅和李煦二人隔年交替做两淮盐运御史。两淮盐务是国家税收的大宗，盐务大臣从中所得，也是世所共知的。在政治上，对曹寅等人也更加信任，江南事无巨细，都由他们向皇上密奏。曹寅死后，康熙即命其子曹颙接任江宁织造。二年后，曹颙又死。康熙又命曹寅的侄子曹頫（曹雪芹之父）过继为子，仍袭江宁织造之职。这些，都是康熙给与曹寅的“特恩”。
　　康熙历次驻跸高旻寺，均赐有诗作和墨迹。除上文所引的诗文外，他书写的扁额有：云表天风、晴川远适、？荫轩、禅悦、凝远、静怡斋、萸湾胜览、水月禅心等。书写的对联有：“蒲团竹几通宵坐，扫地焚香向昼眠”、“龙归法坐听禅偈，鹤傍香烟养道心”、“蜀冈云淡山光近，江渚潮分水脉清”、“松梢香露滋瑶草，庭畔薰风和玉琴”、“笔架书籖宜永日，波光林影共清机”、“殿洒杨枝水，炉焚柏子香”等等。
　　四、 乾隆六度驻跸高旻寺
　　从康熙最后一次南巡到乾隆第一次南巡，相隔四十四年，中间雍正在位十三年，一次也没有南巡。乾隆的一切举动都喜欢仿效他的祖父康熙。康熙在位六十年，乾隆也在位六十年。当他八十岁时执政已满六十年，便自称太上皇，传位给嘉庆。康熙六次南巡，乾隆也作了六次南巡。每次南巡驻跸高旻寺行宫，他都要把康熙那首述怀近体诗并序拿出来读一番，表示不忘圣祖力崇节俭的煌煌圣训，并且要依韵和诗一首。康熙的诗用上平声六麻韵，因此，乾隆在第六次南巡时写的六韵赓麻诗中说：“最古行宫朴不华，奎章拈韵六之麻。一心无系于何系，四海为家此即家。熟路重来识堂构，行春宁为赏烟花。庸歌六度依成句，？笔于斯兴正奢”。
　　乾隆六次南巡，其时间分别是：
　　第一次南巡：乾隆十六年（1751）正月出发，五月还京。时年四十一岁。
　　第二次南巡：乾隆二十二年（1757）正月出发，五月还京。时年四十七岁。
　　第三次南巡：乾隆二十七年（1762）正月出发，五月还京。时年五十二岁。
　　第四次南巡：乾隆三十年（1765）正月出发，四月还京。时年五十五岁。
　　第五次南巡：乾隆四十五年（1780）正月出发，五月还京。时年七十岁。
　　第六次南巡：乾隆四十九年（1784）正月出发，四月还京。时年七十四岁。
　　在乾隆六次南巡所驻跸的各地行宫中，高旻寺行宫居于特殊地位。乾隆在二十一年六月初三日的上谕中说：“明年南巡一应预备事宜，已降旨该督抚等，令其遵节妥办矣。所有各处行宫内，从前皆陈设玩器。此等物件，或系假借应用，或用重价购买。承办之员往往张皇其事，藉以邀结上司，而对人则苦称赔累。即乡绅铺户，亦纷然传为口实。在联不过偶尔驻跸，而伊等先期多方觅置，至临时又或照料不及，易至遗失。甚至不肖家人胥役，即有乘间藏匿者，种种情弊，俱所不免。此次南巡，除扬州高旻寺行宫，原系商人自行置办，仍听预备，但须交收清楚外，其余各处行宫，概无得陈设玩器。惟洁净轩窗，布置裀褥，足供顿宿可矣。若罗列膺鼎，以图饰观，甚属无味，殊可不必。将此传谕该督抚等，务各凛遵。尚仍前预备，必于尹继善、喀尔吉善等是问。”有了这道圣旨，高旻寺除了宫室的富丽堂皇和庭院的清幽别致，其内部陈设的书画珍宝，大概也不至于比我们今天在故宫和颐和园等处所见到的差，这是可以断言的。所以，乾隆住在高旻寺行宫竟产生了流连忘返的心情。他在二十二年春夏之交南巡返京时再驻高旻寺时写的《高旻寺行宫即事》一诗中，就透露了这种心情：“塔影遥瞻碧水隈，北来驻跸又南来。风光一日更春夏，俯仰几时经往回。燕蹴残红点瑶席，鹤行浓绿印苍苔。江城畹晚犹牵兴，堤外兰舟且漫催。”
　　由于高旻寺行宫的特殊地位，所以乾隆南巡到扬州，都先到高旻寺，次日方骑马入扬州城，再乘船游平山堂等处。他在《自高旻寺行宫再游平山堂即景杂咏六首》诗的自注中说：“是日自高旻寺行宫策马度郡城，至天宁行宫，易湖船。归亦仍之。以马便于船，且百姓得以近光也”。
　　乾隆驻跸高旻寺行宫所受到的侍奉，正如曹雪芹在《红楼梦》中所描述的：“若不是我们亲眼看见，告诉谁谁也不信的。别讲银子成了土泥，凭是世上所有的，没有不是堆山塞海的。罪过可惜四个字，竟顾不得了”。“行宫宝塔上灯如龙，五色彩子，铺陈古董诗画无计其数”。大小官吏和两淮盐商“拿着皇帝家的银子往皇帝身上使”，乾隆皇帝也听之任之，并且还认为这是对老百姓的一种恩惠。他在一首诗的自注中对他奢侈享乐的行为作了巧妙的解释：“商人习为侈靡，其技巧之贫民，藉以糊口者甚众，亦损有余补不足之道。若令如唐魏俭啬，则土著益艰于谋食，故不之禁”。
　　乾隆六度驻跸高旻寺，作诗数十首。其中不少是描述高旻寺风物的。如五言律诗《高旻寺》：“兰若青莲宇，浮图碧落天。名湾真不愧，埋雁亦堪传。未纵清明望，谁忘言象诠。金山不速客，暂尔随江烟”。乾隆还曾为高旻寺行宫的一些宫室赐名，如罨画窗（用避暑山庄中窗名）、得闲堂、承煦堂等等，也都有诗题咏。
　　乾隆历次为高旻寺书写的扁额有：江月瀓观、邗江胜地、江表春晖等。书写的对联也很多，如乾隆十六年写有“潮涌广陵，磬声飞远梵；树连邗水，铃语出天中”、“众水回环蜀冈秀，大江遥应广陵涛”、“碧汉云开，晴阶分塔影；青郊雨足，春阳起田歌”。乾隆十七年写有：“法云回荫莲华塔，慈照长辉贝叶经”，“塔影便是广长舌，香篆还成妙曼云”。乾隆三十年写有“绿野农欢在，青山画意堆”。乾隆四十五年写有“清风明月取无尽，山峙川流用不穷”。乾隆四十九年写有“宇宙以来此山色，冲融之际荡烟光”等等。此外，乾隆还在四十五年南巡时将他所撰的《广陵涛疆域辨》一文书赠高旻寺。
　　高旻寺史料(2)
　　五、 高旻寺和行宫的主要建筑
　　高旻寺和行宫内建筑物的分布情况，府县志和《扬州画舫录》等地方文献中，均语焉不详。惟《南巡盛典》等书中所绘高旻寺行宫图。可以让人对高旻寺的面貌有一个比较全面认识，但也只是略举其大者而言。
　　清代高旻寺和行宫的范围，较今高旻寺所占地面稍大，但行宫占地约五分之四，寺院仅占五分之一左右。而且，行宫大宫门居中，高旻寺在行宫东侧，又比行宫围墙东南角后缩数丈，处于从属地位。
　　高旻寺大门在寺院东南角，东向临河而开，和现在的形制大体一样。进门右折，寺内主体建筑为大殿五楹。殿后左右建御碑亭二座。再后为金佛殿，专为供奉康熙所赐的内府金佛而建，又称京佛殿。以上建筑四周围以高墙，为前院。围墙北开左右二门，通后院。后院内为天中塔和藏经楼、念佛堂等建筑。前院和后院的东廊房外，又分别围成前后两个院落，僧寮客舍，大多建于院内。
　　行宫在高旻寺之西，有高大的围墙与寺院隔开，夹巷的前段和后段，各有大门和过道，分别与寺院的前后两院相通。行宫内又分东西二院，东院建宫室，西院为花园。宫室四周复有围墙，而以大宫门居其中。大宫门对面，有大影壁。入大宫门，院内宫室又以围墙分为三路：中路入垂花门，建有前殿、中殿、后殿三座。东路最前朝房和茶膳房，次为书房，书房向北，入东垂花门，门内依次建有正殿、后照殿和照房。西路最前亦为朝房和茶膳房，次为书房，向北入西垂花门，有一小建筑群，自成院落，是为三机房。三机房后建有卧碑亭一座。宫室西出西套房，即临水池，池上有岛，岛上建戏台，为皇帝和随从们看戏娱乐的地方。岛的东、南、西三面，均有桥通岸上。以东面一桥较大，桥上建有桥亭。在池的四周，植奇花异木，叠假山怪石，建有万字亭、箭厅、石版房、歇山楼等建筑，构成一所清幽别致的花园。
　　高旻寺和行宫的总体 布局和主要建筑，大体完成康熙四十年到四十六年（1701—1707）间。后来，雍正十二年（1734）曾奉旨有一次规模较大的修缮。乾隆历次南巡前，也都有所维修和扩建。但历次修建，都未改变原有的格局和基础。变动较大的是池中岛上的建筑。乾隆八年修的《江都县志》所绘高旻寺图，岛上仅有疏篱、垂柳、竹林、茅舍，尚无戏台，可见戏台当为乾隆年间所建。
　　此外，据昭月和尚的《天中塔记》所载，高旻寺内天中塔曾倒塌重建过一次。乾隆三十六年（1771）夏天，寺僧发现天中塔层层渗漏，即向河督高晋、盐宪季质颖禀告。二官随即委托两淮运宪郑大进于七月初三日到高旻寺勘查，制定维修方案和预算。但七月五日突然刮起一场风暴。将塔顶中柱吹断。金顶、轮套等件尽行坠落，层层打损塔身。当年，两淮盐商就集资重新修建。新建工程从十月初三兴工，十二月初八铸造仰莲轮套和金顶。次年二月初十日竖立塔心中柱，三月十七日上顶合尖，历时 半年，新塔建成。到道光二十四年（1844），新塔再次倒塌。天中塔自顺治十一年建成到乾隆三十六年倒塌，其间经历一百一十七年；第二次建成到道光二十四年倒塌，其间经历七十三年。总计前后天中塔存世共一百九十年。
　　乾隆、嘉庆年间，是高旻寺的中兴鼎盛时期。道光以后，即逐渐式微。特别是咸丰三年至六年（1853—1856）之间，高旻寺和行宫全部毁于兵火。旧时宫室，几乎荡然无存。同志年间到光绪初年，相继在寺僧严光（名明）和尚及其法徒理论和尚的住持下，募建殿堂，恢复庙宇。寺内存至近代的主要殿宇及亭台僧舍，多数都是这一时期建筑的 。光绪中叶，在月朗和尚的住持下，继续有所增拓，建造了御云楼等建筑，使高旻寺重新具备了相当的规模。只是天中塔一直未能复建。
　　六、 高旻寺名僧录
　　高旻寺僧多高行，尤多诗才，历代住持僧多能名闻海内。
　　近代名僧来过禅师曾作《高旻九祖像赞》，首列玉琳国师。赞曰：“高旻永证紫袈裟，圣渥优隆庆钵华。任是君臣尤叩首，萸湾也属国师家”。玉琳国师，当即通秀禅师。通秀为江阴人，俗姓杨，十九岁出家，曾住浙江武康的报恩寺。清顺治十五年（1658）奉诏入京，在万善殿说法。帝亲临听问，并赐以“大觉禅师”之号。不久，留弟子茆溪行森在京而归。翌年受封“大觉普济禅师”，受赐紫衣。顺治十七年，帝建坛选僧受菩萨戒之时，特请通秀为本师，并加封“发觉普济能仁国师”。曾在内廷说法，撰有《客问》一篇，帝命大学士金之俊附注并序刊行之。后回西天目山，卒于淮安慈云庵。关于通秀住持高旻寺（当时为塔庙），笔者尚未找到史料依据。有可能曾于顺治十五年至十七年间住过此庙。另一种可能是并未住过此庙，但因后来中兴高旻寺的天慧禅师为“大觉普济能仁国师法裔”，所以追认通秀为高旻寺师祖。来果禅师说“萸湾也属国师家”，其中“也属”二字，或即包含此种意义。在天慧像赞中，也有“紫衣如意频频赐，诏住高旻振祖风”之句，可作参证。
　　自康熙赐名高旻寺后，第一代住持为纪荫法师，已如前述。此后，雍正十二年由节祖门人应宗和尚接任住持，不到一年圆寂。继由南祖门人定中和尚住持，仅四五月亦圆寂。雍正十三年十一月，始由天慧和尚住持。
　　天慧和尚名实彻，兴化人，俗姓唐。十九岁出家，当了近三十年行脚僧，到雍正十一年（1733），以大觉普济能仁国师法裔应诏入禁廷奏对，与雍正帝讲道十分契合。因赐给紫衣，受命出主磬山崇恩寺（雍正赐名圣月寺）。十三年冬，复奉雍正遗命为高旻寺住持。他在高旻寺阐扬宗旨，很有建树，受到各大丛林的推崇，被尊为天祖。天慧和尚圆寂于乾隆十年（1745）。
　　嗣天慧住持的是际圣和尚。际圣字了凡，浙江海宁人，俗姓薛，父名觉源。据记载，际圣出生后不笑不啼，五岁始能言，十三岁便怀出世志。二十岁左右投中岩寺慧初和尚出家。曾在天目山紫竹林结一茅屋，闭门修行。后入高旻寺，为天慧和尚法徒。天慧圆寂后，际圣住持高旻，寺院得到进一步振兴，四方僧众，纷来皈依。际圣和尚著有语录六卷，今不可见。
　　继际圣者为昭月和尚（名贞）。他于乾隆年间主高旻寺丈席多年，守戒律，阐宗风，名振遐尔。当时无锡南禅寺有静荪和尚（号雪舟），主南禅讲席，与昭月和尚齐名，被人称为“南禅北昭”。来果禅师在像赞中说：“泼天门户，全丈此老担承，二十九年，尽力续佛慧命”，“操家置业，远播风规”，对他的评价极高。
　　昭月的继承人是位著名的诗僧，名达澄，字如鉴，号古光，又号清凉上人，上元宓氏子。达澄童贞之时，便已慧照惊人，十二岁即从修竹庵无瑕和尚出家，二十岁受戒具于隆庆寺岫雯禅师。后闻高旻寺昭月贞公道行精深，远近归仰，因往参禅。宗旨不殊，因缘有旧，从此便驻锡高旻寺，并继昭月成为高旻寺住持。吴锡麟在《如鉴大师塔铭》中说：“高旻寺当南北之冲，为士夫往来之会，势不能闲如野鹤，懵如痖羊。师乃以本色柱山，以实力学道”。由于他天性超凡，道风秀世，一诚应物，众妙会心，与当时文人明士禅餐酬酢智杖招邀，交游很广。如在文学史上占有重要地位的桐城代表人物姚鼎（字姬传）、诗人和历史学家赵翼（字云菘）、文学家王文治（字梦楼）太守、学者洪亮吉（字稚存）、彭绍升（号尺木）居士等君与订方外交，互赠唱和诗甚多，记录了他们之间的文字因缘和深厚交谊。如鉴喜种牡丹，赵翼在《高旻寺鉴公房夜看牡丹》一诗中调笑谐，称之为“老僧深夜对红妆”，可见他们是十分稔熟的知交。如鉴还曾在寺内放生河上筑绿阴山房，作为游息之所，与王文治、洪梧等文人名士清谈赋诗，互有唱和，亦称一时之盛。如鉴著有语录二卷，诗集一卷，今均不存。如鉴生于乾隆十九年（1754）九月，示寂于嘉庆八年（1803）八月。世寿五十，僧腊（出家年岁）三十八。据说，如鉴死后十年，他的弟子悟成和尚于嘉庆十八年为他建塔，打开墓龛，遗体依然完好，颜色如常。
　　由于达澄同时的还有位达瑛和尚，也是昭月的弟子。达瑛字慧超，号练塘，丹阳人（一作泰州人）。落发嘉山，继为焦山寺首座。江宁李松爱其风格，特邀任栖霞寺住持，三年后归习静，闭关焦山鹤寿堂，晚岁久居高旻寺放生池上之萸湾精舍。他工书能诗，与王文治、洪亮吉为诗友。煮茗焚香、句临池而外，无他嗜好。曾饲养一只 病鹤，苦吟之声与鹤唳相和洪亮吉称之为“懒僧病鹤”。圆寂时年六十，葬摄山（栖霞山），洪亮吉为立石，篆书“江左诗僧练塘之墓”。诗人王豫（字柳村）把他的诗集《檀旃阁集》和万寿寺僧悟沛（字清梵，号古岩）、焦山寺僧清恒（号借庵）的诗合刻为《京口三上人集》传世。
　　继达澄主高旻寺丈席的悟成和尚，也是一为有名的诗僧。悟成字方聚，号石谷，安徽寿春人，俗姓梁。据说他的母亲梦中吞食莲子而妊，悟成幼不茹荤膻，聪慧绝伦，早含超卓之见，能发高深之论。他的父母都信奉佛教，因而送他依胜因和尚出家。不久，他到商邱的著名寺院祗园，受晓曙和尚具戒，继而又到金陵，礼皓清和尚受律，听妙德法师讲清凉华严疏钞。悟成潜心默听，一闻自解，不假重宣。因而妙德和尚高兴地对他说：“汝慧性灵根，淄流仅见，佛门有传人矣”。为了进一步深造，悟成又到高旻寺蚕谒如鉴。如鉴对他的佛学理论深为嘉许，称之为“禅状元”，并且“当即传心印焉”。悟成皈依如鉴最久，后来受皓清和尚的邀请，在金陵封崇寺任住持，主持封崇寺八年。高旻寺如鉴示寂，复遵命遗请悟成回寺接任住持。所以来果禅师说他“卸了白下八年千斤瓦块担子，又挑高旻二十二载陈乱砖头。”悟成主高旻寺丈席，总持有道，宗风大振。而且他“笔走龙蛇，书如智永；句标清越，诗是皎然”，学贯儒释二家，因而当时公卿大夫游于门下者，尽皆倾心恋慕，合掌皈依，殆无虚日，诗文以外，还著有方聚语录三十卷，方聚年谱一卷。
　　方聚以后，高旻寺住持僧相继有道圆（名仁）、三德和尚（名净）、慧庵和尚（名聪）、德慈和尚（名演）、绍珠和尚（名明）、严光和尚（名明）、智福和尚（名伦）、朗辉和尚（名融）、普照和尚（名融）、月朗和尚（名定）、楚泉和尚（名振）、明轩和尚（名瑞）、直传到近代名僧来果和尚。其中咸丰年间住持高旻寺的德慈禅师，经受太平天平国战火，寺塔尽成瓦砾。来果和尚称他“住持二十四年，隆替已缘三次，铁石心硬比金刚，忍辱力超诸数外。”他是在最艰难的条件下拼力支撑高旻寺的一位高僧。后来，对恢复高旻寺旧观贡献突出的，当推光绪年间的月朗禅师。他初为金山寺堂主，后为高旻寺方丈，来果禅师认为他也是“中兴高旻寺之伟人。”