空观思想的永恒意义

空观思想的永恒意义
　　／林良彬
　　空观思想是佛法的精髓，佛法与众不同的特色都可在其中找到，它具有非常丰富的内容，二千余年来一直发挥著辉煌的生命力，将尝试阐明空观思想所涵具的永恒性意义。
　　空观思想强调一切现象或事物（法）并不是有些是空，有些不空，而是“一切皆空”。这套思想起源于佛陀的“缘起说”，龙树继承之并将其系统化。然而什么叫做“空”？为什么“一切皆空”？它的论据何在？笔者将予简短的说明。
　　依据龙树在《中论》一书的论点，一个事物之所以“空”乃是因为这事物是“缘起的”，因为是缘起的，所以这个事物没有自性（实体），事物没有自性故说之为“空”。“空”的定义是“没有自性”，因之，事物之所以“空”（没有自性）是根据“缘起”的。缘起的思想又是什么呢？佛陀在观察万物时，发现一切事物皆是依赖各种因缘条件而生起，因缘条件发生了变化，事物也就产生变化；如果因缘条件消失了，事物也就不存在（消灭）了。说有某种事物是“不空的”（有自性的），就是说它不是缘起的，它的生起或存在不必依赖因缘条件，这样的一种存在，必然地包含著如下的性质：1.完全的孤立性或独立性（不依于因缘），2.恒常不变性（没有生起与消灭，互古常存），3.主宰性（不依因缘，就能完全的自己主宰自己）。世界上绝大多数的宗教哲学体系都主张这种“不空论”，例如主张有“上帝”（婆罗门）、“灵魂”（神我）、实体（不论是一元的、二元的或多元的；精神的或物质的）、理念、极微等等，这些思想在佛法看来都是“戏论”，经不起缘起的考验，即使佛教中人有主张“涅槃”是恒常自存、非缘起的，也为佛陀及龙树所破斥。
　　这种“一切皆空”、“一切皆缘起”的思想具有什么样的永恒性意义呢？下面几点可以说明。
　　一、缘起的思想反对一切“恒常性”的存在。佛陀对万象无常的体验和缘起说密切相关，一切事物都在生起与消灭的过程中，而事物的生灭必有其因缘条件，这是有广泛的经验作基础的，从现实的经验和以此为基础的推理寻思中，找不出任何超越经验、形而上的实在。每一件事物都在演变中，同时又不是孤立而封闭的存在，从这一意义言，缘起性空思想把整个宇宙看成是一个开放（open）系统。说“一切皆空”意谓著一切都是开放的、可变的。以人的烦恼言，如果主张人性必然含藏烦恼的因素也因此必然不可改变，那么再如何精进修行也不能将烦恼消除，这样一切宗教活动皆变成不可能而且毫无意义了，反之，正因为烦恼没有“定性”，才有可能解除，人人也因而才有成佛得正觉的可能性，所以龙树说：“以有空义故，一切法得成。”这种开放性的思想，允许人类去掌握或创造一切可能的因缘，以改变自己及改变世界。
　　二、缘起性空的思想，是和人类古老传统的思惟方式──形而上──神道的封闭思想完全不相融的。这可从佛陀及龙树当时对婆罗门教的“婆罗门”（上帝）及“神我”的猛烈抨击看出来，一旦根本上否定了任何形而上“实在”的思想，它们的尾巴附属品──宗教、封闭的道德、僵化的政治社会制度也就失去其立足点了。就当时的社会背景而言，佛法这种新思潮可说是划时代的革命性创举，人类成熟理性，所开创出来的无比光辉与果实，这种开放的思想，本来就隐含著对任何封闭僵化制度的批判，可惜后代佛教思想家并不努力发扬光大这方面的蕴含，这无疑是值得惋惜的，现代佛教徒的一个重要使命就是在恢复佛法原有的激进性，对各种不合理的制度或社会现象加以批判，毕竟这是实现“人间净土”的必要手段。
　　三、缘起性空思想既主张宇宙是一个开放的系统，从而吾人对现象发生的因缘条件的追寻也是一个无止尽的工作，换言之，人类知识的进展是一个无止尽的过程，这完全符合现代科学的思维方法，佛法教示我们如实地正观万物，如实地找寻因缘条件，回归现象本身，而不依赖形而上实在来解释一切，这是佛法被称为“理性的宗教”的根本原因，佛法“世俗谛”可以包容一切合理的科学思想与政经制度。世俗谛经过无限的扩充与修正，将有助于“人间净土”的实现。
　　四、佛法这种积极追求事物生灭因缘条件的一个重大成果，就是发现了“苦集灭道”四圣谛的道理，这使得佛教成为一个世界性的宗教。四圣谛是佛法的真谛，在任何时空下都具有普遍的有效性。只要有人的存在，就有各式各样的烦恼纠缠，佛法指出人们的烦恼是有其因缘的，而这因缘是有方法去消灭的，最终人可以获得自由自在的解脱境地。依佛法的观点，烦恼的原因是贪嗔痴三毒，而三毒的根源来自对“自我”的执著（我执），由于这种我执，人们倾向于把世界分成“我”和“非我”二部份，以自我为中心去主宰“非我”，并变成我的所有物（我所），这样的我执就是“无明”（痴）。人们妄想自我是孤立自存，不受外物影响，可以自由主宰一切的存在，这种妄想即是把自我视为“自性”的有实体的存在，推而广之，即形成形而上实在（神、绝对）的思想。缘起性空说指出这种思想的虚妄性，从而去除以自我为中心的封闭偏狭心态及行为，进而澈底解决贪嗔痴三毒，人心从此不受物役，在日常生活中以一种纯净开放的心灵与一切事物应对，逍遥自在无所畏惧，这就是佛教所要达到的人格理想──涅槃境界。佛法这种解脱观，既是宗教的又是哲学的，没有丝毫不可捉摸的神秘性可言，它既具有合理精深的内涵，同时又是平易近人的生活实践，佛法何以能在二千多年来始终散发著惊人的“魅力”，根本缘故在此。(1987.5.《新雨月刊》第5期)