佛教本身的生存问题

　　佛教本身的生存问题
　　净心长老
　　净觉佛教研究所第二届国际佛教学术研究会论文 1983年2月24-25日

　　对于沙门生活的规定，在四十二章经里，佛陀指示说：“除须发为沙门，受道法，去世资财，乞求取足，日中一食，树下一宿，慎不再矣！”（大正17.722中）依著这种圣教生活的佛陀时代的僧伽，其生活极为简单，而且所有生活物资，都向信徒乞求，所以当时的僧伽，应该不会有生存上的经济问题。可是，现在中、日、韩三国佛教的僧伽，拥有寺院，而生活在寺院之中。除了自身的衣、食、住之外，又从事弘法、教育、文化、社会服务等事业，需要有寺院自身的维持费与其他事业的经费，所以就会产生佛教生存上的经济问题。在这里我就简单报告中华民国台湾地区佛教的经济状况，并略述我的私见。
　　我出家的时候，大约三十年前，当时假若有僧尼，自己一个人尽一生的力量，建立完成一间寺院的话，这个僧尼必定会被称赞为很伟大。可是，近十数年来，台湾的寺院，不但像雨后春笋般的增加，其建筑物也非常堂皇，无论是新建或改建，只有数年的时间就能建筑完成，这已不是稀奇之事了。从这种情况看起来，就可以知道，现在台湾佛教的经济，是丰富的。
　　佛教寺院的经济，是从一般社会来的，所以不用说，社会的经济，会影响佛教的经济。中华民国自一九五三年，建立了经济建设的计划，分期执行之。这种正确的经济政策，带来全体国民富足的生活。依据统计，一九八一年的国民所得是，平均每人台币八万七千七百七十元，折合美金是二千三百七十八元，在远东地区，仅次于日本、新加坡、香港。这种国民丰富的经济，影响佛教寺院的经济，使佛教的经济，维持寺院之余，还有从事社会慈善事业的力量。一九八一年，台湾省辖内寺院慈善公益事业的成果，超过台币二亿元，这是超过美金五百万元的金额，如果将台北市、高雄市的部份加入的话，其数字会更多。
　　寺院的经济，当然是从社会来的，可是，佛教的寺院，是以什么方式，得到这些金钱的呢？我想中、日、韩三国佛教寺院、经济收入的方法，各有不同之处。台湾寺院的经济，一般说来，都是法会的布施，念经的收入，农作物的收入为多，也有靠观光客的收入，但是，这是限于观光地区寺院，并不太多。
　　所谓法会的布施是，台湾的寺院，一年之中，举行几次法会，信者聚集，布施油香。这种收入，各寺不同，但大体可以维持寺院的经济。念经的收入是，信徒有祈安消灾或丧葬的时候，寺院的僧尼受请念经而得供养之谓。这不只是对于寺院的经济，就是对于僧尼自身的经济也有帮助。所谓农作物的收入是，在乡间的寺院，持有田园，自己耕作，自供自给，在山上的寺院，拥有山地，种植果子，以这收入，维持寺院的经济。当然只靠农作物的收入，如果不够维持的话，就得再依靠信徒的布施了。
　　由于念经而布施供养金钱这种情形，含有交换条件的成份，法会的布施，也有祈求满愿的现世功利的意义；可是，不求现世的利益，以真诚的心布施的信徒，却越来越多。这是因为二十多年来，积极展开佛教的弘法工作，尤其是利用电台的空中布教普及，一般的信徒，对于布施的意义，有充分了解的结果。
　　台湾的佛教徒，不但对寺庙布施，就是对于僧尼个人，也都会布施。尤其是严守戒律、积极推行佛教事业的出家人，就能得到很多信徒亲近，热心拥护之。对于日本的祖师佛教来说，台湾的佛教，可以说是僧尼人格为中心的佛教。人格好的僧尼，有很多信徒亲近，所以其经济也比较好。寺院经济的好坏，不是依寺院的环境，而是依僧尼人格和能力而定。因此，也有寺院经济不安定的缺点，可是，对于僧尼修行的鼓励，却是有益的。
　　总而言之，现在台湾佛教的经济，是富裕的，因此，寺院不断的在增加，旧的寺院也不断的在改建。又以“后后胜于前前”的趋势，越是新建的寺院，其建筑规模越大，里面的设备也越好。现在台湾的佛教，可以说是在做建设寺院的竞赛。可是，佛教是否只是这样就可以了呢？对于这个问题，是值得反省的，现在就提出二三点来说明：
　　建筑寺院，须要金钱，也要花费时间，纵然是信者的布施很充足，出家人将修行的宝贵时间，花费在寺院建设，可以说是非常可惜！而且，有的人信徒很少，须花费长年的时间，才能将寺院建筑完成。如此一来，一生的修行，岂不是成水泡而消失了呢！又将力量用于寺院建筑的话，对于后继者的培养、教育、文化等事业，就没有力量去做了。这样的话，任你建设得再好的寺院，也只是一个空架子而没有内涵的寺院，寺院的建设虽好，也没有什么作用。只是浪费信者所布施的金钱而已！众多堂皇的寺院建设，虽然会使信徒生欢喜心，但其反面，也会受一般社会人士的批评。台湾现在寺院的建设，虽然毫无疑问的是表示佛教的发达，但我认为出家人应该将花费于寺院建竹的金钱和时间，拿来更努力于佛教后继者的培养，或从事于弘法、文化、教育等事业。做为中华民国的僧尼，应该要深深的觉悟到缺乏后继人才，而又没有内容实质的佛教，是没有办法继续生存下去的。