印光大师的普陀山胜缘

印光大师的普陀山胜缘
　　作者：林克智
　　印光大师自1893年驻锡普陀山，至1929年离山赴沪校印各书时为止，为时长达36年。大师于此期间常住法雨寺藏经楼阅藏、著述、念佛，为净土宗的弘扬作出稀世的贡献，被推为净土宗第13祖。今逢大师生西60周年纪念，撰述大师之普陀山胜缘，祈诸大德指正。
　　大师之来山因缘与住山简况
　　大师于清光绪十二年（1886）辞师，前往北京红螺山资福寺入堂念佛，沐彻悟大师之遗泽，净业大进。后移居圆广寺，适逢普陀山法雨寺方丈化闻和尚入京请藏，乏人检阅料理，时听众人言有印光法师作事精慎，可请相助。及见大师，果为一道行超卓越之高僧，即请伴行护藏南归。安单地法雨藏经楼，“寺众见师励志精修，咸深钦佩。”此为光绪十九年的事。
　　光绪三年夏，应寺众请，开讲《弥陀便蒙钞》，并与虚云和尚会晤于法雨寺。讲经毕，于珠宝殿侧闭关两期其六载。翌年，高鹤年居士于寺吊唁化闻和尚后，晤大师于丈室。次晨，大师对高居士开示净宗念佛法要，居士见大师寮房中衣单淡薄，“外无长物，叹为清净僧宝”。此为大师与高鹤年居士之初次晤面。
　　光绪十二年，佐谛闲法师入京请藏，事毕，大师即回法雨寺藏经楼。
　　清宣统三年（1911）夏，太虚法师至普陀山，寓居锡麟堂，两师相晤后，大师颇嘉许太虚法师之计文，曾作二偈相赠：
　　一、太虚大无边，何物能相掩；白云偶尔栖，当处便黯。吹以浩荡风，毕业了无点。庶可见近者，莫由骋骏贬。
　　二、太虚无形段，何处能着染，红尘蓦坌起，直下亡清湛。洒以滂沱雨，彻底尽收敛。方知从本来，原自无增减。
　　1912年，高鹤年居士携大师之《净土法门普被三根论》、《净土决疑论》、《宗教不宜混滥论》、及《佛教以孝为本论》等文至沪，刊于狄楚青居士办的《佛学丛报》上。署名“常惭”等。
　　1914年，晤狄楚青居士于山，提义流通《拣魔辨异录》，狄返沪后，将是书石印千部。
　　1916年春，王一亭居士至山拜谒大师时，方皈依佛门，居士书画造诣皆深，为普陀山题石多处，并曾题“洪筏禅院”、“羼提禅院”石额。
　　1917年作《与徐福贤女士书》及《复丁福保居士书》多通。徐蔚如居士等《与其友》三函印行，题为《印光法师信稿》。次年，徐居士以历年搜访所得之大师文稿22篇印于北京，此即为《印光法师文钞》初编。
　　大师于七月六日初次下山，欲往扬州刻经处刻印经书，因人地生疏，请高鹤年居士陪同。抵沪后，住天台山中方广寺下院，由高居士介绍与狄楚青、程雪楼、王一亭等居士广说净土因果等事。
　　据陕西王典章居士回忆说：“法雨寺藏经楼，藏有新旧全藏两部，师一一校正。所有错误，均以朱书另注于旁。余拟请人抄出，名曰《印光法师全藏校勘表》，此愿迄今未偿”。于此可见大师阅藏之认真慎重。
　　1919年，永嘉周孟由居士兄弟奉庶祖母登山，经再三恳求必请师收为弟子。大师见时机已成熟，遂为各赐法名，此为大师许人皈依之始。
　　是年秋，徐蔚如居士再以录存大师文稿38篇，印为《大师文钞续编》。冬，徐又应缁素之请，与商务印书馆接洽，重付排印。
　　1920年，徐蔚如居士于《文钞》再加增益，于上海商务印书馆与扬州世藏经院分别出版铅印本、木刻本。
　　由于大师〈文钞〉之多次出版，师之化缘渐熟，皈依大师者应接不暇。凡来求佛法者，师皆劝老实念佛，广谈因果报应。弟子供养之款，大师一律拨作刻书之用。
　　1921年大师偕高鹤年居士，会晤真达和尚于三圣堂下院上海太平寺。此后，大师即常自法雨寺至沪随机说法，普利群生。真师亦常至普陀三圣堂院务，二大师时相往返谈道，互有策进。大师初见德森、了然两法师。
　　1922年春，“定海知事陶在东来（普陀）山，谓山志流通，令人由认向而改恶迁善，返妄归真，实为挽回世道人心之根本要务，急宜重修。光以陶公护法心切，救世情，即会普济、法雨两寺主，恳请陶公亲任其事，陶公以公事无暇，乃托邑绅王雅三（享彦）君任之。”序文中大师虽“光以无暇，绝不过问”，但实际上还是在定编例及资料的取舍上给以指导的。从《复卓智立书一》中的“明年《普陀志》成，《文钞》排印好，当回陕一次，可见大师对编志是十分关心的。
　　是年，江西许止净居士朝礼普陀，礼觐大师。大师嘱编《观世音菩萨本迹感应颂》，选编入《普陀洛迦新志》，该文单行本分4卷，分别由三叉河法云寺及中华书局以木板刻印和铅印流通。
　　1923年，大师观施者之修杭州梵天寺（省庵大师道场），并受施居士邀，于六、七月间赴杭指导修寺事宜。
　　1924年夏，大师仍住法雨寺。弘一大师专程至普陀山拜谒，“居七日，每日自晨至夕，皆在师房内，观察师行为，师每日晨食，仅粥一大碗，无菜。师自云：初至普陀时，晨食有咸菜，因北方人吃不惯，改为仅食白粥，已三十年矣。”此次两大师之会晤，为今后共弘净土打下了良好的基础。
　　1925年，范古农民士率夫人朝普陀，并谒大师于法雨藏经楼，范夫人皈依三宝，大师赐法名智彻。
　　是年春，德森法师离江西百丈山，与了然法师至普陀山法雨寺拜谒大师。此后，两位法师即依止大师，自第一次拜见大师起直到大师生西，随侍长达20年，大师之印经等事务多得德森法师相助。
　　1926年，南亭法师偕孝光等朝普陀，于印公关房外拜求大师开示法语。
　　《增广印光法师文钞》由中华书局排印，共分4卷，线装为4册，后弘化社等再印，亦据此版编排，
　　1927年，“政局初更，寺产毫无保障，几伏灭教之祸，而普陀首当其冲，由师舍命力争，始得苟残喘。及某君长内政，数提庙产兴学之议，竟致兴国缁素，惊惶失措。幸师与谛老在申，得集热心护法诸居士计议，先疏通某君净，次派代表请愿……赵次陇训长接篆，师特函呈设法，遂无形取消。继嘱焦堂居士等鼎力翰旋，始将条例修正，僧侣得以苟安。
　　大师弟子李圆净编《印光大师嘉言录》，大师为题词并作序。
　　1928年，大师从沪返普陀山法雨寺，四晤张汝钊（法名圣慧，出家后名本空）居士。大师劝居士不要学虚浮气派，应该好好地研究佛理，成一佛教居士，并赠〈文钞〉一部，居士以所著〈绿天词集〉还敬。第二天大师差人将书送不断，并附上一封信，大意说：文字虽然好，只不过为一“诗词匠“，希望能趋向正道成一大器。4年后，张居士方正式皈依三宝，大师法名慧超，1950年释迦佛出家日于根慧老和尚座下剃度，取名本空，法号弘量，成为现代天台宗大德。
　　1929年大师离普陀山，至沪校印各书，大师住山因缘圆满。
　　大师的住山直接促进了普陀山净宗的发展
　　普陀山的净宗，元、明两朝乏人修持。自清道光九年（1829），僧定智住普济寺后，始有转机。其后又经在经昌茂（1766~1848）、立山满圆（1825-1889）、化闻福悟（1840-1897）、开霁源辉（1838-1913）、慧源铣（1841-1898）诸大师的提倡与实际行持的影响，再加上玉锋古昆（？-1892）自咸丰十一年（1861）来山，隐居慧济寺30年修净，临终合掌猛力念佛数百声而往生后，修净土法门者渐多。
　　印光大师于光绪十九年（1893）的护藏来山，在大师精研佛学、严持戒律、专修净业的影响下，更使普陀山的念佛道场如雨后春笋似的发展起来，至今仍流传不息。
　　清末民初，一时普陀山修净业者群集。光绪三十四年（1908），鹤鸣庵监院文莲及徒广通创“念佛会”，提倡念佛求生净土。今殿外尚存〈净土胜会碑〉，上镌400余善信芳名。清末又组“万年念佛会”于常明庵，祈“十方檀越，信心愈隆，同入佛会，同念佛名，同生佛土，同成佛道，”印光大师为作《常作庵万年念佛会碑记》，勒石贞珉。其时，佛顶山慧济寺内，又设“净土关”，以供发心念佛者专修净土。
　　1921年，法雨退居了清和尚，迁修伴山庵大殿，为广东同乡来山朝礼大士者，说净土法门，立“每年四月打一佛七”之芳规，以利自他。佛七从1925年起办，并立碑示后之住持此庵者：“当专心一志，修持净业”。又“愿现未诸人各各努力，专修净业求生安养”，其碑现尚立于该庵圆通殿前廊内。
　　80年代，普陀山佛教中兴，法雨寺于藏经楼建“印光大师纪念堂”，由赵朴初居士与唐云先生分别题写堂匾。堂内印老卧室依旧，并于外间陈列有关印老的著作、书法和遗物。
　　西方净苑重建于1993年，是妙善大和尚主持创办的全山第一所专修净土道场。制订《念佛堂规约》12条，规定进堂者“二六时中，惟佛是念，惟净土是求，”坚持每天坐香净修。专修或兼修念佛法门者，于本山随处可见。
　　缁素来访加速大师净土思想的弘传
　　大师自应请护藏至山后，即安单于寺研究室藏经楼励志精修，以期早证念佛三昧。大师出家30余年，不欲与人往来，亦不嘉人知其名。《印光大师行业记》说：“然喜钟于宫，声闻于外，厚德流光，终不可掩”。遂致缁素至山朝见者与日俱增，来者或问法请益，或请维护法门，或为印赠经籍，或求受皈依……从而使大师所倡导、弘扬的念佛法门，扁传大江南北。有关大师《文钞》的成书因缘，留待下节再叙。今选述辅佐大师弘扬净土且影响卓著之数例于下：
　　1、与弘一大师之胜缘
　　“民国十三年，余至普陀山，居七日，每日自百至夕，皆在师房内，观察师一切行为。”此即是1914年夏，印光、弘一两大师的普陀山会晤。虽仅7天的相聚，但这是后来弘一大师在弘律的同时，为印光大师中兴净土念佛法门，作不不懈努力的良好开端。
　　其后，弘一大师即常写信劝其旧友、俗宗兄、学生等发心修念佛法门。南社旧友袁希濂受劝后1926年于丹阳法院任内悟学佛乃了生死的当务之急，在公务之暇立佛堂，每晨念佛，并跪诵《大悲忏》。资助年卸任后皈依印光大师，放下一切，专心念佛。
　　弘一大师在接待开示和书信往来中，在盛赞印光大师之德行后，劝人念佛。两大师互为护法、合作弘化之事多不胜述，举其要者则有：印光大师提倡戒杀放生，弘一大师则与其学生丰子恺合作〈护生画集〉配合；印光大师作〈历朝名画观音圣像珂罗版印流通序〉，弘一大师则给以配合，以其秀绝的书法写成；抗日战争开始后，时正在报国寺增闭关的印光大师，撰〈普劝全球同胞同念观音圣号启〉，劝持观音菩萨圣号以消灾，同以观音利人利物之事为事，而弘一大师则题：“殉教堂”三字于其室，常书“念佛必须救国，教国不忘念佛”。分赠各方；印光大师提倡摄心念佛，弘一大师则撰〈劝人听钟念佛文〉，以听钟念佛法解决初学念佛者摄心难的问题，为在家念佛才创造一个易于使心收摄的条件；30年代初，李圆净居士据印光大蚰之旨，编成〈饬终津梁〉一书，具体地说明临终助念方法与注意事项，并望各地建立助念团组织，以利临终助念的举措。是书出版仅两年，弘一大师应丰门妙释寺之请，讲演〈人生之最后〉并决定付刊流布，1933年于开元发起创办“晋江生西助念会”。两大师南北呼应提倡佛与助念往生，给念佛法门的普及，推向新的高度。
　　2、与真达、德森、了然诸师之效
　　大师与真达和尚及德森、了然诸法师的普陀山因缘，为后来苏州灵岩山专修净土道场的创建植下胜因。
　　真达（1870~1947），俗姓胡，名惟通，号体范，又号逸人，安徽歙县人。父名佛元，母洪氏，世业墨作，徽州胡开文，即其族中共有之营业字号。年13岁即丧母，至17岁其父又向背，感身世孤零，即随友离乡背井至苏州，改习南货生意。一日充护香随店主妇前往南海，见普陀山佛像庄严、寺院清净，遂发离俗出世之想。师于护主妇归苏州之后，毅然辞去店中职务，只身渡海至普陀山，投三圣堂峭岩和尚剃度，时年19岁。逾年，受具足戒于宁波凤凰山白云寺闻果上人座下。从此精修猛进，声誉日隆，师公华德和尚，即以三圣堂之重任属之。旋由圆光、慧静二法师及高鹤年居士之介绍，得交印光大蚰于法雨寺。会晤之下，甚相契合，成莫逆之交。后曾闭关三次，皆印老为其封关，德行大进。此后，二大师常往返谈道，互有策进。
　　宣统二年（1910），真达和尚应当地土绅之请，接管苏州灵岩山寺。1914年至沪；又接供养庵，改建后取名太平寺，作三圣堂下院。1921年，印光大蚰与高鹤年居士至沪，真达和尚即将太平寺供养大师居住。其后大师为刊印赠送〈安士全书〉 及〈文钞〉等常至沪，都受到真达和尚之邀请而卓锡于太平寺。
　　1928年，真达和尚又兼任苏州穿心街报国寺住持。1930年，供养大师于寺庵关，后弘化社亦由上海迁到寺内。
　　真达和尚主管灵岩山寺之初，寺呈一片衰颓之象，和尚先委明煦大蚰代理，旋又请戒尘、慈舟大师为先后住持，又先后命其弟子明本、妙真为监院，并供给所需开支以作修建之费，嗣即舍寺为十方专修净土道场。印光大师刻印经书经费不敷时，亦常由真达和尚资助。
　　综印光大师一生，以灵岩山为道场，树净土宗风；以弘化社流通典籍，借弘净土与维世运之二大事业，皆与真达和尚关系甚深，三、四十年多得其相助。1941年佛涅日，大师圆寂百日荼毗，亦由和尚举火。两大师之共弘净土之情谊，当于结缘普陀山为始。
　　灵岩山寺两***师棗德森与了然法理由与大师之缘，亦从普陀山始。“德森法师初偈印老在民国十年（1921），嗣后印老迭有书翰及书籍惠赐，并有〈续藏经〉一部寄颁，时德森、了然已离江西，故未得之。”1925年，德森法师离江西百丈，与了然法师同至普陀山法雨寺谒大师。师出函介绍至佛顶山藏经楼挂单，使安心住楼阅藏。自此后德森法师即依止大蚰，由普陀而至上海太平寺，大师至苏州报国寺，了然与德森两法师亦随从而至，并协助大师抄写、校对与刊印经书各事。1937年冬，大师移锡灵岩，两法师亦同上山。
　　《印光法师文钞》是现代净土学人的必修课
　　大师初出家的30余年，除阅经外，则昼夜弥陀，以冀早证念佛三昧。自民国纪元高鹤年居士取大师之文稿数篇，载于上海《佛学丛报》后，时人虽不知“常惭”为谁，而其文字般若渐得人心，始知大师之名。此后，来访、来信求开示或求受皈依者与日具体增。而大蚰《文钞》之流通，对指导净宗学人的修学、对20世纪佛教的中兴，或是对净土宗的发展都产生了不可估量的作用。
　　1、《文钞》的成书因缘及其他
　　因受上海《佛学丛报》载大师鸿文之影响，1917年徐蔚如居士得大师与其友之三函印行，题为《印光法师信稿》。
　　1918年春，徐蔚如居士又以历年搜访所得的大师文22篇印于北京，是为《印光法师文钞》初编。徐居士于本年再至普陀山拜谒大师获稿颇多，并承知友录稿见寄。
　　1919年秋，徐蔚如居士又以录存各38篇，继印《印光法师文钞》续编。冬，徐居士再应缁素之请，与商务印书馆洽，重付排印。
　　1920年，徐居士继上年《文钞》印行后，复加增益，由周孟由、黄幼希、朱赤萌三人合初、续两编，按类编次，于上海商务印书馆分2册出铅印本。
　　1921年，大师亲将商务版《文钞》，分作4册，由扬州藏经院木刻流通。
　　1922年至1926年间，迭次增广，复于中华书局印行，题为《增广印光法师文钞》。至此，大师《文钞》之初编始成，后人亦称此编为“增广”或“正编。”
　　其后，李圆净居士详阅《文钞》，不胜欢喜，分门别类，摘录要义，编作一册，名《印光法师嘉言录》，大师亲为题词、作序。为事繁而好简易者，修学念佛法门的良导。
　　后出之《文钞》续编、三编及释广觉、徐志一编的《嘉言录续编》，多为大师离普陀山后之作，故非本篇之范围。李净通编辑之《印光大蚰文钞菁华录》，内容含正、续、三各编《文钞》之精华，并得德森、了然两法师的鉴定，圆瑛大师作序，真可谓：“师之《文钞》，虽处处指归，而人事倥偬，欲求一目全豹，涵泳有得者，则以李净通居士所编《文钞菁华录》尚矣。是书都三百三十三则，理显真常，语无重见；至精极粹，世鲜其铸……吾知一卷风行，万流蒙益。”
　　2、《文钞》所表述的大师之净土观。
　　正编《文钞》为大师在普陀山写作，其内容，可认为是大师于普陀山所提倡，并毕生弘扬的念佛法门，大师离山之后，亦维此而行。今据《印光法师嘉言录》和《印光大师文钞菁华录》之分类法，分为10个方面作一介绍，俾明大师净土思想之大概，亦可作净土行者学佛的津梁。
　　（1）赞净土超胜 大师于《印施极乐图序》中说：“大矣哉，净土法门之为教也。是心作佛，是心是佛；直指人心者，犹当逊其奇特。即念念伸缩，即念成佛；历劫修证者，益宜挹其高风。普被上中下根，统摄律教禅宗；如时雨之润物，若大海之纳川。编圆顿渐一切法，无不从此法界流；大小权实一切行，无不还归此法界。不断惑业，得预补处；即此一生，圆满菩提。九界众生离是门，上不能圆成佛道；十方诸佛舍此法，下不能普利群萌。是以华严海众，尽遵十大愿王；法华一称，悉证诸法实相。最胜方便之行，马鸣示于《起信》；易行疾至之道，龙树阐干《娑沙》。释迦后身之智者，说《十疑论》而专志西方；弥陀示现之永明，著《四料简》而终身念伸缩。汇三乘五性，总证真常；导上圣下凡，同登彼岸。故得九界咸归，十方共赞；千经并阐，万论均宣。诚可谓一代时教之极谈，一乘无上之大教也。”
　　（2）诚信愿真切 大师于《文钞》中，屡说须信娑婆之苦，极乐之乐，以启信发愿。如大师在《复永嘉某居士书八》中说：“弥陀为我发愿立行，以期成佛。我违弥陀行愿，以故长劫恒沦六道，永作众生。了知弥陀乃我心中之佛，我乃弥陀心中之众生。心既是一，而凡圣天殊者，由我一向迷背所致也。如是信心，可为真信。从此信心上，发决定往生之愿，行决定念佛之行，庶可深入净宗法界，一生取办。一超直入如来地，如母子相会，永乐天常矣。”
　　大师又于《复徐彦如、轶如书》中说：“念佛一事，最要在了生死。既为了生死，则生死之苦，自生厌心；西方之乐，自生欣心。如此则信愿二法，常念圆具。再加以志诚恳切，如子忆母而念，则佛力、法力、自心信愿功德力，三法圆融。犹如杲日当空，纵有农霜层冰，不久即化。”
　　大师劝勉净业行人当发决定心，临终定欲往生西方这心，如此一定会蒙佛接引。大师在《复黄涵之书三》中说：“念佛之法，重在信愿。信愿真切，虽未能心中清净，亦得往生。何以故？以志心念佛为能感，故致陀即能应耳。如江海中水，未能了无动相，但无狂风巨浪，则中天明月，即得了了影现矣。感应道交，如母子相忆。彼专重自力，不信佛力者，由于不知此义故也。”
　　（3）示修持方法 大师所示之修持方法，以念佛为正行，对于在家居士之念佛方法，大师在《与陈锡周书》中说得很全面，大师说：“既有真信切愿，当修念佛正行；以信愿为先导，念佛为正行；信愿行三，乃念佛法门宗要。有行无信愿，不能往生；有信愿无行，亦不能往生；信愿行三具足无缺，决定往生。得生与否，全由信愿之有无；品位高下，全由持名之深浅。言念佛正行者，各随自己身分而立，不可定执一法。如其身无事累，固定从朝至暮，从暮至朝，行住坐卧，语默动静，穿衣吃饭，大小便利，一切时、一切处，令此一句洪名圣号，不离心口。若畲漱清净，衣冠整齐，及地方清洁，则或声或默皆无不可。若睡眠及裸露澡浴大小便时，乃至秽污不洁之处，只可默念，不宜出声。默念功德一样，出声但不恭敬。勿谓此等时处，念不得佛，须知此等时处，出不得声耳。又睡若出声，非唯不恭，且致伤气，不可不知。虽则长时念佛，无有间断，须于晨朝向佛礼拜毕先念《阿弥陀经》一遍，《往生咒》三遍毕即念《赞佛偈》，即‘阿弥陀佛身金色’偈。念偈毕，念‘南无西方极乐世界大慈大悲阿弥陀佛’随即但念‘南无阿弥陀佛’六字，或一千声，或五百声，当围绕念。（须从东至南至西、北绕，为顺从，为随喜。顺从有功德。西域最重围绕，此方亦与礼拜均行。参见《正编复马契西书五》）。若不便绕，或跪、或坐、或立皆可。念至将毕，归位念观音、势至、清净大海众菩萨，各三称，然后念《净土文》，发愿回向往生。念《净土文》者，念依文义而发心也。若心不依文而发，则成徒设虚文，不得实益矣。《净土文》毕，念《三归依》，礼拜而退。此为朝时功课，暮亦如之。若欲多多礼拜者，或在念佛归位之时，则拜佛若干拜。九称菩萨即作九礼，礼毕即发愿回向。或在功课念毕礼拜，随已之便，皆无不可。但须恳切至诚，不可寮草粗率。蒲团不可过高，高则但不恭敬。若或事务多端，略无闲暇，当于晨朝畲漱毕，有佛则礼佛三拜，正身合掌念‘南无阿弥陀佛’尽一口气为一念，念至十口气，即念《小净土文》或但念‘愿生西方净土中’四句偈，念毕礼佛三拜而退。若无佛，即向西问讯，照上念法而念。此名十念法门，乃宋慈云忏主，为王臣政务繁剧，无暇修持者所立也。何以令尽一口气念？以众生心散，又无暇专念。如此念时，借气摄心，心自不散，然须随气长短，不可强使多念。强则伤气。又止可十念，不可二十、三十，多亦伤气。以散心念佛，难得往生；此法能令心归一处。一心念佛，决定往生。念数虽少，功德颇深。极闲极忙。既各有法，则半闲半忙者，自可斟酌其词，而为修持法则也。”
　　大师于《与徐福贤书》中说：“日用之中，所有一丝一毫之善，及诵经礼拜种种善根，皆悉以此功备，回向往生。如是，则一切行门，皆为净土助行。”
　　大师并劝病苦众生，持念观音圣号，《复邓伯诚书一》说：“若病苦至剧，不能忍受者，当于朝暮念佛回向外，专心致念‘南无观世音菩萨’。观音出身尘刹，寻声救苦。人当危急之际，若能持诵礼拜，无不随感而应，即垂慈佑，令脱苦恼而获安乐也。”
　　大师在《对治嗔等义》一文国，说“修行之要，在于对治烦恼习气。习气少一分，即工夫进一分。有修行愈力，习气愈发者，乃只知依事相修持，不知反照回光，克除已心中之妄情所致也。当于平时，预为提防，则遇境逢缘自可不发。”
　　修净土之人，只须老实念佛即可。大师在《复永嘉某居士书一》中说：“一句佛号，包括一大藏教，馨无不尽。通宗通教之人，方能作真念佛人。而一无的所知，一无所能之人，修但止口会说话，亦可为真念佛人。专此两种，则真不真，皆在自己努力，依教与否耳。”
　　（4）论生死事大 大师在《文钞》中，时时警惕人命无常。在《复周群铮书》中说：“生死大事，须当预办。若待临行方修，恐慌被业力所夺。”又在《复高邵麟书一》中说：“求生西方者，不可怕死。若今日即死，即今日生西方。所谓‘朝闻道，夕死可矣。’岂可今日要死，且不愿死。既念恋尘境不能放下，便因贪成障。净土之境不现，而随业受生于善恶道中之境便现。境现，则随业受生于善恶道中矣。往生西方，便成画饼。故修西方人，今日死也好，再活一百二十岁死也好。一切任彼前业，不去妄生计较。倘信愿真切，报终命尽，便即神超净域，业谢尘劳。莲开九品之花，佛授一生之记矣。”
　　大师《文钞》，于临终一关，亦甚注重，大师在《复黄涵之书一》中说：“凡人有病，可以药治者，亦不必决不用药。不可以药治者，虽仙丹亦无用处，况世间药简乎？无论能治不能治之病，皆宜服阿伽陀，此药绝不误人，服则或身或心，必即见效。然人生世间，无论久暂，终有一死，其死不足惜，其死而所归之处，可不预为安顿乎？有力量者，自己预为安顿妥贴，则临终固不须他人为辅助。然能辅助，则更为得力。无力量者，当令家属代为念佛，则必能提起正念，不致恩爱牵缠，仍被爱情所缚，住此莫出也。”后大师作《临终三大要》编入《文钞》续编中，可参阅。
　　（5）勉居心诚敬 大师极重居心诚敬，在《复邓伯诚书一》中，大师说：“念佛一法，乃至简至易，至广至大之法。必须恳切志诚之极，方能感应道交，即生亲获实益。若懒惰懈怠，毫无敬畏，虽种远因，而亵慢之罪，有不堪设想者。余常谓，欲得佛法实益，须向恭敬中求。有一分恭敬，则消一分罪业，增一分福慧。有十分恭敬，则消十分罪业，增十分福慧。若无恭敬而致亵慢，则罪业愈增，而福慧愈减矣。”大师又于《复高邵麟书二》中说：“礼诵持念。种种修持，皆当以诚敬为主。诚敬若极，经中所说功德，纵在凡夫地不能圆得，而其所得，亦已难思难议。若无诚敬，则与唱戏相同。其苦乐悲欢，皆属假妆，不由中出。纵有功德，亦不过人天痴福而已。而此痴福，必倚之而造恶业，其将来之苦，何有了期！”
　　（6）劝注重因果 于佛法中，从凡夫地乃佛果，所有诸法不出因果之外。三世因果，六道轮回是佛教的重要法则。大师在《与卫锦洲书》中说：“经云：‘菩萨畏因，众生畏畏’。菩萨恐遭恶果，预先断除恶因，由是罪障消灭，功德圆满，直至成佛而后已。众生常作恶因，欲免恶果，譬如当日避影，徒劳奔驰。每见无知愚人，稍作微善，即望大福。一遇逆境，便谓作善获殃，无有因果。从兹退悔初心，反谤佛法。岂知报通三世，转变由心奥旨乎！报通三世者，现生作善作恶，现生获福获殃，谓之现报。今生作善作恶，来生获福获殃，谓之生报。今生作善作恶，第三生，或第四生，或十百千万生，或至无量无边劫后，方受福受殃者，谓之后报，后报则迟早不定。凡所作业，决无不报者。转变由心者，譬如有人所作恶业，当永堕地狱，长劫受苦。其人后来生大惭愧，发大菩提心，改恶修善，诵 经念佛，自行化他，求生西方。由是之故，现生或被人轻贱，或稍得病苦，或略受贫穷，与彼一切不如意事，先所作永堕落地狱长劫受苦之业，即便消灭。尚复能了生脱死，超凡入圣。《金刚经》所谓：‘若有人受持此经，为人轻贱，是人先世罪业应堕恶道，以今世人轻贱故，先世罪业，即为消灭，当得阿耨多罗三藐三菩提’者，即转变由心之义也。”大师在《复康寄遥书》中，又将念佛能消宿业的道理讲得清清楚楚，可参阅《文钞》三编原文。
　　（7）分禅净界限 大师在《与海盐徐夫人书》中明示禅净之不同处，大师说：“禅与净土，理本无二。若论事修，春相天殊。禅非彻悟彻证，不能超出生死。故沩山云：‘可中顿悟正因，便是出尘阶渐。生生若能不退，佛阶决定可期。’……所以五祖戒又作东坡，草堂青复为鲁公。古今宗师，彻悟而未彻证者，类多如此。良由惟仗自力，不求佛加，丝毫惑业不尽，生死决不能出。净土，则具信愿行三，便可带业往生。一得往生，则永出生死。悟证者顿登补处，未悟者亦证阿。所以华藏海众，悉愿往生。宗教知识，同生净土。良由全仗佛力，兼自恳心，故得感应道交，由是速成正觉。为今之计，宜屏除禅录，专修净业。于一尘不染心中，持万行圣号。或声或默，无杂无间。必使念起于心。声入乎耳，字字分明，句句不乱。久之久之，自成片段。亲证念佛三昧，自知西宗风。是以观音反闻闻自性之功夫，修势至都摄六根净念相继之净业。即净而禅，熟妙于是。”
　　大师又在《净土决疑论》中，明禅净之界限：“倘参禅未悟，或悟而未彻，皆不得名为有禅。倘念佛偏执唯心，而无信愿，或有信愿而不真切，悠悠泛泛，敷衍了事。或行虽精进，心恋尘境。或求来生生富贵家，享五欲乐。或求生天，受天福乐。或求一生，出家为僧，一闻千悟，得大总持，宏扬法道，普利众生者。皆不得名为有净土矣。”
　　（8）释普通疑惑 疑惑之一，为理事不明，大师在《复马契西书九》中，详明理、事之说：“事持者，信有西方阿弥陀佛，而未达是心作佛，是心是佛。但以决志愿示旆故，如子忆母，无时暂忘，此未达理性，而但依事修持也。理持者，信西方阿弥陀佛，是我心具，是我心造。心具者，自心原具此理，心造者，依心具之理而起修，则此理方能彰显，故名为造。心具即理体，心造即事修。尽具，即是心是佛；心造，即是心作佛。是心作佛，即称性起修。是心是佛，即全修在性。修得有功，性德方显。虽悟理而仍不废事，方为真修。否则便堕执理废事之狂妄知见矣。”
　　关于心性，大师在《潮阳佛教会演说四》中说：“众生者，未悟之佛。佛者，已悟这众生。其心性本性，平等一如，无二无别。其苦乐受用，天地悬殊者，由称性顺修，背性逆修之所致也。”大师在《陈了常往生发隐》中说：“一切众生皆有佛性，而佛与众生心行受用绝不相同者何也？以佛则背尘合觉，众生则背觉合尘。佛性虽同，而迷悟迥异，故致苦乐升沉，天渊悬殊也。”接着，大师三因佛性解释之：“正因佛性，如矿中金，如木中火，如镜中光，如从中芽。虽复本具，若不了知，及加烹炼、钻研、磨砻、种植、真诚泽等缘，则金火光芽，永无发生之日。是知虽有正因，若无缘了，不能得其受用。此所以佛视一切众生皆是佛，而即欲度脱。众生由不了悟，不肯修习善法，以致长劫轮回生死，莫之能出。如来于是广设方便，随机启迪。冀其返妄归真，背尘合觉。”
　　大师在《复永嘉某居士书五》中，谈到“悟与证”时说：“悟者，了了分明。如开门见山，拨云见月。又如明眼之人，亲见归路。亦如久贫之士，忽开宝藏。证者，如就路还家，息步安坐。亦如持此藏宝，随意受用。悟则大心凡夫，能与佛同。证则初地不知二地举足下足之处。识此悟证之义，自然不起上慢，不生退屈。而求生净土之心，万牛亦难挽回矣。”大师在《复谢诚明书》中还想到：“念佛所重在往生。念之至极，亦能明心见性。非念佛于现世了无所益也。昔明教嵩禅师，日课十万声观音圣号，后于世间经书。悉皆不读而知。”
　　大师谈到持咒时，则说：“持咒一法，但可作助行。不可以念佛为兼带，以持咒作正行。”并说：“持咒以不知义理，但只至诚恳切持去，竭诚之极，自能业消智朗，障尽福崇，其利益有非思议所能及者。”
　　对于持戒，大师一向重视。大师在《复高邵麟书三》中说：“三皈五戒，为入佛法之初门。修余法门，皆须依此而入。况即生了脱之至筒至易，至圆至顿之不思议净土法门耶？不省三业，不持五戒，即无复得人身之分。况欲得莲花化生，具足相好光明之身耶？”
　　大师将世之八苦，作为成道之胜缘，此对我们学佛有重要意义。大师于《复袁福球书》中说：“”诸佛以八苦为师，成无上道，是苦为成佛之本。又佛令弟子，最初即修不净观。观之我身，即可断惑证真，成阿罗汉。则不净又为清净之本。北俱卢洲之人，了无有苦故不能入道，南阎浮提苦事甚多，故入佛道以了生死者，莫能究数。使世间出世间绝无生老病老，刀兵水火等苦。则人各醉竹梦死于逸乐中，谁肯发出世心支求了生死乎？”
　　（9）谕在家善信 大师开示在家弟子应敦伦尽分，尊敬父母，夫妻互相恭敬，教子孝亲济众，自身以德为范。大师在《与丁福宝书》中学说：“学佛一事，原须克尽人道，方可趣向。良以佛教，该世出世间一切诸法。故于父言慈，于子言教，各令尽其人道之分，然后修出世法。……欲学佛法，先须克已慎独，事事皆从心地中真实做出。若此人真，乃可谓真佛弟子。若其心奸恶，欲借佛法以免罪业者，何异先服毒药，后服良药。欲其身轻休健，年延寿永者，其可得乎？”
　　大师在《复周群铮书五》中，居尘学道者“勉力修持，以在家种种系累，当作当头棒喝。长时生此厌离之心，庶长时长其欣乐之志。即病为乐，即塞为通。上不失高堂之欢，下不失私室之依。而且令一切人同因见闻。增长净信，何乐如之。”
　　大师在《复宁波某居士书》中，对在家学佛者，指明了尽分的方向，他老人家说：“人生世间，不可无所作为。但自尽宜尽分，决不于宜分之外，有所觊觎。士农工商，各务其业，以为养身养家之本。随分随力，执持佛号，决志求生西方。凡有力所能及之种种善事，或出资、或出言、为之赞助。否则发随喜心，亦属功德。以此培植福田，作往生之助行。如顺水扬帆，更加棹，基到岸也，不更快乎？”大师指出居士学倾听，应随所在行业，努力工作，以作净业之资粮，可说大师亦是人间佛教的提倡者。
　　（10）标应读典籍 大师在《文钞》中，指明后，指明后学应读典籍：应读佛经，则有《无量寿经》、《十六观经》、《佛说阿弥陀经》、《华严经·普贤行愿品》、《楞严经·大势至菩萨念佛圆通章》、《金刚经》等，其他如《法华》、《楞严》、《华严》、《涅》、圆觉等亦可专主经或一一轮阅。“但当以念佛为主，阅经为助。”
　　经解则有益大蚰《弥陀要解》、隋慧远大师《无量寿经疏》、善导大师《观经四帖疏》、莲池大蚰《弥陀疏钞》、幽溪大师《弥陀圆中钞》等。
　　净土论中，大师指说“《净土十要》乃益大师以金刚眼，于阐扬净土诸书中，选取其契理契机，至极无加者。“莫不理圆词妙，深契时机。”其他如《龙舒净土文》、《径中径又径》、《安士全书》、《法苑珠林》等亦应看。
　　史传方面则应看《高僧传》初二三四集、《居士传》、《比丘尼传》、《善女人传》、《净土圣贤录》（当时只有初二两编，现增有三四两编）等书，大师说以上各书“皆记古德之嘉言懿行，阅之自有欣欣向荣之心，断不至有得少为足与卑劣自处之失。”
　　护教则有《宏明集》、《广宏明集》、《镡津文集》、《析疑论》、《护法论》、《三教平心论》、《续原教论》、《一乘决疑论》等，大师说以上诸书“阅这，则不被魔外所惑，而摧彼邪见城垒矣。此等书阅之，能令正见坚固，能与经教互相证明。”
　　印光大师住普陀山时期，可称为大师净土思想由成熟而进入大肆弘扬的时期。他老人家弘扬净土法门的主要方式，就是校订、刻印和流通佛经、佛书。沈去疾居士说大师“早在他隐迹潜修普陀山法雨寺后期，自1918年起，就专门为刻印善书、佛书，多次亲赴上海、扬州、苏州、南京等地。其时他印行净土经论百种，印数达数十万册，普遍各界赠送。”此外，大师还为维护法门，救灾及佛教圣迹保护维修等，作了不朽的贡献。