禅经的最初译者

　　禅经的最初译者
　　自从汉武帝时代开拓西域，“丝绸之路”成为一条贯通中西的贸易孔道，往往伴随着贸易而进行文化交流、宗教传播。许多西域、天竺僧侣随着商队来到中国，成为中国佛教的播种者、拓荒者。
　　继迦摄摩腾与竺法兰之后，来华的西域高僧有安息国(古波斯，今伊朗)的安世高，月氏国的支娄迦谶、支谦，康居国的康僧会，以及印度的昙柯迦罗等人。因为他们都是西域人或印度人，在不熟悉汉语，又缺乏原典的情况下，只能根据他们口述的经文大意，再由中国人记录为文字。藉由初期译经僧的译文来弘传佛法，中国人开始接受佛教的思想与知识。

　　继第一部《四十二章经》译出后，译经僧来华愈多，也开始有完整经论的翻译。据载：安世高放弃安息国王位而出家求道，他原本就通晓天文与医术，又博综经藏，尤精于阿毗昙学，一生奉持禅经；来到中国后，很快地学会了汉语，从桓帝建和年间到灵帝建宁年间(一四八——一七二)，共二十几年，翻译了许多佛经。其中，较重要而且有影响力的是：《安般守意经》、《阴持入经》、《大小十二门经》、《道地经》、《人本欲生经》等。当时各译经僧所传译的诸经，或有谬误的情形，而安世高所译的经典，义理明晰，文字允正，是佛教传入初期译经僧中的翘楚。他译的经典多属小乘，以宣扬法数与禅观为主，如《安般守意经》是一部禅定修行的指南书，经中指出数息、相随、止、观、还、净等六阶段禅法的过程。关于数息的方法，带给中国佛教的影响很深。法数，即阿毗昙(阿毘达磨)，就是佛教的基本教义以“数”的形式将教法加以分类，如四圣谛、五蕴、八正道、十二因缘等。可以说，继迦摄摩腾、竺法兰之后，在中国佛教史上，安世高是以最初翻译经典而享有盛名的。