一念成佛的顿悟法门

太虚大师《圆觉经经义提示》指出《圆觉经》“被机在顿”，“谓利根人，不但不从小向大，乃至菩萨因地亦不须经过，只一闻佛乘，即能超凡入如来地；此种直超佛果，乃大乘中之顿机。”印之经文，此言甚确。如《圆觉经·文殊章》： “知是空花，即无轮转。”《圆觉经·普贤章》说示圆觉境界的修行方便，远离一切幻妄境界，知幻即离，离幻即觉：“知幻即离，不作方便；离幻即觉，亦无渐次。”《圆觉经·贤善首章》：“是经名为顿教大乘，顿机众生从此开悟。” 虽然《圆觉经》如大海不拒细流，也包含了渐修法门，渐机之人也可闻经而先获理解、渐事修行，但毕竟不如顿入顿超者之受用。
禅宗对《圆觉经》一念成佛的顿悟法门极为欣赏，“知幻即离”等四句，成为禅宗上堂说法时经常揭举的话头。《传灯》卷２５《慧济》：“诸上座，且作么生会？‘不作方便，又无渐次。’古人意在什么处？若会得，诸佛常见前；若未会，莫向《圆觉经》里讨！”《宗镜录》卷１７：“《圆觉经》云：‘知幻即离，不作方便。离幻即觉，亦无渐次。’故知长短之劫，由一念来。三乘趣果，并是梦中。” 　禅林称誉这种顿悟之机是将“千门万户，一时击开”《续古》卷１《晦堂心》，　主张彻骨彻髓的顿悟。《圆悟录》卷６：“释迦老子，三世诸佛，心髓一时顿现，便恁么承当。全心即佛，全佛即心。心否无二，更疑个什么！” 　禅宗非常欣赏《圆觉经·普觉章》“心花发明照十方刹”式的顿悟，《圆悟录》卷５：“人人心华发明，处处照十方刹。”《大慧录》卷１７： “忽然心花发明，照十方刹。便能于一毛端现宝王刹，坐微尘里转大法轮。” 《高峰禅要》：“心华顿发，洞照十方，如杲日丽天，又如明镜当台，不起一念，顿成正觉。”《密庵语录》：“蓦然一念顿消，心花发现。尘劫来事，尽在于今。” 正觉《圆觉经颂·普觉章》云：“药病相攻双去难，心华开发自家禅。天真历历非修证，日用堂堂岂授传。高步丹霄知得计，止啼黄叶信成权。底时屑屑行泥滓，可笑蜗牛自氵宛涎。”《宏智广录》卷８主张高步丹霄式的一念顿悟。正觉《圆觉经颂·普贤章》云：
侬家活计本天然，刹刹尘尘见普贤。犀角一星蟾影透，神珠九曲蚁丝穿。觉非渐次亡棱缝，幻自消熔得混圆。妙应通身无向背，古菱花不染媸妍。《宏智广录》卷８
诗意谓衲僧家风，纯乎天然，刹刹尘尘都可以见到普贤境界。澄明透澈、晶莹圆润的悟性，如犀角中空，与月影相通；也好似九曲黄河中的神珠，用系蚁的丝线就可以穿成一贯。觉悟无渐次阶级，是突发而彻底的觉悟；幻翳消除，当下即得混沌圆融。顿悟之时，没有向背的区别，本心如同明澈的古镜，活泼而原真地反映外物，却不会被美丑所污染。
开悟论的最高境界是无修无证。宗密著《圆觉疏钞》，对圆觉了义深有体证，曾将经文“一切众生皆证圆觉”的“证”字改为“具”字，认为经文作“证”当是翻译者的错误，但又声明自己并没有看到梵文原本。后来真净克文撰写文章，痛訾宗密，“谓之‘破凡夫’、‘臊臭汉’。若一切众生皆具圆觉，而不证者，畜生永作畜生，饿鬼永作饿鬼。……凡夫亦不须求解脱。何以故，一切众生皆已具圆觉，亦不须求证故”《大慧录》卷３０。　这种批评未免过于偏激。因为《圆觉经》也明确宣示：“修习此心得成就者，于此无修，亦无成就。”这是立足于圆觉了义的立场所说。禅宗对此亦有深切体证。本净曾批评执着于“修道” 的禅林风气说：“道本无修，禅师强修；道本无作，禅师强作；道本无事，强生多事；道本无为，于中强为”《祖堂集》卷３《本净》，　并作《无修无作偈》：“道性如虚空，虚空何所修？遍观修道者，拨火觅浮沤。”“道体本无修，不修自合道。若起修道心，此人不会道。”《传灯》卷５《本净》因为本觉妙明，心行处灭，所以不许修证。《第六门血脉论》：“心性本空，亦非垢净。诸法无修无证，无因无果。佛不持戒，佛不修善，佛不造恶。”《古尊宿》卷１《怀海》：“不许修行得佛。无修无证，非心非佛。”《临济录》：“无佛无法无修无证，将与么傍家，拟求什么物？” 　但是，禅宗同时指出，也不可执着“无修无证”而流于肤浅的表悟，否则就像归巢的鸟儿，反而被谷口的白云迷住了。《传灯》卷１６《元安》：“问：‘《经》云饭百千诸佛，不如饭一无修无证者。未审百千诸佛有何过，无修无证者有何德？’师曰：‘一片白云横谷口，几多归鸟夜迷巢。’”《正法眼藏》卷３之下：“你莫见恁么道了，便拨无因果，作地狱业。以平常无事，唤作无佛法知见，饥来吃饭，困来即眠，以此为无修证，以此为无功用，且莫错会好！”