西藏常见的“四和合图”

　　西藏常见的“四和合图”
　　在藏传佛教中，有一幅常见的有趣构图：一头大象立于大树旁，象背上站着一猿猴，猴背站着一兔，兔背上又有一鸟。这张构图称为“四和合”，表示敬老及和睦共处的意义。
　　“四和合”图源自《佛陀本生经》：古昔有国名为“卡舒嘉耶”。此国连年战乱无止息，忽有一年百姓安乐，战乱平息，国王便沾沾自喜地以为一己之福泽惠及国土。有一天，国王遇上一位智者。此智者恒修禅定得证神通，而且常作真实语。智者告王曰：“百姓之安乐乃由贵国境一谷中四灵兽和合共处之功德感召，非由大王之福德而起。”王乃亲领侍从前往谷中查察，见一大象立于树旁，背上顶着猴子；猴子又背负一兔，兔背上为一鸟。智者乃曰：“此四兽之坐相乃为大王与国民展示敬老及和睦之意义。小鸟为先住山谷中者，为土中之种子施肥；在种子生长为枝叶茂盛的树时，为后来的兔子提供食物；在树结果时又为再后来之猿猴提供所需；在生长成大树后，最后入住谷中的大象得以遮荫。四兽同意以年龄为尊卑之标准，和合共处、扶幼敬老。四兽之功德惠及贵国得享今日之太平。”国王听后心生恭敬，便下令国民学习敬老及融洽共处之道。
　　小鸟为本师释迦牟尼佛在成佛前的过去生；兔、猴及象分别为佛陀之亲近弟子——阿难、舍利弗及目犍连尊者的过往生。
　　在古印度及藏传佛教中，常常引用此典故开示和睦共处之社会道德秩序，并以“四和合”图展示提醒。“四和合”图遂发展成为和谐的吉祥象征。
　　摘编自林聪《与西藏有缘》