布袋和弥勒：布袋诗偈

布袋和弥勒：布袋诗偈
偈语是佛经中的唱辞，属于诗体，故又名诗偈。布袋和尚善作偈语，《宋高僧传》、《契此传》中记载：布袋和尚有偈云：“弥勒真弥勒，时人皆不识。”《景德传灯录》把此偈扩充为：“弥勒真弥勒，分身千百亿。时时示时人，时人皆不识。”成为弥勒化身的辞世偈。又补充了长达20句、140字的“只个心心心是佛”偈语和4句20字的“一钵千家饭”偈语。清康熙十年（1671年）弘赞编辑的《兜率龟镜录》又增加了两首偈语：一是“是非憎爱世偏多，仔细思量奈我何。宽却肚肠须忍辱，豁开心地任从他。若逢知己须依分，纵遇冤家也共和。若能了此心头事，自然征得六波罗”。二是“我有一布袋，虚空无挂碍。展开遍十方，入时观自在。吾有一躯佛，世人皆不识。不塑亦不装，不雕亦不刻。无一滴灰泥，无一点色彩。人画画不成，贼偷偷不得。体相本自然，清静非拂拭。虽然是一躯，分身千百亿”。
布袋和尚偈语流传于民间的更多。其中最脍炙人口的是《插秧偈》：“手捏青苗种福田，低头便见水中天。六根清静方成稻，退后原来是向前。”这首偈语，语言通俗，含意深刻，把插秧与学佛融为一体，充分体现了布袋和尚的智慧和才能。偈中的“福田”，既是民间的良田，又是带有佛教色彩的福地。偈中的“天”，既是人间的自然空间，又是佛教的理想世界。“六根”在佛教经书上是指眼、耳、鼻、舌、身、脑人体6种产生各种欲望的器官（眼嗜看，耳喜听，鼻嗜闻，舌嗜食，身嗜娱，脑嗜想），佛门要求出家人去除一切私心杂念，静心修行，才能得道升天。插秧也是每行6株，而且要求去除秧根污泥，正好与佛教“六根清静”一语双关。“稻”与“道”谐音，“成稻”与“成道”一语双关。最后一句“退后原来是向前”，插秧是边退边插，而所植的秧却是在不断向前，所以后退即为向前。这句话不仅如实地描写了插秧动作，而且包含着辩证的哲理。
有一则描写布袋和尚与一位居士对话的故事，充分反映了布袋和尚运用偈语表达思想的深厚功底：
居士：和尚有法号否？
布袋和尚：我有一布袋，虚空无挂码。展开遍十方，入时观自在。
居士：和尚有行李否？
布袋和尚：一钵千家饭，孤身万里游。睹人青眼在，问路白云头。
居士：弟子愚顽，如何得见佛理？
布袋和尚：即个心心心是佛，十方世界最灵物。纵横妙用可怜生，一切不如心真实。
居士：和尚此去住宿何处？
布袋和尚：我有三宝堂，里空无色相。不高亦不低，无遮亦无障。学者体不如，求者难得样。智慧皆安排，千古无一匠。四门因果生，十方尽供养。
居士异之，复作礼，留斋宿，布袋和尚书偈于门曰：“吾有一躯佛，世人皆不识。不塑亦不装，不雕亦不刻。无一滴灰泥，无一点色彩。工画画不成，贼偷偷不得。体相本自然，清静非拂拭。虽然是一躯，分身千百亿。”
这些回答，风趣幽默，机智含蓄，内藏玄机，生动地体现了布袋和尚的独特个性。