寺塔相映话“庆云”

寺塔相映话“庆云”
庆云禅寺的名、城隍庙的殿、宝莲庵的塔，三个古老建筑的“合璧”，造就了一处寺、塔相辉相映的独特景观———泰兴庆云禅寺。
庆云禅寺原坐落于泰兴城区，建于北宋咸平二年（公元999年）；宝莲庵位于泰兴西郊，建于清康熙二年（公元1663年）；城隍庙在现在的泰兴市中心小学，同样历史悠久。承受了岁月的坎坷，原来的庆云禅寺遭到严重破坏，所剩无几；宝莲庵也被日寇夷为平地，只剩残破的法轮塔；城隍庙幸存一座大殿。1984年，泰兴市政府在法轮塔周围将这三个文物保护建筑合并，组建、修复成现在的庆云禅寺。
说起庆云禅寺的建造，民间传说：北宋年间，泰兴有个读书人叫季三鞑子，殿试高中状元被皇帝招为驸马，其母年迈多病不能随其赴京。季三鞑子是个孝子，为解母亲未见皇宫之遗憾，在泰兴城中大兴土木，仿皇宫样式建殿堂999间半，以尽孝心。因其在朝中刚正不阿，得罪权贵太多，被人参其私建皇宫欲图谋反。季三鞑子急中生智，在钦差未到之前连夜在家中塑满佛像充作寺院，并命城中百姓每家出百只蜘蛛放入寺中结成蛛网，撒上灰尘做旧，蒙蔽了钦差，逃过一劫，后成庆云禅寺。
据史料记载，庆云禅寺经元代驸马都尉蔡梦祥，明代万历年间进士陈继畴、天启年间福建巡抚朱一冯等布施修缮以及历代住持的多方募修，至清末已成为驰名大江南北的禅林名刹，占地100余亩，殿房800余间，寺内殿堂楼阁鳞次栉比，城外田产千余亩，下院数处，宝莲庵即其下院之一。源于这些文化内涵，三处文物归于一处时，还沿用了庆云禅寺的名字。
现在的庆云禅寺占地33亩，坐北朝南，寺院殿房80余间，建筑面积4000余平方米。山门正上方有已故中国佛教协会会长赵朴初大居士手书“庆云禅寺”四个镏金大字；两边八字墙上的“佛日增辉，法轮常转”八个铜字为已故高僧真禅法师手迹，笔力圆润遒劲，尽显一代高僧的风骨。
山门内甬道两侧分布着钟鼓楼，过甬道便是天王殿，殿内中央面南端坐其上整日袒腹大肚、喜笑颜开的是弥勒佛。
出天王殿，过丹墀，沿着中央通道拾级北上便是大雄宝殿，它由原城隍庙大殿修复而成。据史料记载，大殿本建于明末清初，歇山单檐抬梁式结构，朴实而庄严，至今已有三百余年历史。殿上“大雄宝殿”四个大字及殿内两副楹联均出于名士之手。中间一联为已故高僧茗山法师手书：“国庆适逢四十年风调雨顺呈安庆，慈云普荫三千界塔影钟声示色空”，对联将“庆云”寺名隐于其中且描绘了庆云禅寺的特有景观。两旁的一副是由泰兴籍书法家、南京师范大学美术系书法教研室主任陈仲明教授书写的“暮鼓晨钟惊醒世间名利客，经声佛号唤回苦海梦迷人”。大殿上方正中的斗八藻井在我国古典建筑的藻井样式中极为罕见，建筑学上很有研究价值。
大雄宝殿东侧是观音殿，沿着大雄宝殿和观音殿中间的甬道往后就是藏经楼，藏经楼上藏有佛典《大藏经》100部、清朝顺治年间御赐“敕建庆云禅寺”楠木匾额一块和清版《大藏经》1000余部。清版《大藏经》于清雍正十三年至乾隆三年（1735年-1738年）在北京刻成，全藏724函，1669部，7168卷。刻成后仅印100部，颁国内名寺珍藏，所以又称“御赐龙藏”，具有极高的文化艺术价值，为庆云禅寺镇寺之宝。
出藏经楼，沿大雄宝殿西侧向前便是地藏殿，里面供奉的是地藏王菩萨。过地藏殿，就是西厢房，法轮塔就位于寺院西厢院内。1994年政府拨款进行了修缮，修缮后的法轮塔，高五层，外形八角，内呈正方。三十二尊石刻佛像分嵌于宝塔内壁，古朴典雅。凭塔临风，东望，市内高楼大厦繁华市井尽收眼底；西眺，天际，江水滔滔，云帆点点，晚霞染赤，扬子胜景一览无余。颇具“塔势如涌出，孤高耸天宫”的意境。使人更感妙趣横生的是，每当傍晚，总有一群八哥翔集塔顶，伴着晚霞，绕着塔顶飞来飞去，成为庆云禅寺别具一格的自然景观。
当年庆云禅寺高僧德溥禅师曾流连于此园，留下了《夜宿法轮塔院》之吟，诗曰：城西问讯老僧家，咫尺名园隔水斜。满院烟浮孤塔影，数群鸥泛一溪沙。春风次第争新草，山色朦胧亲晚霞。好共徘徊高塔下，闲持茗碗对梅花。有居士在一览庆云风光后赞曰：禅院无须隐深山，香护绿隐生紫烟。老僧闲作庭院步，了悟何必坐蒲团。
2004年11月22日，泰兴市人民政府正式发文同意实施庆云禅寺新建设规划。规划中的寺院占地118亩，按原北宋园林式寺院的建筑风格，恢复庆云禅寺鼎盛时期的宏大规模。