佛说平等王的意义

佛说平等王的意义

　一般佛教徒以为，佛教只讲究慈悲布施与修行解脱，不谈政治经济，其实不然。佛法不离世间，修行影响社会品质，这好比“识缘名色”，社会品质也影响修行，这好比“名色缘识”。

佛说平等王，主要在驳斥宿命的、绝对权力的政治观，佛陀认为，国王的产生，是鉴于彼此解决私有财产纷争的需要，由“彼众中自选平等主”，负责“断理诤讼”（见汉译长阿含小缘经）。这个“平等主”，音译是“摩诃三摩多”（Mahasammata），意指由大众同意选出的“平等王”。

“摩诃三摩多”的摩诃（maha）汉译是“大”，三摩多 （Sammata） 汉译是“授权、选举、同意”，这两个字连起来意思是大众选出来的。中国隋朝时期译出的起世经与起世因本经皆译为“大平等王”，可能当时的版

本原文是Samatta，这个字意思是平等、公正、成就，与Sammata原意有异。当然，既是大众选出，他就必须做到平等、公正，否则，大众就要因他不称职而将他解雇。当时大众所交的“税”是农作物收成的六分之一，大众与“王”的关系是雇主与雇佣的关系，巴利文版本生经则以父子为喻，说“王”好比年青力壮的儿子，大众好比父亲，儿子要保护父亲。“王”的基本责任是司法行政，其次是带动经济与文化（精神）的平衡发展。这样的“王”是大众基于需要选出的，是人类社会发展的产物，“王”本质是一种体制，必有政策上难以面面俱到之处，因先天上就带有“恶”或缺憾的成份，佛陀不得不加以重视。

政治涉及赏善罚恶（司法上）与分配财富、资源（行政上）的公权力，要做到绝对公平，并不可能。有公权力就难免会强制性地主宰他人意愿，要求少数服从多数，强制屈服别人是一种“恶”，政治学称之为“必要的恶”（necessarye vil），意思是如果任由每个人动用否决权，则公共决策很可能因少数人个别的自我中心，变得窒碍难行。

公权力先天上带有强制屈服的恶质，如果不是经过“民选”过程付托，就很有可能变成万恶之源。有民选，并不就等于政府决策都公正或正当，民选只是最低限度的必要条件，没有民选，一切将变做“不成体统”，公权力将沦为赤裸裸的暴力。

权力与钱财一向为虔诚佛教徒视做脏物，避之唯恐不及，越是避开，少数权、财追逐者越能恣意分赃，肆无忌惮。原本属于大众及无数后代子孙的公共资源，将因此横遭垄断、滥用、污染、耗竭。如农业机械化、企业化，大量施肥、使用农药、抽地下水、滥伐森林。

私有财产基本上也有一种无可避免的恶质，私有财产制将土地与资源瓜分，使世间人有的“有”、有的“没有”，最不公平的事是，很多“没有”的从无变成“有”。保障私有财产，使其避免“不劳而获”（指偷盗等互相侵犯）的善意，但事实上，资本垄断很可能使得钱滚钱、利滚利，坐享其成、不劳而获的大有人在，私有财产权变成只是保护有产者的规则，不再能鼓励毫无资源凭借的新生一代劳有所获。

有恶质，并不就表示完全行不通。世间原本就是善恶并存的不圆满，佛说苦谛指的正是这种不尽如人意的冲突，除了苦谛，佛还说集谛，集谛不是要我们闪避这个世间缺陷，世间一定有缺陷，制度一定有恶质，眼不见为净的心态，将无助于正视恶质，更无助于使危害减至最小。

对权力，佛教徒主张最低限度要做到民选，对什么是大众公益与集团的特殊利益，要学习辨认；对竞选经费要严加限制；对竞选文宣，要求大众媒体要公平处理；对钱财，要在体制上确保劳有所获，保障新生一代有由“无产”变“有产”的平等机会（对遗产继承等不劳而获要特别限制），要缩短所得差距，减少“有产者”坐享其成与“无产者”灰心丧志。能做到这样，社会才有活力。

权力与钱财的游戏规则，处处决定这个世间的善恶。佛经要人“诸恶莫作，众善奉行”，佛教徒切莫忽视体制的公平而变成宿命的逃避、自欺、冷漠的自净其意。

(1991.11.《新雨月刊》第51期)