冰桥崩塌置南极冰原于险境

2009年4月7日，连接维京冰架和南极洲两个岛屿的冰桥崩塌，向世人发出了气候变化对这一区域的重大影响的严重警告。

从欧洲宇航局的卫星图像显示上看，一条长达40公里连接维京的冰桥正在碎裂，其最窄处只有500米宽。

维京冰架是牙买加国土面积的两倍，自上世纪90年代开始衰退。它是南极洲冰原上过去几十年来无数分崩离析的冰架中的一个，同时也是南极半岛的一部分。这个地区或许正经历着最严重的气温上升，根据联合国环境规划署全球资源信息数据库阿伦代尔冰架项目的数据分析，有些区域上升温度达3度。

环境署早期预警司(DEWA)的一位政策与项目官员Christian Lambrechts警告说，事情的发展显而易见:“即使维京冰桥碎裂对于海平面上升没有直接作用，但其间接影响仍然存在，即冰架衰退将减少冰原的稳定性。他补充说：“冰桥的碎裂同样将使海洋表面积增加，从而导致更多的太阳射线被吸收，进一步增加全球变暖的速度。”

根据世界气象组织(WMO)国际极地年(IPY)在2009年3月所开展的研究发现，南极洲的变暖速度比早先预计的要快得多。研究发现，随着这块大陆冰原的融化，靠近南极洲底部的海水正在持续淡化并将影响到世界洋流。

环境署世界冰川监测机构(WGMS)2008报告也显示，冰河融化和变薄的平均速率在2004-2005和2005-2006年间翻了一番。根据冰川冰层厚度估计，2006年平均冰层损失厚达1.5米，比2005年恰好多了半米。