亚洲佛教简史——越南佛教

　　越南地处中南半岛诸国之最东，是热带国家，在东南亚诸国中，只有越南自古受中国文化薰陶，并且传入大乘佛法，其他如缅甸、高棉、泰国、寮国等，都是由锡兰（今斯里兰卡）传入的上座部佛教。所以，在东南亚国家中，越南是唯一北传属系的国家。越南北接中国的云南、广东，西邻高棉、寮国，东面与南面濒临南海，国土呈Ｓ状的狭长形。早在秦代时，就将越南的河内纳入版图，当时称为象郡，汉武帝改为交趾郡，西晋时，越南称交州，唐代则设立安南都护府，只是当时的越南仅指今天的北越一带而已。

　　早在西元三世纪，佛教就传入越南。康僧会曾因父亲经商而移居交趾，当时越南已有出家人，而且有三藏教典。到八世纪时，越南受印度的影响很大，在《大唐西域求法高僧传》中，记载有明远、僧伽跋摩、昙润、慧命等高僧经过印度抵达交趾的事迹，同时也记载有运期、解脱天、窥冲、慧琰等交趾出身的僧侣。

　　自十世纪后半至十四世纪末，是越南佛教的发展期，这四百年也是越南佛教的鼎盛时代。期间有丁朝的丁先皇，在西元九七一年颁定文武僧三道品阶。后来黎朝继起，帝黎桓曾经遣使来宋，乞请大藏经回国。一○一○年，李朝王统继起后，对佛教护持最力。李朝先后八主（一○一○至一二二四），都是三宝的有力护法，成为越南佛教的黄金时代，当时深受宋朝的影响，或是迎请三藏教典，或者仿效宋朝考试度僧的制度，并设立戒场以传授戒法。李朝第三主圣宗甚至与“印度阿育王”相媲美；第四主仁宗、第六主英宗、第七主高宗等，都是崇信佛法的护教君王；第八主惠宗时，退位出家为僧，法号“惠光大师”。总计李朝八主，共二百十五年之中，先后兴建天御寺、五凤星楼、胜严寺、天王寺、崇度报天寺、永隆圣福寺、真教寺等诸多名刹，其间更出现许多高僧。李朝之后为陈朝（一二二五至一四○○），共历一百七十五年，十二主，也采取护佛政策。陈朝灭亡，佛教即告衰落。

　　十五世纪后，中国的明代大兴儒学，越南也大量传入儒学，当时道教和喇嘛教的势力日益隆起，王统佛教却日益衰退，释、道、儒三教混合的新局面代之而起。大抵来说，王室侧重儒学，但民间则对佛教仍保有相当信仰。十九世纪末期，法国占领越南，由于法国殖民政府支持天主教，颁布各种限制佛教发展的法令，越南佛教因此极度衰颓。这样的颓势，一直到二十世纪越南佛教展开复兴运动之后，才得到复苏。

　　大抵来说，越南佛教以盛行中国南宗禅为特色，可归纳为毘尼多流支派、无言通派、草堂派等三大法统。到了十七世纪，禅宗一时绝迹，由净土宗取代禅宗的地位，新成立竹林莲宗一派，以阿弥陀佛为主要信仰中心，后来成为北越佛教的主流。

　　越南寺院多属中国式建筑。在许多混合信仰的佛寺中，正殿中央备有五、六段坛台，前段供奉佛陀的诞生像，左右为阿难与目连二尊者，其次供奉道教诸神、最上三宝及孔子、老子诸像。除南部少数受南传佛教影响，同于上座部型态外，大多数接受北传文化。越南古来盛行的佛典，除了汉文经典以外，还有在陈朝时代仿效汉字而制成的“字喃文字”经典，如《金刚经国语》、《法华经国语》、《阿弥陀经演义》等。现今因为罗马拼音普及，所以字喃文字几乎不再使用。

　　一九一七年，吴文昭等人统合释、道、儒三教，成立新的宗教——高台教。虽然有些人并不主张将其视为佛教的分派，但该教却采用了净土教和道教的世界观。

　　一九二○年，越南佛教逐渐复苏。一九三一年，在西贡首先成立“南折佛学研究会”；其后，中、北越相继成立佛学会，共同致力于复兴禅宗、培养佛教青年，倡用越语代替汉文，并陆续出版越文译本的佛教经典及杂志。第二次世界大战，这一复兴运动一度停顿，战后，越南独立，佛教逐渐重振。

　　一九四九年开始，在素莲、智海法师的领导下，重修寺院，整顿制度，创办佛学院，并确立体制严格而全盘统筹的佛学院制度，推动恢复翻译、著作、出版等佛教文化工作，设立慈善机构。一九五○年，中越、北越成立联合性的新佛学会，致力于佛教的统一工作。一九五四年，“日内瓦协定”后，越南分裂为南越与北越，佛教的统一因此受阻。在北越，以胡志明为首的共党政权，宗教活动遭受全面扼杀。在南越，吴廷琰的共和政府，主张反共、宗教自由、民主选举等，但是后来仍走向专权政治，利用政治权力迫害佛教。一九六三年，广德大师等七位僧尼为了护教，自焚殉教。经过这一次的教难后，由十一个佛教会在西贡组织的“越南佛教总会”更加积极弘法，号召力及影响力之大，已凌驾任何派系。

　　二十世纪中叶，佛教徒虽占越南人口的百分之八十，但大部分人并不认识真正的佛教。在推动新佛教运动中，以“越南佛教总会”推动最为有力，在总会之下，包括南越僧伽教会、南越佛学会、越中僧伽教会、北越驻南部的僧伽教会、中部驻南部佛教会、越南佛教会等，从事佛法的宣扬及指导外，并设立佛学堂，保送僧侣出国，利用传播媒体积极扩展会务。其中，南越佛学会所建立的舍利寺，已经成为当时越南佛教的领导中心。

　　一九七三年后，越共统治越南，一九七五年西贡沦陷，整个越南佛教即告瓦解，大量僧侣和数十万难民开始流亡世界各地。