亚洲佛教简史——印度佛教

　　印度是佛教的发源地，佛陀不仅在印度修行成道，在印度说法度众，更在印度进入涅槃。遗憾的是印度佛教在十一世纪已被全面性的破坏灭亡，所幸至今仍有许多古代寺院留下大量纪念碑文和遗迹，遍及全印度，足以与现存的三藏典籍及佛教文献相互印证佛教文化曾经在此兴盛、辉煌。

　　一八九一年，斯里兰卡籍的达摩波罗法师率先发起光复佛教文化遗产圣迹运动，创立“摩诃菩提学会”，次年吉大港的格里巴沙兰法师创立“孟加拉佛教会”，这是印度佛教初见曙光。一九三三年，达摩波罗法师圆寂，由门人哇里新哈居士担任印度摩诃菩提学会的秘书长，鞠躬尽瘁，直到一九六八年逝世为止。该会总部设于加尔各答，分会散布全球，目前在印度共有十一个分支会。

　　孟加拉佛教会成立后，积极展开弘法布教工作。一九○一年，格里巴沙兰法师在加尔各答建立第一座现代印度佛寺——佛法精舍，作为该会会所，并成立其他分会。孟加拉佛教会日益获得广大民众的支持与合作，并有巴鲁阿博士加入理事会，积极参与会务，使得会务蒸蒸日上。

　　由于摩诃菩提学会和孟加拉佛教会创办人的努力，才引起阿苏陀斯穆克基爵士的响应。他是佛教经典和哲学研究的先驱，曾与格里巴沙兰法师合作，将巴利文和佛学研究纳入加尔各答大学课程中，其他大学亦效法跟进。

　　自一九二○年以来，安贝克博士一直在为解救被压迫的贱民而奔走努力，他呼吁民众皈依佛陀的感人事迹，为印度佛教史写下光辉的一页。数十万群众在一九五六年十月十四日清晨，于玛哈拉斯特拉省的纳坡，举行第一次正式的集体皈依盛典，由来自古希那拉的詹特拉玛尼法师传授五戒后，安贝克博士引导五十万人同时皈依佛教，盛况空前。

　　目前印度僧侣仍然不多，因此斯里兰卡和印度共同组织国际佛教会，正努力从事接引当地青年出家，给予训练，使能担负起弘法利生的工作。印度僧侣于一九七○年组织“全印度僧伽会”，总部设在菩提伽耶。迦叶法师创办那兰陀国际巴利文学院，目前印度的佛寺将近有五百所，新寺院多是在一九五六年以后兴建的，寺中有日常课诵、法会、节日庆典及其他活动。

　　印度独立之后，佛教地位提升，国旗亦以象征佛教的法轮为标志。阿育王石柱亦被承认为国家的标记。一九五六年，印度总理尼赫鲁曾特别安排扩大庆祝佛诞二千五百周年纪念，轰动一时。印度主要佛教圣地，如菩提伽耶、王舍城、鹿野苑、拘尸那拉、毘舍离和阿姜达等地，都已修葺或重建完成，沿途道路也已整修，气象一新。

　　一九五九年，西藏精神领袖达赖喇嘛抵达印度，当局曾给予协助。目前在达兰沙拉和其他几个藏人难民居住区，西藏人得以继续保有佛教信仰及传统文化。

　　菩提伽耶有中华大觉寺、日本寺、西藏寺、泰国寺、缅甸寺、锡兰寺、越南寺、印度寺、不丹寺等来自世界各国的佛教寺院林立，宛如国际佛教圣城。鹿野苑中华佛寺曾于一九八七年邀请台湾佛光山法师主持寺务。佛光山依华法师于一九八三年负笈到印度留学，成为中国佛教史上第一位到印度求学的比丘尼。

　　星云曾于一九七九年到一九八五年，多次组团前往印度朝圣，参访各大圣迹，并于各处道场随缘布施，解囊响应修复圣迹，唤起世人对佛教圣迹重建维护的重视。

　　近年来印度佛教界掀起禅修热潮。许多以英文和印度各种文字印行的佛教书刊、小册子，在全国各地均可购得，佛教出版业亦逐渐兴隆。

　　佛教在印度从最黑暗时期重露曙光，至今已近百年。佛法起源于印度，渐次弘扬于世界各国，今日各佛教国家承受法乳，茁壮成长，随着各国文化的发展而具有不同的特色，并渐能关注佛陀的故乡，于几次世界性佛教会议中，提出回馈佛法母国，或于印度建立世界佛教村的议案，共同期待佛光重新照耀于印度的土地，为世界和平带来光明。