高僧释元贤

高僧释元贤
　　甘建华
　　释元贤，福建建阳人，生于明万历六年（1578年）七月十九日巳时，俗姓蔡，原名懋清，字永觉，自号荷山野衲、石鼓老人，为宋代理学家蔡元定第十四世孙，明末清初闽中著名高僧。
　　由于家学的渊源，蔡懋清为儒生时，即钻研“周、程、张、朱”的学说。少年时颇负大志，曾有诗曰：“道德师颜闵，文章宗游夏；其馀二三子，不愿在其下。”可见他在儒家方面的抱负。他十八岁时，偶读《六祖坛经》，对它很感兴趣，这是他接触宗门典籍的开始。二十五岁，听僧人诵念佛教经典《妙法莲华经》（简称《法华经》），感叹：“周孔之外，果别有一大事”。　明·万历三十一年（1603年），曹洞宗无明慧经禅师开法于江西董岩，门庭兴盛。蔡懋清于是以居士的身份前往参谒，自此留意教乘，博通经典。 万历四十五年（1617年），蔡懋清双亲去世后，离别妻儿，往江西寿昌寺，礼无明和尚，落发为僧，取法名元贤。第二年万历四十六年（1618），慧经禅师圆寂，元贤禅师前往信州（今上饶）博山受了具足戒，并在其师兄无异元来禅师座下相依了三年。熹宗天启二年（1622），元贤回到福建，住持沙县双髻峰。此后，元贤曾一度挂锡于瓯宁金仙庵。元贤回福建后，阅大藏经三年，博采群籍，奠定他的佛学基础。天启七年（1626），元贤复移住建安之荷。崇祯七年（1634年），因林之藩、曹雁泽及闻谷大师延请，主福州鼓山，为四从说戒。崇祯八年（1635年），居建州净慈庵。是年冬，泉州张瑞图、吕图南仰慕元贤道化，率众延请，元贤应邀住持泉州开元寺。崇祯九年（1636年），元贤在泉州开元寺作《大佛顶首楞严经略疏》12卷。同年秋，元贤回到鼓山。崇祯十年（1637年），元贤移锡杭州真寂寺。崇祯十四年（1641年），迁江西婺州普明寺，这年秋天，回到南剑州（今南平市）宝善寺。崇祯十五年（1642年），再度移锡泉州开元寺结制，纂修《温陵开元寺志》。不久，又归福州鼓山。至此，元贤除了几次短暂外出，一直住在福州鼓山。 清顺治丁酉年（1657）九月初一日生病。十月初七日子时说着佛经唱词告别众僧，危然坐化，享年八十。第二年正月初一日午时奉全身塔于涌泉寺西畲。
　　从元贤生平事迹的考察，可以知道，他是个积极入世的禅僧。元贤对于当时佛门的弊病，并不只于乱象的揭露与批评，而是实际投入于佛教复兴的工作。他以鼓山为基地，展开佛教的复兴事业。有鉴于明末僧风的浊恶，元贤不以势力扩充为目的，而致力于僧团素质的提升，不仅提倡戒律，也重视僧众的教育与德行的启发。 元贤曾为座下弟子指出学道三要，三要是“第一要信得及，第二要放得下，第三要守得住”。信得及者，信我自己本来是佛。放得下者，放下许多虚名浮利，恩爱业缘，种种牵缠。守得坚者，坚守信心不失，坚守放得下，不担取，不执着。
　　除了建寺安僧外，元贤亦深谋远虑于鼓山的永续经营。他改变传统寺院以寺田为主的经济型态，采多元化的方式经营鼓山。这不仅使鼓山在以小农为主的中国社会里，避免了与民争田的问题，同时也让鼓山更具开放性、更切合民众的宗教需求。鼓山呼应着人们对宗教的不同需求，成为一个综合型态的寺院。鼓山涌泉在明末以后，成为东南大道场，台湾的佛教源流亦多来自于鼓山。由鼓山之兴，可以证明元贤的方向是正确的，他为鼓山的永续经营定下了稳固的基础。
　　元贤将世法与佛法视为一体思考。他认为法运的衰颓来自于世运的坎坷，于是积极于人心的转化、风俗的改变，希望透过人心整体的转变以改变世风、扭转世运，在世运隆盛之际，法运自然也就兴盛了。佛教在元贤处，不再是隐遯深山、离群索居的出世宗教，而成为与时并进、发挥教化功能的入世佛法。衲僧也不只是为个人求解脱的自私自利，而成为社会救济、移风易俗的推手。元贤随缘应世、低调沉稳，隐而不隐的弘法哲学，在明末混乱的时代里，为僧伽的应世，树立了良好的典范。而其恢弘古德典范的苦心，亦在其中。
　　元贤是曹洞宗无明慧经的徒弟，元贤禅师将衣法和拂子传给道霈禅师。元贤禅师圆寂，道霈禅师继其法席，延续福建曹洞的法脉。由于鼓山系的大力宣传，使曹洞宗风在明末清初的福建呈现生机勃勃。
　　元贤是明末清初我国佛教著述家。元贤在佛寺与僧史的编纂上，投入了相当多的心血。虽然相关的研究很少论及，但对于佛教史料的保存，无疑地具有相当的贡献。他圆寂后，其徒把他的《语录》及诗文、杂著等，编辑为《永觉元贤禅师广录》30卷。他的著作并语录“凡二十种，计一百余卷”。清·林之藩评论元贤的著作“其操觚染翰，珠玑滚滚，即片言只字，无不精绝”。主要著作有：《补灯录》4卷，《建州弘释录》2卷，《温陵开元寺志》，《鼓山志》，《寱言》1卷，《续寱言》1卷，《四分戒本约义》4卷，《律学发轫》，《洞上古辙》2卷；经论注疏有《法华私记》、《楞严翼解》、《大佛顶首楞严经略疏》、《般若心经指掌》、《金刚略疏》。此外还有《禅余内外集》、《蔡氏诸儒遗书》、《诸祖道影赞》、《诸祖道影传》等。值得一提的是《建州弘释录》，记载唐代以来出生或开法显化于建州（包括瓯宁、建安、建阳、崇安、松溪、政和六县）的缁素大德弘传释氏之道的事迹，其中记载包括朱熹在内的建阳能弘释氏之道者22位。
　　元贤很有诗才，流传下来不少的诗。仅据《鼓山艺文志》和《闽僧诗钞》等收录的元贤诗统计，共有24首，有的是与士大夫唱和的诗，如《谢曹能始宪长来山见赠》等。元贤诗清淡空灵、富于禅思。最著名的莫过于《秋兴》：“悄然坐荒坞，风清况益清。茶烟迷竹色，梵韵杂蛩声。树古足蝉噪，帘空挂月明。更阑发深醒，孤鹤岭头鸣。”在士人的诗集里，也有许多给元贤的诗，如林之蕃《呈赠永公大师》，徐惟起《答永觉禅师次韵》等。