华严寺的雕塑艺术

薄伽教藏殿有辽塑三十一尊，诸像配置，雕刻塑造，姿态神情，各尽其妙。殿内中央设有 0.7 米高的“凹”形佛台，上有三组不同神姿的 31 尊佛像。佛像全部着色，面部和头冠贴金，经历了近千年的香火烟熏，已逐渐变成了古铜色，更具有一种古朴自然之风。这些佛像既有唐代丰满圆润、端庄安详的风格，又有宋代塑像中生活气息浓厚，生动活泼的特色。佛台中央端坐三尊主佛，即所谓三世佛（过去佛——燃灯佛，现在佛——释伽牟尼，未来佛——弥勒佛）。其意思是说，佛法源远流长，三世一统，永世长存。三世佛在莲台上呈跏跌坐，莲坐下承八角二重高台，有四层莲瓣。佛像表情端详，姿态静穆，嘴唇微启，似在说法讲道。佛像后背光的内侧饰网目纹，为典型的辽代图案。背光外侧饰火焰纹，纹络简洁粗犷，类似唐代造型，与明清两代迥然不同。背光上部两侧各有一个木雕飞天，形象生动。飞天在佛经里被称为天歌神、天乐神，是人民想象中能歌善舞的飞神。在西方，虽然根据《圣经》里的说法，也常绘制飞神，，名叫安琪尔，俗称小天神，所描绘的形象大都是天真活泼的儿童，长着两个肉翅膀在飞翔。但这同中国的飞天大相径庭。中国的飞天，则不需要翅膀这种直观的飞行工具，而是以含蓄的手法，巧妙地利用轻盈的舞姿，柔美的身段，特别是衣裙彩带，在空中做迎风飘扬的动势，以引起人们对飞翔的联想和共鸣。
　　殿内有四尊全身铠胄，手持兵器，面目凶恶的护法天王，站立在大殿四角。我国著名的史学家郑振铎先生曾赞美薄伽教藏殿内的塑像说：“简直是一个博物馆。这里的佛像，特别是倚立的几尊菩萨像，是那样的美丽。那脸部、那眼睛、那耳朵、那嘴唇、那手指、那赤裸的双脚、那婀娜的细腰，几乎无一处不是最美的制造品，最漂亮的范型。倚立着的姿态，妩媚无比啊，不是和洛夫博物馆的 Venus de Melo （米罗岛的维纳斯）有些相同么？”（郑振铎《西行书简》）
　　南面一组塑像（未来佛）的左排胁持，是一尊合掌露齿菩萨。这尊仪态万千的佛像，站在莲花之上，身体略有侧倚，上身微袒，香颈稍斜，双手合十，露齿微笑，异常婉丽动人，恰似一个体态匀称的翩翩少女飘然于云端。随着体形的倾斜和侧倚，似乎衣裳和裙带飘然生风。她唤起人们的已不再是对佛的敬仰和膜拜，而是一种充满着青春生命活力的亲切之感，给人以极大的美的愉悦和享受。
　　北部一组塑像（过去佛）右边的胁持菩萨，是一位窈窕淑女的形象。她站在莲台之上，身体略略侧倚。头戴花冠，面容丰润，安详娴淑，眼睛下视，表情端庄。那虔诚地聆听佛祖讲经的神态，似乎表明她整个灵魂都进入了佛的境界。
　　在释伽牟尼的两侧，是其十大弟子中的迦叶和阿难，这两尊佛像的塑造也十分生动逼真。
　　迦叶是释伽牟尼十大弟子中的德高望重者，佛经说他严格遵守“十二头陀行”（即一天只吃中午一次斋饭；穿破布缝制的袈裟；住远离人家的空闲处；终年长坐不卧等十二种苦行），所以又被称为“头陀第一”。释伽牟尼死后，佛徒们第一次集结起来，用共同忆诵来确定佛经，其召集人和首坐就是迦叶。因此，我国禅宗又将他尊为第一代祖师。中国北方佛教重禅，因而迦叶在殿内占有重要地位。艺术家们赋予他一个饱经沧桑，严谨持重的老者形象。
　　阿难是佛经中的斛饭王之子，释伽牟尼的堂弟。他侍从释伽牟尼二十五年，凡释伽牟尼说法他都在旁，故有“多闻第一”之称。他的记忆力极强，曾担任第一次佛教徒集会的主诵经人。汉译本佛经中开头第一句常是“如是我闻”，这便是阿难所言。我国禅宗尊他为第二代祖师。艺术家们运用了雕刻语言，使他的形象与迦叶形成了鲜明的对照：他在佛祖之右合掌而立，面容娇嫩，脸形丰润，眉清目秀，是一个潇洒而机智的小伙子形象。所以《舍头谏经》里说，摩登伽女“见阿难而生淫心”。
　　其他不同姿态、不同表情的佛门弟子和供奉童子也同样雕塑的非常生动、活泼、传神。艺术家们突破了佛教造像的习惯，都一一赋予了他们以灵魂和生命。郭沫若先生 1964 年特为题词说：“下华严寺薄伽教藏殿塑像，乃九百二十六年前的故物，比例合乎自然，表情特别生动，余以为较太原晋祠圣母殿塑像为佳，诚为不可多得之艺术作品，宜尽力加以保护。”这足以说明这些辽代雕塑艺术珍品，所具有的艺术价值和历史价值。
　　上华严寺大雄保殿保存有三十三尊佛像，为明代雕塑作品。同薄伽教藏殿塑像相比，一扫古朴之风，颜色鲜艳，五彩缤纷，显得十分富丽堂皇，与下寺群像的那种自由、活泼气氛迥然不同，而是肃穆、威严，和阴森之感。主佛正襟危坐，弟子虔诚站立，个个表情严肃恭敬。这是明、清两代等级森严导致艺术上呆板的结果。
　　大殿中央主佛五尊，是按佛经里“五方佛”排列的，表示佛法无边，无处不在的意思。从北往南数第一个是东方阿 （音楚）佛，第二个是南方宝生佛，第三个（正中）是毗卢遮那佛，即释伽牟尼，第四个是西方阿弥陀佛，第五个是北方成就佛。据明代成化元年《重修大华严寺感应碑记》所载：明宣德年间，了然禅师在北京做了三尊木雕佛像，做成后运到大同时，还举行了隆重的入城仪式，然后安放在大殿中央。了然死后，他的弟子资宝觉得大殿两端空余地方很大，就仿照木雕像，用泥补塑了两尊，安放在木像两侧，即所谓“共辏五如来”。这些佛像面部板平，上大下小，佛的肉髻上有如桃形的宝珠，与藏式佛近似。五方佛都有背光，为火焰纹，纹络细腻而繁琐，与辽代大不相同，都是明代手法。五方佛前站立的是胁持菩萨，站在胁持菩萨前列，面对大殿门口的一个西方接引佛。有人说他所以站立在前列面对大门，是对前来进香膜拜的弟子信徒们表示接见引进的意思。五方佛的南北两侧各有十尊护法天王，都是前倾 15 度站立，以示对佛的虔诚和恭敬。他们神情不一，姿容各异。