东北第一塔——朝阳北塔

东北第一塔——朝阳北塔
　　黛木
　　辽宁省朝阳市是一座具有悠久历史的文化名城。15万年前鸽子洞古人类遗迹，升起了朝阳人类历史的第一道曙光；红山文化将中华文明史提前了1000多年；随着历史的推移，东晋十六国时曾作过慕容鲜卑前燕、后燕和冯氏北燕的都城达百年之久，史称‘三燕故都”。
　　公元420年，北燕高僧释昙无竭，率沙门僧猛等25人，跋山涉水，历经数年，赴天竺取经，成为我国历史上最早西行求佛法的僧人之一，同时也推动了辽宁朝阳作为东北佛教圣地的进程。历史如灯，点燃着朝阳大地上独有的文化；神秘朝阳，揭开了东北佛教圣地的一角；朝阳北塔，这座东北佛教的经典代表，记载羞佛教在东北的发展历程。 ’
　　北塔始建于北魏孝文帝太和元年(公元485年)，是北魏文成文明皇后冯氏在三燕龙城和龙宫殿旧址上，为其祖父北燕王冯弘祈祷冥福和弘扬佛法而修建的木构楼阁式塔，史称‘思燕佛图”，后毁于火灾。隋文帝仁寿年间诏令在其塔基上重建方形空心密檐式十五级砖塔，称为宝安寺塔，并赐佛祖舍利葬于塔中。唐朝天宝年间得以修缮，塔檐间施以彩画。辽初和辽重熙十三年(1044年)两度维修，更名为”延昌寺塔”。1988年被国务院公布为全国重点文物保护单位。
　　1984-1992年，国家文物局拨款对北塔进行加固修缮，由此揭开了北塔的神秘面纱。北塔是以三燕宫殿夯土台基为地基、北魏‘思燕佛图”为台基、隋唐砖塔为内核、辽塔为外表的：，五世同堂”的古塔。其独特的“塔上塔”、 “塔包塔”的构筑形式十分罕见。
　　现在修葺一新的北塔为方形空心十三级密檐式砖筑佛塔，高42．6米。由夯土台基、砖台座、须弥座、塔身、塔檐、刹顶组成。其塔身四壁上砖雕密宗四方佛(东方阿佛、南方宝生佛、西方阿弥陀佛、北方不空成就佛)、二十四飞天乐伎、八大灵塔和塔名(依次为净饭王宫生处塔、菩提树下成佛塔、鹿野苑中法轮塔、给孤独园名称塔、曲女城边宝阶塔、耆阉崛山般若塔、庵罗卫林维摩塔、娑罗林中圆寂塔)等图案，千姿百态，精美异常。
　　维修期间，工作人员对北塔天宫、地宫及塔周围遗址进行了科学发掘，特别是1988年对北塔辽代天宫的发掘清理，出土了包括两颗佛祖释迦牟尼真身舍利在内的上千件奇珍异宝。同时出土的鎏金银塔、金银经塔和波斯玻璃瓶，被国家文物鉴定委员会鉴定为国宝级文物。其他精妙绝伦的金银器、绚丽夺目的玻璃器、晶莹剔透的水晶器和巧夺天工的玉石器等佛教文物，更是全国罕见。
　　朝阳北塔这两颗佛祖释迦牟尼真身舍利的惊现于世，是继1987年陕西扶风法门寺后佛教考古的又一次重大发现，轰动海内外。佛舍利是佛祖释迦牟尼的化身和象征，是佛教徒顶礼膜拜的最高崇拜物。自古印度孔雀王朝阿育王派遣弘法师向境外传播佛教，佛舍利作为佛的唯一信物开始传入东土。但由于真身舍利数量有限，佛舍利的替代品影身舍利便应运而生。纵观天下，影身舍利多，真，身舍利少，截至目前，我国公认的佛祖真身舍利共有4颗：一为北京灵光寺的佛牙舍利，一为西安法门寺的佛指舍利，再两颗就是北塔的这两颗骨舍利和血舍利了。北塔所存的这颗红褐色的佛祖真身血舍利，更属全国罕见。
　　朝阳北塔作为东北最古老的宝塔，它依托三燕故都丰厚的历史文化底蕴，展现了朝阳佛教文化的辉煌，随着佛祖真身舍利的广为人知，它必将成为海内外善男信女们心驰神往的又一佛教胜地。
　　(作者工作单位为福建宗教杂志社)