重修报国寺记

重修报国寺记
　　徐刚毅
　　报国寺原在文庙西，始建於宋咸淳年间初名报国禅院。元至元年间普照住持，禅风甚盛。明初禅院隶开元寺，景泰天顺年间僧志学请於朝廷改院为寺，遂成丛林。成化年间住持成钊大扩规模，殿宇、客寮、斋堂、库房等计有数百间，占地四十七亩，成为巨刹。嘉靖万历年间东南扰乱，佛法遂衰，报国寺亦渐颓废。万历末僧慧如苦行重兴，茂林继之，以慈悲心接物利人， 以智慧力敷教弘化，专持阿弥陀佛名号，受法三千余人，受戒万余人，饭僧数十万人，是为报国寺最盛时期。清咸丰后佛教复衰，至光绪末僧楚泉见寺日趋衰败，发心重兴，特赴京请颁藏经。楚泉离寺后江苏巡抚程德全听信幕僚谎话，言报国寺有寺无僧，遂将全寺没收改建植园。楚泉请经回苏，寺已易主，只得借地安藏以待机缘。民国二年程德全罢官闲居，始研佛学而生信心，深悔当初毁寺之举，乃於民国十年出资购穿心街原中军衙署，重建报国寺， 占地四余亩， 延请楚泉住持。楚泉辞世，真达出资五千余元请其徒明道住持，督工修理寺院。民国十九年二月迎请高僧印光大师来寺掩关，大师在此修辑普陀、九华、五台、峨嵋四大名山志；创办弘化社，流通经书，出版《弘化月刊》；赈灾济苦，福利情生，以兹声’名远播。众所钦敬，各地信众及海外华侨梯山航海前来皈依者不下数十万人，报国寺亦即颇具盛况。民国二十六年中日战争爆发，印光破关而出至沪说法，恳切开示护国息灾，其后应妙真和尚之请移居灵岩山寺。明道殁后报国寺作灵岩山寺下院，有房屋五十三间。一九五零年后报国寺被医院和工厂借用，一九五八年成为民居。一九九二年秋市佛协议请收回报国寺创办佛教文化事业，得政府支持，发还房产。本市诸山资助三百余万元翻修，设佛教博物馆，修复印公关房为纪念堂，恢复弘化社。功既成就，乃述缘起，盖谓此寺机遇扑朔，枯荣数度，绝无仅有，真姑苏奇刹也。徐刚毅：原苏州民族宗教事务局副局长
　　现苏州市地方志编纂委员会办公室主任