既仁且智之举——星云法师发表＜比丘尼僧团的发展＞

既仁且智之举——星云法师发表＜比丘尼僧团的发展＞
　　杨曾文（中国社会科学院世界宗教研究所教授）
　　一
　　自从上世纪末至今世纪初，在短短的几年之中，佛教界和佛教研究学界的有识之士经常荣回在心头和彼此交谈的一个重要话题是：
　　佛教在新世纪应以怎样的面貌存在和发展？
　　虽然每人的答案不尽相同，然而绝大多数人几乎是异口同声地表示：佛教必须因应时代，契理契机地进行适当的变革，使佛教焕发新的生机活力，在弘法利生中作出更大贡献，并且在维护世界和平中，乃至在保护世界生存环境、生态平衡等方面发挥重大作用。
　　“佛教必须因应时代”，这句话说起来容易，做到却是很难的。客观的不说，就是从每个人自身来说也就不那么容易。或是宥於旧的成规，或是因袭旧的观念，也甚至是出於个人暂时利益得失的考虑，并非佛教界所有的人对一切有意义的切实可行的革新做法都会表示同意，甚至也有出来反对的情况。正是由於存在这种情况，那些敢於提出革新主张的人固然可贵，值得嘉奖，就是那些德高望重的处於教界重要地位的长者敢於适时站出来表示鼓励和支援，也会博得教内广大僧俗信众乃至社会各界的赞扬的。
　　二
　　二ＯＯ二年三月底，笔者应聘到位於台北县的中华佛学研究所讲学。四月二十一日下午，中华佛学研究所李志夫所长带我乘车出席由弘誓文教基金会主办的“人间佛教与当代对话”的学术研讨会。这对我来说是突然的，因为他事前只说参加一个学术会议，我对会议内容一无所知。就座后才得知会议已经进入第二天，从散发的论文集可知，与会代表发表的不少论文是关於佛教中的女性尊严和权利问题的，其中最令人感到振奋的是在海峡两岸具有很高威望并且名扬海外的台湾佛光山教团的领袖星云在开幕式上发表的专题演讲＜比丘尼僧团的发展＞。回到法鼓山后，笔者将这篇不同凡响的致词和论文集的其他全部论文都读了，并且又阅读了断然拒绝并表示废除“入敬法”的昭慧法师所赠送的几本论著，感受到中国佛教正在经历一个具有历史意义的变化——从实现教内男女平等的事件切入，必将推动佛教整体进一步更新，以新的面貌适应迅速发展的人类社会。
　　我尽管作为佛教学者不便对佛教界内部事情说三道四，然而却可以站在学者的立场对已经发生的事情发表自己的见解。
　　任何一个有正义感的学者都会为人类社会每一个进步而感到鼓舞。世界各国历史不同，但几乎都经历了为民族独立、民主和自由、平常而进行的奋斗。现在世界的进步潮流，不仅继续主张彻底废除各种形式的民族压迫、种族歧视，而且也要求进一步提高妇女的社会地位，实现真正的男女平等。在这种形势下，佛教界有人出来要求取消对女性出家众的歧视，提倡教内的男女平等，是完全可以理解的，也应当得到教内外的同情和支援。
　　当我三月底刚刚来到台湾之时，从一本学术刊物偶然得知昭慧法师去年三月采取断然拒绝并废除“八敬法”的举措后，心中为之一震，为她的正义感和大无畏的精神所深深感动。新世纪的佛教界需要这种女性，需要这种为了实现教内男女平等和彼此团结合作，推进佛教适应现代社会会而敢为天下先的女性。当然，我也非常希望看到佛教界内部有更多的比丘主动作出理解和支援的反应，看到在佛教界有声望的长老站出来声援。
　　然而没有想到我能有机会出席“人间佛教与当然对话”的学术研讨会，不仅遇到主导废除“八敬法”的昭慧法师，而且又得到会议论文集，读到那么多令我感兴趣的文章，特别看到我在十二年前已认识并且敬仰的星云法师的开幕词。
　　星云法师不仅是具有雄厚实力和巨大社会影响的佛光山教团的领袖，而且是在整个台湾佛教界，以至大陆的佛教界都有很大的影响的“重量级人物”。这就是我前面提到的佛教界内那种“德高望重的处於教界重要地位的长者”。昭慧法师振臂高呼废除“八敬法”，要求实现教内男女平等，能够迅速得到星云法师这样有名望的教界领袖人物的支援，肯定会得到很大的鼓舞，并且必将使这一事件在佛教界和社会上产生更大的效应。
　　三
　　星云法师的开幕致词＜比丘尼僧团的发展＞，首先介绍自己在创办佛光山教团过程中有意提倡“四众共有，僧信平等”，让女众承担重要任务，放手让她们发挥自己的才干，并且说她们在自己的岗位上都做出了突出的成绩。
　　然后他从世界的潮流著眼，认为佛教应当旗帜鲜明地主张女性有平等权、参与权、自主权和尊严权，这不仅符合时代的潮流，而且也符合大乘佛教所主张的“众生皆有佛性”的理论。笔者对此的理解和诠释是：既然是一切众生皆有与佛一样的本性，皆可接受最高佛法，最后皆能成佛，那么这里所寓示的是对一切生命存在价值、特别是人在宇宙中的崇高地位的重视；是对一切生命的主体性、受教育权和发展权、平等权的尊重；一切众生尚且如此，又岂可对人类的另一半——作为人类“半边天”的女性继续加以歧视和不尊重呢！
　　星云法师提出，即使已有的佛教经论和戒律，也不是规定完全剥夺出家女性在教团内的一切权利，并且按照大乘佛教的“依法不依人”原则，应当实行在佛法面前男女一律平等，让女众在教内具有与男众一样的权利。从般若空观来说，男女外相并非重要，重要的是应实现二众之间互相尊重，互相帮助。如果能够从教内做起，就会进而影响周围社会环境，让世界变得更加融和可爱。他接著列举历史上和现在国内外的对佛教发展做出贡献的比丘尼的非凡事迹，指出她们的功绩即使对於整个世界文明发展也具有积极的意义。
　　最后，星云法师就＜未来比丘尼努力的方向＞提出自己的希望。他先介绍佛光山实行适应时宜的“丛林制度”，使男女二众彼此平等尊重，为弘法利生各自发挥最大的积极性和功能。他表示，本来戒律中不少条款已经过时，基於“小小戒可舍”的精神，不必认真计较这些；对於“八敬法”，即使不去刻意废止，“自然会因为不适用而渐渐失傅”。他对未来比丘尼的努力方向，提出四点意见：两性平等化、发展事业化、教团组织化、教育普及化，主张通过提高比丘尼的道德人格和文化素质，健全僧团组织，提供条件让比丘尼参与广泛的社会文教事业，发挥比丘尼的积极性，为教团和社会作出更大贡献。他说：
　　总之，面对二十一世纪的今日，佛教走向人间，佛法与生活的密不可分，正是佛教动员团结的时代，不但各国佛教界应及早更进一步的合作，尽速建立世界性的比丘、比丘尼教团，同时各国男女二众教团亦应力求健全圆满，四众通力合作，共同推进世界的和平共处，使全人类同沾法益，共创幸福安乐的生活，共达世界平等和谐的境界。（《普门学报》第九期，第二四五页）
　　可以说，这是一篇适时的既仁且智的讲话，以其对时代潮流的敏感，对佛教未来发展走向的确切把握，对在教内长期处於弱者地位女性的同情和支援，对来自后辈女性代表者呼吁的声援，赢得教内外的赞赏和共鸣。
　　这是一篇有分量的文章，将被永远载入佛教史册。
　　四
　　台湾的比丘尼在佛教内的数量据说达到比丘的三、四倍，大陆的比丘尼似乎也有日益增加的趋势。她们一般都有明确的出家动机和较高的文化素养。从现在的发展形势看，未来比丘尼将在两岸的佛教界占有重要地位，发挥重大的作用。
　　虽然说“八敬法”的实际影响在近现代以来越来越弱，然而它毕竟是妨碍教内两性建立平等关系，和谐相处，协作进行弘法利生事业的一个“不平等条约”。昭慧法师有鉴於此，并根据自己的经历和见闻的事实，毅然采取公开废除“八敬法”的举措，并且根据自己对佛教戒律的研究撰写论文反覆阐明对此的见解，以求得教内、社会各阶层民众的理解和支援。这是正义的行为，是符合佛教适应现代社会而进行变革的总的历史进程的。这一事件本来是应当得到更多教内比丘的理解和热情支援的。可是事实好像并非如此，其中原因当然可以找出很多，然而鉴於本人并非教内人士，还是就此打住为好。
　　不过，据本人的经验判断，此事已经在体了结。说“八敬法”非佛所制予以公开废除也好，宣布或默认它已经过时不必认真对待也好，都将促使整个佛教界重新审视男女二众的地位和关系问题，各个教团也必将或早或晚主动地或被动地进一步改善女性的地位，促成男女二众逐渐实现真正的平等。现在的反对者，也许还会以“八敬法”是“佛制”的理由作出公开抵制的表示，然而这已是“强弩之末”，很快将成为过去，最终归於沉默。因为，既然国际社会已经将男女平等看作是现代文明的重要标志之一，又有谁能够凭藉怎样的理由和力量对教内要求男女平等的强烈呼声进行抗衡呢？这真是“大势所趋，人心所向”啊！
　　星云法师是德高望重的长老比丘，又是台湾佛教界举足轻重的佛光山教团的领袖，在有的人看来应当回避的时刻和场合，却出乎人们意料地站了出来，发表＜比丘尼僧团的发展＞的演说，态度鲜明地表示造成教内实行男女平等，提出系统的建设两众平权、和谐相处的僧团的主张。他是以中国传统道德“仁”的理念，以佛教“慈悲”的胸怀，以大乘佛教般若中观的超越世相的思想，以尊重一切人的生命价值的佛性思想，来看待佛教界的男女二众的地位和关系问题的。能够顺应时代潮流，在适当的时机和场合，回应教内要求实现男女两众平等的呼声，表现出来是一种智，是大乘佛教中与“般若”相并受到重视的“智巧”、“方便胜智”（“沤和拘舍罗”）
　　佛教在新世纪的继续传播和适应时代得到新的发展，需要大量具有这种既仁且智的长老比丘、教团领袖，也期待通过教育和实际磨练培养出大量的具有这种品格素质的比丘、比丘尼。