了凡四训中的佛法

了凡四训中的佛法
　　沈家桢
　　一
　　《了凡四训》是中国明代袁了凡先生教训他儿子的一部书，书分四章，因此叫四训。第二章<立命之学>铍述他自己一生的经历及经验，是他自己亲身体验的事实，因此也最亲切。后面三章是了凡先生由经验中提炼出来的实行方法及要点，分<改过>、<积善>及<谦虚的效果>三军，里边有许多令人看了可以得益的例子。
　　因为这部书的社会背景是中国明朝，所以要读这部书，最好先对那时代的社会背景有个认识。第一，在那时代，一个男人，各位，请注意我说男人，要想成名，有权势，有财富，能显扬父母祖上，只有一条路可走，即是读政府规定的书籍，经过政府主办的层层考试，由政府任命做官，所以能做官与否及官职的高低，判定一个男人一生的成就如何。在那时代的女人要想成名，有权势，有财富，或头扬她的父母祖上，也只有一条路可走，那是嫁得一个好丈夫及生个奸儿子。各位，这里的所谓好，即是说做官。对一个女人讲，好儿子比好丈夫往往更重要，为什么呢?因为那时代，丈夫是父母选的，而儿子是自己生的。为什么生女儿没有生儿子好呢?不但女儿难能做官，而且相貌丑的儿子还有希望做官，而丑的女儿能够将来使母亲扬眉吐气的机会就很渺小了。
　　所以，在了凡先生那个时代，男人最重要的两件事，一是读书，应政府规定的各级考试，等到考中某一阶段，就有资格做官了，也像现代人的得学士、硕士、博士学位，可是那时代的中举人、选进士，比现在的硕士、博士要威风得多了。
　　第二件事是生儿子，女儿不算，一定要生儿子，理由前面已大抵说了。所以，在《了凡四训》中，各位会很明显的读到，这两件事是如何地控制了整个社会也即是了凡先生的思想。
　　第二点要认识的社会背景，是在那个社会里，非常重视子孙陵代。最主要的原因是，子孙的成名，不但在政府的奖励下，父母祖上都会得到极大的光荣及优遇，特别是做母亲的，会觉得一生的辛劳苦痛已换得无上的代价；反之，子孙如果得罪了皇家，把了大罪，刑罚也会累及父母祖上，甚至于连累九族，那可比近代的扫地出门更惨。
　　因此，在《了凡四训》中，各位会读到他所举许多做好事得好报的例子，都着重在于孙后代如何发迹?如何做官成名?极少提到做好事的本人现世所受的好报，这也是受了时代思想的影响，认为说子孙好更比说自己受好报为动听。
　　了凡先生一生中有两次大的转变，也因为有这两次大的改变，使他能写出这部书传诸后世。
　　他幼年丧父，母亲并不鼓励他读书应考，而是叫他学医，说这也是他父亲的遗意。所以，他的早年致力于医道。可是有一次，他遇到一位飘飘若仙的老者，自称姓孔，精通邵子皇算数，说他的命是官命，应该读书应考，并且说，根据算数，他明年即可县考，第十四名录取；当年府考，是第七十一名；提学考是第九名。了凡先生带了孔先生去见了他的母亲，经母亲的同意，他开始读书应考，这是他一生电的第一次大转变。
　　翌年赴考，果然不出孔先生所算，县试、府试、提学试的录取名次，完全和孔先生所算的一样。孔先生又算他的一生命运，说出他以后各级考试的情况，并说在那一年他会考中京官，被派赴四川做官。可是根据算数，他在任三年半，即宜引退回乡，因为他的寿数只到五十三岁，说他在五十三岁的八月十四日丑时，当寿终正寝，并说可惜他将没有儿子。
　　因为历次考试的情形，连考中第几名的名次等，都被孔先生算得如此准，使他不能不信。所以，在入京进太学之后，他已经心灰意懒，觉得一切原都前定，一点也改变不得。一年后，当他从京中回家乡的时候，经过栖霞山，拜望了云谷禅师，和师对坐一室，一连三日三夜不曾闭眼睛。云谷说：“凡人之所以不能成圣人者，就是因为有妄念缠著，你坐了三日三夜，何以不见你起一妄念?”了几说：“我因为已经被孔先生算完了，荣辱生死，都有定数，就是要起妄念，也没有什么妄念可起了。”云谷禅师听了大笑说：“我当你是个豪杰，原来只是一个凡夫。”了凡问其故，云谷说：“人不能没有心，所以起心动念，就被阴阳分别所缚，也因此有命数，但这只是对一般人而言，极善的人，不受数的拘束；极恶的人，数也保他不住。你二十年来被孔先生算定，自己丝毫不会改动，岂不是一个凡夫!”于是，云谷禅师问他：“孔先生算你终身如何?”了凡先生据实以告，不但不能做大官，寿也不长，而且没有儿子。
　　《了凡四训》的下面一段，很精彩，是云谷禅师叫了凡自己审察一番，照他现在的为人，是否有做大官及生儿子的可能?
　　了凡先生想了好一回，回答说：“不能。”他说：“大凡做大官的，我看都有福相，而我福薄，又不能积功德以增福。我不耐烦，不能容人。有时还会以才智自傲而轻言妄谈的批评人，这些都是薄福之相，怎能做大官!”
　　他又说：“清水里边养不活鱼，要污泥中方多生物，我性僻好洁，应该不会有儿子，此一也。和气能育万物，而我常会发怒，不应有子，二也。爱为生生之本，我常不能舍己救人，不应有子，三也。我喜多言，因而耗气，不应有子，四也。我喜饮酒，因而伤精，不应有子，五也。我奸彻夜长坐，不知保元养神，不应有子，六也。其他缺点尚多!所以我的确不可能做大官，也不会有儿子!”
　　了凡先生的这一段自我检点，其实是佛法中极重要的一种教法，可惜很少人真真能做到。这叫做发露忏悔。什么叫发露呢?就是承认你自己的缺点、过失甚至于罪恶，自己说出来给别人听，不再隐藏在心里。什么叫忏悔呢?忏是梵文译音忏摩的简称，是自愧做错，请人恕罪的意思。悔含有改过的意思，即不再重犯。
　　云谷禅师对了凡说：“你过往世所造的因，造成的果，这就是算数里的所谓天命，这些果不可改变，犹可说也。可是你现在因为相信命运已前定，自暴自弃，不在今世努力奸好的种善因，那是大大的错误。要晓得今世所造的因也会有果。很明显的，极多极大的善因，也会在今世得到好果，而极大极多的恶因，一样会在今世得到恶报。所以，你现在若能力行善事，广积阴德，你今世的善因就会影响你的天命。《易经》教人趋吉避凶，倘若天命是不可更改的，那末吉何可趋，凶又何可避呢?积善之家，必有余庆，你信得过吗?一了几拜而受教，于是将往日的不好行为，尽情在佛前发露，并发誓要行善事三千条，先求能考中举人。云谷禅师给他一本功过薄，教他自己每天审查登记，凡做一善事，记一功；犯一过失，则抵消减少一功。这是了凡先生在他一生中的第二次大转变。自那天起，他将他原本的名字学海，改为了凡，意思是自今日起，不再落在凡夫的窠臼中。
　　可是，做功德并不容易，以往的坏习气随时会出现，所以往往记了几功，又被过失所抵消。了凡先生自己说得很好，他说：“自发愿以来，往往有见到善事但迟疑没有勇气去做，或做了又自己疑悔，或心里想做好而嘴里常常得罪人，或醒的时候知道是善是恶，一吃醉了酒，许多坏习惯还是存在。所以，往往一天之中，功过相抵，结果等于虚度。”这样自从在云谷禅师处发了愿到完成三千条善事，一共化了十一年之久。
　　可是有一点值得特别注意，了凡先生虽然化了十一年方圆满三千条善事，但他在发誓愿后的第二年，即考中了举人。他的会试成绩，依照孔先生的原定算数是第三名，可是他考了第一名，这是第一次孔先生的算数不完全准确。各位，这特别值得注意的一点是什么呢?佛法特别强调发心的重要，因为一切都从发心开始，希望各位牢记在心。
　　了凡先生的第二次发愿是生儿子，他也发誓做三千条善事。这一次，他及他的夫人合力在四年中圆满三千善事，第二年就有孕生子，取名天启，《了凡四训》就是写给这个儿子的一本书。
　　他的第一二次发愿是许了一万条善事，求中进士，三年后殿试登第，派任宝坻县。可是在县衙门中，反而不及以往容易做帮人的善事，要想积满一万条，好像遥遥无期，他及夫人都因此担心。有一晚，他在梦中看到一位神人，他就将善事难完的困难请教神人。神人对他讲，你减轻粮税的一件事，已足抵一万条善事矣。醒来，心顿警疑，宝坻县原本每亩须檄二分三厘七毫税，自了凡到任后减到一分四厘六毫，但没有想到这件事有这样的功德。正好有一位幻余禅师自五台山来，了凡就向他请教。禅师对他说的话，可以敞我们的座右铭。师说：“善心真切，即一行可当万善，况合县减粮，万民受福乎。”第一，善心真切；第二，影响之大。所以，各位做善事，不论是助人、救灾、捐款、供养，或者演讲、写文章，挺要紧的是看你的心真切不真切，影响的范围远大不远大。各位如果能一读普贤菩萨的十大行愿，就会体会出其中的奥妙。
　　这次已将了凡先生的一生先述了一个大概，其中最使我有兴趣的是孔先生的算数，在了凡遇到云谷禅师之前，算得简直毫匣不差；可是自得云谷之指点后，力行善事，匿积阴德，算数就愈来愈不准。孔先生算他五十三岁八月十四日丑时命终，可是他五十三岁连病也没有，在写《了凡四训》时已经是六十九岁了。
　　了凡先生的最后结论是，凡是说祸福是靠自己求来的是圣贤之言；说祸福是惟天所命，则是世俗凡夫之论。
　　下次想和各位研讨的是了凡先生的经验谈，他对应用佛理于日常生活之中的分析，十分精彩，而对功德的比较，更是深入。希望改变命运的，实在应该研究。
　　二
　　佛在《金刚经》中说：“一切法皆是佛法。”所以，《了凡四训》所讲的，全部都是佛法，不过这是明白了一切法都是本性的显现，是不一也不异的境界俊的知见。像我这种分别心还是很重的人，就觉得《了凡四训》所说的，有的我看了欢喜赞叹，有的对我并不起多大影响。因此，我这个题目“了凡四训中的佛法”，严格的讲，应该是我所欢喜赞叹的佛法，想将这些佛法介绍给各位同修，希望您们也像我一样，可以得益。
　　因此，我今天所想讲的，并不依照《了凡四训》中的章次，而是依照我自己的印象深浅，将记得的讲出来。
　　从前有一个女孩子，家境贫穷。一天，她走到一个寺里去拜佛，她想敞一些捐舍，可是袋中只有二分钱，她就将她仅有的二分钱全部捐给了寺中。只见寺中的住持亲自出来为她忏悔求福。后来她长大了，被选人皇宫，一天她想起家乡的那座寺，就带了几千两银子来捐给寺里，住持知道了，叫他的徒弟出来为她回向。这位女施主就去问住持：“我小的时候，只捐了二分钱，可是师父你却亲自为我求福；而今天我捐了几千两银子，师父却只派个徒弟来招呼，这是什么缘故呢?”方丈说：“你以前虽仅捐了二分钱，可是布施的心非常真切，非老侩自己替你忏悔，不足以报你的施德。此次施物虽厚，可是施心不及前时的真切，我叫我徒子来忏悔已足够了。”
　　各位大概都晓得有一位吕洞宾，是中国有名的八仙之一。汉钟离可以说是他的老师，列为八仙之首。当汉钟离觉得吕洞宾的修仙基础已经很不错，可以出山为善，救挤世人，以培植功行，就对他说：“我有一个仙术可以传给你，那是点铁成金。”吕洞宾问道：“变成了金之后，是不是还会改变呢?一钟离说：“可以五百年不变，可是五百年之后就仍旧回复成铁。”吕洞宾就不愿学，他说：“那岂不是要害五百年后的人吗?”钟离听了，赞叹吕洞宾说：“修仙要累积满三千功行，你这一点心意，三千功行已经满足矣!”
　　以上两个例子比上次讲袁了凡先生在知县任内，因减田税，一万条善行即时圆满，更为重要，为什么呢?因为对我们一般人讲，要做一件善事而能令万人受益的，并不容易，可是不论捐钱多少，而是看捐舍的心真切如何，这是我们应该可以做得到的。特别是经济情况并不充裕，而能常常想著做好事、利益人、捐钱，自己则节食省用，其功德更是不可思议。若能处处为人著想，不为自己谋利益，不存一丝害人念头，做任何事都以是否能利益人为权衡准则，也是我们应该可以做得到的。各位想吕洞宾只是一点心意，即时圆满三千功行。可见得，心的力量，向善向恶，关系是何等的重大!
　　各位，这两个例子都不是非有大财力、大权势方能做到的，因此是我特别欢喜赞叹的例子，愿为各位郑重介绍。
　　《了凡四训》中提到两点很有意义，值得特别提出，一是善有大小之分，一是善有阴阳之别。这里的善，通俗的讲法，即是做好事。
　　《了凡四训》中举了一个很有趣的例子来说明大小之分。他的所谓大小，并不是我们一般人用数字来测量的大小，譬如说你捐了五十美元，我捐了一万，我比你大。不是的，在了凡先生的认识中，这个世界不仅有我们人类，而且充满了天神鬼怪，在神鬼的观察下，你的五千可能远比我的一万大。现在看他所举的一个例子：
　　从前有一位街仲达，在朝廷中做官，有一次在半睡眠状态中，好像自己到了阴府。只见阎罗王在对小鬼讲，将街某的善恶两种记录簿都取出来。等到取出来一看，恶事的记录簿竞堆满庭前，而善事的只有小小一卷。街仲达骇得魂不附体，说：“我还没有满四十岁，怎么会有这许多恶事!”阎王说：“一念不正，即在簿中录下，不必一定身把口把也。”可是当两种簿子放在天秤上称时，那小小的一卷善事本竟比大堆的恶事簿重得多。仲达又觉得奇匡了，就问：“这薄薄的一卷小册子，究竟是什么呢?”王说：“朝廷曾经要大兴上木，造三山石桥，劳民动众，你曾上疏谏之，这一卷即是你的疏稿。 一仲达说：“我虽谏，但皇上不听，于事无补，何以会有这许多分量?一阎王说：“朝廷虽没有听从，但是你的心是在万民，只此一念之善，并不因朝廷之听否而改变；若朝廷听从，使万民得安，则你的善将更大矣。所以志在国家天下，善事虽小而大；苟在一身，虽多亦小。”
　　各位，这里边有一个极重要的原则，凡是为大众的，善虽小亦大，如果是为自己或少数人的利益，则善虽大亦小，此所以普贤菩萨的十大行愿，愿愿以尽法界虚空界一切众生为对象也，愿各位同修善能体会这一点。
　　这就叫善有大小之分。什么是善有阴阳之别呢?
　　《了凡四训》说：“为善而人不知的为阴德，为善而人知的叫阳善。”阳善受世人的尊敬，享盛名，名也是福报，但若名过其实，往往反而折福，不可不知。阴德人虽不知，但神鬼知之，所以积阴德的，为神鬼所敬，往往会照应他，逢凶化吉，或所求如愿，其力量远此世人所能报酬他的为大。这和佛在《金刚经》中所说的：“菩萨于法，应无所住行于布施。”是同一道理。
　　《了凡四训》也有一则有趣的故事：
　　台州有一位姓应的，官至尚书，壮年的时候在山中潜心读书。这山间夜晚常有鬼聚集呼啸，他心无亏，因此也无所惧。一晚，听见有一个鬼讲：“我可以有替身了!住在某地的某女，她丈夫出外，久久不归，消息全无，公婆怀疑儿子已不在人间，逼此女改嫁，此女不肯，明晚要在此上吊自杀。”应公听了，第二天即下山打听，确有此女，乃将他的田卖掉，得银四两，假写了一封她丈夫的信，将银子送去她家。她公婆因为笔迹不对，起初不相信，但后来想，信可能会假，但银子却是真的，大概儿子并没有意外，就不再逼媳妇改嫁。后来儿子果然回来，夫妻乃得相保安好如初。应公在第二天晚上，又听见一个鬼讲：“我本来想有替身了，可是这个读书秀才坏了我的事。 一又听见另一鬼说：“那末你可要加祸给这秀才呢?”这鬼说：“天帚因为这秀才心很好，预备将来任命他做阴德尚书，我又怎能害他呢?”应公因此更自勉励，努力修善积德，遇年荒辄捐谷以赈灾，遇有不如意事，则自己反省忏海，怡然顺受，现在不但他自己官居尚书，子孙登科做官的，已有好几人了。这就是一个积阴德的好例子，因为他的卖田赠银，并没有心要人知道，这就斗做阴德。所以，善有阴阳之分，而阴德胜于阳善。
　　《了凡四训》还有一个例子，那就更深一层了。各位大概都知道孔子有两个出名的弟子，一位叫子贡，一位叫子路。那时候，鲁国有一条法令，若有鲁国人流落在别国做奴隶而被人赎回来，鲁国政府会给这出钱的人一笔奖金。有一次子贡赎了人，但认为这是他应该做的，不愿受奖，别的人都很让美子贡的廉德，可是孔子不以为然。孔子说：“鲁国人，富的少而贫的多，若大家都以为受奖为不廉，今后将没有人再向诸侯去赎鲁人了。圣人做事，应以移风易俗，施教百姓，使大家仿效方对，不应该只是标榜个己的行为。”
　　又有一次，子路将一个将要淹死的人救了起来，这个人很感激，拿一头牛报答子路，子路受之。孔子知道了，很高兴说：“自今以后，鲁国下水救人的事将更多了。”
　　了凡先生的结论是：“为善不论现行，而论流弊；不论一时，而论久远；不论一身，而论天下。现行虽善，而流弊足以害人，则似善而实非也；现行虽不善，而其影响足以济人，则非善而实是也。”
　　最后，我想对各位讲讲我自己的经验，各位，为善并不容易。我曾经想学了凡先生，立一本功过录，可是始终没有做成功。各位不要见笑。也许我的困难是定不出一个记分的标准，或者智慧不够，无法确定究竟这件事是功是过，或应该给它几分?譬如今天的演讲，如果有人听了，生起“善事如此难做，我还是不做算了”的心，那岂不是反而罪过。其次，我觉得为善的机会实在不多。像《了凡四训》中的雪地救人、平反冤狱、代付罚金以全人夫妇或活人妻子等等机会，在我似乎不可能会遇到。可是，话得说回来，凡是我能够做的善事，或有机会使我可以做的善事，是否我都已做到了呢?惭愧得很，答案是并没有，而且差得太远。所以，这次在大觉寺讲两个钟点的“了凡四训中的佛法一，与其说是演讲，不如说是忏悔。扪心自问，我可以敞，应该做的事还很多，可是也像了凡先生行善初期时的自白，有见到善事但迟疑过虑，没有勇气去敞，心既不够真切，胸怀也欠广大，所以一日一日的因循虚度，不觉感慨很深。今天愿诚恳地奉劝各位亲爱的同修，我们做善事的日子其实并不多，做善事的机会更是不多，所以要下决心，抓住机会，最好能养成每日自己检点一次的习惯：我今天做了善事没有?一天虚度，就少了一天做善事的时间，时不我留，十分可惜，愿各位多自珍重，谢谢各位。　　（摘自《慧炬》第319期）