莲花初开见佛时——都昌县佛教协会首任会长释常思法师之印象

　　莲花初开见佛时——都昌县佛教协会首任会长释常思法师之印象
　　占幼鹏
　　都昌县佛教协会会长释常思法师，是我至今正面接触的第一位都昌县佛界人物。
　　唐代诗人李涉有诗云：“终日错错碎梦间，忽闻春尽强登山。因过竹院逢僧话，偷得浮生半日闲。”（《题鹤林寺壁》）——于是在2007年春末夏初的一天，我也同一位亲友信步来到位于县城西北面两里之遥的莲花寺，去拜会在我县佛教界享有盛誉的都昌县佛教协会会长、该寺住持释常思法师。
　　真是天从人愿——是日风和日丽，花事依稀；而释常思法师那一天也并没有“林深不知处”的采药深山，而是打坐在寺中。莲花寺原名“大神庙”，是县城附近一座历史悠久的古寺，如今遗迹尚存。莲花寺就是近年来在其遗址上新修建的一座新寺庙。尽管建寺的时间不长，但已初具规模。一眼望去，寺外红墙绿树，香烟袅袅；进得山门，更是经楼佛像、香炉宝鼎一应俱全。给人一种置身于佛门净土，万念清静之感。释常思法师高兴地接待了我们。这是一位体格颀长、容貌俊朗、眉清目秀的中年僧人。一袭黄褐色的僧袍，一串乌黑的佛珠，给人一种肃穆端庄的印象。通过同他的一席长谈，我已没有来时那种“偷得浮生半日闲”的感觉了。他的谈话让我这个“门外汉”不禁感觉到，原来出家之人，并不个个都是遁入空门作一种无为的消遣，一种六根清静的逃逸，而是同样和红尘中的芸芸众生一样，有着一种义不容辞的人生责任和追求。而这位释常思法师的责任和追求就是布施感动、弘扬佛法。
　　释常思法师，男，俗名束斌，1965年生于安徽省泾县。中学毕业后，因缘生聚，一心向佛，于是在1994年便远离故土，到北京市房山区“云居寺”礼师出家。后于1999年在安徽省凤阳“龙兴寺”受具足戒，承受十方善缘。
　　2000年，仅仅从佛六载的释常思法师就荣膺江西省余江县“安仁寺”住持。稍后，又兼任该县“华山寺”住持。一个年仅35岁的安徽僧人，为什么能在远离故土的江西余江县佛教界担此重任呢？难道真的是应了那句老话——“远来的和尚好念经”吗？
　　释常思法师在余江县仅仅是呆了一年时间，就到都昌来了。原因是他在余江县任住持期间，由于功德昭著而闻名遐迩，让我县佛教界人士仰慕已久。于是当年年底，便由景德镇观音阁的无生法师牵线联系，多次协商，终于将他从鹰潭请到都昌来了，于2001年元月1日，正式礼聘他为都昌县当时正在新建的莲花寺住持。不过，此时他虽然来了都昌，但并未辞去余江县两寺的住持，一直兼顾管理到2006年。
　　2002年9月18日，都昌县佛教协会成立，释常思法师领衔会长一职，成为都昌县第一任佛教协会会长，并于同年荣任都昌县政协委员，连任两届至今。
　　从2001年捧钵都昌，释常思法师来都昌已经六年了。在这六年的时间里，作为一名莲花寺住持和都昌佛教界的领头人物，他始终怀着一颗布施感动、弘扬佛法的虔诚之心，兢兢业业，为都昌的佛教事业作出了应有的贡献。
　　一、 受聘莲花寺住持，白手起家兴建寺院
　　释常思法师来都昌的第一件事就是兴建莲花寺。
　　现在的莲花寺就是原来的大神庙。大神庙虽然历史悠久，有一定的根基，但是由于历次运动的冲击，已濒临破败。在释常思法师到来之前，该庙一直是由寺庙附近48座村庄的村民代表管理，没有一个住庙的僧人。这些村民代表大多是不懂教规的“俗家子弟”，更有一些“花和尚”混迹其中。结果搞得乌烟瘴气，杂乱无章。就是在这种情况下，都昌佛教界意识到，必须有一位德高望重的专业人士来此庙执任住持。否则，这座历史悠久的古庙将会湮没在岁月的尘埃之中。于是，通过多方联系，终于找到了释常思法师，并礼聘他为新建的莲花寺住持，主持莲花寺的兴建工程。
　　释常思法师受命于危难之中。上任的第一件大事就是白手起家，兴建莲花寺的藏经楼。从入住的那一天起，他就广结善缘，影响感动多方筹资。仅花一年多的时间，2004年4月，一座高大巍峨的藏经楼就在大神庙的遗址上告竣，随后念佛堂、佛像和禅房也相断设置，到2006年，经过几年的苦心经营，莲花寺已初具规模。寺内现有青铜宝鼎一尊，铜香炉三尊，千佛灯两盏，包括三米高的观音菩萨佛像在内的大型佛像四尊。寺内安装了电灯电话，地面铺设了瓷砖，新砌了围墙，还在寺前征收了三亩土地，并在寺内遍植花草树木；同时，为了改善同周边村民的关系，该寺还捐资四万多元铺设了一条三里多长的水泥路与县城的街道相连接，为附近牛角塘、巴家嘴和邵家榨等几个村的居民进城提供了极大的方便。
　　以上工程，总共耗资近三十万元。这些资金的来源，大多数是释常思法师通过自己的功德化缘所得。而他自己则一直恪守朴素，清苦之道，从不浪费一分钱。如今的莲花寺在晨钟暮鼓中，香客不断。它不仅是我县一处香火鼎盛的佛教场所，更是我县佛教界的入胜工程；同时，也为新形势下宗教事业的依存发展提供前出作用。
　　近几年来，时有浙江杭州、安徽、河南和本省鹰潭等外地的许多教友和居士慕名前来莲花寺礼佛传经，切磋交流，我县的影响和知名度也因缘而增。
　　二、 出任佛协会长，整顿秩序、弘扬佛法
　　2002年9月18日，都昌县佛教协会宣告正式成立，释常思法师光荣地当选为佛教协会会长。这是我县有史以来的第一个佛教管理机构，释常思法师也成为我县第一任佛教协会会长。
　　荣任佛教协会会长之后，释常思法师不负众望，为发展都昌的佛教事业，为弘扬佛法竭尽全力。
　　2002年佛教协会成立以前，都昌县的佛教事业还处于一种无序状态。当时，全县大小寺庙有90座之多，其中纳入正规管理的只有20座，其余的或失缺管理，或成为当地封建迷信活动的场所。
　　佛教协会成立以后，在县政府和县民族宗教事务局的领导下，都昌佛教协会积极参与整顿宗教秩序的行动。身为会长的释常思法师更是责无旁贷，身先士卒，翻山越岭，深入到各地寺庙去进行调查研究，去走访有关的寺庙管理人员和信教居士，宣传党的宗教政策，理顺各种关系，做好造册登记工作。
　　经过几个月的辛勤工作，都昌县的寺庙整顿登记工作终于顺利完成。根据不同的情况和现状，对这90座寺庙进行了全面的清理。对其中符合条件的50座寺庙，登记注册，上报省政府备案，确立了其存在的合法性。对其余的40座不具备设庙条件、不能执行和落实党的宗教政策、甚至是当地封建迷信活动场所的寺庙，一律实行关闭取缔。通过这次全面整顿，清化了宗教场所，为宣传落实党的宗教政策，为弘扬佛法，宣传教规教义奠定了坚实的基础。
　　在对全县的寺庙进行注册登记、全面整顿的同时，释常思法师还依靠佛教协会的力量，团结各庙住持和全县的信教居士以及广大人民群众，在上级有关部门的领导下，对那些专搞封建迷信活动，危害社会安定团结的歪门邪教进行坚决的打击。
　　前几年，有一种名为“观世音菩萨法门”的邪教曾在我县横行一时，危害极大。身为佛协会长的释常思法师立即组织广大的教友，配合有关部门对其进行坚决的打击。通过打击后，“观世音菩萨法门”终于销声匿迹，从而为维护社会稳定和安定团结的环境，抵制封建迷信活动，为促进我县精神文明建设起到了积极的作用。
　　从2002年都昌佛教协会成立至今，都昌的佛教事业秩序井然，得到了空前的发展。这一切都是释常思法师勤奋工作的结果。几年来，他为执行党的宗教政策，规范教规教义做了大量的工作。他崇尚“诸恶莫作，众善奉行”的佛教原则，亲手为全县所有的寺庙制订了各项规章制度。其中最值得一提的有《法会佛事制度》、《寺院共任规约》、《宗教活动场所管理细则》、《财务学习制度》、《安全卫生制度》等五项制度。这五项规章制度，有力地规范了各寺庙的僧俗行为，框束出各寺庙正常秩序，促进了我县宗教事业的兴盛。
　　在规范宗教秩序的同时，对那些有困难的寺庙和居士，释常思法师还处处表现出一种宽厚的宗教情怀。2006年，我县苏山乡破山寺遭受龙卷风的袭击，破损严重。释常思法师一次为该寺捐助800元用于寺庙的维修。对那些有困难的居士更是嘘寒问暖，关怀备至，为广大教友和居士所感动，倍受全县宗教界的爱戴。
　　几年来，通过释常思法师的努力工作，使都昌的佛教事业有了长足的发展。现在的佛教界不仅秩序井然，而且让许多寺庙成了僧俗共建精神文明的场所。
　　三、 乐善好施，治病救人、广结善缘
　　释常思法师是一位真正的佛门弟子，向佛从善，乐善好施是他特有的禀性。这些年来，他除了兴建莲花寺，铸造佛像宝鼎，为村民造桥铺路之外，还把化缘所得广为布施，资助那些贫困的学生，使他们不因家境贫寒而辍学。在他所资助的学生中，至今有两个已经在读大学二年级，每年他还继续资助他们的学费和部分生活费用。释常思法师告诉我们说，就是再困难，他也要让这两位学生读到大学毕业。他说，人们常说，救人一命，胜造七级浮屠。我能造就一个大学生，也就是胜造七级浮屠了。
　　他还说，等这两位学生大学毕业后，他还要资助其他的贫困学生，在寺里经济条件允许的情况下，还要把资助面扩大一些，争取让更多的青少年有上学深造的机会。
　　释常思法师的躬亲力行，许多教友也感动着，这些年在我县佛门居士中不断涌现乐善助困的人和事。其中一位叫高双凤的女居士，多年来一直节衣缩食，从生活费中省下每一分钱做善事。几年来，她以自己有限的经济实力，资助别人竟总共达30万元之多。2007年被评为全国慈善机构的先进人物。
　　释常思法师在谈到这个人时，不无感慨地说，这样的人才是真正的信佛。她才真正领悟了佛义的真谛。信佛不是叫你天天吃斋念经，而是叫你要“诸恶莫作，众善奉行”。
　　释常思法师不仅乐善好施，广结善缘，他还经常运用自己的一技之长免费为当地的群众治病用药，排忧解难，深得大家的信任。
　　从佛之前，他虽然只是中学毕业，但他禀性聪颖，为人又勤奋好学，加上这些年走南闯北，见多识广，所以他日积月累，掌握了许多专治疑难杂症的偏方秘术。一草一木，一针一石，都可以成为他治病救人的良药和工具。周围的群众有什么风寒暑热、关节疼痛，或者有久治不愈的疑难病症，都来找他。虽然并不是每一次都能药到病除，但却能缓解病人的痛苦，并且在心理上得到一种安慰。
　　据他自己介绍，像县城芙蓉小区的冯法师、陈女士，还有大树乡一位姓戴的小孩，都是在他的精心治疗和护理下，解除了多年的病痛。尤其是莲花寺附近的扒船塘王村的村民，对他更是佩服得五体投地，几乎把他当成了“活菩萨”。原因就是他为这里的多位村民，治好了多年不愈的风湿病和许多疑难杂症。这对时下那些“看病难”的城镇和乡村居民来说，释常思法师的这种做法，确实是一种实实在在的善举，是一种功德无量的“菩萨行为”。在日常生活上，释常思法师就是这样以一种虔诚的态度，处处在体现一位佛门弟子的职责和追求。而在政协委员的位置上，释常思法师又是那样的忠于职守，不辜负党和人民的信任，积极献言献策，参政议政，体现着另一种责任和义务。
　　在谈到莲花寺的未来时，释常思法师开诚相告，他要在近几年内，利用寺庙前面征收的那片土地，进一步扩大莲花寺的规模，再造一座“丛林寺院”，建一座大雄宝殿和一座大型的讲经堂，还要建一座天王殿和一排房，扩建其它的一应设施。他说，这些项目（不包括要塑造的佛像）加起来总共要花140万元。他正在为筹集这笔款项而努力。
　　当谈到这一切的时候，这位禀性深沉的住持则表现出一种令人钦服神往与自信。感动之下，当时我就在想，这是一位出家之人，更是一位为佛教事业不断追求、永不言退的奉献者。
　　走出莲花寺时，因为这座寺庙的名字，不禁让我想起古人诗中名句：“莲花初开见佛时”——莲花寺的住持释常思法师也就是这样一位心如莲花的佛门弟子。
　　“人有善愿，天必佑之”——我诚心地祝愿莲花寺这位虔诚的住持心想事成，修成正果。
　　——阿弥陀佛。