拍手惊他不肯飞

　　北涧居简有首名为《白莲》的禅诗：
　　碧玉长柯血色衣，
　　夜深看见也相疑。
　　数行鹭立波心月，
　　拍手惊他不肯飞。
　　作者北涧居简禅师(1164—1246)，潼川(今四川三台)人，属临济宗大慧宗杲法系。
　　本诗语言比较通俗，用白话说：白莲如同一位美人，这样美好鲜明的莲花，在夜里观看时，会对它的身份产生怀疑，以为它是白鹭站在水波中央的月影上。拍拍手，它却不飞动，可断定它不是白鹭。
　　这就是此诗在文字表面上的意思。
　　有人对这首诗这样评说：“它突出了禅宗的一个重要思维方式，相疑。”并以大慧宗杲一系提倡看话禅为凭。我个人不大同意这个说法。
　　中国禅宗修行的核心是两个字：禅机。而借禅机开悟大致有三种方式：一种是打起疑情在疑情中自己摸路；一种是直现禅境，认便是，不认便不是；一种是敲山镇虎，拍门闻声。最后一种最为常用，我认为这首诗是属于最后一种。
　　禅机无方，随缘兴作。用作者的师父大慧宗杲的话讲：经语祖语，诸方老宿语，千差万别。若透得过“无”字，一时透过，不用卜度，不用注解，不用以德分晓，不得作“有” “无”商量……但行住坐卧，时时提撕“狗子还有佛性也无?”无……
　　这就是著名的看话禅，以“看话”为禅机。在这里，狗子佛性的问题，确实是“起疑情”的一种，在起疑情中自己摸路。因为这个疑情本身就是你开悟的向导，因此通过它你可走出轮回这个大森林。而我们这里提到的这首诗的重点，还不在“夜深看见也相疑”这句上，我们不能说它有“疑”字，它的禅机就是起疑情。这首诗的重点还是在最后一句上：“拍手惊他不肯飞”。也就是借禅机开悟方式的最后一种。拍手呢，就像一块敲门砖，禅机就是敲开自性之门。
　　对于这一点，也有一首著名的禅诗，其中一句是“频呼小玉原无事，只要檀郎认得声”。这句诗也表达了这个意思，就是参禅要会识禅机，不要执著于话头。由此也可间接证明，为什么这首诗讲的是“拍手”而不是“相疑”。
　　在这首诗里，白莲指悟境、自性；夜深指无明、烦恼。众生在无明之地，当然对自己的佛性会产生极大的怀疑——即使佛陀说了人人皆有佛性也不好使，致使行人无法契入而放下“我”。这里，教授法就是拍手。在文学上，这首诗前两句与后两句在意境上一脉相承；但在佛法上，前两句讲众生，后两句讲佛法，有所不同。
　　这是很慈悲的一首诗。说慈悲，是因为禅宗相信自己的手眼，不怕“相疑”，也就是不怕你误解佛性。你把佛性看走眼了，这不要紧，禅宗教你“拍手”试一下：试一下，它是不动的，知道本来面目，它是白莲不是白鹭。
　　这里的白鹭，统指众生的种种迷惑，包括你观念中对佛法的错误认识。通过禅机，探一下，本来是“无”。所以有人说禅宗有什么什么思想，这是对禅宗的误解。禅宗什么思想也没有，只是逮住你的衣角撕扯而已，但最终要的不是衣服，是“裸体”的你。
　　这首诗透露的禅法非常实用。比如，你念佛，念的是有相佛，观的是有相佛。你认为念佛就是念有相佛，这不要紧。你通过念佛，敲开的正是自性，都摄六根，净念相继，清净本来，自然现前。所以只要我们在念佛时能反观自性，同样也有禅机，也可开悟。所以我们常说禅净不二，确实如此。为什么呢?这是因为，既是有相，就可造作，而诸造作，皆是无常，故有相无常。此时当下了解相与观相，皆是虚妄，本自是无，非相亦是非无非有，离言绝句，本来自在。通过这样的观察来试探，禅机自然会显露了。
　　念佛人此观中，算是落叶归根了。
　　另外要强调的是，这里涉及到一个问题，就是对无的执著。此一关节最为难破。
　　居诲禅师是石霜禅师的弟子，有人问他“混沌未分时如何?”居诲禅师反问：“时教阿谁叙(佛陀一代时教是说给谁的)?”注意，这一句大有禅机。然后，居诲禅师上堂： “一代时教，只是整理时人手脚，直饶剥尽到底，也只成得个了事人，不可将当衲衣下事。所以道四十九年明不尽，标不起，到这里合作么生?更若忉忉，恐成负累，珍重。”
　　问“混沌未分时如何”的人也不是等闲之辈，也是一位有证境的人。否则，不敢把这样一个问题拿到禅师面前的。此“混沌”非庸常人之混沌，它是指禅定止(悟)境而言的。而居悔禅师非常慈悲，害怕对缘起妙义说多了把问者的善根打掉，但又不得不指出问者对“无”的执著，所以才有这一番苦口婆心的告诫。