灵隐佛茶

[上海]食品与生活，1997年第6期32页
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　　杭州自古以来就是我国著名茶乡，如今又是中国茶叶博物馆的所在地，一提起杭州的茶叶，人们首先想到的是西湖龙井。其实，杭州及附近地区出产的名茶，何止是西湖龙井，诸如径山香茗、龙坞炒青、九曲红梅、千岛玉叶、茉莉花茶、天目青顶、淳安大方、建德苞茶等等，无不各俱特色，蜚声海内外。然而其中有一种名茶，却从未在茶楼、茶市上出现过，那就是出于梵门净土的
　　是灵隐佛茶。
　　灵隐佛茶与海天佛国普陀山佛茶可以并称为江南佛门名茶。这种茶叶是由庵堂寺院的僧尼自己栽种、自己采摘、自己炒制的。茶叶扁平、光滑、翠绿、整齐，一经开水冲泡，茶汤碧绿清爽，香气四溢。这种佛茶是庵堂寺院供奉菩萨及僧尼自己饮用，不但色翠香郁，还具有清心寡欲、养气颐神、聪耳明目、沁人心脾的功能，是僧尼平日健身养性的饮料。旧时，天竺、灵隐、韬光等庵堂寺院的僧尼大多嗜茶如命，素有“宁可三日无粮，不可一日无茶”之说。每年的清明、谷雨时节，灵隐、天竺的僧尼便开始上山采摘一年一度的头茶，附近西湖茶乡中的佛门信徒里的炒茶高手也应邀到寺院炒制茶叶。炒茶师傅平时也像僧尼一样吃素念佛，极为虔诚。炒制茶叶之前先得沐浴净身，换上干净衣衫，再恭恭敬敬地拜过菩萨，方才能够动手妙制茶叶。当时的灵隐寺后院茶房里，红烛高照、香烟缭绕，飘散出一阵阵扑鼻的茶叶清香，妙茶时，炒茶师傅口中还不停地念诵着佛经。
　　灵隐佛茶相传始于唐代，盛于南宋，已有一千多年的悠久历史。唐代的茶圣陆羽在著名的《茶经》中就有：“杭州钱塘天竺、灵隐二寺产茶”的记载。到了南宋，临安(杭州)成为京都皇城，佛教尤为盛行，当时庵堂寺院拥有四百八十余所之多，佛门信徒多达数以万计之众，自称“东南佛地”，灵隐寺也破誉为”东南第一山”。天竺、灵隐二寺的佛茶亦一度成为朝贡皇帝的贡茶。据南宋潜说友撰写的《咸淳临安志》一书记载：“钱塘宝云庵产者名宝云茶;下天竺香林洞产者名香林茶;上天竺白云峰产者名白云茶。”
　　南宋时，日本僧人来中国朝圣，杭州的灵隐、天竺、净慈和余杭的径山等名刹，是他们必到之地。在拜师取经的同时，还从杭州、余杭的佛教寺院带回茶种和茶具，将杭州佛教寺院的古老“茶道”传入日本，灵隐佛茶遂又成了中日两国人民文化友好交往的媒介和纽带。
　　灵隐佛茶主要产于西子耐畔的北高峰、天竺、白云峰一带，这里有得天独厚的自然条件，低度缓形的江南丘陵坡地，使茶树晴天能受到充分的光照，雨天又易排水泄洪。西北面是地势陡高的北高峰、美人峰和石人岭，冬天能挡住寒流朔风;东南面是灵隐溪和天竺溪，春夏季的东南风易入山谷。由于温度适中，雨量充足，加上西湖周围的山区是适宜茶树生长发育的酸性红土，更兼寺院庵堂僧尼的终年辛勤培育管理，故而所产的茶叶品质格外精美。
　　如同“龙井茶彻虎跑水”一样，灵隐佛茶用水也很特殊，泡茶的水是杭州著名的韬光泉水，用中间凿空的长毛竹从北高峰半山腰间的韬光寺内的金莲池中，一根连接一根引到山麓灵隐寺后院紫竹林水池中。这种韬光泉水，清凛甘美，矿物质相当丰富，丝毫不亚于号称天下第三泉的虎跑水。用此泉水沏茶，真可谓是“名茶名水，双美兼备”。相传唐代大诗人白居易当年在杭州任刺史时，与诗僧韬光在吟诗论文时，品尝得津津有味的就是灵隐佛茶泡韬光泉水，至今在西子湖畔传为千古佳话。