千载沉吟：新世纪的佛门女性思维──宜兰社区大学讲座摘记

　　千载沉吟：新世纪的佛门女性思维──宜兰社区大学讲座摘记

　　时　　间：民国92年5月18日﹙日﹚

　　地　　点：宜兰县立文化中心

　　讲　　者：释昭慧

　　纪录整理：姜富贞

　　由我今天的演讲主题“千载沉吟”，大家应该就可了解，历经千载却依旧令人沉吟，其中必有不平之处。所谓“不平则鸣”，所以我在佛门中面对男女不平等的问题，不管对内对外，从来不肯缄默，自甘为众矢之的，这可以说是时势使然，起自一种不公平、非正义的现象存焉。不管是社会的人士看待佛门女性，或是佛门中的比丘看待比丘尼，普遍存有不平等的问题，所以我忍不住出来讲些不中听的话，很自然的就会造成某种紧张和对立，接着就会引来某些人对我的“关切”，当然，也带来一些正面的影响。

　　在台湾，比丘尼因为素质好、形象佳，在慈善、文化、教育等各方面都有重大贡献，表现非常杰出，所以深受社会尊敬，由天下杂志所做的民调显示“台湾人民最信赖的人是证严法师”就可获得证实。但是台湾的比丘尼其实是世界佛教的异数，是佛教女性族群的特殊现象。回顾漫长的汉传、藏传与南传佛教史，甚至追溯到佛陀灭度后的印度佛教史，女性是受到歧视和打压，卒至在某些地区完全绝迹的。今天全世界只有汉传佛教（指传到中国、日本、韩国、越南等地之佛教系统）还有比丘尼硕果仅存，至于藏传佛教和南传佛教（指分布于斯里兰卡、缅甸、泰国、寮国等地之佛教）早已没有比丘尼了，一般人所看到剃发的女性（西藏名为安尼，南传国家名为八戒女与十戒女），并不具足完整的出家身份。

　　佛门女性受到歧视由来已久，不只是在教内，社会人士对佛门女性也是无情的。就以“尼姑”这个带有羞辱意味的称呼来说，我已和这个名字缠斗了十几年，希望大家能改称为“尼师”或“比丘尼”，正如原住民不喜欢被人称做“番仔”一样，我们也只是希望获得基本的尊重。但还是有人认为叫一声“尼师”会被占便宜，因为那不是他的老师。奇怪的是，为什么“牧师”大家可以叫得很自在，尼师就不行？归根究底，还是歧视的心理因子在作祟，不愿意给佛门女性一个礼貌的名词。

　　汉民族社会对女性早已存有歧视，而对佛门的出家女性，其歧视则往往更是加倍。这是因为，以儒家为主的家族文化认为：“不孝有三，无后为大。”因此只要不结婚，就是家族文化所建构的社会秩序的脱轨人士，自然应予歧视与谴责。“老处女”就是对这种人的羞辱称呼，谁叫她脱离了社会秩序，不甘愿成为别人的好媳妇、好太太，所以要用难听的名称来为她烙印上记号，让她一辈子无法摆脱这种羞辱。同样的家族文化，对比丘尼也有憎恶之情，因为这群人也是不结婚的，所以要叫她们为“尼姑”，给她烙印上比“老处女”好不到哪儿去的记号，让她终生带着被歧视的记号，如影随形而不得超生。

　　歧视其实是无所不在的，别说像比丘尼这种长期受到歧视的族群，就以这次肆虐台湾的SARS风暴来看，连昔日被人捧得高高的医师，和被称做“白衣天使”的护士都被当成煞星，这个社会何其残酷！以前只要认识医生，就感到与有荣焉；见到护士如见到活菩萨。如今看到医生和护士，却是避之唯恐不及，甚至连医护人员的家属都受到歧视与排斥。

　　于是我们会发现：歧视是人类和平与正义的重大负担，而且无所不在。有时候表面上我们只不过是在伤害一个与自己无关的族群，但只要歧视存在，自己就有可能成为下一个歧视心态的受害人。从本次SARS风暴可以证知：即使只是打一个喷嚏，多咳嗽几声，都有可能使我们在公共场合受到排斥与谴责。我们不知道何时会成为下一个被歧视的对象，在歧视无孔不入的情况下，没有人是安全的；我们的亲人、朋友也随时有可能成为被歧视的对象。SARS其实是我们的严师，提供我们省思的机会，让我们了解：任何一种歧视，本质上都是恶质的心态。

　　相对于教外，教内对女性的歧视更为严重──我必须再次强调，在台湾的比丘尼是一个特例。因为她们在弘法利生方面，确实交出了亮丽的成绩单，并赢得了社会的信赖，而且很多社会人士是因为被比丘尼的志业之所感动，而成为佛教徒的；证严法师一个人的力量，就可以摄受四百万以上的慈济功德会员，就是最好的证明。这些人过去可能对佛教只是一张白纸，甚或不排除有些恶感，但是他们转而接受佛教，就是因为证严法师以一介比丘尼的身份，让他们感受到仁慈与智慧的品德。在台湾，无论是男众还是女众，对比丘尼都是较为尊敬而信赖的。

　　此外，女性温柔慈悲、忍苦耐劳、谦让合群的特质，也是比丘尼在台湾闯出不只“半边天”的原因；反观男性，各自出头，很难共处，而且出家后又被拱得高高地，一些粗重的杂役不屑一为，道场经济很自然的就由女性撑持。我在争取佛门男女平等的过程中，发现女性柔顺、不与人争的特质常使女性吃亏，所以一些教会的理监事选举，女性都只是投票部队，甚至有些教会还明订：理事长只能由比丘担任。也就是说，女性的温柔敦厚，不与人争，原是良好的品德，但有时候却反而会成为助长男女不平等的原因。幸好现在情况稍有改善，有长老尼告诉我：受到我“佛门两性平权运动”的鼓舞，去年在中国佛教会理监事改选时，为比丘尼争取到了两席常务理事，这是一大进步。

　　会开始从事这个运动，是因为我看到太多令人困惑的不平等现象：年轻比丘不会礼让年纪、资历足以当他祖母或师公的长老尼，吃饭坐上座，行路走前面，照相坐中间，理所当然的事事抢第一，就因为他是“男性”吗？修道者不是应该更加谦虚的放空自己才对吗？但我却处处看到男尊女卑的阶级意识。然而慢心的滋长，又岂祇是针对女性而已？出家人认为自己地位高于在家人，比丘认为自己地位高于比丘尼，比丘尼认为自己地位高于沙弥尼……。歧视的本质是一样的，只要你承认它的正当性，它就可能在任何情况下出现。于是这种阶级意识，不但害人，并且害己，让这些修道人活在虚矫傲慢或自卑自贬的两极化情愫之中，自己既不健康快乐，更不能带给人健康快乐。由于这种种原因，我义无反顾挺身而出。

　　有人质疑我是在为自己身为女性的利益着想，其实事实正好相反。因为我过往曾为护教或护生做一些事，使得长辈、朋友们很爱护我，而且我还曾高票担任过中华佛寺协会常务理事（只比理事长少两票），如果我真想到自己的利害得失，大可不必发起这个运动，否则得罪了一竿子比丘，我下次还想被选上吗？

　　要更正一个扭曲已久的现象，不是光喊口号或吵一吵、闹一闹就好了，我往上追溯，务求斩草除根，才能正本清源。在佛教源远流长的历史中，规定出家女性要对比丘行八种敬法──也就是“八敬法”──这就是佛门的男女不平等条约。我在两年前发起“废除八敬法”运动，由于保守封建的佛教中人主张“八敬法是佛制”，使得这些歧视条款成了不得被挑战的神圣权威，爱护我的朋友往往劝我不要碰触“佛制”，以免引起争议，但我偏是要从学理来证明：八敬法大有问题。

　　在介绍八敬法前，我要先说明一下当时的背景。佛陀是男性，出家后第一批跟随他的弟子也是男性，他们在环境恶劣、安全没有保障的情况下到处行脚苦修。后来佛陀的姨母大爱道皇后率领一群贵族女性，恳求随他出家，但佛陀考量当时的主客观环境因缘，无法答允所求，最后在阿难的仗义请求下，佛陀才应允了。但是经典到此却告诉我们：佛陀的答应是有条件的──女众必须行八敬法。这虽是经典所载，但我偏是要质疑：怎么可能在那时就出现八敬法？大家只要听完我的分析，就可明白我为何这么说。

　　首先，比丘尼必须“二部僧中受戒”，这就是说，当女性要出家时必须先经过比丘尼僧团的10人小组做资格审查，然后当日再送到比丘僧团的10人小组覆核。我们可以理解当时比丘尼僧团成立不久，资历太浅，所以请比丘帮忙把关，可是，这是义务，不是权利，如今比丘尼僧团已成立将近两千六百年，经验丰富，自己有独立审核的能力，就更是没有劳驾比丘僧覆核的必要。

　　第二，“比丘尼不行八敬法要严格受到僧残罪（第二严重）的惩罚。”（在僧团中，最重的惩罚是赶出僧团）这也很奇怪，因为佛教的规矩一向是“随犯而制”，意即，必须是比丘尼僧团已成立了，而且有人犯戒，才有可能制定这个罚则，怎么可能会未犯先制呢？而且由经典来看，即使不行八敬法，也没什么大不了的，用第四类、第五类的罚则就够了，何必用到第二类的重罚？还有，同样不行敬法，在戒经中也只是波逸提（第四类罚则），连罚则都不一致，可见是后来有比丘藉此加重惩罚，严格管教，以达成控制并压抑女众的目的。

　　第三，“虽百岁（指出家受戒一百年）比丘尼，见到新受戒比丘，都应该恭敬顶礼。”大家想像一下：红楼梦中，贾宝玉年满20岁出家，若贾母80岁，已经出家50年了，见到小孙子贾宝玉，反过来要向他顶礼，这是不是岂有此理？这该如何解释？应该是当年大爱道贵为皇后与佛陀姨母，率领贵族女众出家时，佛陀把对她们的教育工作交给比丘来承担，但因为怕这些女众还保有贵族气息与阶级意识，所以佛陀交代大爱道，要不计过往的尊荣，把这些比丘当成“老师”来礼敬。两者之间建立的是师生关系，而不是男尊女卑的关系。但时过境迁，这样的条文早已不适用，而且遗害甚大。

　　因为比丘要负责教导比丘尼，所以接下来几条都和教诫有关：四、“比丘尼每半个月要请比丘来教诫”，比丘尼要主动请比丘来僧团教导，这也是义务，不是权利，但很多比丘认为比丘尼就是应该受他们管制，于是将此视作支配或凌驾比丘尼的权利了。五、“比丘尼安居的时候不可离比丘太远”，原来古修行人是到处行脚参方，未必能定点安住的；后来佛陀规定：每年有三个月要定点安住来专力修行，这就是“安居”制度。定点修持的时候，是僧教育的良好机会，所以佛陀要求女众，安居的时候不可离比丘住处太远，以利求教。六、安居结束后，还有个良好制度，就是让大家坦然发露彼此的过失，让自己有改进或说明的机会，这叫做“自恣”。本法规定：在比丘尼僧团行自恣完毕，还要到比丘僧团中行自恣。总之，这以上数条教诫条款，可能是因为当时比丘尼出家时日尚短，教法、戒律各方面，都需要经验丰富的比丘给予指导，有些问题也要请教比丘，才能解惑。但我还是必须再次强调：这些其实都是比丘帮助尼众的义务，为什么却全变成了比丘掌控尼众的权利？

　　接下来：“比丘尼不得说比丘过，但比丘得说比丘尼过。”这不是很荒谬吗？有过失应该互相劝谏，连总统做错事都会挨骂了，但比丘却是人们说不得的，那他的习性如何消除？修行又怎会进步呢？我非常怀疑这条是后人伪造的，因为我在律典中看到：大爱道曾向佛陀举发言行不检的比丘，佛陀不但不阻止她，反而将犯过的比丘责备了一顿。由此可证，佛陀并未说过“比丘尼不得说比丘过”。另外，在比丘的戒律中有二条“不定法”，允许可信的女信徒举比丘罪；何以女信徒可以说，比丘尼却不准说，显然这是在压制和歧视比丘尼。最后，“比丘尼不得骂谤比丘”，这也是非常莫名其妙的一条，因为在佛教的戒律中，本就规定比丘和比丘尼都不能骂人，这条规定岂不显得有些多余？

　　其实佛陀对女性是宽大慈悲的，但是跟随他的比丘却不是人人如此。受到印度文化极度男尊女卑（比中国更甚）的观念影响，许多比丘看不惯女众竟可获得出家身份，与他们平起平坐，所以在佛陀灭度后，立刻对阿难展开秋后算帐，责备他怎可帮女众争取出家；他们想辨法压制这些女性，除了制定越来越多的比丘尼戒严格管控外，还不断对女性洗脑，说女性天生业障重、善根浅，甚至说女性出家会令“正法只能住世五百年”等，让女性自惭形秽。当所有经典的集结权、解释权都掌握在比丘手上时，我们就不难想像比丘尼的艰难处境了。所以自佛灭后，比丘尼僧团就逐渐萎缩。尤其甚者，我认为八敬法中的“二部僧受戒”，是造成比丘尼消失的最大主因。只要握有生杀大权的比丘有默契，不让女性通过审核并予授戒，比丘尼就会自然消失，到最后仅剩汉传佛教还有比丘尼存在。

　　虽然在藏传与南传佛教，还可以看到一些不僧不俗的女性（八戒女或十戒女），但她们经常形同比丘的女佣，地位卑微。反观台湾，由于社会民主而开放，女性能在正常的情况下，发挥自己的才能，因此佛教女性（特别是比丘尼）表现杰出，正好颠覆了上述对女性不利的种种说法。尽管如此，至今八敬法依旧存在，我之所以用“千载沉吟”当做主题，正是因为，对敬法的质疑，这是大爱道在二千五百多年前就已提出的老问题，我只不过是踵继其后而已！也因此我发起废除八敬法运动，并且在一个研讨会上，以撕揭八敬法条文的方式，正式诉求佛门两性之平权。当然，后来免不了又引来许多人对我的“关切”。

　　在我提倡废除八敬法时，也有比丘尼表示反对，她们认为顶礼比丘可以调伏慢心。但即使她调伏了自己的慢心，实际上却助长了比丘的骄慢，于心何忍？只知自利而不愿利他，这也不符合佛陀的教诲。谦卑和自卑不同，谦卑是来自对佛法的体悟，深深了解所有成就皆来自众缘促成，不敢伐善施劳；而自卑却是以自我为中心而与人较量的结果。往上比，我不如人就谄媚之，往下比，人不如我就欺压之。修道应该是要去除自大、自卑，要有观照缘起的智慧，而自然产生谦卑的美德。

　　曾有人怪我将家丑外扬，但这就是我的用意，我不希望废除八敬法运动变成茶壶里的风暴，我希望把它摊开来，让社会人士用现代的社会标准一同检视它的公平性。我也不认为这只是佛教的问题，事实上全世界的宗教都成立于父权时代，也都有相似的问题，我们何不坦然面对？这个运动只是一个分水岭，代表台湾的佛教界更进一步，正式向两性间的不平等条约宣战。我深知世间没有一劳永逸的事，这个运动也不会立见成效，但至少我很欣慰的看到，已经开始有缓慢而渐进的改变。

　　这是一场永无止境的战争，作战的对象既是根深蒂固的文化力量，又是藉助“圣言”的权威力量，任一者都顽强而绵密，让人无从抵抗了，更何况是文化与圣言之两者双管齐下呢？所以这场战争，既没有开始也没有结束。但我不会遗憾，因为，只要我曾经奋斗过，在那一刻我就活得很有意义了。

　　九二、七、十七　修订于尊悔楼