传灯的性善恶论

传灯的性善恶论
　　继四明知礼“中兴”天台之后，天台宗略分为三家。一者神照本如(住台州东掖山白莲寺)，二者广智尚贤(住四明延庆寺)，三者南屏梵臻(住杭州南屏兴教寺)。三家“教宗天台，行归净土”。其中以梵臻一系最为繁盛，元代湛堂性澄、玉岗蒙润、浮休允若、大用必才，明代百松真觉、无尽传灯等人，均为该系后裔。
　　百松真觉(1537-1589)，俗姓王，苏州昆山(今属江苏)人。出家后从苏州竹堂寺虚白禅师受具足戒，后至吴兴(今属江苏)依月亭法师修习天台止观。嘉靖四十三年(1564)，入天台山，住高明寺二十六年，弘扬台净合一法门。著有《楞严百问书》、《法华披荆钺》、《净土梦谭记》等。嗣法弟子即为无尽传灯。
　　明代佛教继承宋代佛教传统，再次肯定儒释结合的心性学说，反复宣传忠孝伦理观念。禅宗视心性学说为自家法宝，天台宗则把它看作祖传秘方。
　　自智□提出“性具善恶”说后，该说始终是天台宗的重要教义。随着禅宗的形成和繁荣，具有自家特色的“明心见性”本体论心性说风靡于唐宋佛教界。天台学者便借禅宗心性说的东风，进一步宣传和完善“性具善恶”论。如孤山智圆曾直接提倡与儒家一致的“复性”思想；四明知礼则发挥智□“性具善恶”说中的性恶部分，把性恶说视为天台宗与其他各宗思想上的根本分歧。
　　明代天台宗谈论性具善恶，其代表人物是传灯。传灯(1554-1628)，号无尽，俗姓叶，衢州(今浙江衢县)人。少年从进贤映庵禅师出家，后随真觉法师习天台教理。万历十五年(1587)入天台山，住幽溪高明寺。后人誉他为“中兴天台”的人物。所著《性善恶论》着重阐发性恶法门，是对知礼等人有关思想的注释和发挥。
　　理学在宋明时期占有统治地位，它的人性论的根本命题是“性即理”。朱熹曾宣称，“性即理”乃是“颠扑不破”的真理。传灯适应理学要求，对“性”下了同样的定义，他说：“性者理也。性之为理，本非善恶。”并通过天台宗“十界互具”实相论，大谈性善与性恶在“理”本体上的融通。他说：“性恶乃佛性异名，……虽言善恶，实不分而分，分而不分，故得性善性恶其理融通。是则九界性恶遍处即佛界性善遍处。”(《性善恶论》卷六)因为十界互具，九界之性恶即是佛界之性善，所以，一方面性即是理，本非善恶；另一方面性又同时具足善恶。
　　根据性具善恶原理，传灯进而认为，善恶不能不说，但始终要落实在“修”上，即所谓“约修以论性”。他说：“盖台宗之言性也，则善恶具；言修也，而后善恶分。乃以本具佛界为性善，本具九界为性恶；修成佛界为修善，修成九界为修恶。”“或开修善，而究竟于性善；或开修恶，而究竟于性恶。”(《性善恶论》卷一)可见，他把修善修恶看得比性善性恶理更为重要。他指出，既然善恶通过修习来表现，所以儒家圣人孔子、子思也不明言善恶。在后来论述善恶的诸子中，他以为“惟扬子人性善恶混为近理”，因为“盖善恶之论，有性也修也。于性之未形，固不当以善恶论。若以修而观乎性，孰有无体之用，异性之修乎？是故约修以论性，修既有善恶矣，而性岂得无之？”(《性善恶论》卷一)逆推过来，倒是因修有善恶而论及性有善恶。
　　从修习角度出发，传灯与宋代天台学者一样，特别重视性恶。他征引知礼有关论述后说：“他宗既但知性具善，而不知性具恶，则佛界有所取，九界有所舍，不得契合《净名经》‘生死即涅槃，烦恼即菩提’平等不二之旨。”(《性善恶论》卷一)这就是说，只有既说性善，又说性恶，才符合天台宗圆融之旨，否则将落入偏颇。而突出了性恶，也就更有助于人们的实修活动：“今且务使其即修恶以即性恶，以为己躬履践。”(《性善恶论》卷六)“圣人惧夫人性之具乎恶，可以为桀纣，为凡夫，为下愚，为小人，是以谆谆设教，以惩之诫之。”(《性善恶论》卷一)要由凡入圣，必须断尽修恶而大力修善，这是一贯重视道德实践的天台理论。
　　所谓“己躬履践”的具体内容是什么？传灯认为，主要指作为“王化之本”的伦理规范：“天下固知有父子也，父子不相贼，而足以为孝；天下固知有兄弟也，兄弟不相夺，而足以为悌。孝悌足而王道备。……一失容者，礼之所由废；一失言者，义之所由亡。”(《性善恶论》卷一)因此，传灯重视性恶，是要配合理学，巩固君臣父子、仁义礼智的传统伦理。他之所以既谈“本教”，又谈“世教”，是认为两者之间有着内在的统一性。
　　传灯时代，佛教进一步衰落，末法思想泛滥，这为性恶论的展开提供了有利的条件。他指出：“圣人以其喜怒哀惧爱恶欲七者，御之而之乎善；小人以是七者，御之而之乎恶。”正因为“圣人”与“小人”、佛与凡夫之间有着如此差距，去恶从善就成为佛教信仰的当务之急。他承认：“古今之立论，以善恶言者，无乃寄修以谈性，借事以名理，犹缘响以求声，缘影以求形。”(《性善恶论》卷一)虽然这有悖于“性之为理，本非善恶”原理，但毕竟是有针对性的理论。时人认为，儒家学者不说性恶而专说性善，是表示“严于防恶”；传灯的性恶说则具有“慈悲深重”的宗教意义。说性恶，是为了“适时逗机”，以“妙于融善”。意为认清佛教现状，适应客观环境。
　　传灯除了《性善恶论》，还著有《楞严经玄义》、《楞严经圆通疏》、《天台传佛心印记注》、《净土生无生论》、《净土法语》等。他在宣传天台性具善恶思想的同时，弘扬净土往生观念。