观世音信仰在民间的发展演变——弘扬方式的民俗化和艺术化

　　观世音信仰在民间的发展演变——弘扬方式的民俗化和艺术化

　　普陀山佛教文化研究所研究员　朱封鳌

　　观世音菩萨，梵名Avalokitesvara，音译阿缚卢枳低湿伐罗。是一位以慈悲救济众生为本愿的大菩萨。又作光世音菩萨、观自在菩萨、观世自在菩萨等。略称观音菩萨。据《法华经．观世音菩萨普门品》记载，“若有无量百千万亿众生受诸苦恼，闻是观世音菩萨，一心称名，观世音菩萨即时观其音声，皆得解脱。”也就是说，当世间众生遭遇苦难时，只要一心称念观世音菩萨的名字，菩萨“观”到声音，立即前去解救，使其离苦得乐。但声音应当用耳朵听，为什么说“观”呢？大台宗大德宝静大师在《普门品讲录》中解释说：“盖因菩萨六根圆通，可以互用。而我凡夫则不然，耳只能听声，而不能观色；目只能阅色，而不能听声。所谓见不超色，耳不越声。观世音菩萨，观十法界之音声，而来教化援救众生，无苦不拔，无难不救，故称观世音。”《普门品》中又说，“若有女人，设欲求男，礼拜供养观世音菩萨，便生福德智慧之男；设欲求女，便生端正有相之女，宿植德本，众人爱敬 。”《地藏王菩萨本愿经》中还说，”佛告观世音菩萨，汝于娑婆世界大有因缘，若天若龙，若男若女，若神若鬼，乃至六道罪苦众生，闻汝名者，见汝形者，恋慕汝者，赞叹汝者，是诸众生，于无上道必不退转，常生人天，具受妙药，因果将熟，遇佛授记。”正因为观世音与此土众生最有因缘，故民间有“家家阿弥陀，户户观世音”之谚。

　　从两晋时期《法华经》的两个译本（西晋竺法护的《正法华经》和后秦鸠摩罗什的《妙法莲华经》译出开始，诵《法华经．普门品》而受感应的人极多，从此，观世音信仰就广泛流传。其弘扬方式，在佛学界主要是用注疏解释，如隋代智者大师的《观音义疏》、《观音玄义》和宋代知礼大师的《观音义疏记》、《观音玄义记》等等；而在广大民众中间，则是采用大众喜闻乐见、通俗易懂的故事、说唱、书画、戏剧演出以及各种民俗活动方式，从而使得大慈大悲的观世音家喻户晓，妇孺皆知。本文主要探讨后一方面的情况。

　　从男性形相到女性形相

　　根据佛教经典中记载，观世音菩萨都是以男性的形相出现的。《华严经》中说：“勇猛丈夫观自在”观自在就是观世音，经中称为“勇猛丈夫”说明菩萨是男子。《悲华经》中还记载，观世音菩萨为王太子时发誓度众生的事：“往昔劫中，阿弥陀佛为转轮王时，观世音菩萨为王太子，名曰：“不眴”尔时，宝藏佛为王授记已，太子供佛斋僧，曾发大心，曰：“若有众生，受三途等苦恼，凡能念我，称我名字，为我天眼天耳闻见，不能免斯苦者，我终不成菩提。”时宝藏佛寻为授记，曰：“汝观一切众生，欲断众苦。我今字汝为观世音。”经文中清楚地表明观世音本是王太子，同时表明了他得名的由来是因为他“观一切众生，欲断众苦”。也就是他大慈大悲的本愿。另据《观世音得大势受记经》中说：“昔于金光师子游戏如来国，彼国之中，无有女人。王名威德，于园中入三昧，左右二莲花化生二童子，左名宝意，即观世音是；右名宝尚，即得大势是。”经文中也表明观世音菩萨与得大势菩萨一样，是莲花化生的童子，是男子。

　　再从典籍来看，六朝人傅亮的《光世音应验记》、张演的《续光世音应验记》、陆杲的《系观世音应验记》等书中，记载了许多观世音菩萨救苦救难的动人感应。例如：

　　沙门竺法义者，山居好学。后得病积时，攻治备至，而了自不损，日就绵笃。遂不复治惟归诚光世音。如此数日，昼眠，梦一道人来候其病，因为治之。刳出腹胃，湔洗俯脏，见有结聚不净甚多。洗濯毕，还内（纳）之。语义曰：“病已除也！”眠觉，众患豁然，寻便复常。

　　傅亮：《光世音应验记》

　　又如：

　　僧融又尝与释昙翼于江陵劝一人夫妻戒。后其人为劫所引，因遂越走。执妇系狱。“融遇途见之，仍求哀救。对曰：“唯当一心念光世音耳，更无余术。”妇人便称念不辍。幽闭经时，后夜梦见沙门立其颈间，以足蹴之，念去。妇人惊觉，身贯三木忽自离解。见门犹闭，阍司数重守之。谓无出理，还自穿著。有顷复眠，复梦向人曰：“ 何以不去？门自开也。”既起，乃越人向门，门开得出。

　　张演：《续光世音应验记》

　　这些感应事迹，有一个共同的特点，即是那些在苦难中祈求观世音菩萨解救者，他们所梦见（或看见）前来解救的观世音菩萨的形相，全是男性--道人或沙门僧人，而不是女性。

　　我们今天看到的六朝观世音画像，也是男性形相的。例如梁代的一尊铜观音像，披挂缕珞（印度一般王公贵人皆佩戴之），方头大脸，且有短髭，头上是男子冠饰，显示出观世音菩萨庄严高贵的男子形相。

　　随著《光世音应验记》、《续光世音应验记》等观世音菩萨应化事迹在民间大量流传，民间供奉观世音菩萨的愈来愈多。观世音菩萨的形相逐渐从男性演变为女性。考其原因，有两个方面，一是据佛典记载，观世音菩萨有三十二应身，完全可以从男身应化为相好庄严的女身；二是供奉观世音菩萨的以闺阁中人最多，她们喜欢菩萨以女性形相示现，更显得亲切。这样展转流传，观世音菩萨便成了女性的形相。正如明代女诗人屠瑶瑟（屠隆之女）《礼观音大士》诗道：“千江一片月轮孤，直是禅心映玉壶。处处普门凭示现，凭君便作女人呼！ ”

　　不过，观世音菩萨究竟何时开始从男性形相演变为女性形相的，说法还是不一。据明代胡应麟《少室山房笔丛》中说：

　　今塑画观音像，无不作妇人者，菩萨端靓妍丽，文殊、普贤悉尔，不特观世音也。至冠饰以妇人之服，则前此未闻。考《宣和画谱》，唐、宋名手写观音像极多，俱不饰妇人冠服。

　　然而，胡应麟对唐宋观音像的判断是并不正确的。《宣和画谱》为宋徽宗宫廷的藏画记录，共收画家二百三十一人，名画六千三百九十六件，分道释、人物、宫室、番族、龙鱼、山水、畜兽、花鸟、墨竹、蔬果共十门著录。每门先有叙论，然后按时代附画家小传，评论其风格成就，追溯源流，最后则列作品名称和件数，但并无图画实例，很难知其原作面目 所以怎能判定“唐、宋名手写观音像甚多，俱不饰妇人冠服”呢？

　　事实上，早在唐代初期，已经有女性形相的观世音菩萨的画像了。在《历代名画观音宝相》画册中，就影印有唐代大画家吴道子所绘以女性显相的绢本观音画像，笔法超妙，潇洒飘逸。另外，现藏美国博物院（原藏敦煌千佛洞唐阙）名彩画绢本观音像，也是以女性现相的观世音菩萨。尤其值得一提的是，现为海天佛国普陀山“镇山之宝”的杨枝观音石刻像碑，系唐代高宗年间的右丞相、大画家阎立本（？-673）所绘，也是以女性现相的观世音菩萨。此碑高2.5米，宽1.2米。观音像为立式，头戴天冠，高椎髻的发型上饰以各种珠簪、金钗、珍宝。身著天衣，袒胸露臂，顶佩宝珠璎珞，腕戴金钏玉镯，佩绶披肩，风带绕臂，下服长裙，跣足踩莲。左手轻托净杯，右手执杨枝，沾净水，似止欲洒向四众。其神态显出女性的慈祥端庄，而又雍容华贵！ 到了宋代，以女性现相的观世音菩萨画像更多，如当时钱塘名画家马和之，画过不少的观世音菩萨像，都是以女性现相的。他的观世音像仿吴装（吴道子的笔法），笔意飘逸。

　　再从文字记载来看，在唐代人的笔下，就有不少诗文，描述观世音菩萨是以女性形相示现的。如《普陀山志》记载，初唐四杰之一的王勃，在上元二年（657），赴交趾探父，乘船南下，行至补怛洛迦山时，曾登山拜观音大士，他作的《观音大士赞》中，描述观世音菩萨的形相是：

　　宝冠晃耀圆光列，樱珞遍身明皎洁。

　　脸如水面瑞莲芳，眉似天边秋夜月。

　　衣金缕披霞袂，缥渺素服褊袒臂。

　　?伽珂佩响珊珊，云罗绶带珍珠缀。

　　红纤十指凝酥腻，青莲两目秋波细。

　　朱髻皓齿排玉珂，端坐昂昂劫几何…

　　完全是一位端庄妍丽、穿戴极端繁华的女性。又据《编年通论》卷十记载：

　　（唐）南山道宣律师尝问天神：“观音大师缘起？”天神对曰：“往昔过去劫，有王曰庄严，夫人曰宝应。生三女，长曰妙颜，仲曰妙音，季曰妙善，乃至现千手千眼像。按妙善公主，即后之观世音也。”

　　因此，我们可以得出这样的结论：观世音菩萨的形相在佛典上是以男性的形相显现的。我国六朝时期，人们传说中梦见或看见的观世音菩萨也是男性形相。隋唐时代，已有一些以女性显现的观世音菩萨画像。《编年通论》中关于“妙善公主，即后之观世音”之说，富有传奇性，流传开来以后，在民间广为传颂。到了明代，有人据此创作了通俗的《南海观世音菩萨出身修行传》，详细叙述了妙善公主家世、修道和度生的圣迹，铺陈淋漓，图文并茂。清代中叶，又有人写了《观世音菩萨全传》。此外，记载观世音菩萨感应事迹的书，也愈来愈多。所有书中，观世音菩萨都以女性形相出现。所以，一般人都以为观世音是女性的了。

　　从称名救难到占卜灵课

　　宝静大师在《普门品讲录》中说：“观世音如天上之清凉月，常游于毕竟空中，只要众生心垢涤净，根尘迥脱，则菩萨之清凉月，自然应现其中，如水清则月现，故能感应道交也。”由于观世音菩萨具有“观其音声”的“方便之力”的随缘显相 的“威神之力”，所以，众生在现实生活中若遇到各种难以解决的问题和灾难时，只要以清净之心，一心称念观世音菩萨名号，便能获得感应，化凶趋吉。然而，随著人们对观世音信仰的日益坚定和深入，除了称名救难以外，还进一步希望观世音菩萨能够帮助他们预测吉凶，解除疑难。这样，他们就能做到防患于未然．心里更加踏实。于是，逐渐出现了拈“观音阄”；“观音签”和“观音卦”等民俗活动方式。这些方式，均见于佛教典籍记载。

　　所谓观音阄，就是凡信众遇到疑难，在观音菩萨像前叩拜以后，用拈纸阄的方　式，预测吉凶，方法比较简单（参见《佛祖统记》卷26）。观音签，在南方各寺院流传较多。是置于观世音菩萨像前，用来占卜吉凶的竹签。竹签上有各种不同的词语，需加笺解。据《释门正统》卷三记载，有一百签和一百三十签两种。一百签是天竺寺的观音院开始启用，一百三十签则是从越州的圆通寺传出。

　　最受信众欢迎而方式又简便易行的是观音卦（又称《观世音菩萨感应灵课》) 。它大约产生于宋、明时期。明万历年间，从民间传入宫廷，广受宫妃及皇室的信仰。明、清两代，占观音卦之风，极为盛行。民国初年，北平文楷斋据宫廷藏本，将《观世音菩萨感应灵课》像刊出。　

　　感应灵课共有三十二卦大约与观世音菩萨的三十二应有关。灵课占卜的方法是：占者必须诚心诚意，先在观世音菩萨像前焚香祷祝，用净钱（铜钱）五枚（每枚钱上分别写金、木、水、火、土字样）在香烟上熏过． 放在掌中摇几摇，使其次序散乱，囗中念道：“紫金化身千百亿，白衣妙相三十二。稽首圆通自在尊，沙界咸称大悲主！--南无大慈大悲灵感观世音菩萨摩词萨！今有祈祷弟子某，所求某事，未决忧疑，请垂感应！愿赐证明！”念罢，将五枚净钱掷于桌面，按次序对照课本，查出是何卦。此卦即是观音所示的吉凶祸福之兆。例如第一卦是升进卦○○○○○上上。卦词为，

　　彩凤临丹阙，灵龟降吉祥。祸除福禄至，喜气自洋洋！

　　此卦求财大吉，正宜出入欢娱。官词口舌并消除，病人起离床席。求官目下成就，行人早晚还归。祸除灾散福盈余，最喜高明富贵！

　　又如第九卦是获安卦○○○○○中上。卦词为：

　　目下如冬树，枯衰未放花。看看春色动，一发尽生芽。

　　此卦心多犹豫，先忧后喜无疑。行人在外锦衣归，疾病淹缠迟滞。婚姻和合荣显，官事岂有参差，恰如花柳斗芳菲，目下与人和气。

　　三十二课，每课都配有图像。图文并茂，传说颇有灵应，故拈者极多。

　　从称名救难到占卜灵课，是观音信仰在民俗化的道路上，又大大迈进了一步。近代，被尊为净土第十三祖的佛门大德印光大师，也对这种弘扬观音信仰的方式作了肯定，认为灵课的主要作用，是大士让信众对将要做的事的一种鼓励或警示：作善必成，作恶必败。他在《观世音菩萨感应灵课》卷首上题词道：“观世音菩萨愍念众生，寻声救苦，凡作善事，恳求菩萨，必垂加被，令其得成。若作恶事，亦垂加被，令决不成。以成则造罪堕苦，其苦难救矣。此菩萨之真慈大悲也！”■