祭鬼

　　祭鬼

　　■ 洪祖丰 著

　　盂兰盆节的仪式，在於供僧；其精神在於孝亲报恩。这与民间中元节的祭鬼避邪有所差别。

　　农历七月十五即将来临，我国各地华人聚居的地方，不论是通都大邑还是穷乡僻壤，都正忙著迎接这一天的来临。

　　根据民间传说，农历七月是「鬼月」，在这个月里，阎君大开鬼门关，放出禁锢在那儿的孤魂野鬼到人间来接受祭飨。人们为了免受这些邪崇的干扰伤害，就在七月十五中元这一天，举办「中元普度」，设祭、诵经、放水灯、焚接船，甚至演戏等来讨好这些野鬼孤魂，使他们不再为害。这种习俗，称为中元节，是属於道教加上民俗，与佛教无关。

　　然而，七月十五中元这一天，碰巧是佛教的孟兰盆节。华人本已道佛不分，再加上两个节日落在同一天，难怪许多人被搞得糊里糊涂，弄不清楚是佛还是道。误用名堂的事也因此发生。

　　佛教的盂兰盆节（意为「救倒悬」），也称为「佛欢喜日」。这一天是众僧经过三个月的结夏安居，前来见佛陀报告修行成绩的日子。佛陀听了弟子们修行有进步，生欢喜心，所以叫佛欢喜日。在佛欢喜日供僧（即供食品、衣布、药品等），可仗众僧威神这力而得无量功德。佛的一位弟子，即「神通第一」的目犍连尊者，也在这一天设孟兰盆供，供养十万众僧，回向给其已往生的母亲。这其中还有一段感人肺腑的故事，即男女老少皆知的「目连救母」。这故事传进中国後，在南北朝梁武帝的提倡下，盂兰盆法会盛极一时，一直流传到现在。

　　盂兰盆节的仪式，在於供僧；其精神在於孝亲报恩。这与民间中元节的祭鬼避邪有所差别。

　　今天我国华人所庆祝的七月十五，大致上是比较接近道教的中元节。其庆祝方式，也越来越离谱。

　　目前的「街普」，其劳民伤财、挥霍浪费的程度，令人叹为观止。在槟城，单单烧香、烧冥纸、烧猪等就可以烧掉几百万元。烧冥纸时如烧摩天楼，须请救火车现场驻守；烧香如打桩，须动用吊车。在吉隆坡，几百只金猪被推到马路中央作祭品，造成交通阻塞，怨声四起，我们很难想像这是继承五千年文化的人所作的。

　　一般群众喜好拜神祭鬼，这权利是应受尊重的。然而，一切的挥霍、浪费并不符合任何宗教的教导。我们应该适可而止。正如王飞义在一九O六年向新加坡福建会馆建议取消盂兰盆节（注：名堂有误）时所说的：假如有饿鬼的话，只要置备数碗粥饭，就够款待他们了。

　　目前一些街区同人，在祭鬼之馀不忘公益，把部份捐款拨为布施济贫，救灾济难之用，进而为兴学建校，百年树人的壮举而筹款，此举是值得嘉许的。美中不足的是，那无谓的烧，似乎没有相应减少，到处仍是金猪百条，浓烟密布。各街区同人应加倍节约庆典费用，把更多的馀款用於公益事业，则功德无量，生意必定兴隆。

　　这几年来，一些佛教团体及寺庙，也举办符合佛教真义的盂兰盆节。其主要节目是供僧法会。供僧法会开销少，所得馀款多用於公益事业。这是替代中元节的一个好办法。

　　盂兰盆节及中元节曾在中国并存了千多年，彼此问难免吸收了对方的一些仪式或内容。今人办盂兰盆节，应研究那一些原本是佛教的，那一些是後来引进的，然後去芜存菁，把非佛教的成份消除，这样才能突出盂兰盆节的本义。

　　为了配合时代的要求，盂兰盆节的活动节目，不应只局限於纯宗教的供僧法会。佛教界同人应把盂兰盆孝亲报恩的精神，通过「孝亲敬老月」、「幸福家庭研讨会」、「合家运动会」、「合家共修会」、「佛教与华社研讨会」等更具教育性的活动，加以落实。更重要的是，我们每个人应在日常生活中，孝顺父母，尊敬老人，使孝亲敬老的精神洋溢人间。

　　一九八八年八月二十一日<南洋商报>