魏塘的古塔

辟为店面的思贤塔塔座

思贤塔（摄于2009年）

　　魏塘的古塔

　　魏塘是嘉善县县治所在地，南北分别于嘉兴、上海接壤，元代四大画家之一，被誉为诗、书、画三绝的吴镇就出生在这个地方。

　　魏塘得名，《方舆纪要》“以宋里人魏武居此，商民成市而名”。 元末明初，魏塘遇到一个历史性机遇，其时，魏塘不少农户采用黄道婆技术，“治木棉先碾核，以车纺之”，但因“贫民无本，不能成布”，故“日卖纱数两以给食”，这种小本经营逐渐扩大，蔓延到全镇，于是在魏塘形成了纱庄纱市集散地。明万历《嘉善县志》中载有“卖不完松江布，收不尽魏塘纱”之谣。《魏塘镇志》记载，魏塘成于明宣德五年（1430年），由自然镇升为建制镇。

　　魏塘城东西与南北差不多等长，早年的城墙已经荡然无存，在健康路往南到市河的尽头，有一道青砖砌成的景观城门，城门洞上嵌着“东门”石匾，在体育路与市河交叉处，则有景观西城门。沿滨河绿化带漫步，有一幅供人观赏的石刻魏塘古城图，从地图上可见古老的魏塘城廓，四道城门，街道将市肆分割成块状。

　　人口聚集的地方就会有寺庙，寺庙是国人寄托世俗信仰的场所，魏塘也是佛教的渊薮地。建于三国东吴时期（221-280年）的阿育王塔和塔侧的慈云禅寺，曾是魏塘历史最早的寺塔，阿育王塔为一对五层方形塔砖结构的双塔，也是慈云禅寺的寺塔，分居天王殿两侧，相距10米左右，隔路相望。可惜北门经过翻天覆地的巨变之后，已经难觅遗踪。

　　在车站路中段，有一条与其垂直的小巷叫泗州路，它的东首与小寺弄交叉，这里附近的东门原有大胜寺，寺内于南宋淳熙十四年(1187)建泗州塔，清咸丰十年(1860)佛寺遭火劫而塔独存。1960年塔顶自燃坍塌。文革后期，塔被彻底毁坏。从存世的旧影可见，泗州塔六面七层砖木结构，底层作副阶，从第二层起每层错面在明间设门，塔外设平座围廊，按照宋制应为穿壁折上式阶梯，可登临。檐角舒展起翘，塔刹高耸，总高度在35米以上。

　　目前，魏塘只有思贤广场上还可以看到一座塔，孤单地耸在一片嘈杂的商业区内。

　　思贤塔所在地原系魏塘学府思贤院旧址，塔外形仿宋楼阁式八边形，全部结构用混泥土现浇，构建浇出龙凤等图案，藉此保持古建筑的传统格调，外廊檐枋用金漆彩绘装饰，戗角下悬挂56只铜铃。塔身设有藏经殿，收藏嘉善史料和书画刻石，各层有神像和佛龛，塔座辟为商城店面，游人从商城二楼进入塔的第一层。全塔总高度50米，其中塔刹单体高约7米。此塔1998年建成对外开放，塔后配建财神殿。