梵净山朝山古道

　　梵净山朝山古道

　　梵净山朝山古道以印江县永义乡张家坝为起点，沿山脊徐行，经护国寺、棉絮岭、黑巷子、舍身岩、剪刀峡，直达金顶。奇峰秀辈，云阶台升；灵崖奇洞，仙梯接斗。真个是一层山水一层佛景的朝圣之路。

　　山口不远，有村名叫昔土坝，长有挺拔古树一株。梵净古树多如牛毛，尤以此树最为珍奇。该树高约30米，直径约3米，树冠荫蔽亩许，人称“贵州紫薇”。该古树枝繁叶茂，皮呈鱼鳞之形，花开红白两色。每年花荣三朝，四季蜕皮一次。籽不发芽，根不繁衍。不知来自何方，也不知去向何地。《贵州植物志》介绍，世界上这种类属植物仅存两棵，另一棵现在日本福冈。紫薇本为庭院栽培之物，不想在这里却长成如此参天古木，所以本地乡民视为佛树。据传，佛树挺神灵，猪牛有病，人患小恙，摘几片细叶煎水服下，立见奇效。山民感念佛树佑民，四时祭祀，香烟不断。紫薇成佛，应是梵净弥勒佛祖度无情众生成佛的最好例证。

　　从张家坝上山不久即可抵达四大皇庵之一的护国禅院。该寺背靠狮子崖，面对肖家河，山势幽峻，放眼空阔。寺庙占地40余亩。该寺毁于1958年,2000年辽宁高僧释佛友募资重修。如今殿宇雄峙，飞阁流丹，佛神璀珠，梵音绕梁，为梵净佛山当世第一大寺。与护国寺毗邻的则是护国营署。当年建有营房50余间，驻兵50余人，多时达200余众。现在仅存残址，旧事化为尘烟。护国营署夹寺而建，寺左为都司衙门，寺右为演兵场、跑马场、断头台、万人坑等。兵营与佛寺比肩，实是梵净佛山之独具。可以窥想当年梵净僧众入世之旷举，未来佛下生人间之艰辛。

　　护国寺上行两公里左右有寺名叫钟灵，所在峭壁削峰，形似蜂腰。后山磅膺，杂树参天，翠竹丛拥。有一泓清泉自庙后涌出。前视开阔，远近府县尽在眼底。此处是从江口县坝梅寺上山与印江县护国寺上山的交汇点，所以该寺香火十分旺盛，也设佛市供香客和旅游者食宿或采购。由于四大皇庵的坝梅寺毁于红号之后一直未曾恢复，钟灵寺如今也只存残址，供信众和游客在戳嵯峨怪石与浪漫山花间休憩、凭吊一番。

　　从钟灵拾级而上，陡峭北坡全是铮铮铁杉。铁杉是我国特有的孑遗植物，枝干苍劲，叶片墨绿，树冠塔状，高大挺拔。待到秋日，结红色球果。远远看去，漫山遍野的翡翠之上捧出无数玛瑞，煞是迷人。不上一公里，原有的小寺山王殿，现已无存，旧址可寻。此处紧临绝壁，河谷深不可测。河水在谷底形成高梯级瀑布，涛声如雷，四壁震响。谷中水雾与烟霞交汇，云雾翻滚如潮，慑心动魄。小伫片时，别有情趣。

　　观云听涛之后，一直缓行于丛林之中。由于挺身脊岭之上，风摧雨激，两旁黄杨、铁杉渐次变矮，几成灌木。然而树身虬结鼓突，藤萝攀连，苔辞厚被，形成数百米遮天盖地的长长走廊，人称“黑巷子”。廊中清气散漫，万籁无声。其间伴有奇石兀立，各显情态。游人至此，可顿悟佛国之无边清凉。

　　走出黑巷子，就到了第四纪冰川期侵蚀而形成的梵净横天脊岭地段，朝佛信众称为“薄刀岭”。该路段长约两公里，路道巉岩蛇行，两旁偶生灌木。谷底云翻雾涌，深不见底。人在上面，好似腾云驾雾；一时云开雾散，万丈深渊，突显眼底，惊心动魄之后又顿生人在天际之豪情。这种脊岭风光，两边皆是绝壁，走在上面，确需几分勇气。如遇雨天过岭，雨从头上浇，云在脚下飞，电在身边闪，雷在耳边震，其情其景，真是天上方有，人间难寻。朝山信众都把这些喻为佛对自己心诚与否的考验。

　　说到考验，人们都把舍身岩和剪刀峡视为佛对信众的最大考验关隘。舍身岩处，山势陡然急收，形如巨大石台。左边肖家河，右边牛尾河，晶莹若带，紫雾蒸腾。鹰翔壑底，猿啸半空。人在上面，若蹈空凌风。金顶双佛，清晰可见。当年所有朝山人众，无论善恶，皆在此处对平生所为作一场忏悔反思，祈佛保佑，所以又叫拜佛台。

　　从脊岭险道来到剪刀峡，三面皆临绝望，与金顶一望之间。峡宽仅容一人，峡口处即是绝壁，岩石向外突出，形成一个几尺见方的凌空平台。再缘陡崖上凿开的石级向下十余丈，方接金顶主山大道。险绝之状，较舍身岩犹甚。因其天险，历史上不知被几多兵家用作要隘，在此杀伐无算。

　　梵净山朝山古道，天生佛路。望不尽的层层山水，悟不尽的禅思玄机。真正是层层险峻，佛土境界。继续前行，就是著名的梵净山朝拜目的地——金顶古庙群。