须弥坛的用途

　　须弥坛是仿照须弥山的形式所作的佛坛。即以木、砖或金石等物作须弥

　　山形的佛坛，用以安置佛像。一说须弥坛是指安放佛橱的台座，且安放佛像于其上者。

　　《大日经疏》卷五中说：“因陀罗释天之主坐须弥山，天众围绕。”密教胎藏界曼茶罗外金刚部院的帝释天也被安置于须弥山上。须弥顶上即忉利天宫的所在处，故安放帝释天于其上较为合理，若将佛安置于其上，则没有确切的典据可依。

　　须弥坛的形状有四角、八角二种，高一层或二层。如《金刚顶瑜伽千手千眼观自在菩萨修行仪轨经》卷上所说，即是四角须弥坛。

　　至于八角的须弥坛，则如《金刚顶瑜伽中略出念诵经》卷一中说：“于其台上想波罗、哗、剑等三字，以为须弥山，其山众宝所成而有八角。”

　　《广大仪轨》卷上中也说：“决于其海中，一缘而观想，八峰弥卢山，定慧内相合，结成弥卢山。”

　　佛像以须弥形为台座，古代印度即已通行，如印度鹿野苑博物馆所藏笈多时代的石佛像，即是如此。在中国，有刘宋元嘉十四年(公元四三七年)及十八年、太平真君九年(公元四四八年)所刻之铜造释迦像，也都安放在须弥坛上。日本自古即有制须弥坛安置佛像的风气，推古天皇的御厨子(即所谓玉虫厨子，座的四面画有须弥山及雪山童子本生等)、大和法轮寺安置药师佛的须弥座，为日本最古老的须弥坛。