佛坛的功用

　　佛坛是指安置佛像的坛座，即佛堂内为供奉佛像而造的基坛，或佛堂所安置的佛龛，以及寺院须弥坛的总称。依材料的不同，有石坛、土坛、木坛的分别。如果依形状的差异则可分为方坛、八角坛、圆坛等种类。

　　将本尊像安置于佛堂正面的坛上，是印度古来即有的习惯，如阿旃陀、巴格庙等石窟内，均是在高石坛上安奉佛像。依《大唐西域记》卷八《摩诃陀国》条记载：精舍内佛像俨然结跏趺坐，座高四尺二寸、宽一丈二尺五寸。另外，中国新疆维吾尔自治区内的米兰废寺，即于大坛上列置七佛药师坐像。敦煌千佛洞第一四二窟内，七佛药师坐像也是安置在一个凹字形石坛上。大同云冈及驼山等古石窟中的佛像，则皆置于方形石坛上的台座上。

　　在日本，古代多为石造佛坛，药师寺金堂、东大寺法华堂等佛坛，均是日本石坛的代表。中世纪以后有木造佛坛，其形式初时模仿石坛，后多仿须弥山形(即须弥坛)，其中最知名的为镰仓圆觉寺舍利殿的佛坛。

　　佛坛中所供奉的主尊(本尊)，因宗派不同各有差异。如南传佛教的佛坛，主尊皆为释迦牟尼佛。大乘佛教所供奉之主尊，则各为不同，如净土宗供奉的是西方三圣(阿弥陀佛、观世音菩萨、大势至菩萨)o禅宗则有仅供奉达摩或六祖的。密教行者则依派别及所修法门供奉不同的主尊。