龙舟竞渡

龙舟竞渡活动的起源

　　关于龙舟竞渡的起源，历史上一直有不同的说法。其中影响最大的说法当数认为龙舟竞渡是为了纪念屈原。如据南朝梁时吴均的《续齐谐记》载：“楚大夫屈原遭谗不用，是日投汨罗江死，楚人哀之，乃以舟楫拯救。端阳竞渡，乃遗俗也。”《隋书·地理志》的记述则更为详细：“屈原以五月望日赴汨罗，土人追到洞庭不见，湖大船小，莫得济者，乃歌曰：何由得渡湖。因而鼓棹争归，竞会亭上，习以相传，为竞渡之戏。”屈原是战国时的楚国人，曾任三闾大夫之职，后因受奸臣排挤，被判流放。因痛感楚地日削，报国无门，于公元前278年家历五月初五愤而投汨罗江自尽。屈原是著名的文学家，楚辞的创始人，在民间有很大的影响。听说他投江后，当地民众自发组织起来，竞相划船抢救。此举相沿成习，从而产生了龙舟竞渡活动。


图：占国的宴乐铜壶上的划船场面

规模宏大的唐代龙舟竞赛

　　龙舟竞渡活动自战国时期产生以后，在历史上一直绵延不绝。据史料记载，至迟在唐代，龙舟竞渡活动就已经成为一种定俗。唐代的皇帝如唐玄宗、唐敬宗都爱观看龙舟之戏，唐敬宗甚至下令动用巨资建造20艘巨大的龙舟，供自己在端午节时观赏龙舟竞渡之用。唐代龙舟竞渡活动的规模较为宏大，动辄有数十艘巨大的龙舟参赛，届时观者如潮，喊声震天。唐代诗人张建封的《竞渡歌》为我们形象地描绘了当时的热闹场景：“五月五日天晴明，杨花绕江啼晓莺。两岸罗衣破晕香，银钗照日如霜刃。鼓声三下红旗升，两龙跃出浮水来。棹影斡破飞万剑，鼓声劈浪鸣千雷。鼓声渐急标将近，两龙望标目如瞬。波上人呼霹雳惊，竿头彩挂红霓晕。”

传承不绝的龙舟竞渡活动

　　宋代的龙舟竞渡活动丝毫不逊于唐代。首先是宋代的皇室贵胄极受观看龙舟竞渡表演，在京城汴梁的皇家禁区地金明池，就经常进行龙舟竞赛，对此，《东京梦华录》中有这样的记述：“一军校执一竿，上挂以锦彩银碗之类，谓之标竿，插在近殿水中。又见旗招之，则两行舟鸣鼓并进，捷者得标，则山呼拜舞。”著名画家张择端甚至把当时的场景直观地描绘下来，并题画名为《金明池争标图》。另外，民间的龙舟竞渡活动也举行得如火如茶，宋人周密的《武林旧事·卷第三》对此有形象的描绘：“龙舟十余，彩旗迭鼓，交舞曼衍，粲如织锦。……都人士女，两堤骈集，几于无置足地。水面画楫栉比如鱼鳞，亦无行舟之路。歌欢萧鼓之声，振动远近，其盛可以想见。”


图：清代徐扬的《端阳故事图册》中的观竞渡图

　　目前，龙舟竞渡已是一项国际性的比赛活动。1995年，首届世界龙舟锦标赛在中国举行，有14个国家和地区派队伍参与了竞赛。此后，类似的活动就经常举行。因此，龙舟竞渡这项源于古老中国的运动，正以其特有的魅力，影响着世界。