韩国佛教

公元四世纪，佛教从中国向东传入韩国，时当朝鲜半岛高句丽、百济、新罗三国鼎足而立的时期。到了七世纪中叶，新罗联合唐朝，灭了高、百两国，建立统一王朝，佛教逐渐脱离中国的传承，树立韩国佛教独特的教学。十四世纪末叶，新罗王朝被高丽王朝（918至1392年）所取代；佛教在王室护持之下，四百多年期间，由发展走向兴盛，由融摄的转变过程形成富有韩国特色的宗教。

　
1、高句丽佛教

据《三国史记》所载，高句丽小兽林王二年（372年），中国前秦王苻坚遣顺道法师及使者赍来经书、佛像；四年，秦僧阿道亦前来传教；翌年，王为二僧建肖门寺和伊弗兰寺，这是韩国佛寺创建的开始，佛教乃正式传入韩国。至枕流王元年（384年），佛教由东晋的梵僧摩罗难陀传入百济；而新罗则迟至公元417年以后，才由高句丽僧传入。佛教传入前，朝鲜半岛人民崇拜鬼神，信奉巫教，因此佛教初传时期亦被视同民间信仰一般，以王室贵族为中心，进而形成护国祈福的国家信仰。

高句丽因国土和中国北方相接，又时值中国两晋南北朝时期，因此，佛教的发展受北朝影响较大。帝王多信佛，更有不少高僧渡海至日本传教，其中惠慈被日本圣德太子礼请为师；尔后慧灌则任僧正之职，并为日本三论宗始祖，佛教因此广为传扬。直到荣留王七年（625年），王遣使入唐传回道教后，佛教才受到迫害。当时道教虽兴，高句丽却也走上灭国之途（675年）。
　　
2、百济佛教

百济佛教受中国南朝影响较大，诸王亦崇信佛教，阿莘王、圣王（又称圣明王）、威德王、法王、武王等，都是有名的护法仁王。至六世纪初，高僧辈出，其中以谦益盛弘律宗，推为百济律宗之祖，最为有名。百济佛教对隔海的日本也有深远影响，圣王二十四年（546年）致赠佛像、经书等予日本，是为佛教传入日本之始；此后至日本弘法的百济僧侣遽增，主要以弘传三论和成实二宗为主。
　　
3、新罗佛教

朝鲜半岛三国中，佛教虽最晚传入新罗，但发展却最为兴盛。到了真兴王时代（540至575在位），佛教的发展，如丽日中天。新罗在统一朝鲜半岛前，高僧圆光和慈藏都曾前来中国参学，回国后不仅大弘佛法，且受朝廷重视，辅佐国政。新罗统一王朝后，佛教受中国唐朝的影响，大乘各宗传入，元晓、义湘大师弘传华严；圆测、太贤大师宣扬法相，因此，华严、法相两宗最为盛行。另外净、律、密等宗派也日渐弘传，禅宗在新罗后期至高丽初期已发展为九派之多。概言之，新罗佛教因受到王室的支持，寺院遍布，硕德辈出，著作丰富，确为后继的高丽佛教奠定发展的基础。
　　
4、高丽佛教

高丽的创国者太祖，是有名的佛教护法仁王，他深信高丽的建国是凭仗佛力之故，因此发愿保护佛教，订定信佛事佛的训要。信佛护教，祈求国泰民安，便成为高丽王室的一大传统。其中，为了攘敌救国而雕印的《高丽大藏经》，最具历史意义。高丽时代常遇外敌入侵的窘局，因此常以建寺、举行法会等各种佛事为国祈福消灾，这是“祈福禳灾，镇护邦国”的国家思想形成的原因。另外，对僧尼的统理政策，除承继新罗时期的僧官制度外，还仿照进士科举制度，遴选优秀僧侣授予僧阶。

高丽佛教发展大致上可分为两个时期：前期：是高祖至肃宗时期（918至1105）。此时中国佛教仍继续传入朝鲜，同时深入普及于社会，华严、法相、禅宗法脉持续，国师大觉义天由宋回国后，成立天台宗。中后期：自睿宗即位后形成的民族佛教。主要是指智讷所创的曹溪宗禅法，本宗成立后，广为高丽人民所接受，不仅超过禅门九山，后来由中国再传入的临济禅，也用曹溪宗的名义弘扬，成为民族化的大宗派。绵延至今，在韩国佛教中，仍最具代表性。

高丽佛教的发展极为辉煌，直到末期，兴起儒学，逐渐形成一股排佛的思潮，为李朝的排佛崇儒种下了远因。
　　
14世纪末，太祖李成桂统一朝鲜半岛，国号朝鲜，亦称李朝。他尊儒排佛，在即位时放逐了禁中的僧侣。世祖（太宗）六年，将曹溪、天台、慈南三宗合为禅宗，将华严、慈恩、中神（中道宗及神印宗）、始兴南山四宗合为教宗。合并后的教、禅二宗，各保留一定数量的寺院。到明宗（1545～1566）时，由于文定皇后的庇护与普雨禅师的努力，佛教禅宗稍见复苏，但不久即衰。成宗时更禁止供养僧侣，并毁佛像造兵器，出家为僧被视为违犯国禁。直至“壬辰之乱”（1592），日本丰臣秀吉率大军侵入朝鲜，宣祖出奔义州，时有禅僧清虚休静率门徒并募僧兵5000人，与明军一起作战，克复京城，赶走日军。宣祖还都后，赐号国一都大禅师。至此，佛教禅宗稍有恢复。

在李朝统治的500年间，总的是采取尊儒排佛政策，然由新罗、高丽时代长期流传下来的佛教仍隐存于一般民众之间。从1910年至1945年朝鲜半岛为日本军国主义并吞的35年间，佛教僧人也有公然娶妻食肉的，因此教团分有独身僧与有妻僧两派。

现代韩国已登记立案的佛教团体有36个（1992年统计，据《韩国宗教年鉴》1994年版）。其中，以曹溪宗、太古宗、天台宗及圆佛教最具代表性。

曹溪宗是今日韩国佛教界最具规模的传统宗教团体，在全国各大都市设立佛教教养大学，举办广播电台、卫星电视台等弘法。

太古宗是准许僧侣结婚娶妻的宗教团体，以释迦牟尼佛为教祖、太古普遇国师为宗祖，保有传统的梵呗音乐。

天台宗是1966年上月圆觉法师在小白山救仁寺（位于忠清北道丹阳郡）创立的，旨在提倡生活佛教、大众佛教、爱国佛教。

圆佛教以“○”（圆）为表征，取代一般寺院的佛像。“○”是一个无始无终的圆圈，象征法身佛，是宇宙万有的本源，诸佛诸圣的心印，一切众生的本性。创教者少太山（1891～1943）以修行门（真空妙有）与信仰门（因果报应）为基本教义，立精神修养、事理研究、作业取舍等三学教化信徒。

目前，韩国的佛教事业已积极地深入民间社会，如BBS广播电台，每天二十一小时的各种教化、佛教电影的制作演出、佛教管弦乐团、赞佛歌的大合唱、美术工艺展等等，引领社会大众提升生活境界。在人员编制上，除了出家、在家佛教部外，有军僧、警僧，也有由全国专任讲师、教授组成的“韩国教授佛子联合会”，共同致力于佛教的复兴，如旭日东升，曙光遍照。