返回生命最自然的本源

老子最主张我们要归根复命，返回生命最自然的本源。在归根复命整个的思想体系里，老子提出了一个“弱”字。这世界上最高明的事物是什么？是水。老子说“上善若水”，最高明的善就跟水一样。

《老子》上篇是讲道体，也就是本体论部分。诸位知道，任何一个伟大的哲学家，他的思想都是有体系的。其中最重要的就是对宇宙的认识。这个问题在宗教中非常简单，把世界的本源归诸上帝，归诸大梵天，这就解决了。但在真正的哲学家那里，要讨论的就深刻得多，真正的哲学要谈的头一个问题就是本体是什么。所以，老子《道德经》的开头就谈出一个东西来，这就是“道”。“道”不是实实在在存在着的可以看到、可以触摸的事物，而是老子给众多事物共同性的概括和命名。他认为宇宙的本体是“形而上”的，然后从“道”引申出来才有世界万物。

那么，“道”到底是一个什么样的东西呢？老子说：

“孔德之容，惟道是从。道之为物，惟恍惟惚。”

如果我们以为这是描写人恍恍惚惚的样子，那就完全弄错了。

“惚兮恍兮，其中有象，恍兮惚兮，其中有物”。

是说在那个混沌的状态中仿佛孕育着某个东西；

“窈兮冥兮，其中有精”。

在恍恍惚惚的状态里头，有个真精存在，这个东西看不见也不可知，老子管它叫做“道”。这个道”无所不在，也无一个物不是它。它生长万物，进入万物中间，使万物生息无穷。万物到最后又都归返于“道”。“道”表现为生命生息和循环，这又是取法于自然的。

从这个宇宙的本体出发，再来谈论人生，探讨人生的大问题：我们是怎么生下来的？我们应该怎么活？老子从这一个宇宙论出发，把自然引用到我们的生活中间。他说“道”对于万物“长之育之，亭之毒之，养之覆之。生而不有，为而不恃，长而不宰”。虽然长养了万物，却并不据为己有。所以他一再地主张只要你做成功了，就赶紧退下来。今天我们常常说的“急流勇退”，这一思想就是从老子那里来的。

老子最主张我们要归根复命，返回生命最自然的本源。在归根复命整个的思想体系里，老子提出了一个“弱”字。这世界上最高明的事物是什么？是水。水总是往低处流，最能守弱，但是水之强，也是无法想象的。金在水里头长锈，木在水里头烂掉，火遇见水就灭掉，土遇见水就被冲垮，水甚至可以把石头滴穿。水滋养万物，不要说行船之便、种田之利，我们可以十天、二十几天不吃饭，但却不能一天不喝水。水这么重要，可它又没有一个固定的形体。所以老子说“上善若水”，最高明的善就跟水一样。

水是最弱的，但是老子说，只有最弱的才最强的。因为强的东西就硬，硬的东西就容易折坏。诸位知道，一个枯枝子是硬的，但最容易断掉。“人之生也柔弱，其死也坚强”，老子绝对禁止坚强。那么他是要让我们柔弱、谦虚、卑 下。我们今天骂人是水性，就是指人没有节操，处事下流。但老子说真正能够居下的，才能够接受所有的东西。你摆得高高的，人家会认为你高不可攀，没有人能跟你沟通。但是你愿意居下，做别人所不能做的，反而会赢得众心。他还提倡“牝”，“大国者下流，天下之牝”，“牝”就是雌的意思，而雌性是弱的。放到具体的生活中，就是不要太复杂，太铺张，俭省的普通生活才是最简单最守弱的。

这一些都是《道德经》的骨髓。“弱者道之用”，柔弱就是老子人生哲学的基础，他的哲学精髓就是自然。老子说宇宙间有四个大，“道大、天大、地大、人亦大”。这个人是指国家的领袖。对于一般的人来说应该怎么样呢？“人法地”，我们要取法于地，大地长养万物，你只要给一棵种子，种下去立刻就发芽，生长了万物以后，人把这些东西拿走了，大地也绝不会说这是我长养的，你可不许摘这些东西。甚至我们每天都踩着它，圣贤踩着它，十恶不赦的人也踩它，它没有怨愤，也没有分别心。它永远是卑下的。所以我们要以地为法，那么地又取法什么呢？“地法天”。阳光雨露普施人间，从来就不曾向人们讨要功劳。无论大地有多好，没有阳光雨露，一切都完了，所以地要法天。天又取法什么呢？“天法道”。最终“道”才取法于自然。“自然”的意思不仅是自然而然，自然者，有所自而有所然也。诸位想一想，有所自是不是因，而有所然是不是果呢？

“守弱”最根本的做法就是要“法自然”。老子对物欲非常反对，讲求更多的是精神生活。老子的思想是博大精深，无所不包，而且历久不衰。我们把老子研究透了，运用于实际生活中，不仅能够处顺境，也能够处逆境。人生如意的事情很少，所谓“人生不得意十有八九”，十件事情里头有八九件是无法如愿似偿的。《易经》里面讲“吉、凶、悔、吝”，四种情形中，只有一个“吉”是好的，其它的“凶、悔、吝”，都是坏东西。这就是人生。老子告诉我们处顺境的时候不要嚣张，不要得意忘形；处逆境的时候不要气馁，不要妄自菲薄。这对我们怎么适应逆境有很大的启发意义。

老子的守弱思想对中国人影响非常之大。我们读读中国历史，中国被当时所谓的外族侵袭了多少次，可现在这些外族都没有了，都变成了中国人，我们把这些入侵的人都同化了。有人说这是鲁迅的阿Q精神。人家打了阿Q，他没有反抗之力，就说是“儿子打老子”，把自己受的屈辱抵消过去了。可从另一方面看，这就是中国人的韧性，这种韧性是非常之强的。诸位知道，中国人漂流海外，几乎遍布全世界，无论多偏僻的小城，多贫困的地方，他们都能在那生存。开始经营一个小小的馆子，含羞忍辱地谋生，然后慢慢发达起来。他们是怎么做到的？韧性，韧性又是从哪里来的？这就是老子教我们的守弱、居下、谦卑。