果肇法师的出家因缘

大凡有过生命思考的人都曾自问──人生的意义是什么？究竟应安住在哪里？在出家前担任副教授17年教学生涯的果肇法师，他的自问是：“我在当老师，但我的老师在哪里？一群一群学生跟着我走，但我跟着谁走？”直到走进法鼓山农禅寺，一向以赵丽莲博士终身奉献教育之精神自许的他，才顿然景悟，原来宗教是更大的教育空间，自此，他的生命仰角更高阔了；于是，他开始评估自己出家的可能。

（图/法鼓山世界佛教教育园区原生植物 摄影/常福菩薩）

全非逃避、绝无任何纠纷，这是最基本的纯净原则，当年他虽已年过40，但积累的专业知能正是奉献自己、成就人群的经验挹注。在他确定了愿将此生结缘大众的终极方向后，更细微深邃的思维开始了──自己能适应佛门生活吗？果肇法师回忆起当年的心境、并以此期许有意出家的人们：“圣严师父提示过三个自我思维的角度：一、必须相信自己需要修行；二、必须相信佛法僧三宝；三、必须相信依止的师父与僧团。有了这三重信心，出家之路就有了绝对的支持力度。”

自我审视之后，紧接着就要面对家人亲友。果肇法师在这个阶段走得十分善巧。他是母亲的贴心女儿，自从父亲离世，虽有姊妹兄弟，但他与母亲睡同一间房、卧同一张床，在情感上相依为命。他一再思虑：当自己的路向转弯，七十老母该怎么办？但他不急于扭转母亲的心境，在打过佛七接着求受菩萨戒前，他告诉母亲：“如果你不放心，那你来护戒好了。”母亲真的来了，对佛门生活的观念大为改观，从此成为农禅寺的长期义工。

有一天，他对母亲说：“圣严师父愿意收我在僧团出家，你觉得怎么样？”“你自己选的路，你欢喜就好。”离家前，他长跪辞亲，泪流满面，母亲强自镇定：“不要哭，这是你自己选的路。”可是当他转身下楼，背后的母亲已泣不成声。大姐为了安慰亲心，教了母亲一个法子，母亲真的照做了。她每天一如往常煮好晚饭，就像以前等女儿共餐一样，为她摆上一副碗筷，仿佛女儿就快回来。煎熬的三个月，无声无息的碗筷，老母亲痛苦但坚强，她没有去打扰进入僧团成为“行者”带发修行的女儿，只是安静守候，倚闾盼望女儿终于会回家。

母亲的一副碗筷是沉默的呼唤，而女儿的一句座右铭则是挣扎中的坚持：“离开家门，除非大事，我绝不回。”三个月后，女儿不回，母亲就来。来农禅寺当义工、进厨房、打佛七，领略其中法味，老人家总共打了十三次佛七。“母亲直到病重躺在医院，胃部一直排血、口鼻罩上氧气，她还手拍床舖轻数节拍在念佛。在她生命的最后时光，念佛号、一心清明。有了佛法，母亲的生命超越依赖，我已完全明白，当初我对出家的思维、对辞亲割爱是否孝顺的巨大挣扎，至此确定那才是真正的大孝。如果我依然在家，顶多陪她吃饭、聊天，她的生活不可能在佛法中如此精进，生死关头不可能在佛法中如此自在豁达。”

老菩萨的生命因皈敬佛法而圆满了，而果肇法师的慧命在僧团中进入深耕，一如每个佛门修行人。多年来他认为，世间法是加法，而出世间法则是减法，一般人习惯抓取，但出家人学习放下，从加而减、从抓而放，这当中需要消融自我、放舍主观、调伏习气，如此才能在修行自我、奉献社会的路上，真正找到着力点。大家必须厘清一个观点，并不是法鼓山需要奉献，而是众生需要佛法来救慧命；就像人们到医院捐血一样，并不是医院需要血，而是病人需要血来救命。

在僧团十余年的果肇法师，用一颗桃子来比喻法鼓山外层、内层、深层、深深层的四个面向：“果皮是外层，果肉是内层，果核是深层，果仁是深深层，真正具有生命力、能连绵繁衍的在于深深层的果仁。以法鼓山而言，正如众所皆知的，圣严师父是一位国际禅师、是博士比丘，法鼓山很清和、很清流，这个外层十分美好。再进来的内层，任何一个初发心都是正知正见。更往内的深层及深深层，就是师父带领的修持，由个人而僧团结合成整体的气氛。我可以说，法鼓山的四层都是完美的。来法鼓山修行，可以循序进入法的深深层。”

往深处进法鼓山，是入法之深深层；往高处进法鼓山，是升高生命的仰角。