美国名流最近迷上Twitter...

看第一眼，微型部落格Twitter（推特）的确具备所有网路新风潮的特征。 此服务短小精悍，每则讯息以140个字符为限，已成为名流和数字精英的最爱，Twitter旋风甚至已席卷华府政坛。

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小甜甜布兰妮在Twitter上面留言说：“我昨晚睡得很好，做了很舒服的按摩。”美国总统欧巴马则在去年11月胜选后留言说：“我们刚创造了历史，有你们才有这一切，谢谢。”

追踪功能可随时接收

这样的讯息叫「tweet」，使用者可透过计算机或手机发表留言，可能只是几句碎碎念，也可以只字词组记录生活片段、心情感想；想知道别人在干什么，就利用追踪（follow）的功能，随时接收他们更新的讯息。如此这般，形成Twitter独特的文化及行为模式，例如看到有趣的tweet，可以转推给自己的粉丝（follower），社交范围因此不断扩大。

在线购物网站Zappos.com的老板谢汤尼就是Twitter的忠实推友，一开始他只是和一些志同道合者建立社交网络，但随着使用者增加，愈来愈多人分享所见所闻，汤尼承认现在无论是等红灯、排队或走路，都会用黑莓机检查有没有新的tweet，他说：“现在，我基本上都是从Twitter得到新闻讯息。”

网络新创下一波流行

但除了这些炫目的描述之外，Twitter其实在无意间发现了当前所有网络新创业者都在寻找的公式：一个结合社交功能、自我展现以及讯息搜寻的平台。

这种平台可能继部落格或社交网站之后，成为下一波流行的大众在线趋势。

Twitter由硅谷一家29人的小公司经营，还不确定是否具有大众市场的潜力，获利前景也不明。 但这种新模式已指向全新的在线互动领域，就算最后功亏一篑，其它人也会前仆后继去探索。

Google研究主任诺维格认为，在线互动方式不断进化，例如，对年轻一辈来说，电子邮件已经被简讯、实时通讯及社群网站上的留言取代。他认为，尽管长远展望未明，Twitter看来不会只是短暂的流行。

Twitter三年前上线，一开始只在科技迷间流传，后来吸引名流及公众人物，去年底开始流量暴增，迄今使用者已超过600万人。据普优因特网与美国生活计划（PIALP）调查，11%的美国网络使用者会上网发表近况、心情和想法，不过目前这些活动大多还是在Facebook这类社群网站上进行。

在美国国会殿堂也可听见Twitter声此起彼落。许多参、众议员及议员助理也是「推特族」，天天用手机或计算机，自办公室、会议室或议场发出数十则讯息。

美国有47名国会议员在使用Twitter

德州共和党籍众议员寇柏森（John Culberson）用Twitter近一年，累计传了大约2,000则讯息，傲视群伦，比排名第二的议长裴洛西（Nancy Pelosi）多出近三倍。寇柏森说，Twitter这类社群媒体工具“开启改革政府之门”，“让民众有机会重新掌控政府，既能阅听法律如何制定，也能以前所未见的方式参与地方、州和联邦政府事务”。

寇柏森说：“我相信，社群媒体运用会演变成日常生活的一环，和开灯一样平常，和呼吸一样自然。”

硅谷投资人蜂拥钱进

这股成长趋势让硅谷投资人嗅到下一波网络大事件，开始蜂拥投资Twitter，即便目前仍然没有营收，也不清楚怎么赚钱。

2月中旬Twitter集资3,500万美元，参与其事的创投公司IVP合伙人夏菲说：“大家好像还没意识到，这种新媒体资产的规模可以变得多大、扩张得多快。”他认为，Youtube和Facebook建立起广大的全球用户，已成为大众媒体资产，现在Twitter也往这方向挺进，网络效益会像病毒扩散一样，呈爆炸性成长。

《信息革命了什么》（The Social Life of Information）的合著作者布朗（John Seely Brown）说，Twitter新增了有用的在线元素，这种像雪片飞来的讯息「延伸对周遭的认识」，增加社交互动，而且容易上手。

创投公司标竿资本合伙人费顿指出，Twitter将部落格、简讯及社交网站功能整合为一，满足了网络使用者的渴望。

他说：“随着用户增加，将越有价值，这是相辅相成的效果。”（取材自金融时报、法新社）

提要：Twitter，即推特、推客， 是即时信息的一个变种，它允许用户将自己的最新动态和想法以短信息的形式发送给手机和个性化网站群，而不仅仅是发送给个人。2006年，博客技术先驱blogger.com创始人埃文·威廉姆斯(Evan Williams)创建的新兴公司Obvious推出了Twitter服务。在最初阶段，这项服务只是用于向好友的手机发送文本信息。2006年底，Obvious对服务进行了升级，用户无需输入自己的手机号码，而可以通过即时信息服务和个性化Twitter网站接收和发送信息。

部落格，即博客（BLOG)。