纽芬兰白狼：北美灰狼中第一个灭绝的亚种

1842年，纽芬兰地方政府为追捕这种动物的人设立奖金。1911年，它们成为北美洲灰狼许多亚种中第一个灭绝的亚种。

　　泰坦尼克号建成下水的这一年，英国人在纽芬兰岛上枪杀了最后一只白狼。

　　纽芬兰的冬季漫长，厚厚的冰雪覆盖了整个荒原。夜色中，一个白色的影子像风一样掠过，在冰雪把月光折射成碎片的那一瞬，陡然消失――有人把白狼美丽的白毛和柔美的身段加以诗意的想象，称它为“梦幻之狼”。

　　这些长达2米，重逾70公斤，令人望而生畏的巨狼，总是成双成对厮守，终身相亲相爱。

　　春夏之季，是它们的繁殖季节，它们把生儿育女的洞穴挖在荒山的裂缝下面，然后在夜色中行走200公里去寻找食物。令人惊讶的是，总被人形容成凶恶残暴的狼，却与纽芬兰的土著贝奥图克人和谐共处，千百年来，他们互不敌视，互不干预。于是，纽芬兰白狼又被人称作“贝奥图克狼”。显然，在瑞典著名生物学家埃列克·齐门深入狼群之前，贝奥图克人就已经知晓，狼、大自然和人，其实有着良好的协作关系。

　　可是英国人却不这么想，那个时代的英国人，满脑子都是屠杀、占领，甚至灭绝。

　　1498年的那个黄昏，当小船接近纽芬兰岛时，探险家卡伯特明显地觉得船被什么东西阻碍了，船速慢了下来。是鳟鱼，多得数不清的鳟鱼。

　　纽芬兰的贝奥图克人，完全不理解英国人在他们的土地上插上一面旗帜意味着什么。他们热情地拿出海狸皮、水獭皮欢迎着白人们的接踵而至。当欧洲渔民们在纽芬兰的海岸上搭起一排排棚屋，晒鱼干、炼鱼油，打算安居乐业时，他们开始抓捕好客的贝奥图克人，当做自己的奴隶。贝奥图克人只得逃离丰饶的渔场，躲进森林，以采集为生。

　　宣布占领了纽芬兰的英国人，继而颁布法令：杀死一个贝奥图克人，就可以得到若干领地、牲畜和金钱。这是他们一贯的政策。

　　1800年，贝奥图克人消失了。接着，英国人又把目光投向了“贝奥图克狼”。他们再次颁布法令：杀死一头白狼，赏5英镑。白狼聪明坚韧，昼伏夜出，一日可行200公里，茫茫冰雪完全掩盖了它的行踪，猎杀颇为不易。聪明的英国人采取了一种极为简易的方法，他们在死鹿的身上注射了一种名为“马钱子碱”的可怕毒药。于是大狼、小狼，以及这条生物链上的其他动物，成批地死去。

　　1911年，大自然的杰作纽芬兰白狼，悄无声息地灭绝了。而此时，几乎所有的英国人都在为人类的杰作泰坦尼克号的下水而欢呼。

　　最大、最先进、最豪华――上等的柚木和黄铜装饰，吊灯和壁画，印度和波斯的地毯，精美的浮雕以及数目惊人的艺术珍品……在许多细节上模仿了凡尔赛宫的泰坦尼克号，被人们视为工业时代的象征。这时候的西方世界，充满了自信与霸道，他们认为，没有什么是不可以征服的，包括自然。他们傲慢地宣称，这是一艘“永不沉没的轮船”。

　　1912年4月15日，泰坦尼克号在纽芬兰附近撞上冰山，1500余人随之沉入海底。当历史上最大的一次海难发生后，悲伤的人们才明白，人类，并不是自然的主宰。

　　在纽芬兰附近的大洋深处，岁月的淤泥缓慢地掩埋着泰坦尼克号的残骸，就像在掩埋一个永远无法愈合的伤口。那岁月的风雨，又怎能吹去贝奥图克人的啜泣和白狼的哀号？