亚洲佛教简史——新加坡佛教

　新加坡是马来半岛南端的小岛，在地理位置上，不但是亚、澳洲之间的桥梁，也是印度、太平两大洋间的孔道；在东南亚地区诸国中，是华人最集中的地方，全国人口有四分之三的居民是华人，因此北传大乘系的中国佛教在此广为流传，成为新岛佛教的主力。此外，也有一些斯里兰卡、缅甸、泰国、柬埔寨等国的移民，南传上座部佛教在此也有一定的影响力。

　　新加坡的佛教与中国广东、福建等地的汉传佛教甚有渊源。西元一八九八年，由中国前来弘法的贤慧、会辉和转道等诸师在新加坡建造了第一座寺院——莲山双林寺，汉传佛教正式扎根立足。一九二六年，圆瑛大师和太虚大师相继赴新加坡弘法，受戒听讲者数千人，于是开始有“新加坡佛教会”、“中华佛教会”和“青年佛教会”等组织的设立。四○年代末，从中国大陆前来新岛的僧侣增多，随着移民人数不断增加，逐渐形成闽派和粤派两大系，分别属于净土和禅两大宗门。五○年代期间，新加坡的佛教主要受到台湾佛教界的影响，两地的僧侣往来密切，很多新加坡的僧侣都在台湾的佛寺出家或担任过住持。

　　六○年代，新加坡和马来西亚等国的佛教界针对青年们不了解佛教，宗教观念日益淡薄的情况，展开“佛教青年运动”。他们开办各种佛教星期学校，编写和出版大量的佛教书刊，成立“新加坡佛教青年会”、佛学研究团体，这股青年运动一直持续到七○年代。佛教界为了鼓励社会大众关心佛教，还举办有佛教征文大赛。一九八一年，新加坡举行主题为“依法生活”的法会，泰国和台湾的僧伽也参加了这次活动。一九八三年，新加坡举办“佛教文化史展”，有二十多个佛教文化团体和寺院参与展出，得到新闻界的热烈支持，报纸、电台、电视台都给予详细报导。

　　新加坡的面积虽然只有五百八十五平方公里，是香港的一半，但是境内寺庙林立，属于北传的寺院有一百五十所。其中，双林寺既是该国第一座寺院，也是最大的丛林。毘卢寺于六○年代修建，香火鼎盛，寺内供养毘卢遮那佛。报恩寺是新加坡侨领李俊承居士为报答父母恩而修建的佛寺。光明山普觉寺是新加坡僧界领袖宏船法师的道场，也是新加坡最兴隆的道场。自度庵是著名的女众道场。其他的佛寺还很多，形成“两巷一庵，一街三寺”的特殊景象。新加坡的南传上座部佛教寺院约有二十余所，他们分别由斯里兰卡、泰国、缅甸和越南的佛教徒管理。

　　一九五一年，新加坡成立“世界佛教徒友谊会新加坡分会”，毕俊辉居士曾长期担任领导人，并担任过世佛联的副主席。一九五六年，成立“世界佛学社”，一九六六年，成立“新加坡佛教僧伽联合会”，他们都是各族佛教徒的联合组织，在该国很有影响力。其他组织有印度“摩诃菩提会新加坡分会”、“新加坡佛教联盟”、“佛教青年联合会”、“新加坡锡兰佛教会”、“中华佛教会”、“佛教居士林”、“英文佛教会”等。发行的佛教刊物有《佛教联盟时事通讯》、《南洋佛教》和《佛友资讯》等。

　　在教育方面，从六○年代开始，致力于佛教教育的普及化，尤其是对青少年的教育。先后有灵峰菩提学院、弥陀学校、新加坡女子佛学院等佛教教育机构成立。近年来，新加坡佛教界与中国大陆佛教界的交流频仍，各佛教团体经常率领代表团前往参访。