我认识的越南比丘尼释慧莲

　　我认识的越南比丘尼释慧莲
　　陈庆元
　　前几年，一位学生按期给我寄送(福建画报)，随手翻过，常常随手弃之，没有刻意存留。其实，这份画刊图文并茂，而且刊登过我的一幅大照片，我是很喜欢的，只是书满为患，不得不割爱。但是，2004年第7期的那一期至今却仍然摆放在我的书架上，而且是在显眼的位置。在这期“感受福建”的栏目里，刊载了越南比丘尼来福建师范大学求学的5幅照片，各占1／2码的有两幅，一幅是越南的留学生们走在高楼林立的福州街头，一幅是留学生正在和他们的中国同学相互切磋。另外3幅版面小一点，分别是：释慧莲和她的留学生同伴在福建师范大学校门的留影，李小荣教授神采飞扬正在给留学的硕士生上课，另一幅是我在指导博士生释慧莲读书(和慧莲一起听课的是来自安徽的博士生)。
　　释慧莲是我招收的第二个境外的学生，也是第一个国外的留学生。释慧莲在广西师范大学获得硕士学位之后，2002年到福建师范大学文学院继续攻读博士学位，专攻魏晋南北朝文学。能不能指导好慧莲的论文，没有把握，首先是慧莲的汉语程度到底怎样?这一点，和慧莲几次接触之后，顾虑很快就打消了。慧莲不仅汉语讲得很流畅，丝毫没有交流的障碍，文字表达的能力也很好。3年之后，她的博士论文文字的老到，甚至不亚于文字功底已经比较娴熟的中国本土的学生，这不是我作为导师对她的偏爱，而是参与她博士论文评审的外校专家的评价。其次是选题，慧莲文字表达虽然不错，对佛典的修养也相当好，但是，她做的博士论文毕竟是中国古代文学的论文。经过与协助我指导慧莲的李小荣教授讨论，确定慧莲做(东晋佛教思想与文学研究)这一论题，这样既发挥了慧莲的佛学方面的所长，又结合了慧莲所选的中国古代文学专业。
　　慧莲在攻读博士论文期间和写作的过程中还是碰到许多的困难。在福建师范大学就读的越南留学生，多数经济拮据。留学的比丘尼，并不住在留学生的宿舍，而是在外面合租租金低廉的私房；他们没有固定的生活来源，自己开伙，精打细算，省吃俭用。平均下来，每月的伙食和日常开销只有100多元人民币。我时常想，国内绝大多数的贫困学生，每月的开支可能都要高于这一数字的一倍以上。学费则是最大的负担，慧莲他们的学费大多来自越南的寺庙、宗教机构或亲友的资助，然而，常常没有保障。慧莲在攻读博士学位的第二年，几乎断了经济来源，差一点被迫辍学，幸而有鼓山涌泉寺方丈普法法师的赞助，才使她得以度过难关。其次，是魏晋文学和文献的学养。这方面，根据培养方案，慧莲跟随中国的学生听了不少的课，李小荣教授还常常给她以具体的指授，或者开书目，或者上专题。慧莲非常刻苦，出家人，除了出家人的功课之外，没有尘世之烦，她的时间和精力，只用在读书和写作上。3年之后，我们再看慧莲所完成的《东晋佛教思想与文学》，不能不感到惊讶，虽然还不能说她对魏晋文学文献的掌握已经了如指掌，至少可以说是相当熟悉了。当然，俗家和出家是不一样的，我不能要求所有的学生做学问都像慧莲那样专注，那样心无旁鹜，但是治学精神无论出家还是俗家，都是相通的，公正地说，国内不少学生，刻苦的程度是不如慧莲她们的。我在给学生上课，常常说，我们国内的学生，基础比慧莲她们好，经济和其他许多条件也比慧莲她们好，为什么不能学得好一些呢?
　　我也评审过一些外校留学生的博士论文，慧莲和一些优秀者相比，是不逊色的。2005年，慧莲在博士论文答辩中，得到了很好的评价，并被推荐参加福建师范大学优秀博士论文的评选；学校评选通过了，又被推荐参加福建省优秀博大论文的评选，结果都获得优秀博士论文的奖项。这是我指导的国外留学生首次获得福建省优秀博士论文奖；也是福建师范大学外国留学生首次获得福建省优秀博士论文奖。慧莲获得博士学位之后，旋即回国，在越南南方胡志明市的一所寺庙里当住持。佛法是没有国界的，学术也是没有国界的。又3年过去了，巴蜀书社经过匿名评审，决定出版慧莲的这篇博士论文。感谢巴蜀的慧眼!有意思的是，我和李小荣教授的书都在巴蜀书社出版过，也许，这也是一种缘分。
　　慧莲回国之前陪着两位师妹来见我，希望师妹也能在我这儿读博士学位。3年过去了，慧莲的师妹释严莲(博士论文《龙树中观思想在华流播研究——以东晋至初唐时期为中心》)和释如月(博士论文《当代中越佛教尼众僧团异同之研究》)都顺利地通过博士论文答辩并获得博士学位。数天前，她们前来告别，现在都已经回到越南国内了。她们回国前，本来安排好到一家素餐馆吃素餐的，后来因为我所在的学院招聘员工，不能脱身，不得不爽约，只好让李小荣教授代劳。3年前，慧莲回国前吃素餐的情景宛然在目，何时才有机会能请慧莲、严莲、如月一道品尝福建的素食呢?
　　慧莲的《东晋佛教思想与文学研究》一文的指导，李小荣教授出力尤多。《东晋佛教思想与文学研究》学术评价及写作的其他情况，请读者参看李小荣教授的序言。(作者为福建师大协和学院院长、教授、博士生导师)（摘自《福建宗教》2008.4）